第二十四節(jié) 守護(hù)希望的星火或者摧毀它（下）
諾歐通郵局自上午十點(diǎn)前暫時(shí)營(yíng)業(yè)，不收取和寄送任何信件，開業(yè)時(shí)間等待官方通知。
紅磚外墻張貼著臨時(shí)手寫的大字海報(bào)，提醒著前來(lái)委托送信的市民。然而實(shí)際上這張海報(bào)有些多此一舉，從上午起中央大道便處于戒嚴(yán)狀態(tài)，根本沒有任何客戶來(lái)過。
威利斯戒煙很多年了，年齡增長(zhǎng)使得慢性咽炎復(fù)發(fā)的間歇變得更短，嚴(yán)重時(shí)甚至影響到正常工作和出勤，所以聽取妻子建議忍痛改掉了老習(xí)慣。可是現(xiàn)在，他忍不住問下屬借了根雪茄，靠在郵局門口吐著煙圈。
“原以為這份工作能干一輩子，看來(lái)也得到頭啦?！?p> 威利斯抱怨道。黃昏將至，光線變得黯淡，逐漸映出行星烏爾德無(wú)瑕的蔚藍(lán)輪廓。顯然阻礙郵件工作的并非惡劣天氣，而是更麻煩的原因。
上午發(fā)生于政務(wù)廳的小規(guī)模沖突，消息很快傳到整座小鎮(zhèn)，其中便包含郵局。知道郵差羅伊娜牽涉其中后，威利斯立刻下令停止?fàn)I業(yè)，這個(gè)決定讓不少年輕郵差困惑不已。很快蓓露丹迪修道院傳來(lái)訊息，城邦軍未經(jīng)諾歐通政務(wù)廳允許，在城內(nèi)挑起事端，修女長(zhǎng)特妮莎請(qǐng)求市民自發(fā)行動(dòng)，阻止軍隊(duì)踏入中央大道以南區(qū)域。
郵局地處中央大道咽喉部位，自然而然成為守衛(wèi)南區(qū)的首道關(guān)卡。威利斯立刻組織郵差堵在巷口，形成一道人形“堡壘”阻止軍隊(duì)，非軍人也需出示身份證明。
起初秩序還算可控，城邦軍盡管咄咄逼人，到還不敢和城民起任何沖突。然而下午突發(fā)的爆炸事件，打破了南北對(duì)峙平衡，慌亂無(wú)章的城民無(wú)法保持住陣型，被城邦軍從多個(gè)巷口突破，全面推進(jìn)至南區(qū)。
爆炸事件處理完畢后，城邦軍反倒停止突進(jìn)，全面撤回至石英城墻遺跡。諾歐通回歸了短暫和平，給了威利斯抽雪茄的空閑。
年輕郵差吉爾匆匆趕回郵局，彎腰撐膝喘著粗氣?！熬珠L(zhǎng)，打聽到消息了?！?p> “慢點(diǎn)說(shuō)，別著急?！彼舻粞┣杨^，收起來(lái)準(zhǔn)備找機(jī)會(huì)再抽。
“爆炸發(fā)生在百事典當(dāng)鋪，兩層樓損毀嚴(yán)重，現(xiàn)場(chǎng)有人目擊到背郵差包的女孩，肯定是羅伊娜沒錯(cuò)。”
“人呢？被城邦軍帶回遺跡了？”
“城邦軍沒抓到人，聽說(shuō)是逃跑了，但去哪兒就不知道?！?p> “沒抓到人卻撤退，那幫家伙肯定會(huì)有下步動(dòng)作。我們重新組織陣型，封鎖巷口。”
威利斯往郵局內(nèi)喊去，很快郵差們響應(yīng)號(hào)召自發(fā)商量起對(duì)策。郵局負(fù)責(zé)看守中央大道和廣場(chǎng)大街的十字路口，這里也是南北區(qū)交匯處最大巷口。如果有大型軍事編隊(duì)突進(jìn)，此巷口是唯一必經(jīng)之道。封鎖巷口意味著和城邦軍直接沖突，而且可能是支整編軍隊(duì)。
“為什么要和城邦軍對(duì)著干？羅伊娜莫名其妙受到通緝，如果其中有誤會(huì)的話，出面澄清肯定能解決?！?p> 吉爾聲調(diào)有些顫抖，不明白整座諾歐通小鎮(zhèn)如此抗拒政府的原因。
“太天真了孩子。遺跡城邦不會(huì)浪費(fèi)時(shí)間做無(wú)用功，更不會(huì)為了一個(gè)誤會(huì)，動(dòng)用如此規(guī)模軍事力量，顯然他們有備而來(lái)?！蓖箒?lái)到十字路口中央，面向?qū)挸ㄆъo的北區(qū)，“羅伊娜是郵局所有人的同事和朋友，我們必須站出來(lái)守護(hù)她，守護(hù)這座屬于諾歐通人的都市。我們絕不向遺跡城邦妥協(xié)、絕不與與軍隊(duì)同流合污！”
局長(zhǎng)一改往常吊兒郎當(dāng)?shù)墓逃杏∠?，擺出從未見過的威風(fēng)凜凜模樣，這讓吉爾無(wú)法繼續(xù)質(zhì)疑。
視線前方，一支由二十人組成，裝備齊全、踏步整齊的城邦軍編隊(duì)，正沿廣場(chǎng)大道北區(qū)向巷口方向前進(jìn)。他們每走一步，都會(huì)引起瀝青地面強(qiáng)烈震動(dòng)。
局面一觸即發(fā)，威利斯和吉爾不自覺地發(fā)抖起來(lái)。究竟是害怕還是興奮，他們也不知道。
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“咣當(dāng)！咣當(dāng)！”
蓓露丹迪修道院的禮拜堂內(nèi)不時(shí)傳來(lái)噪音，一枚絢麗玻璃窗花砸破缺口，失去往日多彩的光影。精心栽培的修道院庭院，樹株側(cè)倒受損，泥地布滿雜亂腳印，場(chǎng)面一片狼藉。
參加日間課堂的孩子們尚未下課，由修女長(zhǎng)特妮莎和其他修女保護(hù)，蜷縮于居住樓前庭。他們受全副武裝的軍人包圍，不允許輕舉妄動(dòng)。
二十分鐘前，蓓露丹迪修道院接到郵局傳來(lái)的訊息，城邦軍突破廣場(chǎng)大道進(jìn)入南區(qū)搜尋“通緝犯”。特妮莎立刻停止上課，疏散孩子們離開。
然而她沒料到，城邦軍以摧枯拉朽之式直襲修道院，地毯式搜尋任何可能的暗道和密室。面對(duì)婦孺兒童，理應(yīng)保護(hù)市民的軍人，卻如同面對(duì)犯人般毫不客氣地盤問起來(lái)。
“羅伊娜沒有回來(lái)過，關(guān)于她的行蹤，修道院并不清楚?！碧啬萆o盯軍人捏在手中的通緝犯畫像，女孩形象遭到故意丑化。
“哼！老太婆，勸你別隱瞞事實(shí)。如果在這里發(fā)現(xiàn)嫌疑犯，整座修道院每個(gè)人都將連帶受罰。”
疑似隊(duì)長(zhǎng)的男人出言不遜，言語(yǔ)夾雜恐嚇。隨之背后再度傳來(lái)玻璃破碎的尖銳響聲，第二枚窗花慘遭損毀，地面撒滿著鋒利殘?jiān)?p> “這里是蓓露丹迪教會(huì)，遺跡城邦違背教義，膽敢在此橫行霸道，必將收到神的懲罰！”特妮莎強(qiáng)忍修道院損毀的痛苦，鼓起勇氣做出反擊。
十五年前她首次踏足諾歐通時(shí)，修道院所在高地還只是荒蕪一片。特妮莎像撫養(yǎng)孩子般建起這座教會(huì)，如今卻必須承受“孩子”遭到蹂躪之殤。
“神的懲罰？哈哈哈，遺跡城邦軍隊(duì)不信仰蓓露丹迪神，只信仰真正的力量。反倒是你們庇護(hù)竊取遺跡圣器的嫌疑犯，才是對(duì)神的大不敬吧?！?p> “羅伊娜姐姐才不是小偷，壞人是你們！”孩子們當(dāng)中年齡稍大的女孩冒然頂嘴，引起了軍隊(duì)長(zhǎng)注意。
特妮莎雖然第一時(shí)間護(hù)在身前，努力想掩飾女孩蹤跡?？上n白的彌補(bǔ)為時(shí)已晚，軍人一把推開老婦人抓出目標(biāo)。
“頂撞軍隊(duì)需要受鞭刑，看來(lái)今天有必要在學(xué)校上這堂課?！?p> 拎起女孩的頭發(fā)，軍隊(duì)長(zhǎng)返回前庭中央拿出鞭子，此時(shí)他注意到女孩額頭處的異樣。
“圓形印記！你居然是個(gè)流民，可真是抓了現(xiàn)行?！?p> “放手！堂堂軍人卻傷害孩子，你們還有沒有人性！”特妮莎爬起身來(lái)，想要重新奪回孩子。
“流民不是什么孩子，不過是被神拋棄的垃圾?！陛p蔑口吻下，身強(qiáng)力壯的軍隊(duì)長(zhǎng)再次推倒老婦，“身為蓓露丹迪教會(huì)竟然收容流民，誰(shuí)才違背了教義?！?p> “諾歐通允許部分合格流民居住于遺跡內(nèi)，我們沒有違背教義！”
“城邦君可不管這些！流民不得進(jìn)入遺跡屬于城邦法律明文禁令，亦是蓓露丹迪教義。既然發(fā)現(xiàn)漏網(wǎng)之魚，就該逮捕驅(qū)逐?！?p> “諾歐通接納流民收到過首都書文允許，如果格拉茲海姆的城邦軍膽敢破壞規(guī)矩，在此隨意動(dòng)手抓人。諾歐通政務(wù)廳定會(huì)訴至首都，以戰(zhàn)爭(zhēng)罪嚴(yán)懲惡徒！”
面對(duì)特妮莎孤注一擲地指責(zé)，軍隊(duì)長(zhǎng)面露猶豫。她說(shuō)得沒錯(cuò)，遺跡城邦分城設(shè)置地方軍隊(duì)管轄。除非得到當(dāng)?shù)卣?wù)廳允許，跨城逮捕城民將觸犯軍事法。
“我記得住你的臉龐，絕不會(huì)放過你！”
面對(duì)老婦人最后的咄咄逼人，軍隊(duì)長(zhǎng)不得不選擇妥協(xié)。流民女孩獲得釋放后，重新返回修女們的保護(hù)圈內(nèi)。
“別太得意了，老太婆！我們會(huì)把修道院翻個(gè)底朝天，直到發(fā)現(xiàn)窩藏通緝犯的證據(jù)?！?p> “這里不存在任何證據(jù)和線索，而且破壞教會(huì)一樣會(huì)收到軍事法審判?！?p> “可惡…！”軍隊(duì)長(zhǎng)面部抽搐，似乎快要抑制不住怒火。
“相信城邦軍心里清楚，所謂嫌疑犯并不在此。我作為蓓露丹迪修道院修女長(zhǎng)，愿意前往軍營(yíng)接受問訊。作為條件，請(qǐng)放過其他人?！碧啬萆鲃?dòng)伸手放棄抵抗，“抓捕我這位直接關(guān)系人，足夠向上級(jí)交差了吧？”
軍隊(duì)長(zhǎng)目不轉(zhuǎn)睛地凝視剛毅凌然的老婦人，手銬舉在半空咯咯作響。
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白色信鴿低空飛行在都市上空，觀察著城邦軍的一舉一動(dòng)。
威利斯局長(zhǎng)領(lǐng)導(dǎo)郵差們抵抗在南區(qū)最前線，可面對(duì)數(shù)量龐大的軍事化編隊(duì)，他們最終寡不敵眾，巷口被突破打散。威利斯作為“鬧事”負(fù)責(zé)人，被軍隊(duì)逮捕押往北區(qū)石英城墻。
除了郵局把守的巷口外，總數(shù)超過一百人的軍隊(duì)分五路突破中央大道，依次進(jìn)入南區(qū)。其中兩路目標(biāo)為爆炸地百事典當(dāng)鋪，一路前往西南角游民區(qū)，剩下兩路則抵達(dá)高地旁蓓露丹迪修道院。
拜克斯匆忙抵達(dá)修道院所在空域，目睹城邦軍肆意破壞教會(huì)設(shè)施的場(chǎng)景。雖然特妮莎負(fù)隅頑抗，恐怕很難保住他們的家園。
從無(wú)處軍隊(duì)集中地來(lái)看，遺跡城邦的目標(biāo)毫無(wú)疑問就是羅伊娜。無(wú)暇顧及特妮莎和威利斯的安危，他必須趕在敵人前更快找到郵差少女。
然而原本應(yīng)該待在游民區(qū)的羅伊娜卻難覓蹤影，拜克斯由高地至東南居民區(qū)，移動(dòng)軌跡覆蓋諾歐通整塊南區(qū)，尋找著親密無(wú)間的拍檔。
“她是希望的星火?！?p> 他暗自發(fā)誓，必須守住自己對(duì)特妮莎許下的諾言，而不能眼睜睜看著希望摧毀殆盡。終于在茂密的高地銀杏林間，發(fā)現(xiàn)了熟悉的身影。
少女拖著疲憊身軀穿梭于樹干中，似乎尋找著某樣?xùn)|西。她身邊頭發(fā)蓬松的男生，既像跟隨，又似監(jiān)視。
“任何人，都不允許傷害她！”
白色信鴿高速向下俯沖，豎起尖銳嘴喙使出突刺“必殺技”。