馬車(chē)從山間而出，曠野的景色只維持了片刻，便被大片的農(nóng)田與枯樹(shù)取代，暮色中充溢著一種令人不安的寒冷。
車(chē)夫的視野從路旁凍斃的貧民身上劃過(guò)時(shí)，貝思洛德的高聳城墻便已近在咫尺。
白晝的晴朗似乎給了一些人錯(cuò)覺(jué)，以至于夜晚的寒潮到來(lái)前還抱著某種僥幸的心理，寄希望于自己能熬過(guò)與平常并無(wú)區(qū)別的一夜。
穿過(guò)貧民區(qū)，貝思洛德吊橋處的執(zhí)勤士兵便映入了眼簾，這些抽中下下簽的倒霉蛋們?cè)诤L(fēng)中跺著腳，口中催促咒罵著出城或進(jìn)城的普通人，口鼻呼吸出的白霧遠(yuǎn)遠(yuǎn)的讓人看不清他們的面容。
馬車(chē)沒(méi)有任何減速的從排隊(duì)的人群旁穿行而過(guò)，剛剛還在抱怨的士兵看到了車(chē)廂前代表警備騎兵的標(biāo)志，趕緊裝模作樣的站直了身子，從他人口袋里摸索的手也悄悄收了回來(lái)。
這群人至少還知道點(diǎn)在大人物面前要收斂的道理。
馬車(chē)在普居區(qū)停留了片刻，一些孩子有望進(jìn)入學(xué)院的家庭燃起了星星點(diǎn)點(diǎn)的油燈，更多的地方則是昏黑一片。
車(chē)夫恭敬的敲了敲身旁的木欄，低聲問(wèn)道：
“老爺，今天去哪條街？西斯提斯還是圖戈？”
當(dāng)下人最重要的是知趣，車(chē)夫很明智的沒(méi)有像他的前任那樣，問(wèn)出“去哪位夫人那里”的蠢話，否則他得去公墓和那家伙做伴了。
“胡椒巷，郁金香酒館?！?p> “好的，老爺?！?p> 胡椒巷，有人說(shuō)那是貝思洛德地下世界的入口，尋常人在外面看兩眼，第二天都會(huì)消失得無(wú)影無(wú)蹤。
車(chē)夫蠕動(dòng)了一下自己的喉嚨，發(fā)出咕嘟的聲音，但想到馬車(chē)上的徽記，他又稍微壯起了膽氣，揮動(dòng)手中的鞭子。
漆黑的馬車(chē)從黑暗中直直而出，駛向了一片光明的繁華世界。
…………
“加德摩斯背叛了家族的善意？”雪邇法仰頭看了自己的兄長(zhǎng)一眼。
夏爾不置可否，提醒道：“名單還很長(zhǎng)呢?！?p> 銀發(fā)的少女不再言語(yǔ)，迅速的從上往下瀏覽，直到將那些名字都記到心中后，她才轉(zhuǎn)手遞給了身旁的希莉絲，自己則是向后靠了靠，閉上了眼睛。
希莉絲看到一半便用手背捂住了自己的嘴，她并非是個(gè)愚笨的女孩兒。
結(jié)合長(zhǎng)姐的發(fā)言和兄長(zhǎng)下午的表現(xiàn)，她便隱隱猜到了些什么，但在真正看到名單上那一長(zhǎng)串的名字之后，也不禁為之感到震驚。
這幾乎可以看作是一份修佩羅斯家族人際關(guān)系網(wǎng)絡(luò)的展示圖。
其中的名字除了她耳熟能詳?shù)钠渌F族家庭，還包括了七八個(gè)曾到城堡做過(guò)客的大商人。往下細(xì)數(shù)，部分莊園和作坊主的名字也在其中，希莉絲甚至在上面看到了朋友的名字。
她定了定神，仔細(xì)思索后才詢問(wèn)道：
“兄長(zhǎng)，我們?cè)撗b作不知道嗎？”
雪邇法睜開(kāi)了眼睛。
長(zhǎng)女側(cè)過(guò)頭去認(rèn)真打量了一下自己這位曾顯得過(guò)于平和善良的妹妹，她從未見(jiàn)過(guò)對(duì)方展現(xiàn)出勇氣的一面。剛剛究竟發(fā)生了什么？
雪邇法壓下自己心中的疑問(wèn)，毫不示弱的道：
“不止如此，我們還要繼續(xù)交好他們。”
這就是典型的貴族智慧或者說(shuō)政治智慧。
夏爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中感慨和聰明人打交道就是方便：
“我之前曾告訴你們覬覦家族財(cái)富與權(quán)力的人正在虎視眈眈，這并非是恐嚇，而是確確實(shí)實(shí)正在發(fā)生或即將發(fā)生的事情?！?p> “我想，到明天傍晚之前，議政廳的門(mén)檻估計(jì)都會(huì)被人踏破?！毕臓栭_(kāi)玩笑也似的調(diào)侃道。
他的聽(tīng)眾可笑不出來(lái)。
這份名單中單獨(dú)拉出幾個(gè)名字并不可怕，可怕的是如果這些人聯(lián)合起來(lái)從修佩羅斯家族身上割肉，他們將毫無(wú)還手之力。
“所以呢，您準(zhǔn)備如何應(yīng)對(duì)？”雪邇法開(kāi)口問(wèn)道。
“鬣狗捕食總是成群結(jié)隊(duì)，但所有的鬣狗第一眼看過(guò)去的都是最肥美的那一塊肉?！毕臓柸绱嘶卮鸬馈?p> “這的確是事實(shí)，我親愛(ài)的兄長(zhǎng)，能請(qǐng)您不要總是使用一些奇怪的比喻么？”雪邇法再一次確認(rèn)了自家兄長(zhǎng)的古怪性格。
“我覺(jué)得我已經(jīng)說(shuō)的很清楚了?！毕臓栁⑽⒁恍Γ骸拔覀冎恍枰岟喙穫冋J(rèn)為自己看到的肉是最肥美的那一塊就行了。就比如……制造一塊家族烙印?！?p> 姑娘們只是稍一思考就明白了，目光也隨之明亮了起來(lái)：
“繼承權(quán)！”
夏爾欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭，他甚至想贊許的伸手摸一摸妹妹們的頭。
外人可不知道烙印是什么東西，畢竟這是修佩羅斯家族最大的秘密。
試想，偽造的家族烙印出現(xiàn)以后，鬣狗們就會(huì)發(fā)現(xiàn)他們可以從修佩羅斯家族得到的不再是湯湯水水，而是一整個(gè)貴族家族所代表的權(quán)利和財(cái)富。
他們唯一需要做的，便是獲得某位繼承人的青睞，隨后便可以將所有利益巧取豪奪到自己的麾下。
這其實(shí)是一個(gè)很簡(jiǎn)單的公司重組方案，夏爾前世帶著他的菜鳥(niǎo)助手接手過(guò)多少不少這樣的案子。
他所需要做的只不過(guò)是讓幾個(gè)大股東各自立起山頭，下面那些各有心思的人便會(huì)瞬間投入相互對(duì)立的大股東們的陣營(yíng)，以?shī)Z取最后的勝利，真正的繼承人則可以趁此機(jī)會(huì)渾水摸魚(yú)，逐步穩(wěn)固自己的實(shí)力。
當(dāng)然，夏爾很清楚一點(diǎn)，設(shè)想永遠(yuǎn)是美好的，更關(guān)鍵的是人心，誰(shuí)能保證大股東們?cè)诮邮茏銐虻恼T惑之后，不改變自己的想法呢。
現(xiàn)在這個(gè)家族需要一定的緩沖時(shí)間，拖住外面覬覦的人，等自己有能力再來(lái)和他們虛與委蛇，夏爾這樣想著繼續(xù)道：
“這個(gè)方法是我能想到最有效的方法了，唯一的問(wèn)題是……希莉絲，雪邇法，這可能需要你們站上臺(tái)面來(lái)，甚至付出一些犧牲或代價(jià)?！?p> “如果你們覺(jué)得這樣的挑戰(zhàn)太過(guò)困難，也可以選擇放棄，畢竟我給不了你們什么保證。家族剩下的東西還有不少，你們想要什么就拿去吧?！?p> 直接分割財(cái)產(chǎn)，夏爾也覺(jué)得挺不錯(cuò)的，省得以后麻煩。
雪邇法的第一反應(yīng)是自己被輕視了，這使得銀發(fā)的少女氣極反笑：
“夏爾！你以為我們是外面那些看到錢(qián)就不知羞恥的女人嗎？”
妹啊，我這不是在激將?。?p> 夏爾心里腹誹著，但他很快便察覺(jué)到希莉絲握住了自己的右手。
“兄長(zhǎng)，我還是喜歡大家一起生活的日子。”修佩羅斯家的次女溫柔而堅(jiān)定的道。