李淳風(fēng)問紫云:“我總覺得不對勁。王衡為什么要讓我跟著他？”
紫云回答:“你不用想太多。王將軍既然讓你我跟隨，我們就只跟著便是。”
李淳風(fēng)說:“我還是覺得奇怪。這樣吧，待他有空，我們一同去問問他?！?p> 紫云說:“也好，我們也應(yīng)該與他多碰面致謝。畢竟在這里，食宿暫時(shí)還都要靠人家安排?！?p> 李淳風(fēng)看了紫云一眼，沒說話。
這時(shí)，衛(wèi)兵來報(bào)，說大營外有一個(gè)女道士求見。靜楓聽了，心中疑惑。
女道士？怎么會有女道士來這里？
正躑躅間，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見一個(gè)坤道打扮的女子，在營門外對自己高聲大喊。她一驚:
“子虛？！”
她連忙快步走向子虛，一邊讓衛(wèi)兵不要攔著這女道士不讓進(jìn)來。
走到跟前，靜楓問:“子虛，你怎么在這里？你是怎么來的？”
子虛言道:“師姐，我聽說你要隨軍出征，本想與紫云道人和大師兄一起跟你隨往。可是他們沒跟我打招呼自己就走了。我當(dāng)時(shí)正在柴房干活，收到一封我相公給我寄來的信，說他在庭州，讓我過來與他相會。我就來這邊了，也好尋他問個(gè)究竟?！?p> 靜楓說:“原來這樣。路途遙遠(yuǎn)，你累了吧，晚上就在我?guī)ぶ行菹??！?p> 二人一路說著，與紫云和李淳風(fēng)都碰了面。他們皆頗感驚奇。沒想到水云觀的人在這里竟湊齊了。
程咬金是主帥，而且年事已高，大事由他決斷，小事不能讓他操勞。王衡便在張弘義的陪同下，帶著侍衛(wèi)，去到被阿史那思摩劫掠過的蒲類和輪臺兩地查看。
他們正騎馬走著，前面跑來一個(gè)穿著破爛衣裳的人，手里原本拿著一個(gè)破瓦罐，可是看到他們的模樣，竟嚇得丟了瓦罐，失魂落魄地向相反的方向跑去，一邊嘴里喊:“快跑，快跑，是官府的人！”
王衡皺起眉頭，不得其解。問張弘義是怎么回事。
他問:“這個(gè)地方不是我朝的領(lǐng)土嗎？剛才那個(gè)人，我看他雖然衣衫襤褸，但也是漢族人打扮。他為什么這么怕大唐的官員和兵將呢？”
張弘義說:“王將軍有所不知。我們這一帶，漢族人和突厥人混雜。以前阿史那思摩和阿史那賀魯?shù)母赣H追隨乙毗咄陸時(shí)，這里的漢人趕上天下大亂，勢單力孤，就各自組成塢堡，以求自保。可是他們?nèi)允芤遗完懞秃髞淼囊遗鋮T欺侮壓榨，不敢不從。阿史那思摩被封為瑤池都督府都督之后，聽他弟弟阿史那賀魯出主意，把這些塢堡堡主的家人都擄了去，作為人質(zhì)。如果塢堡堡主和大唐走得近，他們怕親人受牽連，被報(bào)復(fù)。唉?！?p> 王衡點(diǎn)頭:“原來如此?！?p> 他對張弘義說:“張大人，我看這些老百姓衣衫襤褸，庭州府上還有多少錢糧，為何不拿出來一部分賑濟(jì)一下？”
張弘義說:“賑濟(jì)災(zāi)民，需朝廷批復(fù)。我曾上書朝廷，無奈被長孫無忌大人截留并打了回來?！?p> 王衡問:“哦？長孫大人怎么會截住你的表奏？”
張弘義搖搖頭:“不知道?！?p> 王衡心想，無論什么原因，截留下層官員的折子肯定不對。他說:“張大人不必?zé)n。可先將府里的錢糧拿出來賑濟(jì)這次被劫掠之地的百姓。如果朝廷問起，我只說是我讓調(diào)撥的，由我承擔(dān)便是?！?p> 張弘義有些驚慌，說:“這怎么能行呢，王將軍。”
王衡說:“現(xiàn)在邊疆形勢未定，民心穩(wěn)定最為重要。而且，我們身為父母官，看到百姓缺衣少穿，食不果腹，也不能不管。你只按我的意思去辦即可。如果朝廷果真怪罪，由我一個(gè)人承擔(dān)?！?p> 張弘義說:“既然這樣，那我與將軍一同承擔(dān)?！?p> 王衡說:“那倒不必。邊疆的老百姓，也是這次平叛的一部分。可以先劃歸軍隊(duì)管轄。將在外，有一定的決策之權(quán)力。賑濟(jì)災(zāi)民，朝廷亦不會怪罪。張大人不用多慮?！?p> 張弘義感動地說:“將軍為百姓著想，令人欽佩?？墒沁@些老百姓受阿史那思摩的挾持，怕不敢領(lǐng)受地方上的接濟(jì)呀。”
王衡想了想，說:“這樣吧。我明日與你一起到附近的塢堡看一看，巡查一下，都有哪些人家的兒子被阿史那思摩擄去做人質(zhì)。對這樣的人家，可以表面歸順阿史那兄弟，暗中皈依大唐。如果他們不信，我可以立字據(jù)為證?！?p> 張弘義聽了，對這位朝廷派來的武將更加敬重，連連點(diǎn)頭。
卻說李淳風(fēng)奇怪王衡為何不避嫌而留他隨軍，便與紫云道人一起在王衡帳中等他多時(shí)，想與王衡打個(gè)招呼。
二人在帳中等得五脊六獸，然而王衡終于回來了。他聽衛(wèi)兵稟報(bào)有二位道人在帳中等他，便掀起簾子進(jìn)來，一眼看見紫云和李淳風(fēng)，紫云忙向王衡施禮，王衡還禮。
三人寒暄了一下，李淳風(fēng)便問王衡他心中的迷惑。王衡也再無什么諷刺挖苦，而是帶著幾分誠意地說出因由。
原來，他這次出征，不敢把玄通寶劍留在府上，只能帶在身邊。他如果騎馬作戰(zhàn)，玄通劍做不了武器。他使的是丈八蛇矛槍。可是他又不能把劍身加長，鑄成可用的兵器。因?yàn)樾▌Σ荒軄y動，否則關(guān)乎天地安寧。
那么有一件事正好也是靜楓想問的，就是玄通寶劍為什么那么厚重，似乎未開刃。王衡不拒紫云道人和李淳風(fēng)跟隨前來，便是為的這個(gè)。
他態(tài)度誠懇地說，玄通劍需有兩個(gè)乾道幫忙，才能把裹覆在上面的鑄鐵硬殼擊落，露出劍身。這兩個(gè)道士必須是高道。剛?cè)腴T的小道士不行。既然是乾道，像靜楓這樣的坤道自然也不行。另外，擊落玄通劍的硬殼，需要兩位道士手持天下聞名的寶劍，一左一右，相互配合，劍氣齊發(fā)，方能成功。這兩柄寶劍，正好靜楓的承影劍和紫云道人的崆峒劍可以勝任。
王衡命人叫靜楓持承影劍過來。李淳風(fēng)將信將疑。紫云道人卻很感興趣，想一試身手，把他多年的修為使出來看看功力何如。靜楓帶著劍進(jìn)入帳中，王衡簡單說明一下情況，又對李淳風(fēng)說，以前雖然二人有一點(diǎn)個(gè)人恩怨，但畢竟都是大唐的人。玄通劍是先帝很重視的一把劍。希望李淳風(fēng)能不計(jì)前嫌，助他一臂之力。李淳風(fēng)見他說得誠懇，正好有臺階可下，便欣然同意。
王衡帶著紫云，靜楓和李淳風(fēng)三人來到帳外，院中有一顆胡楊樹。他走到樹前，從腰間取下玄通寶劍，右手握劍，右臂掣后，左手食指和中指放在未開刃的劍緣，對準(zhǔn)大樹，忽然發(fā)力，粗礫的玄通劍身硬生生被楔入樹干，唬得紫云喝彩道:“好身手！”
王衡對紫云和李淳風(fēng)說:“這回該輪到二位助我了?！?p> 他讓靜楓把承影劍交給李淳風(fēng)，然后讓李淳風(fēng)和紫云各站在胡楊樹的兩側(cè)，劍對準(zhǔn)玄通，向前使力，不要砍，而是要用劍尖向玄通猛刺。他說:“道德經(jīng)有云，我獨(dú)異于人，而貴食母。其實(shí)就是食氣。請二位用道家的胎息功法運(yùn)氣，爭取一次成功?！?p> 胎息是將氣從鼻子吸入后，不吸入肺，而是引入口中，從喉嚨咽到腹內(nèi)。高明的道士自然能將身體里的氣從丹田運(yùn)化出體外，使內(nèi)力大增。這些紫云和李淳風(fēng)都曾悉心修煉過。他們心領(lǐng)神會，利用胎息之法，將劍氣逼向劍身，再化入劍尖。當(dāng)承影劍和崆峒劍的劍尖一齊向玄通刺去，只聽一聲凌厲的炸響，伴隨著金星四濺，濃煙升騰。楔入胡楊樹樹干的玄通外殼紛紛脫落，露出廬山真面目。
玄通寶劍的劍身呈赤金色，上面盤踞著三條蛟龍。飛龍?jiān)谔?，云起龍?bào)J，看得人不由驚嘆不已。若論輕盈峻峭，此劍比不過承影和崆峒，但若論莊重顯貴，它又在承影和崆峒之上。
衡將玄通寶劍從胡楊樹上拔下，劍指向天空，猶如汲取過日月精華一般，灼灼閃耀，分外奪目。
這時(shí)，惜蕊從自己帳中走出，在遠(yuǎn)處凝視。
王衡看見惜蕊，給她一個(gè)親切的眼神。他收起劍，謝過紫云和李淳風(fēng)。在大戰(zhàn)之際，他借二位道人之力讓玄通寶劍現(xiàn)出真身，正可以作為貼身利器，讓人不敢輕易接近。
如今，玄通寶劍密匣的開啟，有李淳風(fēng)一份功勞。王衡以后也不能忘。
第二日，王衡向程咬金稟報(bào)開倉放糧賑濟(jì)災(zāi)民的想法，程咬金一聽，覺得是件好事，便讓王衡和張弘義一起去辦理。王衡向地方上的各個(gè)塢堡宣布，可以表面歸附阿史那思摩，而暗地里接受唐朝的管轄。村民們將信將疑，但看見王衡說得誠懇，面相也十分和藹和親，平易近人，大有璞玉渾金，博施濟(jì)眾的風(fēng)范。他們苦于自己不利的地理位置，一直受外族脅迫，甚至阿史那思摩還把他們的兒子抓去當(dāng)人質(zhì)。他們心中其實(shí)是對思摩又恨又怕。王衡和張弘義為村民發(fā)放錢糧，表明朝廷愛護(hù)黎民百姓的恩德，村民們心中感激，內(nèi)心對王衡和張弘義的印象非常不錯。
莽莽草原，一望無際。勁風(fēng)吹動野草，草兒纖細(xì)的葉片在風(fēng)的摩挲下瑟瑟發(fā)抖。遠(yuǎn)處一抹殘陽，映照著亙古不變的土地，在夜幕就要降臨之時(shí)，顯得愈發(fā)荒涼沉寂。
庭州府不遠(yuǎn)處的軍營里，一頂頂白色的帳篷，被夜色籠罩得宛如皚皚白雪堆成的小山。氤氳的天幕似乎就要低垂，夜神沉悶的低吟無休止地驚擾著睡夢中的人們。
王衡和程咬金還沒睡。他們在行軍總管的帳篷里議事。程咬金捋捋胡須，對王衡說:“不知道阿史那哥倆有什么招數(shù)，為什么遲遲沒有動靜？”
王衡回答:我白天派出去的探馬回來報(bào)告，他們正在糾集附近各部落人馬。應(yīng)該是想從北方向我們發(fā)動進(jìn)攻。”
程咬金說:“若是這樣，我們立刻應(yīng)戰(zhàn)，打他個(gè)措手不及?！?p> 王衡說:“我們長途跋涉至此，鞍馬勞頓，將士疲憊，多有抱怨，還不能一鼓作氣擊敗敵軍。所以，暫時(shí)還是采取守勢為妙?！?p> 程咬金說:“一味防守，豈不被動。”
王衡說:“所謂先處戰(zhàn)地而待敵者俟，后處戰(zhàn)地而趨戰(zhàn)者勞。我們是趨戰(zhàn)者，應(yīng)該以逸待勞，讓敵人來進(jìn)攻我們，把敵人搞得疲憊不堪，才能變不利為有利，克敵制勝?！?p> 程咬金問:“那你說該怎么打？”
王衡將地圖拿過來，放到幾案上鋪開，只見靠近中間的位置，是唐軍大營所在。他在軍營周圍先用手指劃了一個(gè)圈，說:“此地一馬平川，我們無險(xiǎn)可守。應(yīng)該先在軍營外安排第一道防線。就像這樣。”
他指給程咬金看。然后接著說:“這第一道防線顯然還不夠，還要有第二道?！?p> 說著，他在外圍又用手指劃了一個(gè)更大的圈。
程咬金又問:“敵眾我寡，這兩道防線恐怕不管用吧？”
王衡說:“此地原是西突厥的領(lǐng)地，方圓千里都是突厥的各游牧部落。若論實(shí)力，我們肯定不及。如果阿史那兄弟想糾結(jié)大批軍隊(duì)，并不難辦到。假設(shè)敵人來勢洶洶，僅憑這兩道防線，守不住庭州府?！?p> 程咬金問:“那該如何是好？”
王衡指著地圖的右側(cè)，也就是東邊的地方:“在敵軍奔襲我們的路上，從側(cè)翼進(jìn)攻，將敵軍的隊(duì)伍從連貫的長線截成片段，打散他們，令其無進(jìn)攻之力。然后，我們的兩道防線可以主動出擊，讓敵人潰不成軍?！?p> 程咬金半信半疑:“這個(gè)計(jì)劃，能行嗎？我擔(dān)心我們兵力不夠?！?p> 王衡說:“皇上臨行前宣我覲見，早已做好打算。朝廷派元禮臣持節(jié)去求見北方回紇的汗王，邀他一起夾擊阿史那。”
程咬金說:“你是說這次要與回紇的雇傭兵組成聯(lián)軍？”
王衡說:“回紇與東西突厥向來有世仇。他們同在北方，積怨甚深。如果回紇不能借我朝之力擊敗突厥，假以時(shí)日，他們會自身難保，遭傾覆之災(zāi)?！?