這許多花架擺放著倒也好，予了不少人暗自遮遮掩掩交頭接耳的機(jī)會(huì)，便如——沈鳳鳴與孫覺。
“你不是應(yīng)允我了嗎？”孫覺十分不快地看著沈鳳鳴，“他那么信任你，這么好的機(jī)會(huì)，怎么還不動(dòng)手？”
“本來(lái)是該動(dòng)手了……”沈鳳鳴目光轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，伸手去指，“你看到那個(gè)人了嗎？”
“哪個(gè)？”孫覺有些不耐。
“青龍左使，程方愈。”沈鳳鳴道，“我動(dòng)夏琛容易，可青龍教卻來(lái)了人——你也知曉那青龍教主何等厲害，我總不能為了你這點(diǎn)銀子，不要了性命?！?p> “那你打算怎么辦?！睂O覺道，“你不是想出爾反爾吧？若是等這武林大會(huì)完了，一朝回了臨安——再?zèng)]機(jī)會(huì)了！”
“我聽說(shuō)——東水盟原本就有心對(duì)付他?！鄙蝤P鳴語(yǔ)帶試探，“說(shuō)不定——根本不需要你我動(dòng)手?！?p> “你有確切的消息？”孫覺睜大眼睛看他。
這表情讓沈鳳鳴有點(diǎn)失望——看上去，孫覺好像對(duì)東水盟待要如何對(duì)付夏家莊的計(jì)劃并不那么清楚，至少此際大概是套不出話來(lái)。
他咳了一聲，“我有所風(fēng)聞，還以為——你跟著你爺爺，會(huì)曉得此事。既然如此，也只能靜觀其變——你也莫心急，我總要先對(duì)付了程方愈，掃清了麻煩，才好干凈下手?！?p> 孫覺只得道：“那我先去打聽打聽——暫且信你！”
沈鳳鳴笑了笑?！澳憔退闶遣恍盼?，我也沒辦法?！?p> 往回走的途中，沈鳳鳴自一側(cè)細(xì)打量了下衛(wèi)家那位四小姐。這個(gè)年紀(jì)的女孩子大多甜美可人，衛(wèi)楹雖出身“無(wú)雙衛(wèi)”這等江湖世家，但舉手投足之中看不出一絲江湖氣息，倒很是有些都城富貴人家的閨秀之質(zhì)，顯見家里極是寶貝她——亦可得窺“無(wú)雙衛(wèi)”如今早已不復(fù)昔日上上下下皆辛苦討生的舊境了。
這樣一個(gè)正一點(diǎn)點(diǎn)從舊時(shí)顛簸剝離、期冀過(guò)上新榮安穩(wěn)日子的世家，為何要響應(yīng)東水盟之召，再蹚入江湖渾水？如果不是懾于曲重生什么威脅，那就是指望著入了盟、從了眾，便可借蔭于盟約之下，安享自己的太平。沈鳳鳴這般想著，四顧了一番。誰(shuí)說(shuō)不是呢？如果連臨安城排名前三的世家都這么想，那么今日到來(lái)的大多數(shù)門派，看似哄哄鬧鬧，其實(shí)都只是出于不想強(qiáng)出頭惹麻煩的妥協(xié)退讓之心，甘化這個(gè)正在漸漸落定的江南武林的一顆塵埃，托庇于某種勢(shì)力之下，一勞永逸？
他越過(guò)“無(wú)雙衛(wèi)”，回到夏家莊座席附近。水仙在每桌中央散出濃郁的氣息，成為這冬日沉悶的一種奇怪伴侶——花樓上滿妝的蠟梅在這樣的香氣中，似乎都消失了存在感。
辰時(shí)過(guò)半，花市中早已坐滿，唯有正面中央幾個(gè)位置還空著，幾個(gè)人把守在此，顯然這是與什么人物特留的，卻也不見席書名牌。東西入口都半閉了，通道上只余“伶人”來(lái)回維持，彩綢遮了風(fēng)，減了幾分寒意，勉強(qiáng)漏入的一點(diǎn)天光令這個(gè)會(huì)場(chǎng)不至于太昏暗，人聲鼎沸之下，薄薄的、只屬于夜晚的水氣隨著零星薄冰悄無(wú)聲息的蒸化消失無(wú)蹤。
但這依然是個(gè)令沈鳳鳴厭惡的、沒有光影的陰天。
眾人不免交頭接耳，猜測(cè)那尚未露面之客究竟是何人。花樓上此時(shí)隱約露出了三四個(gè)人影，有眼尖的便先指點(diǎn)起來(lái)：“那樓上的多半便是盟主曲重生？”樓里似乎聞得，有一人走到廊上，笑向下道：“盟主已在此恭候多時(shí)，諸位稍安，今日尚有幾位貴客未到，若是各位覺得無(wú)聊，鄙人梁十二，忝居?xùn)|水盟‘左袖’，這便來(lái)唱一曲，權(quán)當(dāng)為各路英雄解個(gè)悶兒。”
眾人原待出聲噓他，卻一聽他自稱東水盟“左袖”，雖不知所謂“左袖”是個(gè)什么名堂，但料想總是個(gè)排得上號(hào)的——說(shuō)不定便似別人家的“左使”。若是一盟之“左使”像個(gè)歌伶戲子似的來(lái)給人唱曲助興——無(wú)論如何，在場(chǎng)總該覺得有面子了。甚或如此一來(lái)，過(guò)去數(shù)日東水盟那許多陰謀——那些籠罩建康的陰冷殺機(jī)——都好像輕輕易易地被一樓小丑抹去了似，那許多本該有的畏怯仰怕在一瞬間仿佛都要化為居高臨下的鄙夷來(lái)補(bǔ)償。
大多數(shù)人自不會(huì)單純?nèi)绱?，心思深沉者，卻愈發(fā)多了層戒備。此時(shí)又有一人也自二樓廊上現(xiàn)身，“在下戴廿五，與十二兄一同為今日之會(huì)助興?！?p> “梁十二”、“戴廿五”。若說(shuō)聽到前者沈鳳鳴還只是略有懷疑，那么聽到后者，他便有七八分的把握，這兩個(gè)人當(dāng)與“食月”有關(guān)，所謂十二、廿五——大概與“三十”是差不多的稱呼，畢竟一個(gè)人沒有大名，單稱呼排行常見的很，可就算排行家中十二還說(shuō)得過(guò)去，要排行廿五——平頭百姓，能有廿五個(gè)兄姊可稱匪夷所思。
不知三十今日在何處。他心中想著，便見梁十二與戴廿五對(duì)面站定，兩人都穿著寬大的外袍，細(xì)看那襟袖，當(dāng)真有幾分戲子模樣。他心下暗道這東水盟主也不知有什么癖好——或是當(dāng)真好前朝“伶人”那一口，非但自己平日戴個(gè)伶人面具，手下人也不是面具墨彩便是戲服妝扮。正想間那二人已甩袖對(duì)白，一面咿呀唱起，一面手中各執(zhí)起一支墨筆，竟就你一筆我一畫地在彼此素衣上、素面上著下水彩來(lái)。
少頃，兩人“妝容”已畢，臉上夸張的黑墨與適才行走遇到的那些涂面伶人殊無(wú)二致。群雄大多少見得這般場(chǎng)景，看得哄然大笑。自然亦有依舊惕警的——因不難看出，兩人這寬大外袍之下，內(nèi)里皆是一身勁裝，已顯了好手模樣；愈是如此，便愈顯出這東水盟主幾分詭異來(lái)。
便當(dāng)此時(shí)，有人高喊了聲：“田大人到！”梁十二、戴廿五動(dòng)作同時(shí)一頓，客客氣氣地向下作了個(gè)恭迎之態(tài)。夏琛面上一聳，陡然轉(zhuǎn)頭去看——那個(gè)離他并不算遠(yuǎn)、至少還在視線之內(nèi)的中央座席終于被讓開一條道，讓進(jìn)一個(gè)再熟悉不過(guò)身形來(lái)。
——他的親兄長(zhǎng)田琝。
田琝雖然早已習(xí)慣了自己的新身份與新稱謂，夏琛卻還是第一次在這位昔日長(zhǎng)兄改姓之后與他相見。他有點(diǎn)激動(dòng)地想起身，不過(guò)身邊的萬(wàn)夕陽(yáng)同夏欽都適時(shí)示意他沉住氣，他只能咬咬唇，沒有動(dòng)。
原來(lái)——那座席是預(yù)留給“太子”的人。江下群雄雖非都認(rèn)得“田大人”何許人也，但自臨安來(lái)的大都知曉這位昔日飛揚(yáng)跋橫的夏大公子與父反目繼而投效太子的故事。除開此節(jié)，“大人”二字是何意義，縱然沒讀過(guò)書也多聽得懂——也即是說(shuō)——這場(chǎng)江南武林大會(huì)，其實(shí)也不過(guò)是廟堂之爭(zhēng)在江湖的某種延展與附庸。
沈鳳鳴也看了田琝幾眼——太子一直在尋擴(kuò)江湖勢(shì)力，這大會(huì)有軍巡撐腰維護(hù)想必亦與此有關(guān)，在這里見到太子的人不算意外，就如去歲在天都峰金牌之爭(zhēng)見到寧大人一樣。只是——沒料來(lái)的是他。這一來(lái)——對(duì)夏琛也不知是福是禍，畢竟田琝對(duì)夏琛敵意想來(lái)依舊甚深，那個(gè)他所失去的夏家莊，終究是繞不過(guò)去的心頭之痛吧；可青龍教今日亦與太子有所交，或許借這份太子“盟友”的光，反而更能護(hù)住夏琛？
目光卻也絕沒有錯(cuò)過(guò)田琝身后更有二人——于沈鳳鳴而言，那兩個(gè)人交道更是不淺，只因一個(gè)是在當(dāng)初夏錚南下路上針鋒相對(duì)、過(guò)節(jié)甚深的“青云手”葛川，另一個(gè)卻是一兩個(gè)時(shí)辰之前剛剛打過(guò)照面的宋然。
“三試魁首”此刻換了身愈發(fā)體面的襕衫，與這武氣甚濃的場(chǎng)合格格不入，但他偏生走得施施然又穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，仿佛那一身書生意氣就壓得住這一徑江湖豪雄。他說(shuō)他有辦法來(lái)，他還當(dāng)真來(lái)了，而且走的是最引人注目的路子，坐的是最引人注目的位置——沈鳳鳴不得不承認(rèn)，宋然的確是那種最不必?fù)?dān)心的人——不必?fù)?dān)心有任何事他應(yīng)承了卻做不到。回想起來(lái)，這短短三兩月，他在內(nèi)城早就與田琝、太子這一線牽得緊密，提到“紹興六士”中的這位后起之秀，京城里怕都已知道，此人已被太子收為“心腹”。也便是他暫時(shí)還無(wú)品級(jí)在身，故此官面上比田琝遜下幾分，同葛川一樣，權(quán)作了這位田大人的隨從。有這一文一武隨行，田琝來(lái)此的膽色似乎都已壯上好幾倍。
“田大人來(lái)了?！睒巧洗髫ノ咫S著適才曲里的調(diào)唱個(gè)喏。樓下驟然發(fā)出一聲鑼響，隨著梁十二高喊了聲“有請(qǐng)盟主”，一個(gè)高大的身形從二人之間慢慢浮現(xiàn)。
田琝三人落座。在二樓現(xiàn)出身形的曲重生依舊戴著僅黑白二色的面具，但面具上的表情比先前沈鳳鳴見過(guò)的那副似乎多了一絲笑意——他視作，這是對(duì)在座群雄終究保留的那么一點(diǎn)忌憚。可若看得久了，這般一成不變的笑意卻比那一絲表情都無(wú)的冷面更冷，只因——你總錯(cuò)覺自己看見的是某個(gè)人的表情，但這虛面之下的真實(shí)，距離這絲笑，或許比距面無(wú)表情又更遠(yuǎn)了十倍。
二樓還不是花樓的最高處，只不過(guò)是讓眾人都能看得見——但曲重生憑欄之下，只現(xiàn)了上半身，加之這只面具，讓眾人即便好奇亦一時(shí)很難記住此人諸種特點(diǎn)，即使將來(lái)再相遇，只怕也難以認(rèn)出?？缮蝤P鳴還是嗅出了一股熟悉的味道來(lái)。他是見過(guò)曲重生的——在那間臨水屋閣的暗影里。可今日的熟悉與那一個(gè)曲重生不同——他總覺得此刻這絲熟悉更源于——源于另一個(gè)狹窄如廊的昏暗對(duì)話。他瞪視那個(gè)面具，仿佛想看出些什么來(lái)，然而面具當(dāng)然沒有回應(yīng)他。面具下的人清了清嗓子，開始說(shuō)話。