但后來反向咒語的木頭彈出了射程，瘋狂的情緒又重新籠罩著尼姑。他看到那塊肉飛向九頭蛇——其中一個頭伸出手想把它吞下去。
在那一瞬間，雷特洛的思路迅速地延續(xù)了下來。魔法逆轉在想象中的怪物體內會有什么作用?如果九頭蛇的形狀完全是雷特洛扭曲的知覺的產物——他和他的朋友們分享了他的瘋狂——那它應該被否定——不，必須有森林靠近他，才能使他所看到的怪物被否定。但因為他的朋友們也能看到怪物，而森林又不可能同時靠近所有的怪物——所以，森林是不會影響怪物的，除非怪物擁有客觀現(xiàn)實。即使這樣，木頭也不會影響水螅的形態(tài)，而只會影響它的天賦——如果水螅有天賦的話。大多數(shù)魔法生物沒有魔法天賦;他們的魔力就在于他們的存在。所以，沒有什么會發(fā)生。
九頭蛇的八個嘴都在尖叫。它突然掉到地上。它重重地落在地上，一動不動，它的星星漸漸消失
雷特洛目瞪口呆地看著它。九頭蛇并沒有改變形狀——它遭到了破壞。發(fā)生了什么事?
然后他算出來了。九頭蛇畢竟有一種神奇的能力:被一根看不見的線吊著。逆轉魔法的木頭失效了這種魔法，導致怪物猛烈地墜落而死。那條看不見的線并沒有消失;它的動作像以前那樣有力地把它拉下來。災難!
但是現(xiàn)在木頭不見了。他們怎樣才能逃脫這種瘋狂呢?
架子抬起頭來。善良魔法師的發(fā)泡劑殺死了惡龍，切斯特的蹄子和劍擊退了大蛇?？她埍鹊膽?zhàn)斗精神被證明是超出了那匹長翅膀的馬。所以個人的戰(zhàn)斗取得了勝利。但是戰(zhàn)爭仍然沒有希望。
天空中還殘留著許多星座。人頭馬、巨人和鯨魚無法降落，因為它們沒有翅膀，也沒有飛行的魔法，而樓梯被蛇搶先了一步?，F(xiàn)在，這三個人看到了他們同伴的命運，便從夜間蒼穹的安全地帶咆哮起來。新星、環(huán)形行星、微型閃電和卷尾彗星從它們的嘴里放射出令人眼花繚亂的、絢麗多彩的、奇妙的污穢，鯨魚噴出令人討厭的花圈。
“哦，是嗎?”切斯特大哭起來?！拔覀円惨先δ阕鐾瑯拥氖?”是你們這些懦夫挑起了這一切!”克龍比、漢弗瑞和雷特洛盡可能地把他團團圍住。
“不，住手!”甘德利從他的飛魚那里尖叫著，放大了一個圓形的等待模式?！澳銈兌伎吹搅俗约旱寞偪?。別再向它屈服了!把木頭傳過來，恢復你的視角，再站在地上!不要讓間諜引誘你走向毀滅!”
“他說得對，你知道?！睗h弗雷喃喃地說。
“可是我把木頭弄掉了!”雷特洛喊道:“我失去了我們的理智!”
“那就下去把它取來!”傀儡叫道。“還有你，馬小子——是你扔給他的。你下去幫幫他?！?p> “抗議!”克龍比式喊道?！傍B嘴說他要一個人去奪取所有的榮譽?！?p> “哦，不，他沒有!”切斯特怒吼。
“對!”傀儡贊同道?！盀榱斯狡鹨姡銈儽仨氁黄鹑?。你們這些真正的生物很看重公平，不是嗎?還是榮譽對你來說是個陌生的概念，鳥嘴?你不想?yún)⒓淤愸R比賽，因為你知道如果你沒有領先一步，他就會讓你出丑?！?p> “抗議!抗議!”雷特洛幾乎認為他看到了一顆彗星從克龍比的嘴里噴出。
“正確!所以你要證明你能在任何時間任何地點找到他，只要你能在他之前找到那塊木頭。把地精帶走。馬背可以跟他一起洗?！?p> 沖刷?那就是傀儡決定叫雷特洛的名字嗎?雷特洛的血壓開始升高。只是因為他的才華不可見
“好吧，也許糞便會落在你身上!”切斯特說。“我去把木頭拿來。然后去光榮的戰(zhàn)斗!”他們就這樣不光彩地走下玻璃樓梯。上面的怪物爆發(fā)出一陣嘲笑。天空被他們的歡呼聲照亮:許多無聲的顏色的爆炸的櫻桃炸彈，發(fā)光的龍卷風，森林大火。鯨魚改變了波江的方向，河水就像一道閃閃發(fā)光的瀑布傾瀉而下。巨人揮舞著他的巨棒，把星星從插座里轟了出來，讓它們飛了下來。半人馬射出了熾熱的箭。
“繼續(xù)走，慢刺!”傀儡喊道?！斑h離他們的挑戰(zhàn)。這比你做的任何事都更讓他們生氣!”
“嘿，是啊?！鼻兴固赝饬??！澳銓Ω兑粓F繩子和柏油還挺聰明的?！?p> 格倫迪說:“我是正常的，因為我沒有任何現(xiàn)實中的愚蠢情緒干擾我的思維過程。”“神智清醒——因為我是繩子和柏油?！?p> “所以你是唯一有資格帶領我們走出瘋狂的人?！蹦Х◣熣f?！澳闶俏ㄒ荒軌蚋兄陀^現(xiàn)實的人——因為你沒有主觀方面?！?p> “是的，很棒吧?”但傀儡看起來并不開心。
雷特洛突然明白，如果這能證明他的存在，格倫迪會很高興地加入他們的瘋狂，盡管他知道這會導致災難。只有傀儡的不真實才能讓他保住自己的生命。多么矛盾的命運啊!
一箭射中了他旁邊的一棵貓薄荷樹。這株植物嚎叫著，吐著唾沫，咬著莖，然后用它的芽來來回回地拍打著。
“哦，我想把一支箭插在它的尾巴下面!”切斯特嘟囔著?！澳莻€半人半馬的怪物是人類的恥辱。”
“先找到樹林?！备实吕械馈?p> 巨人的一顆被擊中的星星從雷特洛頭上呼嘯而過，點燃了一棵橡膠樹。植物伸展得很大，試圖逃離它自己燃燒的物質。這氣味太難聞了。
“我們在煙霧中找不到任何東西。”切斯特咳嗽著抱怨道。
“那就跟我來!”甘德利叫著，指著他的魚。
他們哽咽著跟在傀儡后面。天上的星座在他們的上空盤旋，發(fā)射了一排又一排的導彈，但卻無法直接得分。瘋狂無法影響理智的領導。
然而瘋狂嘗試了!那條鯨又抓住了河水，粗暴地把它從新水道里拖了出來。水灑在繁星點點的田野上，稀疏的、乳白色的水，形成了一場洪水。接著，它發(fā)現(xiàn)了一條新的水道，便沿著水道行駛，扯下那里生長的幾顆星星，傾瀉到地面上。
“當心!”架子哭了?！拔覀冊谄俨寄_下!”
事實上他們。大量的水像球狀的雪崩向他們傾瀉而下。他們拼命地亂爬——可是它抓住了他們，立刻把他們淋在乳白色的液體里，在他們周圍轟隆一聲，像打雷一樣，泡沫濺到腰部那么高。克龍比彎腰駝背，渾身臟兮兮的，羽毛失去了光澤;切斯特用胳膊摟住自己的軀干，好像要擋開那股液體;和魔術師，
善良的魔法師被裹在一條又大又亮、曾經毛茸茸的沙灘浴巾里。渾身濕透，比什么都沒有更糟糕?！澳缅e了，”他不好意思地解釋道?！拔蚁胍患暌??！?p> 他們費力地沖出瀑布，穿過徑流。雷特洛發(fā)現(xiàn)自己在發(fā)抖;天河的水是冷的。當星座開始有生命的時候，這種瘋狂還蠻有趣的，但現(xiàn)在他希望自己是家，溫暖干燥，和變色龍在一起。
啊，變色龍!他特別喜歡處于“正?！彪A段的她，她既不漂亮也不聰明，只是一個令人愉快的中等水平。在那短暫的一段時間里，她看起來總是那么新鮮，因為她總是在變。但他以任何形式和智慧愛著她——尤其是像現(xiàn)在這樣又濕又冷、又累又害怕的時候。
他猛擊一顆漂浮的星星，把自己的不適抹在上面。這顆明亮的塵?？赡芎退粯颖瘧K，被從天空中沖走，變成了地球上的一堆垃圾。
這里的水對鯨魚來說太淺了，它是唯一可能在這個階段構成真正威脅的空中怪物。這伙人從泥濘中走出來?！霸诂F(xiàn)實生活中，這一定是一場雷雨，”切斯特評論道。
走得沒完沒了。T
他的傀儡整夜不停地催促他們。群星的憤怒追了他們一段距離，然后消失在叢林的樹冠下。然而，這種瘋狂仍然伴隨著他們。地面好像變成了一團花生醬，在他們腳下翻滾。那些本身就很危險的樹木，似乎正在發(fā)展一種外來的威脅:它們變成了紫色，齊聲唱著歌，結出不祥的長方形果實。雷特洛知道，如果他們屈服于這種瘋狂，無論這種瘋狂是良性的還是惡性的，都會在瞬間摧毀他們所有人。他的自我保護意識鼓勵他抵制它，而他的抵制隨著練習變得更加強烈——但他仍然無法完全穿透到現(xiàn)實。在某種程度上，這與女王的幻覺很相似——但這是一種影響情感和感知的錯覺，所以更靠不住。
他聽到傀儡用獅鷲語對著克龍比咆哮，然后看到甘德利把他的飛魚戰(zhàn)馬放在克龍比的頭上。很明顯，這條魚累了，需要休息。雷特洛說:“它應該得到獎勵?！薄案兄x它及時的服務?！?p> “它?為什么?”心胸狹窄的人問道。雷特洛開始回答，然后意識到這是徒勞的?？懿皇钦娴?他不在乎。甘德利做了他必須做的事，但是人類的良知和同情心并不是他的一部分?！罢埾嘈盼业脑?魚必須得到獎賞。它是什么樣的?”
“這太麻煩了?！备裉m迪嘟囔道。但他對著魚發(fā)出嗖嗖聲和汩汩聲。“它想要一個家庭?！?p> 雷特洛指出:“他所需要的只是一個和他同類的女人?！被蛘吣腥耍绻銮墒桥说脑?。她。不管?！?p> 更多的fish-talk?！霸诏偪竦膮^(qū)域，他找不到一個。”傀儡解釋道。
雷特洛說:“用一點能逆轉咒語的木頭就能解決這個問題。”事實上，我們都需要一些。我們被瘋狂和水搞混了，從沒想過顯而易見的事。讓我們看看克龍比的才能能否找到更多的木頭。”
克龍比驚慌地意識到這一點，大聲嚷道。他轉過身，指著一堆正在顫抖的果凍?！澳鞘且豢梦臉?，”甘德利說?！拔覀儾荒苋ツ莾?”
“為什么不?”切斯特開玩笑地問?！澳阋稽c血都沒有?！?p> 雷特洛說:“樹林一定在那后面?！薄翱她埍鹊牟湃A仍在發(fā)揮作用，但我們必須在這一過程中小心偶然的危險，現(xiàn)在比以往任何時候都要小心。在夜里，在瘋狂的情況下——只有你能做到，甘德利?！?p> “我一直在這么做!”傀儡委屈地說。
“我們需要光，”切斯特說，“伯德比——呃，克龍比，我們上哪兒能找到安全的光呢?”
格里芬說。有一群長腿、冒泡的東西，眼睛閃著可怕的光。雷特洛小心翼翼地走過去，發(fā)現(xiàn)這些是植物，而不是動物。看起來像腿的東西實際上是莖。他挑了一只，它的眼睛發(fā)出一束光，照亮了它碰到的一切?！罢f真的，這是什么?”架子問道。
“火把花?！备实吕f。“小心點，別放火燒了森林?！?p> 雨已經停了，但樹葉還在滴落。雷特洛說:“目前還沒有太大的危險?！?p> 拿著燈，他們朝著克龍比指的木頭方向移動，迂回地走著，以避開傀儡察覺到的危險。顯然，如果沒有傀儡的指引，他們不可能在叢林的自然陷阱中生存下來。在一般情況下，這已經夠糟糕的了;瘋狂使它不可能。
突然，他們來了。一個巨大的樹樁從地里隱現(xiàn)出來。它的底部是一個人所能跨越的最厚的地方，但是在頭頂高的地方，它被折斷成了參差不齊的廢墟，
“那一定是一棵多好的樹啊!”架子喊道。
“我想知道它是怎么死的?”
他們走近樹樁——然后突然清醒過來。他們那發(fā)光的眼睛就像傀儡所說的火把花一樣顯露了出來，深邃的叢林展現(xiàn)了它真正的魔力，而不是瘋狂的魔力。事實上，雷特洛覺得他的頭腦比以往任何時候都清醒?！隘偪竦闹湔Z——它被逆轉了，讓我們完全清醒了!”“就像傀儡!”
“看看我們經過的那條路!”切斯特說?！拔覀兝@過了毒刺、肉食性草、油桶樹——我們的火把可以炸掉整個地區(qū)!”
“難道我不知道嗎?”“不然你以為我為什么一直對你大喊大叫?”如果我有神經，他們會被磨到骨頭。每次你偏離我設定的方向——”
雷特洛明白了更多的事情?！案实吕?，你為什么要幫我們，而不是騎著你的魚跑掉了?”你費了很大的勁——”
“魚!”心胸狹窄的人喊道?！拔业媒o他錢!”他從巨大的樹樁上撬下一片木頭，用自己的一根繩子把它固定在魚的背鰭上。“好了，泡泡眼?！彼f，口氣聽起來像是在表達愛意?！爸灰銕е?，你就會看到一切，在瘋狂的區(qū)域。這樣你就能看到你的魚了。一旦你成功了，就扔掉木頭;我理解過于現(xiàn)實地看待女性是不好的?！?p> 克龍比大聲表示同意，無需翻譯。
魚飛了起來，嗖的一聲飛向天空，發(fā)出一股強大的泡沫，整齊地在樹枝周圍盤旋。擺脫了傀儡的重量，在瘋狂浪漫的希望的刺激下，它是一個速度很快的生物。
“你為什么要那樣做?”雷特洛問傀儡。
“你記性差?”是你讓我這么做的，nitnoggin!”
“我的意思是，你為什么要這么優(yōu)雅地做這件事?”你對那條魚表現(xiàn)出了真誠的感情?！?p> “我不可能?！备实吕麉柭曊f。
“你為什么要引導我們避開危險?”如果我們死了，你就不會再為善良的魔法師效勞了?！?p> “那對我有什么用呢?”格蘭迪問道，一只斑紋的腳憤怒地踢著一叢草。
雷特洛說:“這會讓你獲得自由?！薄翱赡銋s費了大勁把我們趕下樓梯，趕到安全的地方。你真的不必這么做;你的工作是翻譯，而不是領導?！?p> “聽著，膽小鬼——我沒必要聽你說這些廢話!”
“想想吧，”雷特洛平靜地說。“為什么要幫助洪水?”
格倫迪想了想，承認道:“我一定是瘋了?！?p> “你不受這種瘋狂的影響，怎么可能發(fā)瘋呢?”
“你在忙什么?”切斯特問道?！盀槭裁匆铱苈闊?”他做得很好?！?p> “因為傀儡是個偽君子，”雷特洛說?！八麕椭覀冎挥幸粋€原因?！?p> “因為我在乎，你這個笨蛋!”心胸狹窄的人喊道?！拔覟槭裁匆獮榫饶愕拿q護“
架子是沉默?？她埍?、切斯特和善良的魔法師一言不發(fā)地轉向傀儡。
“我說什么來著?”心胸狹窄的人生氣地要求?！澳銈冞@些吃白食的人為什么盯著我看?”
克龍比式大發(fā)牢騷?！傍B喙說——”傀儡停頓了一下?！八f——我聽不懂他在說什么!我是怎么了?”
“這棵樹的木材可以逆轉咒語?！睗h弗雷說?！八⒘四愕牟拍堋！?p> “我才不要碰那塊木頭!”
“我們也不是，”雷特洛說。“但我們現(xiàn)在都很理智，因為殘肢的氣氛比一塊木頭的氣氛更強烈。這就是為什么我們現(xiàn)在能夠感知你的本來面目。你知道你在說什么嗎?”
“所以木頭毀了我的天賦，就像毀了你的一樣。我們已經知道了!”
“因為它改變了我們的魔法，但并沒有改變我們?！崩滋芈謇^續(xù)說道?！耙驗槲覀兪钦鎸嵉摹?p> “但那意味著我有一半是真的!”
“你也有點在意?！鼻兴固卣f。
“那只是個比喻!”我沒有感情!”
“離樹遠點，”雷特洛說?！半x開樹樁的范圍。告訴我們你在那里看到了什么。”
格蘭迪踱著步子，環(huán)顧四周?！皡擦?”他喊道?！斑@是改變!這是瘋了!”
“護理”，架子說。善良魔術師的回答。在你救我們的努力中，你把自己帶到了自己的目的地。你已經開始承擔真實的責任。你會感到同情，你會感到憤怒，你會感到快樂、沮喪和不確定。你這么做是因為良心超越了邏輯。值得嗎?”
甘德利看了看扭曲的畫面
n在樹樁后面?！斑@簡直是瘋了!”他叫道，大家都笑了起來。
第九章
渦惡魔
黎明時分，他們從瘋人區(qū)出來，每人拿著一塊能逆轉咒語的木頭。他們沉悶地走著，不時地把克龍比和他的那塊木頭分開，讓他指示最直接的路線，然后把那塊木頭還給他，以便他能準確地察覺威脅，直到下一個方向。
他們一出來，就在一棵鸛腿樹上找到了一個相當安全的棲身之所，用木頭在它細長的樹干周圍圍成一圈，這樣任何敵對的魔法都不會被逆轉。這不是一個完美的防守，但他們太累了，他們不得不將就。
幾個小時后雷特洛醒了，伸了個懶腰，下了樓。馬人仍舊卡在一根寬闊的樹枝上，他的四只蹄子左右搖晃著;似乎瘋狂期間的爬樹經歷為他的表演曲目增添了一種非魔法的天賦。魔術師蜷成一團，躺在他從一只瓶子里變出來的一個大窩里?？她埍龋浀暮檬勘呀浧饋韨刹爝@個地區(qū)了，傀儡和他在一起。
“有一件事我想知道……”雷特洛吃了一驚，他正津津有味地咀嚼著克龍比從當?shù)匾豢妹姘麡渖险獊淼囊粭l葡萄干面包片。它有點熟過頭了，但其他方面都很好。
克龍比式大發(fā)牢騷。＂...是誰摧毀了那棵逆轉咒樹。”
“你又翻譯了!”
“我現(xiàn)在不碰任何木頭?！钡目茏⒉话??！暗也徽J為我像昨晚那樣真實，在瘋狂的時候?！?p> 雷特洛說:“不過，肯定還有一些感覺?！彼梢允沁@樣的，接近一個目標。進兩步，退一步——但你千萬不能放棄?！?p> 甘德利展示了更多的動畫?！拔梗@倒是個積極的看法，蘑菇!”
雷特洛很高興能給他鼓勵，盡管傀儡不討人喜歡的小怪癖仍然很明顯。“你怎么知道我要問什么?”關于毀滅——”
“你總是提出問題，雷特洛。”傀儡說?！八晕覀冎赋隽四阆乱粋€問題的對象的位置，它與樹樁匹配。所以我們研究了它。這是一個挑戰(zhàn)?！?p> 這是克龍比才華的一個有趣的分支!預見未來問題的答案!魔術不斷帶來驚喜。雷特洛說:“只有真正的生物才喜歡挑戰(zhàn)。”
“我想是這樣。這是一種有趣的挑戰(zhàn)，變得真實?，F(xiàn)在我知道也許這是可能的。但我仍然擁有這副破爛的軀體;再多的關心也改變不了這一點。這只是意味著現(xiàn)在我害怕死亡必將到來。”他聳了聳肩，不以為然?！胺凑强脴涫潜荒莻€方向的詛咒摧毀的?！彼赋?。
架子?！拔抑豢吹揭粋€湖?！苯又?，他吃了一驚:“那怪物不是說過——?”
“湖上的惡魔，他們發(fā)出的詛咒摧毀了整個森林，”甘德利說?！拔覀儥z查過了，就是那個湖?！?p> 漢弗瑞從樹上下來?！拔易詈冒堰@些木頭裝瓶，如果我能施展魔法的話?！彼f?！安恢朗裁磿r候會有用?！?p> “念個咒語，把它從瓶子里扔出去。”奇奇在樹旁建議道。他也摔倒在地，經過了一些笨拙的動作，使他那漂亮的屁股陷入了危險之中。人頭馬真的不適合待在樹上。
魔術師擺好他的瓶子和木頭，念了一句咒語。一陣閃光，一股煙霧，空氣漸漸散去。
瓶子就在那里，塞著軟木塞。樹林就在那里。善良的魔法師走了。
“他去哪兒了?”架子問道。
克龍比旋身一轉，伸出翅膀。直接對著瓶子。
“哦，不!”架子哭了，嚇壞了?！八闹湔Z被解除了，好吧!”它把他放逐到瓶子里去了!”他沖過去把它撿起來，猛地拔開軟木塞。蒸汽噴薄而出，在適當?shù)臅r候膨脹、旋轉、凝聚、形成善良的魔法師。他頭上頂著一個煎雞蛋?！拔彝宋以谀情g屋子里準備早餐，”他懊悔地說。
甘德利再也無法抑制他的新感情了。他突然大笑起來。他倒在地上打滾，哈哈大笑?！芭叮瑳]有人能控制他所見過的麻煩!”傀儡喘著氣，進一步發(fā)作起來。
“幽默感是真實的一部分?！鼻兴固貒烂C地說。
“正是這樣，”漢弗雷很快表示同意，“幸好瓶子沒有被敵人搶走。持有者有權控制內容?！?p> 魔術師試了一遍又一遍。最終，他找到了反轉的正確方向，并成功地將木頭變回了小瓶。雷特洛希望這些努力是值得的。至少他現(xiàn)在知道了善良的魔法師是如何把這些東西組合在一起的。他只是把他認為可能需要的東西裝瓶。
然后雷特洛遇到了另一堆土?！昂?，魔術師!”“是時候調查這件事了。是什么形成了這些土堆?是贊斯到處都是，還是我們恰好就在那里?”
漢弗瑞走了過來，端詳著那堆東西。“我想我最好這樣?！彼г沟馈！耙恢辉诤Ｑ膷u上，另一只在我們的骨頭營地?！彼贸鏊哪хR?！斑@是什么東西?”他厲聲問。
鏡子若有所思，然后又澄清了。它產生了一個蠕蟲狀生物的形象。
“這是一個擺動!”架子叫道，嚇壞了。“沼澤又開始涌動了嗎?”
“那不是搖擺，”切斯特說?！翱纯窗醭印Ｋ笫??！痹阽R子里，一根測量的棍子出現(xiàn)在蠕蟲的旁邊，顯示出它的長度是擺動的十倍?！澳悴恢滥愕姆诸悓W嗎?”這是一個亂涂亂畫?！?p> “亂涂亂畫?”架子茫然地問。他不想承認他從來沒有聽說過這個物種。“在我看來，這像是一個過度的扭動。”
“他們是堂兄妹?！鼻兴固亟忉屨f。“潦草的字跡更大、更慢，而且不會蜂擁而上。它們是獨居動物，在地下行走。他們是無害的?！?p> “可是那堆土——”
“我都忘了?！鼻兴固卣f?！拔以缭撜J出這些演員。它們將泥土從身后的隧道中噴射出來，在接觸地面的地方泥土會堆積成一堆。當他們挖洞的時候，更多的鑄件會堵塞洞，所以除了那堆東西什么都沒有留下。”
“但是他們做什么呢?”
“它們四處移動，堆成土堆。這就是?！?p> “但是他們?yōu)槭裁锤?”我和潦草的字跡沒有任何關系?！?p> “可能是巧合，”漢弗瑞說。他對著鏡子說?！笆菃?”
鏡子里露出了不高興的娃娃臉。
“那么，有人或什么東西在設置彎角來監(jiān)視我們?！睗h弗雷說，鏡子笑了。“問題是，是誰?”
鏡子變黑了?！昂湍Хǖ膩碓匆粯訂?”哈米弗雷問道?！剁R報》否認了這一點?！凹茏拥臄橙?，然后呢?”微笑的嬰兒回來了。
“跟湖里的惡魔不一樣嗎?”架子問道。
寶寶笑了。
“你是說它是一樣的?”
“別把鏡子和你的不合邏輯搞混了?！蹦Х◣焻柭曊f。“它同意這是不一樣的!”
“嗯，是的，”雷特洛說?！安贿^，如果我們的路線越過了惡魔，我們就有麻煩了。敵人一直在暗中監(jiān)視我們，在我們前進的道路上設置障礙，他一定會激起惡魔們做出可怕的事情來?！?p> “我相信你是對的?！睗h弗雷說?！耙苍S是時候讓我多花點魔法了?！?p> “榮耀!”切斯特諷刺喊道。
“安靜，horserear !”哈米弗雷厲聲說。“現(xiàn)在讓我想想。我們要經過湖上的惡魔才能到達目的地嗎?”鏡子笑了。
“那么惡魔們有足夠的詛咒魔法可以炸飛森林嗎?”
鏡子同意了。
“沒有麻煩的最方便的通過方式是什么?”
鏡子上顯示了雷特洛看戲的照片。
哈米弗雷抬起頭來?！澳銈冇姓l明白這是什么意思嗎?”
克龍比式大發(fā)牢騷?！拔以谀膬?”心胸狹窄的人翻譯。
“讓我重新解釋一下這個問題?！睗h弗雷很快地說?！袄滋芈蹇磻虻臅r候，克龍比在哪里?”
鏡子里出現(xiàn)了魔術師的一個瓶子。獅鷲開始憤怒地亂叫?！芭叮賮砹?，喙腦!”傀儡說?！澳阒牢也荒茉诠矆龊现貜湍菢拥脑挕Ｈ绻蚁氤蔀檎鎸嵉奈揖筒粫??！?p> “喙腦的擔心是可以理解的，”切斯特說?！盀槭裁匆阉胖鸬狡孔永锶ツ?”他可能永遠也出不去了?！?p> “應該是我來翻譯!”甘德利抱怨著，忘記了他先前的勉強。
漢弗雷把鏡子收起來?！叭绻悴宦犖业膭窀妫彼嬖V克龍比，“那就按你自己的方式去做?！?p> 甘德利說:“你們這些喜怒無常的真人又來了。”“理性的做法是聽取建議，考慮替代方案，討論它們，并形成共識。”
“小惡魔說得很有道理?！鼻兴固卣f。
“這小妖精?”心胸狹窄的人問道。
“我想，”魔法師冷冷地說，“那只愛嘮叨的傀儡最好還是裝在瓶子里。”
“我們又在戰(zhàn)斗了，”雷特洛說?！叭绻хR說，‘我們可以用瓶子旅行，最方便地避開惡魔’，我寧愿把賭注押在這一點上，而不是押在我們剛剛經歷的那種事情上?！?p> “你不需要賭博，”甘德利指出。“你得去看一部愚蠢的劇?！?p> “我對我的鏡子有信心?！睗h弗雷說，鏡子的臉漲得那么紅，從他的夾克里透出微弱的光芒?！盀榱俗C明這一點，我只好裝瓶。我相信包瑞德用的那輛很舒服而且足夠兩個人坐。假設克龍比，甘德利和我進入瓶子，讓雷特洛拿著?然后他可以騎Chester去看戲?！?p> “我愿意，”雷特洛說。他暗自想，善良的魔法師會不會把他所有的瓶子都帶走
這個瓶子。這似乎有點矛盾，但毫無疑問是可能的?！翱墒俏也恢缾耗兊降自谀膬海易詈眠€是不要意外地闖進去。如果我們小心翼翼，小心翼翼，他們可能就不會那么兇殘了?！?p> 克龍比指著湖。
“是的，我知道。但是在湖邊的什么地方呢?在邊上嗎?在一個島上嗎?我是說，在我無辜地撞上炸樹咒之前——”
克龍比尖叫著展開翅膀。當他飛向湖面時，他驕傲的色彩閃爍著。
“等等，愚蠢的人!”切斯特哭了。“他們會坐飛機看你的!”那樣我們就全暴露了!”但獅鷲不理他。
他們看著克龍比英俊地在水面上展翅，他的羽毛卷曲著紅、藍、白三色。“我不得不承認這個壞脾氣的家伙是一只美麗的動物?！鼻兴固剜卣f。
然后，獅鷲收起翅膀，朝湖面墜落，在空中旋轉?！霸{咒!”架子哭了?！八麄冇弥湔Z把他打下來了!”
但隨后那身影直了起來，重新飛到高空，又飛了回來?？她埍人坪鯖]事。
“發(fā)生什么事了?”獅鷲降落時雷特洛問道?！笆窃{咒嗎?”
“抗議!”克龍比式回答。甘德利翻譯說:“什么詛咒?我只是想更近距離地了解一下那些惡魔。它們生活在水下?！?p> “在水下!”架子哭了。“我們怎么去那兒?”
漢弗瑞拿出另一個瓶子遞給雷特洛。“這些藥丸會起作用的。在水下每兩小時服用一次。它會——”
“投手丘開始了!”切斯特哭了?！耙粋€間諜!”
漢弗瑞又抽出一瓶，打開瓶塞，對準上涌的泥土。一股蒸汽噴射出來，砸在土堆上。冰晶形成。蟻丘的凍結。
“滅火器。”魔術師解釋說?！昂芾?。那彎彎曲曲的東西在隧道里凍得僵硬了?！?p> “趁我還能抓住它，讓我殺了它吧!”切斯特急切地說。
“等等!”架子說。“冰凍會持續(xù)多久?”
“只有幾分鐘?！睗h弗雷說?！叭缓笸嵬崤づさ娜司蜁謴突顒佣皇軗p害“
“不記得失蹤的時間了嗎?”架子問道。
“它不應該意識到這一失誤。潦草的字體不太聰明?！?p> “那就別殺它!”脫離它的觀察。他們會相信這是一場虛驚，以為我們從未到過這里。這樣它就會向主人報告，把敵人趕出軌道?！?p> 魔術師抬起了額頭?！昂苈斆?，架子。你現(xiàn)在更像個領導者了。我們會藏在瓶子里，你和切斯特可以帶著它。快，在冰凍消退之前?！?p> 獅鷲還不確定，但默認了。魔術師放下小瓶，念了咒語，人、獅鷲和魔像消失了。
“抓住瓶子，爬到我背上，堅持住!”切斯特哭了。“時間差不多了!”
雷特洛抓起只剩下的小瓶，跳到奇奇的背上，緊緊抓住不放。馬人起飛了。不一會兒，他的蹄子就在淺水里濺起了水花?！敖o我一片藥!”切斯特哭了。
雷特洛從瓶子里摸索出一顆藥丸，一邊跳來跳去，一邊祈禱自己不會把藥灑出來。他把一只塞進嘴里，把另一只遞給奇奇舉起的手。“我希望這些能起作用!”
“這就夠了——又錯了一瓶!”切斯特喊道?！巴滔乱活w泡沫狀的保溫丸……”
雷特洛真希望馬人沒有想到這一點。絕緣或冰凍滅火器——哎喲!
他回望了。是他的幻覺，還是土堆又長起來了?他們及時逃走了嗎?假設那些歪歪扭扭的人看到了他們的腳印?
然后切斯特撞上了一個落水點，他們潛入了水下。雷特洛不由自主地噎住了，因為這種液體蓋住了他的嘴——但對他來說，水就像空氣一樣。事實上，對他的整個身體來說，它就像空氣一樣，只是顏色不同。他們可以呼吸!
這次經歷使他想起了什么。不一會兒，他恍然大悟:女王的周年慶典!那是虛幻的海底風景，而這是真實的。不幸的是，女王的版本更漂亮。這里的一切都是陰暗而沉悶的。
切斯特慢吞吞地走著，小心翼翼地穿過這陌生的水生環(huán)境。他腿上的沉淀物在翻滾。好奇的魚打量著他們。切斯特現(xiàn)在把船頭握在手里，以防他們遇到海怪。除了緊張，很快就變得相當沉悶。
雷特洛拿出那只裝著魔術師的瓶子，把他的眼睛移到一邊。他模模糊糊地辨認出一個小獅鷲和一個更小的人的形狀。他們在一間鋪著地毯的房間里，就像在宮殿里一樣，正對著魔鏡看電影?？雌饋砗苁娣?。事實上，這比在黑暗中朝著惡魔前進要好得多。
另一個可怕的想法出現(xiàn)了。假如他自己拿錯了瓶子，把魔法師塞進嘴里，而不是水呼吸藥丸呢?這樣的事情現(xiàn)在是非?？膳碌摹?p> 雷特洛把藥瓶放進他的口袋，以確保他的朋友們安全。他想知道如果他猛烈地搖晃瓶子會發(fā)生什么，但他抑制住了試驗的沖動?！拔覀內グ菰L惡魔吧，”他假裝高興地說。
不久，他們走近了一座壯麗的海上城堡。它是由貝殼形成的——這意味著它可能是魔法的，因為很少有貝殼是在沒有魔法的幫助下在湖里形成的。小漩渦從它的塔尖上升起來，顯然把空氣帶到了居民身上。城堡里沒有護城河，而是一堵厚厚的海藻墻，警惕的劍魚在上面巡邏。
雷特洛說:“好吧，希望惡魔們能善待旅行者?！彼f話的時候沒有氣泡;藥丸使他完全適應了環(huán)境。
“但愿魔法師的魔鏡知道它在干什么?！瘪R人陰沉地回答?！岸遥绻麗耗兛匆娏四侵淮廓{鷲，他們不會把它和我們聯(lián)系起來?！?p> 他們向大門走去。一只巨獸從淤泥中冒了出來，大部分是嘴巴。
“呼!”巨獸咆哮道?！班竒oooes嗎?”這首歌寫得非常熟練，能引起共鳴。聲音在洞穴般的胃里回蕩。
“切斯特和雷特洛，旅客們?！崩滋芈逵行┖ε碌卣f?！拔覀兿朐谶@里過夜?！?p> “那么……?”怪物問道。“然后goooo !”它的月張得更可怕了。
“走?”馬人氣勢洶洶地重復道?！拔覀儎?”
“咕咕!”巨獸的聲音回蕩著，它的孔張得那么大，馬人根本不用低頭就可以直接騎進去。
切斯特伸手去拿他的劍?！斑?，胡說——我是說等等。”雷特洛喃喃地說?！拔矣浀谩莻€滴水嘴獸——我想它的意思是進去。嘴巴里?！?p> 馬人凝視著怪物像隧道一樣的喉嚨?！霸撍赖?，我怎么會在自己的消費上合作!”
“可那是城堡的入口!”架子解釋道?！熬瞢F本身?！?p> 切斯特盯著?！昂冒桑乙婚幜?”他毫不猶豫地沖了進去。
果然，喉嚨一直伸到城堡里。隧道的盡頭出現(xiàn)了燈光，很快他們就進入了一個富麗堂皇的接待大廳。墻壁上鋪滿了編織復雜的掛毯，地板上鋪著精致的方形木制地板。
一個英俊的，幾乎是英俊的年輕人走過來迎接他們。他耳朵周圍長著華麗的卷發(fā)，留著整潔的小胡子。他的服裝是一件用鮮艷的線繡著的王子長袍，穿著尖頭軟拖鞋。“歡迎來到Gateway城堡。”他說。“我可以問一下你們的身份和這次訪問的目的嗎?”
“你可以。”切斯特說。
一陣沉默。“怎么樣?”那人說，有點惱火。
“那么，你為什么不問問呢?”切斯特說?！拔以试S你了?！?p> 男人的嘴周圍有一小塊肌肉，使他不那么漂亮了?！拔姨貏e詢問?！?p> “我是人馬切斯特，這是我的同伴雷特洛。他是人?！?p> “所以我說。你的目的?”
雷特洛說:“我們尋找魔法的源泉?！?p> “你迷路了。它在亞馬遜村，在北邊不遠的地方。但是直達路線對你的理智是有害的?！?p> ”
我們已經經歷過了。“那不是最終的來源，而只是魔法塵埃的上涌。”我們尋找的東西就在下面。根據(jù)我們的情報，有一條更方便的路線穿過這座城堡?！?p> 那人幾乎笑了?！鞍?，你不會喜歡那條路的!”
“試試看吧?！?p> “這超出了我的認知。你得和莊園主人談談。”
“夠好了，”雷特洛說。他很想知道，有這樣一個溫順的人類仆人，這個領主會是個什么樣的惡魔。
“請您到這邊來。”
“我們已經足夠好了，”切斯特說。
“但我們必須先處理一下你的蹄子。地板是柚木鑲木地板;我們不希望它有劃痕或凹痕。”
“那為什么把它放在地板上呢?”切斯特問道。
“我們不會把它涂在馬廄的地板上，”他說。他拿出幾片氈墊，“把它們敷在你的蹄子上;他們會堅持下去，減弱影響?！?p> “把這個戴在嘴上怎么樣?”切斯特問道。
“這是一個小小的讓步，”雷特洛喃喃地說。切斯特的蹄子很結實，因為治愈藥消除了馬人臀部的所有傷害，但蹄子很堅硬，很難留下痕跡。“遷就這個可憐的人吧。惡魔們對這類事情可能很嚴厲，如果仆人違反規(guī)矩，他們就懲罰他?！?p> 切斯特不太優(yōu)雅地把蹄子一個一個地踩在氈盤上。這些東西粘在他們身上，使馬人的腳步聲變得無聲無息。
他們穿過一間雅致的大廳，走下鋪著地毯的臺階，走進一間小房間。切斯特幾乎沒有站立的空間?！叭绻@是你們的大廳——”他開始說。
那人按了一個按鈕。門關上了。然后，房間突然移動了。
雷特洛猛地伸出雙手，嚇了一跳。奇奇一腳把后墻踢出了一個洞。
“別著急，客人們?！蹦侨宋⑽櫫税櫭碱^說?！澳阋郧皼]坐過電梯嗎?”它是無生命的魔法，一個房間，上升或下降時，被占用。節(jié)省走樓梯的時間?！?p> “哦，”雷特洛羞愧地說。他更喜歡更傳統(tǒng)的魔法。
魔法電梯停了下來。門滑開了。他們走進了另一個大廳，在適當?shù)臅r候來到了領主的房間。
令雷特洛吃驚的是，他是一個穿著華麗的銀飾和鉆石衣服的人，卻穿著和他的仆人同樣愚蠢的拖鞋?！斑@么說，你們提供住宿服務了，”他輕快地說。
雷特洛說:“這是我們的習慣?！?p> “我們的也一樣!”“你有什么特殊才能嗎?”
雷特洛連他自己的也分不清，也不知道切斯特的?！班牛煌耆?。但我們很強壯，能干活?！?p> “工作?哦，我的天哪，不!”“這里沒有人工作!”
哦?“那么，你怎么生活呢?”架子問道。“我們組織，我們指揮——我們招待，”領主說?！澳阌惺裁磰蕵凡拍軉?”雷特洛張開雙手?！翱峙虏恍??！?p> “太好了!你會成為理想的聽眾?！?p> “觀眾嗎?”雷特洛知道切斯特和他一樣不知所措。鏡子照出他在看一出戲——然而這也算不上什么好事!
“我們派出我們的劇團去娛樂大眾，接受材料和服務的報酬。無論從美學還是實踐上看，這都是一個有益的職業(yè)。但有必要提前獲得收視率，這樣我們才能準確衡量我們的收視率?！?p> 這種無傷大雅的工作與當?shù)氐拿晿O不相稱!“成為一名觀眾——觀看你的節(jié)目——這就是你所需要的一切?”這似乎不公平!恐怕我們無法出具一份有見地的批評性報告——”
“沒有必要!我們的魔法監(jiān)測器將測量你的反應，并指出我們粗糙的邊緣。你別無他法，只能如實反應。”
“我想我們能做到，”雷特洛懷疑地說。“如果你真的滿意的話?！?p> “這兒有點奇怪?！鼻兴固卣f?！澳阍趺磿心Ч淼拿暷?”
“呃，這不是外交，”雷特洛尷尬地低聲說。
“惡魔?誰叫我們惡魔?”領主問道。“食人魔?！鼻兴固鼗卮稹！八f你用詛咒摧毀了一整片森林?！?p> 領主撫摸著他的山羊胡子?！肮治镄掖?”
“切斯特，閉嘴!”架子發(fā)出噓噓的聲音。但馬人任性的天性控制了一切?！八龅囊磺卸际菫榱司人呐橙四?，而你又不忍心讓他幸福，所以——”
“啊，是的，那個怪物。按照食人魔的想法，我們應該是惡魔。對我們來說，咀嚼人骨是一件可怕的事情。這完全是一個人的觀點?！?p> 顯然馬人并沒有與領主作對，不過雷特洛認為這完全是運氣。除非領主像他的劇團一樣是個演員——在這種情況下，可能會有嚴重而微妙的麻煩。雷特洛說:“這一只現(xiàn)在是素食者?！薄暗液芎闷?你真的有這么致命的咒語嗎?你為什么要關心食人魔的所作所為呢?”你真的沒有理由擔心食人魔，就在這湖底下;他們不會游泳?！?p> “我們真的有這樣的詛咒，”主說?！八鼈儤嫵闪藞F隊的努力，集合了我們所有的魔力。我們沒有個人的才能，只有個人對整體的貢獻?！?p> 架子是驚訝。整個社會都是復制人才!魔法確實會重演!
“不過，我們不是隨便咒罵的。我們追捕食人魔是出于專業(yè)考慮。他在干擾我們的壟斷。”
雷特洛和切斯特都是空白?！澳闶裁?”
“我們負責薩恩斯南部所有正式的娛樂活動。那個壞演員不小心闖進我們的一個片場綁架了我們的女主角。我們不能容忍這種干擾或競爭?！?p> “你用妖魔做女主角?”架子問道。
“我們用了一個變形的仙女——一個完美的女演員。我們所有的球員都很完美，你會看到的。在這個角色中，她看起來像一個可以想象到的最像食人魔的食人魔，非常可怕。”他停頓了一下，考慮。事實上，以她的藝術氣質，她在生活中變得相當像食人魔。愛慕虛榮的人……”
“那么，食人魔的錯誤就可以理解了?！?p> “也許。但不可以忍受的。他跟那個片場沒有任何關系。我們不得不取消整個生產計劃。它毀了我們這一季?！?p> 雷特洛想知道，當他救了他理想中的女性時，食人魔會受到什么樣的接待。一個女演員偽裝成食人魔，實際上來自惡魔的城堡!
“那反咒樹呢?”切斯特問道。
“人們正在享用它的果實，并被逆轉效應所娛樂。我們不喜歡競爭。所以我們排除了它?！?p> 切斯特看了雷特洛一眼，但沒有說話。也許這些人真的有些惡毒。廢除所有競爭性的娛樂形式
耶和華問他說:“你剛才說要到哪里去?”
“魔法之源，”雷特洛說?！拔覀冎浪诘叵?，最好的路線是穿過這座城堡?！?p> “我不喜歡以犧牲我為代價的幽默。”領主皺著眉頭說?！叭绻悴辉敢飧嬖V我你的任務，那當然是你的特權。但不要用明顯的捏造來嘲弄我?！?p> 雷特洛的印象是，對這個人來說，顯而易見是一種比捏造更嚴重的侮辱。
“聽著，惡魔!”切斯特說，用最明顯的方式勒住韁繩?！叭祟^馬不會說謊!”
“嗯，讓我來處理，”雷特洛很快地說?！翱隙ㄓ幸恍┱`解。我們正在尋找魔法的來源——但我們可能被誤導了。”
耶和華漸漸發(fā)生了轉變?！耙欢ㄊ沁@樣。城堡下面只有漩渦。走那條路的人永遠不會回來。我們就是那道門;我們橫跨漩渦，保護無辜的生物不被不知不覺地卷入可怕的命運。誰告訴你你要找的人就是這個方向的?”
“嗯，一個魔術師——“