距離得勝堡不遠(yuǎn)的豐鎮(zhèn)，亥時。
深夜的同樂客棧后門悄悄打開，幾條人影躡手躡腳摸了進來，正是先前在韃靼軍營刺探消息的夜不收小隊。
房中昏暗的光線下，剛結(jié)束夜間作業(yè)的幾個人席地而坐分享著獲取的情報，西北的夜晚雖然寒冷，幾人仍裸著上身，用濕毛巾做著簡單清潔。
居中的是那位隊正，他叫閆亮，肩上也搭著一條毛巾：“兄弟們，這幾日我們于戰(zhàn)線上奔襲，搜集到的情報林林總總，總要分個條理，辛苦各位分別說說情況?！?p> “鎮(zhèn)遠(yuǎn)附近查探的營帳約有五百余頂，初步估計有八千余人?！边@是常規(guī)的情報。
“戰(zhàn)馬三千多騎，今天戰(zhàn)場上未見騎兵，想必是為了續(xù)養(yǎng)精力。若戰(zhàn)火延綿至大同，需要針對敵軍騎兵做好抵御措施?！边@條情報比較重要。
“輜重兵夜晚仍未停止活動，寧夏左右前三衛(wèi)曾率部襲擾，但敵軍回援極快，我軍沒有達(dá)到戰(zhàn)略意圖，此外，運輸?shù)妮w重比前兩個月要多三成。我想敵軍可能還會在此處增兵，對寧夏他們的決心很大?！边@是個老成之人的發(fā)言，觀察加上了自己的判斷。
閆亮默默記著，作為底層的情報官，他需要在收集情報的同時研判其價值，待眾人將情況一一復(fù)述完畢，他站起來：“我今天要回趟大營把情況匯報上去。你們也勞累一夜了，抓緊時間休息?！?p> 眾人應(yīng)命紛紛起身爬上床，把兵刃收到枕邊，不多時便響起呼嚕聲。弓手將褡褳遞給閆亮，將閆亮送出門，爾后將手里拿的酒瓶緊貼著門倒扣在地上。閆亮將褡褳斜跨在身上，隔著門縫對弓手道：“我快去快回，天亮前應(yīng)該能返回。明天白天無事，我?guī)銈兂鋈シ潘煞潘伞！?p> 弓手一笑：“行，這幫傻小子連軸轉(zhuǎn)了三個月，放松一下也好。我給你嫂子寫的信帶上了嗎？”
閆亮也樂了：“揣在身上呢，我先去鴿房找馮公公把這事辦了——嫂子快生了吧？”
弓手笑：“算算日子快到了。快去吧，正事要緊，路上小心?！?p> 繡湖位于青州南郊，湖光浩渺山色遙連，蕩舟其中如游香國。一架富麗的畫舫中馬森和劉健相對而坐，每人身邊依偎著一個艷麗的女子。馬森望著船外風(fēng)景，不由心曠神怡：“千條楊柳數(shù)聲鷗，一片玻璃一葉舟?！彼麘牙锏呐臃潘恋匦χЬS：“想不到公子爺還是個文武雙全的，詩也做得這般好聽?！?p> 馬森笑了笑，攬住小桃仙的肩頭：“連我的小桃仙都調(diào)笑我了。這可不是爺?shù)脑?，爺只是借用罷了。”
感受著馬森手掌的溫度，小桃仙調(diào)笑道：“那爺就給小奴家賦詩一首如何？”
馬森笑得促狹：“心驚香玉戰(zhàn)，喘促嬌鶯低。紅透千行汗，靈通一點犀。”他低頭看著小桃仙一雙水汪汪的眼睛，不由地心中一番悸動。
劉健看在眼中，此時出聲道：“小桃仙莫要作怪了，小心我老兄弟在這畫舫中把你法辦了。”
小桃仙滿臉通紅，對劉健露骨的挑逗顯然吃不消。馬森不忍看小桃仙受窘：“大哥，可莫再說了，小桃仙妹妹倒有些難為情了?！?p> 劉健道：“沒看出來你小子還挺憐香惜玉的嘛，”他今天的興致挺高：“女子如同美味佳肴，待你花園里逛久了才能知道個中滋味?！?p> 馬森哦了一聲，求知欲顯得比讀書時大多了，虔誠地聽劉老師的教導(dǎo)：“最是那一種女子精于勾心，無論看一個人，瞧一件東西，均須飄眼微笑，銷魂攝魄都在那秋波一轉(zhuǎn)?！?p> 小桃仙和女伴認(rèn)同地點點頭，作為業(yè)界人士自然對他所描述的這類人間絕色有所了解，此時馬全從船尾走過來：“兩位公子，午飯準(zhǔn)備好了，”兩個女子連忙起身：“我們先幫公子布置餐食?！?p> 劉健目送兩人離去，旋即壓低聲音道：“這世間還有種女子大哥還沒跟你說，就是那良家女子。性格保守行為端正，但若是在燕好時又是另一般風(fēng)情，那滋味，嘖嘖......”
馬森一愣，直覺告訴他這不是什么好事，正想要說什么，小桃仙在那邊廂招呼他們：“兩位爺，吃飯了?！眲⒔≌酒鹕?，將食指放在唇邊做了個噤聲的動作，走向船尾道：“爺來也?！?p> 一頓飯直吃到未時方才結(jié)束，待馬森醉醺醺地回到家，管家聯(lián)福已經(jīng)來偏房尋了他好幾趟，此刻正在石階上向門口張望，當(dāng)馬森出現(xiàn)在月亮門洞，聯(lián)福立刻迎了過來：“哎喲，我的小爺，您可算回來了，還記得今天是什么日子嗎？”馬森登時酒醒了一半，一拍腦門：“我爹今天休沐，瞧我，把這事忘了?！?p> 每月馬文彪休沐，父子都會有半天的共處時間。馬森一時貪玩，把他爹休沐的時間忘記了，忙道：“福伯，先去跟我爹說一聲，待我換件衣服就過去?！瘪R森慌慌張張地向內(nèi)宅走去，待沐浴后換了一身干凈的衣服才急火火地趕往前廳。
前廳，推官趙思誠的媳婦給馬文彪盛了一碗湯，馬文彪雙手接過，口中道謝：“多謝老嫂子了。”
趙氏年逾五旬，說話風(fēng)風(fēng)火火地：“大人總是那么外道，你要真拿我當(dāng)嫂子，便不消如此客氣?！?p> 馬文彪喝了一口湯，滿足地道：“這整個青州府，恐怕也只有您能把這芙蓉湯做的那么道地了?！?p> 趙氏好笑道：“大人可是謬贊了，想來也不過你我同是紹興人，這口吃食大人吃得順口罷了?！?p> 馬文彪不好意思地道：“總不免要辛苦您下廚，心下著實不安。”
趙氏卻道：“老趙歲數(shù)大了，腿腳也不似年輕時靈便。這兩年若不是大人照拂讓其退居二線，我們?nèi)夷挠羞@許多安生日子。寒家能為大人代勞的事情也不多，也就是趁著休沐能給大人做頓家鄉(xiāng)飯聊表心意，您放寬心地吃?！?p> 馬文彪一樂道：“如此說來，以后少不得叨擾了。”
趙氏哈哈大笑：“是這個理?！?p> 馬森施施然走進來，馬文彪的笑容逐漸消失，馬森向趙氏見禮后乖巧地向父親施禮：“父親?！?p> 馬文彪淡淡地道：“坐吧?！?p> 趙氏不愿冷場，忙盛了一碗湯：“來，少爺先喝口湯。”
馬森心神不屬地吃完飯，與趙氏道別，跟隨著父親來到書房。馬文彪坐在書案后，拿起《尚書》：“記得上次考校你還是半個月前的事情，事情過的真快。唔……”他翻動著書，找到窩角的那一頁：“盤庚作，惟涉河以民遷。從這里開始背吧......”
馬森道：“乃話民之弗率，誕告用亶...那個...其有眾咸造，咸造...唔...勿褻在王庭，盤庚乃登進厥民......”，他吭吭哧哧背了幾句便背不下去，尷尬地低著頭。
失望寫在了馬文彪的臉上：“這一章節(jié)你跟著先生學(xué)了兩個月有余，按說時間夠長了，這就是你的所學(xué)？”
馬森面紅耳赤，囁嚅著說不出話來。
馬文彪道：“你爹我幼年失孤，自幼嘗盡艱辛，寒窗苦讀十余載才有今時的地位。我不要求你天縱奇才，金榜題名，只愿你踏踏實實治學(xué)，若能僥幸得中，日后衣食有靠，難道這個要求很過分嗎？”
馬森咬著嘴唇，拳頭在袖子里攥緊。面對父親的責(zé)問，他壓抑著自己的情緒。
牢房里的空氣由于長時間流通性差，散發(fā)著渾濁的味道。秦志冠卻似乎習(xí)以為常，沒有表現(xiàn)出任何的不適。他點燃了一盞油燈，微弱的光線在這黝黑的牢房中仍然顯得明亮異常。
他端著油燈，走到柵欄旁向里端詳：“王老五，別裝死。”王老五從潮濕的草垛上爬起來，傷痕累累的身體隨著靠近光源而逐漸清晰起來。
秦志冠一愣，轉(zhuǎn)身向顧曉陽道：“你們上手段了？”
顧曉陽正在簡陋的書案上研墨，本次審訊他擔(dān)任書記，聞言忙道：“回大人，抓他們的時候傷了幾個弟兄，有氣不過的兄弟打了兩下泄憤來著?！?p> 王老五恨恨道：“素聞錦衣衛(wèi)軍紀(jì)敗壞，欺壓良善，如今看來果真如此?！?p> 秦志冠道：“王老五，臉皮夠厚的，你這樣的也算良善？何況錦衣衛(wèi)天子親兵，也是你個土匪罵的？”他揮揮手，趙思誠走進牢房，將王老五揪出來帶上枷，足尖一點王老五的腿彎，王老五不由自主地跪在書案前，氣得他悶哼一聲。
秦志冠回到書案前，卻沒有就坐，就那么站著居高臨下地看著他：“王老五，為了找到你我們已在臨朐蹲守了月余。下了那么大功夫，總得讓我們有所斬獲吧?！?p> 王老五聳了聳肩，滿不在乎地道：“那怕是要讓你失望了。”
秦志冠道：“咱們明人不說暗話，我所圖為何想必你是清楚的?！?p> 王老五撇撇嘴：“不清楚。”
秦志冠道：“那我說給你聽聽，三十二年，樂安張有財屠門案。”王老五臉色一變，只聽秦志冠口中不停：“三十四年沂水糧船遇伏案，”接連說了十幾個案子，王老五冷汗直冒，他自以為做的隱蔽，沒想到鷹爪子竟然全翻了出來。
王老五道：“你想把我怎么樣？”