對(duì)付我……？
無(wú)意回來(lái)這段日子，提到你的次數(shù)很多，說(shuō)的都不是什么好話，甚至流露出想除你而后快的意思。但我思前想后，他與你自那次鴻福樓之后，應(yīng)該沒(méi)有什么機(jī)會(huì)打交道，也即是說(shuō)他忽然對(duì)你大有惡感，視你為仇敵，必定是有人在旁挑唆。若他真那么“嫉惡如仇”，那有機(jī)會(huì)排在你前面的人多得是。
沈鳳鳴吐了一口氣，道，走運(yùn)啊，幸虧無(wú)意有你這么個(gè)心里雪亮的爹，否則我豈不是早就完蛋了。
單疾泉笑道，那也未必，因?yàn)榇檀虆s是在說(shuō)你的好話的。
刺刺小姑娘？哈，倒看不出來(lái)她竟這么夠意思。
單疾泉眉間卻又蹙攏，道，但不管怎么說(shuō)，如今夏琝要找你麻煩了，你的處境總歸不太妙，勸你想法避一避。
沈鳳鳴喟然道，我怕他了？有本事便來(lái)。
怕不怕是一回事，但你現(xiàn)在已無(wú)可倚仗，他夏家卻是臨安的地頭蛇，留在這里，我怕你躲不過(guò)今年。
沈鳳鳴有些沉默。他在回想朱雀說(shuō)的“我會(huì)派人替你打點(diǎn)”——不知道是不是包括打點(diǎn)這樣的麻煩？可是他想必也不會(huì)知道夏琝會(huì)要對(duì)付我，如何打點(diǎn)法？況且他后來(lái)的意思，是說(shuō)我若自己不小心，他也不會(huì)給我出頭——我果然是“無(wú)可倚仗”了么？
不知看到張弓長(zhǎng)與婁千杉、夏琝秘密相會(huì)算不算朱雀說(shuō)的“與什么人走得近”的消息。但聽(tīng)他方才說(shuō)話間的意思，他父親夏錚好像于此都不知情——若只是夏琝自己，那不過(guò)是小腳色，朱雀都未必會(huì)放在心上的，好歹也要引出些大魚(yú)來(lái)才好交待吧。
他想著強(qiáng)笑道，多謝單先鋒掛心，我自會(huì)小心，總沒(méi)有讓宵小之輩這么輕易得手的道理。
單疾泉看著他，倒面露些憂色，忽道，你若堅(jiān)持要留在臨安城里，有個(gè)險(xiǎn)中求生的辦法。
什么辦法？
你去投靠夏家莊。
什么？沈鳳鳴疑心自己聽(tīng)錯(cuò)。自投羅網(wǎng)？稍一鎮(zhèn)靜，卻又省悟——夏錚于夏琝的行動(dòng)若不知情，自己若能跟夏錚搭上線，夏琝豈非束手，只能這么看著了？
可是……夏錚又憑什么要幫我？他又道。他縱然現(xiàn)在不知情，他們父子終究是一路的，沆瀣一氣，回頭我豈不是插翅都逃不了。
所以才說(shuō)是險(xiǎn)中求生。你能過(guò)得了夏錚這一關(guān)的話，后面就不必?fù)?dān)心，因?yàn)樗麄兏缸拥年P(guān)系，未必有你以為的那么好。夏琝怕他，尤其是這次要做的畢竟是不可告人之事，就連他自己都覺(jué)羞愧，豈敢對(duì)他講？
夏家莊以后遲早也是夏琝的，他們還會(huì)有什么不好？
單疾泉詭笑了笑，道，就像張弓長(zhǎng)和你那般不好了。
你的意思是夏錚害怕夏琝會(huì)……覬覦他的地位？可是他們親父子，與我和張弓長(zhǎng)的關(guān)系大是不同吧！
倒不是夏錚不想將莊主之位給夏琝，而是——單疾泉停頓了一下，道，我先問(wèn)你，依你看來(lái)，夏琝的武功怎樣？
夏琝……沈鳳鳴遲疑道。普普通通，在那個(gè)年紀(jì)的公子哥兒里，還算過(guò)得去吧。
那么夏錚呢？
倒沒(méi)怎么見(jiàn)識(shí)過(guò)，但他之前曾擔(dān)當(dāng)御前侍衛(wèi)，想必不弱。
單疾泉微微一笑，道，當(dāng)年拓跋教主與夏莊主認(rèn)這門親戚的時(shí)候，是起過(guò)沖突，動(dòng)過(guò)手的。雖然是拓跋教主勝了，但他曾說(shuō)，夏錚是他遇見(jiàn)過(guò)的少有的“手底功夫還可以看一看”的人之一。夏家家傳絕學(xué)人稱“夏家劍”，這一手功夫在夏錚手里，是有些名堂的，可是他偏偏一點(diǎn)兒都沒(méi)傳給自己的大兒子夏琝——夏琝如今手底下的功夫是傳自他母親的“八卦劍”，你難道就不覺(jué)得有蹊蹺？
我倒是未在意這一點(diǎn)。沈鳳鳴道。我看夏琝對(duì)武學(xué)本也領(lǐng)悟不高，未必傳他夏家劍法，他便有成。何況八卦劍我聽(tīng)人說(shuō)其實(shí)比夏家劍法更上一籌，是夏夫人結(jié)合道家之學(xué)與夏家劍法自創(chuàng)而出，二者擇一，選八卦劍也沒(méi)有那么不妥吧。
這事在別家就沒(méi)什么，可是夏家世代在此臨安城扎根，可不比小的世家門派，夏琝如果是要繼承家統(tǒng)之人，父親的絕學(xué)怎可不具？夏錚沒(méi)教他夏家劍，卻反將這劍法傳給了小兒子夏琛——內(nèi)中就算真的沒(méi)什么特別的理由，但莊中上下必有議論，夏琝聽(tīng)得多了，豈可不患得患失？他非要與我們家聯(lián)姻，據(jù)我猜想，一半原因也在于此。
見(jiàn)沈鳳鳴沉吟，他又道，我并非要說(shuō)服你什么，只是告知你聽(tīng)——你若仍然擔(dān)心夏錚不肯留你，那便當(dāng)我沒(méi)說(shuō)過(guò)。
沈鳳鳴沉默不語(yǔ)。雖然仍覺(jué)此舉甚險(xiǎn)，但想著說(shuō)話的畢竟是堪稱洞人心機(jī)、聰明絕頂?shù)膯渭踩?，無(wú)論是昔年的朱雀還是后來(lái)的拓跋孤，一貫也對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從，他若沒(méi)把握，該沒(méi)道理給自己出這樣的主意。
好。他便點(diǎn)頭。我相信你。
他是真的相信單疾泉，為著他曾經(jīng)在天都峰，在毫無(wú)利益瓜葛的情形之下，為自己解過(guò)圍。只是他忘了單疾泉終究是只老狐貍。與他相比，自己想的實(shí)在少了那么一點(diǎn)點(diǎn)，也料不到自己這于他完全偶然之事，竟也能成為他利用之機(jī)。
——這個(gè)拓跋孤身邊的第一軍師，心念電轉(zhuǎn)之快若有旁人能追得上的，也就不是單疾泉了。站在青龍教的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，真正于他們有益的，并不是沈鳳鳴的安然無(wú)恙，而其實(shí)是夏錚父子之間的那道——或許現(xiàn)在還不太明顯的——裂痕。在還未盡知夏家父子兄弟微妙關(guān)系的此刻，沈鳳鳴當(dāng)然是不會(huì)明白的，也不會(huì)料到若久之后夏錚父子反目成仇的“功勞簿”上，將不得不記上自己的一筆。
自己的事情算是拿定了主意，兩人又在這客棧堂中聊了幾句婁千杉，幾句朱雀，幾句君黎，幾句青龍教，幾句黑竹會(huì)，把那些能講的都講了個(gè)遍。末了，夜真的深了，才道別離開(kāi)。
沈鳳鳴次日中午就去了夏家莊。夏錚夫婦卻似乎正有別的客人，隔了一會(huì)兒，才送客出來(lái)。
沈鳳鳴正瞧見(jiàn)這個(gè)準(zhǔn)備離去的客人，心中一訝，暗暗稱奇——他竟是見(jiàn)過(guò)此人的，卻不知她與夏家莊也有來(lái)往。
——當(dāng)日他受君黎之托給刺刺帶完口信之后，刺刺慮及自己受夏琝的人暗中監(jiān)視不便，托了他另一件事——給武林坊的一戶人家再帶個(gè)口信，說(shuō)這幾日不過(guò)去住了，要其勿慮。他便去了。那時(shí)應(yīng)門的，就是這個(gè)看起來(lái)三十多歲的婦人。刺刺沒(méi)告訴他她的身份。從那日口信的內(nèi)容聽(tīng)來(lái)，刺刺和君黎前段時(shí)日是住在這戶人家，可他一時(shí)也猜不出她有什么特別的身份，只是見(jiàn)她相貌清美，待人淡然，自有風(fēng)韻，不像尋常人婦。
女子的目光也望見(jiàn)了他，并不顯得驚訝，只一點(diǎn)頭，便道辭離去。夏錚才迎上沈鳳鳴，道，沈公子——沈公子的事我已聽(tīng)說(shuō)了。久等，先請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。
沈鳳鳴未料夏錚會(huì)這般客氣，進(jìn)得內(nèi)里，忽又見(jiàn)夏琝聞?dòng)嵍鴣?lái)。后者見(jiàn)了他，面色微變，也只得隨在父母身側(cè)，不發(fā)一言。
言來(lái)語(yǔ)往出乎意料地順利。見(jiàn)夏錚還算義氣，沈鳳鳴也便放下心，又打聽(tīng)道，夏莊主，先前剛出門去那位夫人——她是莊里的朋友嗎？
夏錚面色一遲疑，一邊的夏夫人已道，你不認(rèn)得她？
我……倒是見(jiàn)過(guò)，但……始終不知她是誰(shuí)。
夏錚奇道，她就為了沈公子的事情而來(lái)的，沈公子怎會(huì)不認(rèn)得她？
為了我的事？這……這話怎么說(shuō)？
那想必是黑竹會(huì)的誰(shuí)幫忙去求了情了。夏夫人在一邊道。凌夫人看在也同曾是黑竹會(huì)那一塊金牌主人的份上，雖自己不方便插手，也來(lái)問(wèn)問(wèn)我們的意思，看我們好不好照應(yīng)沈公子這一陣。
其實(shí)倒也不須凌夫人特來(lái)提了。夏錚已道。沈公子與犬子一貫篤好，遇到這樣的事情，我們豈會(huì)坐視。在宮里辦事，這般事情也是無(wú)奈，想想當(dāng)初我也是差點(diǎn)被砍了頭，一轉(zhuǎn)眼還不是官?gòu)?fù)了原職，料想朱大人或許過(guò)段日子也會(huì)改變主意，你便放心留在我府上就是。
你還提當(dāng)初那事。夏夫人便有后怕怪責(zé)之意。沈鳳鳴在旁，心里卻是怎一個(gè)驚字了得。凌夫人——蘇扶風(fēng)？這第四十六任金牌殺手，自己和她從無(wú)交集，只有被凌厲在鴻福樓那一回整得狼狽，要算起來(lái)也不是什么善緣。她出于什么目的會(huì)替自己說(shuō)話？
——或許是刺刺？刺刺既然住在她家里，想必與她是很好的，也許真有那么一丁點(diǎn)兒當(dāng)自己是個(gè)朋友，便去求了求她。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，刺刺要做什么，單疾泉沒(méi)道理不知道，他必是默許了的吧。他想必回頭就要提出解了刺刺和夏琝的婚約，這時(shí)候去夏家說(shuō)情已不太合適，才另尋了他人？
沈鳳鳴猜到這里，對(duì)單疾泉自然只會(huì)更為感激。事實(shí)上他也的確猜對(duì)了一大半——單疾泉固然另有目的，卻確實(shí)是為他犧牲了一點(diǎn)人情的。當(dāng)初凌厲好說(shuō)歹說(shuō)求得他答應(yīng)上天都峰照護(hù)君黎，算是凌厲夫婦兩個(gè)欠他的人情；如今他讓刺刺找蘇扶風(fēng)說(shuō)情去，算是又把這份子要了回來(lái)。說(shuō)起來(lái)，這份人情其實(shí)也挺貴，畢竟讓凌厲欠一次的機(jī)會(huì)也不是那么多，花在沈鳳鳴身上，足證他至少還看得起這個(gè)年輕人。
沈鳳鳴大致明白了今日為何會(huì)這般順利，心里倒沒(méi)什么疑竇了，偷眼看一邊的夏琝，卻見(jiàn)他滿臉漲紅，想必氣得不輕。到了下午夏琝果然又出了門，沈鳳鳴料想多半是去找?jiàn)淝及l(fā)牢騷了，心里忍不住又幸災(zāi)樂(lè)禍起來(lái)。