青州府張宅，頭七已過張大財已經下葬，此時府前一片狼藉，磚頭瓦礫散落，墻頭上更有一片片觸目驚心的血紅色。府門緊閉，秦志冠敲得半天才將大門喚開，他在院內走了一番，只見亭臺樓榭雖已收拾干凈，但尚有一部分破碎的物事來不及收拾，提醒著他那晚的亂民沖擊猶在。他能感覺到人心惶惶，雖仍保留著首富的氣派，卻已是敗像初顯。如今主事的是他的夫人張氏，張氏是個傳統(tǒng)的婦人，并不涉足家中生意，一問三不知，問得急了便把管家召了來。
那管家正是張生發(fā)，自那日張大財身死他便在家中養(yǎng)傷，此時傷口上已結了痂。秦志冠直截了當?shù)貑柕溃骸爸兰居槌鍪铝藛幔俊?p> 管家苦笑道：“這兩日老百姓惱恨季老爺火燒糧船，斷了生民后路，便把一腔怒火發(fā)泄到了張府，磚石亂擲襲擊府人，更有人往宅子里潑灑豬血。大人想必在門前已經見到了?！?p> 秦志冠點點頭道：“我且問你，季迎祥離開青州前一晚是否曾與張大財在府中飲宴？”
管家回憶片刻，點點頭：“正是，那時節(jié)我家老爺和季老爺已忙碌多日，第二日季老爺便要啟程去德州收糧。老爺便在當晚置辦了酒席，一則為了松緩心情，二則季老爺整日價心憂官府會秋后算賬，老爺便在酒席中勸勉于他，令其寬心?！?p> 秦志冠道：“如此說來，是你家老爺主動提議的？那孫紅又怎么說？”
管家一愣：“確是老爺置辦的酒席，但那紅姑娘卻是季老爺喚來助興的。張府乃青州屈指可數(shù)的富商，年節(jié)或宴請時常會邀請園子里的姑娘過府彈唱作舞以悅賓朋。他是翠香園?？?，與紅姑娘本也熟識，那晚便是請的她?！?p> 秦志冠皺著眉頭：“你說那季迎祥是臨時起意？”
管家囁嚅道：“那小的就不知道了?！?p> 秦志冠想了想，又問道：“那席間可曾察覺到孫紅有什么不對的地方？”
管家回憶著：“未曾發(fā)現(xiàn)，那晚酒席到戌時便已結束，季老板擔心紅姑娘安全，酒散后便將紅姑娘送了回去?！?p> 秦志冠哦了一聲：“你是說季迎祥孤身一人送的孫紅？那孫紅也是一個人來的？”
管家搖搖頭道：“紅姑娘是翠香園的馬車護送來的，但中途馬夫和丫鬟被她打發(fā)了回去。返程時老爺曾擔心季老爺安全，讓我率幾個家人陪同，但是被他拒絕了?！?p> 秦志冠的眼睛瞇了起來：青樓中的馬夫和丫鬟不僅接送姑娘，更要承擔保護的職責。孫紅為什么會主動將馬夫支開，是否她與季迎祥早有預謀，以便創(chuàng)造兩人獨處空間，這樣做的目的又是什么？
越是深究便越是迷霧重重，使其看不到真相的入口。還有那個可疑的陸先生，據(jù)他所知陸先生一直在馬文彪的官場生涯中扮演著重要的角色，那么他又是出于什么目的要置馬森于死地呢？但即便是微渺的希望他也無法放棄，因為每當他停下來的時候，陳巧兒便會出現(xiàn)在他身旁，她會靜靜地看著他，向他笑。
大同明軍大營，雷霆帳內已完成了收尾工作，劉一鳴以及其他將領隨在孫藝程身后，孫藝程仔細地查看著細節(jié)，爾后滿意地點點頭，向劉一鳴道：“辛苦了?！?p> 劉一鳴遜謝道：“將軍客氣了，分內之事?！闭f時忍不住打了個哈欠，他與閆亮田守業(yè)兩人于三日內來往于大同和宣府間，身體已是疲憊之極。
孫藝程著意地看了一眼：“一鳴啊，雷霆大會眼看召開在即，你可要注意休息?！?p> 劉一鳴怕孫藝程發(fā)現(xiàn)端倪，忙道：“不打緊?！?p> 孫藝程搖搖頭：“還是要注意身體，雷霆大會牽涉甚廣，密保程度極高，你作為負責人可不能倒下，”他狀似無意地道：“這兩日不見你蹤影，忙什么呢？”
劉一鳴心里一緊，面上若無其事地道：“明日便會有外地將領來此，下官尚有多處細節(jié)需加以確認，屬實有些忙不過來?！?p> 孫藝程點點頭：“可要指揮使司再給你加派些人手？”
劉一鳴道：“那倒不用，新添加的人手還要熟悉業(yè)務——倒不如我加緊進度，日落前當可完成?！?p> 離明軍軍營十余里的一處山丘上，田守業(yè)眼望著天空手中牽引著提線，提線的另一端乃是一只巨大鴿子造型的紙鳶，此時天已經黑了下來，閆亮蹲在離他不遠的地方，一邊警戒一邊將手中的網(wǎng)鋪到地上：“你的法子能行嗎？”
田守業(yè)嘿嘿一笑，頗有些得意：“軍鴿乃是經過嚴格訓練的，飛得高且又機敏，咱們又沒有趁手的強弓能提供足夠的遠程助力，想要射下來太困難了。我幼時曾在鄉(xiāng)間生活過幾年，跟鄉(xiāng)野小子們學過這個抓鴿子的土法子，那時我們常用這種紙鳶誘使鴿群改變行進方向，只要掌握好時機便能將其誘至地面，而那群野小子早已準備了繩網(wǎng)，只要靠得近了便能一網(wǎng)打盡——只是不知用在軍鴿身上是否能成?！?p> 閆亮邊忙碌著邊嘆道：“死馬當活馬醫(yī)吧。”
閆亮忽然長身而起，低聲道：“來了！”田守業(yè)忙凝神向空中看去，只見夜空中成排的軍鴿扇動著翅膀自南而來。兩人對視一眼，忙跑到背光處趴下，閆亮手里攥緊了手中的繩子，一瞬不瞬地看著越來越近的鴿群。
孫藝程走出雷霆帳，帳外成排的工匠恭敬地候在一旁，孫藝程滿意地道：“這雷霆帳按期完工，各位居功至偉！子豪——去取銀子，犒勞各位師傅！”
工匠忙跪在地上道謝，歡天喜地地隨著葉子豪去了。孫藝程又轉向劉一鳴道：“營房可都打掃出來了？”
劉一鳴笑道：“將軍果然心細如發(fā)，今晨我已命人騰出離雷霆帳最近的三處營房，灑掃清潔收拾妥當?！?p> 孫藝程顯然心情不錯，贊道：“你們錦衣衛(wèi)不愧是天子親衛(wèi)，辦事就是利索......”話音未落，只見馮友林慌慌張張地小跑過來，喘著粗氣：“孫將軍，出事了！”
孫藝程收斂了笑容，皺起眉頭：“怎么了？”
馮友林道：“今晚軍鴿僅有三只歸巢，其他的無故失蹤，怕是出了什么意外?！?p> 孫藝程臉色微變，隨之轉變?yōu)楹桑骸靶砒澞耸巧?，本就難以掌控。說不定乃是中途走脫了？”
馮友林將孫藝程的狐疑看在眼中，不由得氣急敗壞地道：“這批信鴿乃由專人調訓，每晚往來傳遞情報，幾年來從未曾有一只走失。再者說鴿隊晚間作業(yè)以鴿頭為首，即便是有個別的掉隊，也不至于一整只鴿隊只飛回來幾只。如今大戰(zhàn)在即，我擔心乃是韃靼人在暗中搗鬼，要是那樣就證明敵人已經迂回到了我們后方，前車之鑒不可不防啊.....”
他這樣一說，氣氛陡然緊張了起來，而孫藝程則保持著狐疑，并且絲毫不介意將這種不信任的態(tài)度傳達給馮友林。但馮友林的話又讓他不得不忌憚，正在猶豫間劉一鳴從旁道：“馮公公，如今事態(tài)未明，興許便如孫將軍所說僅僅是信鴿在路中稍有耽擱，你莫要自己先亂了陣腳?！彼D向孫藝程：“將軍，不如我們將斥候散出去，加緊巡探，防患于未然。”
孫藝程喚過張雙喜吩咐道：“你去安排吧?！睆堧p喜應喏領命去了。
爾后孫藝程轉向馮友林道：“你也莫要擔心，速去鴿房向周邊府衛(wèi)發(fā)信，命各衛(wèi)立即向此回信，檢驗信道是否通暢?！庇址愿辣妼⒌溃骸懊魅崭鲗㈩I便會陸陸續(xù)續(xù)抵達大同，當此關鍵時刻各位需打起精神，若是出了紕漏，便是一場災難?！瘪T友林一馬當先匆匆地向鴿房跑去。
一連串的命令發(fā)出去，孫藝程的臉上也不見了笑模樣。他和劉一鳴回到帥帳，過不多時韓豐良也走了進來，顯然是得到了消息。劉一鳴親手沏了杯茶遞給韓豐良，后者接過端在手里只是發(fā)愣。劉一鳴道：“可有閆亮的消息？”
韓豐良道：“說來慚愧，這廝太過狡猾，自那日偶現(xiàn)蹤跡之后，便如人間蒸發(fā)一般，我在城內外索拿多日，還是難尋其蹤影。孫將軍見雷霆大會即將召開，怕你人手不夠，便把我召了來給你搭手。追蹤閆亮一事，暫且交由副手張偉勝代勞?！?p> 劉一鳴著意地看了眼孫藝程，但見他似乎在沉思著什么，一張黝黑的臉上古井不波，看不出任何端倪，他摸不準孫藝程是否對他起了疑心，虛應道：“如此，便多謝孫將軍了?！?p> 孫藝程只是微微頷首頭沒有做聲。接下來的幾個時辰，三人陷入到漫長的等待中。斗轉星移間已到寅時，就在昏昏欲睡的當口，馮友林闖了進來，看到幾人假寐頓時氣不打一處來：“老子提心吊膽，你們幾個倒睡起了覺？！”
孫藝程蹙起眉頭：“什么情況！”
馮友林道：“僅左屯衛(wèi)沒有回復！”