上官璇忽然轉(zhuǎn)醒，才發(fā)現(xiàn)自己還是一身夜行人的裝束，暗忖：“先換了衣服再說(shuō)，若鐵大哥真的到了鳳陽(yáng)，總可以見(jiàn)到他。”自鐘樓下來(lái)，直奔客棧。
次日上官璇被隱約的喧鬧聲驚醒，算算才睡了不到兩個(gè)時(shí)辰，卻是這家客棧的店伙挨個(gè)催促那些沒(méi)有路引的客人快快結(jié)賬離開(kāi)。
上官璇也是其中之一，使了點(diǎn)銀子才打聽(tīng)到原來(lái)昨晚有三四個(gè)賊人大鬧歸田莊，天還沒(méi)亮整個(gè)鳳陽(yáng)的捕快都被喊起來(lái)清查外來(lái)的可疑人，這家客店有些門路，先得了消息，趕緊往外趕人，免得因留宿沒(méi)有路引的外地人受牽連。
不到午時(shí)全鳳陽(yáng)都傳遍了，昨晚先是兩個(gè)武藝高強(qiáng)的賊人企圖行刺歸田莊的大莊主，幸而大莊主機(jī)警，反將刺客殺退。天將亮?xí)r，這伙賊人竟又潛進(jìn)莊去，趁大家睡熟，暗算了在歸田莊做客的七八位武林俠士，這些幫派的頭領(lǐng)、成名的游俠竟然被悄無(wú)聲息的封住穴道，頭朝下掛在莊外那面張貼通緝告示的朱墻上，在寒風(fēng)中直掛了近半個(gè)時(shí)辰才被人發(fā)現(xiàn)。
上官璇先是對(duì)“兩個(gè)武藝高強(qiáng)的刺客”云云嗤之以鼻，等到全城有名的大夫云集歸田莊，大批捕快更是進(jìn)出頻繁，才確定她和齊云海離開(kāi)后，歸田莊確實(shí)又出了事。
難道真是鐵大哥做的？上官璇不禁有些怔忡，這么大的動(dòng)靜，三天，不，或許兩天都用不上，這些所謂大俠們的親朋好友、師長(zhǎng)前輩便會(huì)紛紛涌入鳳陽(yáng)，鐵逍遙以一己之力，該如何應(yīng)對(duì)？
接下來(lái)，全鳳陽(yáng)的人都聽(tīng)聞了這個(gè)接連洗劫歸田莊的大盜究竟有多囂張。當(dāng)天晚上，這個(gè)武器高強(qiáng)的蒙面人闖進(jìn)了戒備森嚴(yán)的歸田莊，一拳將親自帶隊(duì)查案的通判盧舟打得鮮血狂噴，估計(jì)半個(gè)月都下不了床，然后重創(chuàng)了二莊主宋鏡玉，施施然從容離去；第二天晚上差不多時(shí)間，那人又出現(xiàn)，輕松擊敗第一個(gè)趕到歸田莊助拳的廬州大俠沈千池，在眾目睽睽之下將大莊主宋鏡石劫走。
沈千池成名已久，便是揚(yáng)州的江大俠、慕楚幫的寒幫主也向來(lái)見(jiàn)了客客氣氣，遭受如此奇恥大辱，突犯心悸，險(xiǎn)些一命嗚呼，幸而鳳陽(yáng)名醫(yī)齊聚歸田莊，硬是將老英雄從鬼門關(guān)拉了回來(lái)，可他一身武藝至少?zèng)]了六成。
歸田莊徹底的亂了套。
鳳陽(yáng)城一時(shí)間風(fēng)聲鶴唳，上官璇冷眼觀察城里隨處可見(jiàn)的一隊(duì)隊(duì)江湖人，有幸災(zāi)樂(lè)禍的，有專程趕來(lái)看熱鬧的，更多的是宋氏兄弟一系的人在各個(gè)可疑的角落尋找宋鏡石的下落。
擄走宋鏡石的人究竟是不是鐵逍遙？如果是，他現(xiàn)在會(huì)在哪里？殺師之仇、自己的不白之冤與鐵逍遙在查的滅門血案是否息息相關(guān)？一連串的問(wèn)題困擾著上官璇，直到天黑下來(lái)，才悵然回到臨時(shí)的住處。
隨著通判盧舟受傷和大批江湖人涌入鳳陽(yáng)，官府對(duì)路引的盤查松懈了下來(lái)。上官璇才能找到小店落腳。
入夜的歸田莊只前院零星亮著幾盞燈光，偌大的后園一團(tuán)漆黑。西側(cè)院是二莊主宋鏡玉夫婦的住處，宋鏡玉的夫人王氏正守著丈夫默默垂淚。
宋鏡玉仰面躺在床上，燈光照著他毫無(wú)血色的臉更顯得青白駭人，赤裸的上身裹著厚厚的棉紗，暗紅的血水隱隱浸透出來(lái)。
宋鏡玉輕吁了口氣，道：“還沒(méi)有消息？”
王氏勸道：“所有的人手都派出去了，我估摸著今晚定能找著，你都這樣了，千萬(wàn)別著急上火，大夫說(shuō)你一定要好好躺著靜養(yǎng)的?！睂⒚薇幌蛏侠?，仔細(xì)掖著被角。
宋鏡玉苦笑：“只怕咱們歸田莊就這么完了，我哪里躺得住……”頓了一頓，向妻子道：“你打發(fā)人去將嫂子請(qǐng)過(guò)來(lái)?！?p> 過(guò)了一會(huì)兒，宋鏡石之妻陸氏領(lǐng)著獨(dú)子宋慕賢過(guò)來(lái)，陸氏未到四十，麗色尤存的臉龐神色憔悴。宋慕賢年方九歲，也曉得家逢大難，長(zhǎng)輩們有要緊事商量，乖乖給叔嬸行了禮，退出房去。
宋鏡玉輕輕咳了幾聲，叫妻子將自己扶起半躺著，道：“大嫂，大哥到現(xiàn)在還沒(méi)有消息，那惡賊武功著實(shí)高強(qiáng)，自從‘神鷹幫’的項(xiàng)大哥遇害大哥便加緊防備，又派人向揚(yáng)州的江大俠求援，這人到底與我大哥、項(xiàng)大哥有什么仇恨？”
陸氏的父親山東大豪陸伯年膝下無(wú)子，對(duì)唯一的徒弟項(xiàng)英頗為疼愛(ài)，宋鏡石與妻子新婚的幾年與愛(ài)妻的這位師弟相交甚密，直到項(xiàng)英子承父業(yè)接掌了“神鷹幫”，陸伯年為愛(ài)徒出頭，在一次爭(zhēng)斗中受了重傷乃至不治，兩家關(guān)系才淡下來(lái)。宋鏡玉重傷在床將兄長(zhǎng)前些天的言行反復(fù)思量，猜想嫂子陸氏很可能知道賊人劫走大哥的內(nèi)情，他隱隱感覺(jué)大哥此時(shí)兇多吉少，忍不住將陸氏叫來(lái)相問(wèn)。
陸氏呆滯了一下，喃喃道：“他說(shuō)過(guò)和項(xiàng)師弟有關(guān)系？他怎么沒(méi)和我提起……”隔了一會(huì)兒，臉上神情復(fù)雜，望了王氏一眼，道：“若說(shuō)和項(xiàng)師弟有關(guān)系，咱們莊上這幾年與‘神鷹幫’也不大走動(dòng)了，難道是十好幾年前的那碼事？”
宋鏡玉追問(wèn)：“什么事？”
陸氏有些遲疑，宋鏡石將事情瞞著弟弟，肯定有他的考慮，但現(xiàn)下她一個(gè)女人沒(méi)了主心骨，指望著小叔子對(duì)癥下藥，方有可能將丈夫救回來(lái)，嘆了口氣，也顧不得避諱王氏：“你大哥其實(shí)瞧不大上項(xiàng)英，若說(shuō)兩人一起做過(guò)什么大事，我只知道十五年前有一樁。”
宋鏡玉重復(fù)道：“十五年前？”極快的掃了嫂子一眼，十五年前嫂子陸氏是個(gè)小有名氣的美人兒，哥哥與她剛剛談婚論嫁，為討她父女歡心，一年到有十個(gè)月留在山東。
陸氏面色悵然：“那一日爹爹叫了你大哥和項(xiàng)師弟說(shuō)話，打發(fā)了我到門外守著，隔天他兩個(gè)便出了遠(yuǎn)門，十多天才回來(lái)，項(xiàng)師弟還受了傷，我問(wèn)他們?nèi)チ四睦飬s都不跟我說(shuō)。轉(zhuǎn)過(guò)年正月里我便和你大哥成了親，嫁到鳳陽(yáng)來(lái)，婚后你大哥才跟我說(shuō)，他和項(xiàng)師弟那幾天去殺了人?！?p> 宋鏡玉雖然這些年養(yǎng)尊處優(yōu)，但手里不為人知的也有好幾條性命，聽(tīng)到這話到不如何驚訝，只是王氏一哆嗦，面孔驀得煞白。
陸氏瞥了她一眼，強(qiáng)忍心中苦澀說(shuō)道：“他們跟著一群蒙面隱藏身份的人去血洗了‘刀王’鐵寒朔兄弟的萬(wàn)秀山莊。”
宋鏡玉一驚之下欲坐起身來(lái)，扯動(dòng)傷處登時(shí)“啊”的疼出一身冷汗，半響方回過(guò)神來(lái)：“‘十七寸骨斬’！難道哥哥知道它的下落？”
陸氏搖頭：“他根本未有資格入莊去，只殺了幾個(gè)莊丁下人。到是向我埋怨項(xiàng)師弟不懂事，當(dāng)著不明底細(xì)的人喊了他一聲‘宋兄’?！?p> 宋鏡玉眸中精光一閃，道：“大嫂，自‘萬(wàn)秀山莊’被滅，那把寶刀便下落不明了，原來(lái)陸伯父竟知道內(nèi)情，他活著的時(shí)候有沒(méi)有和你說(shuō)起過(guò)？”
陸氏搖了搖頭，眼望小叔子，心中卻陡得一翻，明白了丈夫?yàn)楹螌⑷绱艘o的事瞞著自己，家里遭此大難，竟緣自父親當(dāng)日的安排，登時(shí)又是內(nèi)疚又是酸澀惶恐。
宋鏡玉望著桌上的油燈，臉上給火苗映得忽明忽暗，隔了片刻道：“這么多年了，哥哥又不知道那刀落在誰(shuí)手里，估計(jì)是當(dāng)年的漏網(wǎng)之魚(yú)報(bào)仇來(lái)了?！焙俸倮湫陕暎骸八賲柡Γ€能強(qiáng)過(guò)當(dāng)年的鐵寒朔？咱們只要放出風(fēng)去，便說(shuō)在咱們莊上鬧事的人手中有‘十七寸骨斬’，蜂擁而來(lái)的江湖人能生吃了他！”
陸氏有些猶豫：“你哥哥還在他手上，惹怒了他，只怕……”
宋鏡玉搖了搖頭：“他擄了大哥，到現(xiàn)在也沒(méi)給咱莊上提條件，我想若是哥哥知道，一定也會(huì)贊同的?！?p> 陸氏給他言下之意嚇住，登時(shí)臉色煞白。