夏洛的狀態(tài)無比糟糕。
腦海如同發(fā)生了暴風(fēng)雨一樣翻天覆地。眼球就連接觸到空氣都會傳來針扎般的疼痛、幾乎無法視物。每一次呼吸，都有一團(tuán)烈火從肺部直達(dá)咽喉，帶來強(qiáng)烈的灼痛感。整條右臂更是凄慘至極，不動是難以忍受的悶痛，一動則是更加難以忍受的劇痛，把人折磨得死去活來。
咬緊牙關(guān)、沒有讓一絲呻吟從口中傳出。夏洛嘗試著活動四肢，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)感知不到它們的存在了。
即使及時止損，超負(fù)荷工作還是對他的大腦中樞神經(jīng)造成了傷害。現(xiàn)在的他，就連移動一根手指都成了奢望。
此刻，夏洛的身體呈現(xiàn)一種怪異的姿態(tài)，整個脊椎大半都扭曲錯位至極限，以一種仿佛搞笑動畫中角色的姿勢，整個人“纏繞”在構(gòu)裝體砸落的右臂上。剛剛，他正是在儀術(shù)的輔助下操控自己的脊椎，才能夠極限回避、從畸變體的重拳下逃得性命，進(jìn)而反戈一擊。
因?yàn)樗闹珶o力，他的手指也自然松動。清脆的金屬碰撞聲中，一把尋常可見、不知道對應(yīng)哪扇門扉的黃銅鑰匙墜落在地，反射著燈光，散發(fā)出冰冷的金屬色澤。
深吸一口氣，回憶著戰(zhàn)斗中的種種，夏洛面色一白，冷汗從他的額頭不斷滲出。唯我之座的效果不再持續(xù)，被抑制的感情得到了釋放，恐懼、后怕等情緒一股腦地涌上心頭，讓他的大腦一片空白。
差一點(diǎn)……真的只差一點(diǎn)點(diǎn)，他就死了！
緩了半分鐘，翻涌的情感逐漸平息，夏洛也重新冷靜下來。活動了一下脖頸、確認(rèn)至少這里還活動自如后，他轉(zhuǎn)動著腦袋，朝畸變體看去。
只見，原本不死不休、執(zhí)拗著追逐超凡的畸變體，在鐵心瘟疫的作用下已經(jīng)“化敵為友”，成為了忠誠的鋼鐵傀儡，此刻正保持著揮拳的姿勢，眼睛部分的齒輪緩緩轉(zhuǎn)動著，似乎是在等待他的命令。
危險解除，安全了。
長長地舒了一口氣。怨靈構(gòu)裝體受損過重、依舊呆在紀(jì)念幣中休養(yǎng)，因此夏洛指揮著由畸變體轉(zhuǎn)化而來的全新構(gòu)裝體拾起掉落在地的萬扉之鑰，架著自己在一片狼藉的大廳里走了一圈。
參與沙龍的賓客和仆人們昏迷的昏迷、癡傻的癡傻，尚未從綜合征的狀態(tài)中脫離。所幸在之前的戰(zhàn)斗中，夏洛刻意將畸變體引向了無人的角落，因此無人死亡。少數(shù)幾個傷者則是被飛濺的碎石擊中，受了點(diǎn)皮外傷，和慘兮兮的夏洛分處兩個極端。
盯著處于昏厥狀態(tài)、溫和的胖婦人沙利文女士看了一會，夏洛輕嘆一聲，略有些不忍地移開了視線。
又一個，被超凡卷入的受害者。
調(diào)整一下心態(tài)，他轉(zhuǎn)頭看向身旁的構(gòu)裝體，微微瞇起雙眼，碧綠的瞳孔深處閃過一抹思索。
就在沙龍剛開始的時候，沙利文伯爵還表現(xiàn)得非常正常，雖然靈性有些微的混亂征兆，但神智清醒，甚至取出了身份證明和他確認(rèn)身份。這也是夏洛一開始沒有在意的原因。但是，只過了短短的半個小時不到，他的狀況就急速惡化，并且最終產(chǎn)生了畸變。
他的身上究竟發(fā)生了什么？在瀕臨畸變前，他告訴夏洛的詞匯還有一個“金幣”……那又代表著什么？
就在他低頭沉思時，只聽“嘎吱”一聲輕響，大門被猛地推開。數(shù)道身穿仆人服飾、拿著掃帚草叉等武器的身影顫顫巍巍地闖了進(jìn)來，大吼：“這里……這里發(fā)生了什么事??？”
他們是負(fù)責(zé)其他工作、恰好不在大廳中的仆人。之前他們被戰(zhàn)斗時的可怖聲響所震懾，直到聲音平息的現(xiàn)在才敢前來查看情況。
“夫人，夫人……客人們……圣靈在上啊，這里到底發(fā)生了什么！？”
看到還有人保持清醒，夏洛眼神一亮：“喂，那邊的。我問你們，沙利文伯爵在參加沙龍之前，都在哪里做些什么？”
“什么……”“現(xiàn)在還是先找醫(yī)生……或者神父吧！”“這位先生傷得好重，我去取急救箱……”“咦，這金屬雕像是哪里來的，我不記得有這種東西?！?p> 尚且清醒的仆人們亂哄哄的吵成一團(tuán)。而其中一位稍微想了想，回答了夏洛的問題：“伯爵先生……今天一天，除了用餐外和沙龍外，他都呆在自己的房間里，哪都沒去。至于做些什么，我就不清楚了?！?p> “……房間嗎？”聯(lián)想到“金幣”一詞，夏洛若有所思，“伯爵先生的房間在哪？”
“二樓，走廊盡頭右手邊的房間就是……這位先生，急救箱馬上就——”
熱心仆人的話并沒能說完。
在看到由純金屬制成的雕像在少年指揮下架著他朝門外走去的畫面，仆人們鴉雀無聲，像是被卡住脖子的大白鵝一樣陷入了呆滯之中。
直到構(gòu)裝體和夏洛消失在他們的視野范圍之內(nèi)，他們才反應(yīng)過來，互相對視了一眼。
隨后，暈的暈，傻笑的傻笑，一齊，陷入了應(yīng)激性超凡閉鎖綜合征的癥狀之中。當(dāng)他們蘇醒過來的時候，這一切就會被他們認(rèn)為是一場荒誕不經(jīng)的夢境，遺忘在記憶的角落之中吧。
……
“咣！”的一聲巨響，上鎖的房門被暴力踹開，夏洛的痛呼聲隨之響起。
“嗷?。?！你輕一點(diǎn)，動作幅度別那么大！”
使喚構(gòu)裝體點(diǎn)亮煤油燈，夏洛環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)伯爵的房間比他想象中要簡譜很多。床，桌椅，書架，一些諸如《植物大百科》《拜倫一千年》之類的書籍?？梢哉f除了必要的生活用品外，房間內(nèi)沒有任何多余的家具。
也因此，擺放在桌子上，布滿斑駁紅色污漬、還在散發(fā)出微弱靈性的骯臟小口袋，格外醒目。
“這是……”
用來束扎口袋的繩子松松垮垮，夏洛一探頭，便看到了口袋內(nèi)所承裝的事物。
赫然是一袋，十幾枚的金幣。
“……‘金幣’？”
夏洛面色微變，猛地一仰后背，撞上了身后的構(gòu)裝體。能被伯爵和“畸變”相提并論的事物，肯定非同小可，甚至很可能就是前者的直接誘因。貿(mào)然接近，兇吉難料！
而就在這時，他感覺襯衫胸口處的口袋，突然間激烈地蠕動起來?！班屠病币宦暡计サ钠扑槁曋?，之前始終安靜呆著的偽裝者一躍而出，蜘蛛般的六條節(jié)肢擺動著，穩(wěn)穩(wěn)落在了桌子上。只見它盒蓋大開，露出細(xì)密的獠牙，血紅的舌頭聳拉在外，整個身體微微顫抖著，表現(xiàn)出一副痛苦而不安的樣子。它的舌根詭異地顫動著，那動作讓他感到有些熟悉，似乎他穿越前在飯店洗手間，見到過類似的反應(yīng)？
那是……嘔吐的前兆。
“……快退?。。 毕穆迕嫔笞?。如果他處于完全健康的狀態(tài)，應(yīng)該是能夠及時向后一躍、退出這間房屋的。然而，現(xiàn)在的他，大腦中樞神經(jīng)受損，別說做出那個矯健的動作，就連一根手指都無法活動。而從他用語言下達(dá)指令，到構(gòu)裝體接收指令，再到理解指令并實(shí)施行動，大約有三秒左右的延遲。而就在這短短的的這段三秒時間內(nèi)……一切已經(jīng)不可挽回。
第一秒，偽裝者體內(nèi)的空間蠕動著，“嘔~”的一聲，吐出了一件泛著金光的事物。
第二秒，那被高高拋起的事物在莫名的引力下，劃過一道極其不自然的軌跡，不偏不倚，朝著小口袋的開口處落下。那事物在煤油燈的照耀下呈現(xiàn)出一種扁平的原型，反射著黃金的光澤，赫然是從布羅肯處得來、孵化了偽裝者的世紀(jì)金幣。
第三秒，世紀(jì)金幣墜入口袋之中，與其他金幣碰撞，發(fā)出“叮~”的一聲脆響。
在就連時光都無法反應(yīng)過來的剎那之間，赤紅的光輝如怒濤般擴(kuò)散，將整個房間映照得赤紅如血。
當(dāng)血色的光輝黯淡，房屋內(nèi)已經(jīng)不見夏洛和偽裝者的蹤影，只剩下鋼鐵的構(gòu)裝體忠實(shí)地履行著夏洛的指令，大步朝后退去，撞塌墻壁，在走廊的盡頭打開一個大洞，沉重的身軀墜落至屋外。
構(gòu)裝體以齒輪般的眼眸凝視著陰暗的天空，在倫德爾惡劣空氣所導(dǎo)致的酸雨的沖刷下，背靠著地面，機(jī)械性地擺動雙腿，在空氣中無辜又無助地?fù)淅庵?p> 后退、后退、后退，直至下一個命令的到來。