“呃，有個(gè)仙女在外面等著——”雷特洛說(shuō)。包瑞德?lián)u搖頭?！袄滋芈?，你好像被下了惡咒。首先你失去了瓶子，然后你的心但別害怕，我們會(huì)把仙女也包括在派對(duì)中。我們將在汽車調(diào)配場(chǎng)招待挖掘者;他會(huì)喜歡游泳的。我們很了解朱厄爾;事實(shí)上，在你的不幸中，沒(méi)有比你更幸運(yùn)的了?！辈痪?，珍寶和他們一起吃晚飯。很難相信，黎明是在瘋狂地區(qū)的邊緣的一棵樹上，而早餐是在惡魔的湖邊城堡里吃的，午餐是和仙女一起吃的，晚餐是在這里吃的——這一切都發(fā)生在同一天。在這里，在地下，白天沒(méi)有什么意義;盡管如此，這仍然是一個(gè)多事之秋。
惡魔的食物和仙女的很像，只不過(guò)是用一種叫做酵母菌和細(xì)菌的微小魔法生物做成的。雷特洛想知道是否也有前庭，但沒(méi)有問(wèn)。有些食物像幾分鐘前剛被壓扁的南瓜;有些則像中等長(zhǎng)度的烤豬腿。甜點(diǎn)是一只尖叫的鳥的凍眼。真正的眼霜是一種罕見(jiàn)的美味，這種黃味的仿制品也是。
“我曾經(jīng)試過(guò)一只煙的眼睛，”切斯特說(shuō)?！暗珱](méi)有這個(gè)好?！?p> “你很有品位，”包瑞德說(shuō)。
“對(duì)，不!馬人的眼睛味道很差?！鼻兴固睾芸斓卣f(shuō)。
“你太謙虛了“但惡魔卻笑了?！凹饨斜任⑿懈嘀?，所以他們的眼睛更有味道，就像你認(rèn)識(shí)到的那樣。”
吃完飯后，他們回到包瑞德的窩里，一只馴服的公火龍歡快地燃燒著?！艾F(xiàn)在我們將為你提供很好的住宿，”魔鬼說(shuō)。“我們不會(huì)以任何方式干涉你們的追求。然而，“
“有什么是你知道而我們不知道的?”架子焦急地問(wèn)。
“我知道惡魔的本性，”包瑞德說(shuō)。
“哦，我們不打算在這里打擾你!”我們要去——”
“聽我說(shuō)，雷特洛?！卑鸬履贸鲆恢粍e致的小瓶子，說(shuō)了一句晦澀的話，做了一個(gè)神秘的手勢(shì)。軟木塞彈了出來(lái)，噴出了一股蒸氣，變成了善良的魔術(shù)師漢弗瑞。
雷特洛很吃驚，只能問(wèn):“克龍比在哪兒?”
“回到瓶子里去。”漢弗雷簡(jiǎn)短地說(shuō)?！叭绻隳苎杆?gòu)浹a(bǔ)失手的失誤，會(huì)有幫助的。”
“但是如果包瑞德能救你——”
魔鬼說(shuō):“我沒(méi)有救他?！薄拔乙呀?jīng)召喚他了。他現(xiàn)在必須執(zhí)行我的命令。”
“就像你曾經(jīng)執(zhí)行他的命令一樣!”架子說(shuō)。
“正確。這完全取決于誰(shuí)被關(guān)起來(lái)了，以及誰(shuí)擁有控制魔法。魔法師涉足了惡魔學(xué);他現(xiàn)在受制于我們的人學(xué)。”
“但這是不是意味著——”
“不，我不能濫用職權(quán)。我的興趣是研究，不是諷刺。我做這個(gè)演示只是想讓你相信，魔法比你想象的要復(fù)雜得多，而你的探索可能帶來(lái)的后果，可能比你愿意冒的風(fēng)險(xiǎn)要大得多。”
雷特洛說(shuō):“我已經(jīng)知道有東西在試圖阻止我?！?p> “是的。它是某種惡魔——這就是問(wèn)題所在。大多數(shù)惡魔并不比人類擁有更多的魔法，但深處的惡魔是另一種東西。它們之于我這樣的普通惡魔就像魔術(shù)師之于你這樣的普通人。冒險(xiǎn)進(jìn)入他們的領(lǐng)地是不明智的?！?p> “你是個(gè)惡魔?！鼻兴固貞岩傻卣f(shuō)?！澳銥槭裁匆嬖V我們這些?”
“因?yàn)樗莻€(gè)好惡魔。”珍寶說(shuō)?！八麕椭娜?。”
“因?yàn)槲谊P(guān)心贊斯的福利，”包瑞德說(shuō)。“如果我確信贊斯沒(méi)有人類會(huì)過(guò)得更好，我會(huì)為此努力。不過(guò)，盡管我有時(shí)會(huì)懷疑，但到目前為止，我相信人類這個(gè)物種是有凈收益的?！彼粗g(shù)師?！凹词故窍袼@樣的地精。”
漢弗雷只是站在那里。“那你為什么不放了他呢?”雷特洛問(wèn)道，他并不完全相信魔鬼。
“我不能釋放他。只有容器的持有者才能做到這一點(diǎn)?！?p> “可是他來(lái)了!”你把他從瓶子里召喚出來(lái)了!”
“我的魔法允許我暫時(shí)為他服務(wù)。我只能短暫地喚醒他，不能留住他。如果我有他的酒瓶，我就能控制住他，因?yàn)樗悄敲从薮?，竟然用這種方式限制自己。所以你必須把瓶子找回來(lái)，在……”
“之前休息!”架子說(shuō)。
“它永遠(yuǎn)不會(huì)破裂。這是一個(gè)被施了魔法的瓶子;我知道，因?yàn)槲艺紦?jù)了它，并確保它是安全的。不，危險(xiǎn)是你的敵人會(huì)先把它找回來(lái)?！奔茏邮钦痼@?！皵橙?”
“因?yàn)槟菢拥脑挘瑪橙司蜁?huì)控制魔法師，漢弗瑞的全部力量就會(huì)為敵人服務(wù)。在那種情況下，漢弗瑞生存的機(jī)會(huì)會(huì)很渺茫——幾乎和你一樣渺茫?！?p> “我一定要拿到那瓶酒!”架子哭了?！拔乙侵浪谀膬壕秃昧?”
“這就是我需要的服務(wù)，”包瑞德說(shuō)。“魔術(shù)師，告訴雷特洛你的確切位置，這樣他就可以救你了?！?p> “西北緯28度，西經(jīng)100度……”
“不是那樣，傻瓜!”包瑞德將軍中斷?！案嬖V他，好讓他使用!”
“嗯，是的?！睗h弗雷表示同意?！耙苍S我們最好讓克龍比穿上?！?p> “來(lái)吧，”魔鬼厲聲說(shuō)。
獅鷲出現(xiàn)在魔術(shù)師旁邊?！罢f(shuō)，可以。”雷特洛急切地說(shuō)。“如果我們讓他從這里給你指出方向，我是說(shuō)從那里給你指出我們的方向，我們就可以倒轉(zhuǎn)方向去找你?！?p> “行不通，”包瑞德說(shuō)。但克龍比已經(jīng)急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。他的翅膀停了下來(lái)，直指雷特洛。
“很好，”架子說(shuō)?！拔覀冏吣菞l路?！?p> “試試從書房走過(guò)去?！卑鸬聦④娬f(shuō)?！案窭锓遥刈∧莻€(gè)點(diǎn)?！?p> 困惑，架子走了?？她埍葲](méi)有動(dòng)，但他的指路翼繼續(xù)瞄準(zhǔn)雷特洛。“這只是一張照片!”架子解釋道?！安还苣阍趺纯此贾币曋??！?p> “沒(méi)錯(cuò)，”魔鬼同意道?！皬哪撤N意義上說(shuō)，這個(gè)魔法是一種形象。無(wú)論觀看者的方向如何，都會(huì)出現(xiàn)相同的相位。以魔法為導(dǎo)向是沒(méi)有用的;這是我們需要的原件?！?p> “很容易解決，惡魔?！睗h弗雷厲聲說(shuō)?！翱她埍龋?qǐng)指出我們瓶子的方向“
多么簡(jiǎn)單!魔法在這里，所以這能給出正確的方向。但這能奏效嗎?
獅鷲轉(zhuǎn)過(guò)身，又指指點(diǎn)點(diǎn)。這一次，機(jī)翼的目標(biāo)遠(yuǎn)離雷特洛，向下。
“這是你必須走的路，”包瑞德嚴(yán)肅地說(shuō)?！艾F(xiàn)在，在我消除這個(gè)形象之前，你還有其他問(wèn)題嗎?”
“我知道，”切斯特說(shuō)，“關(guān)于我的才能——”
包瑞德將軍笑了?！胺浅Ｂ斆?，半人馬。我覺(jué)得你有魔鬼的頭腦!在這種情況下，如果你的道德準(zhǔn)則允許你這樣利用的話，你確實(shí)有可能在不向魔術(shù)師收取正常費(fèi)用的情況下獲得你想要的信息。”
“不，”切斯特說(shuō)?！拔覜](méi)想作弊!”魔術(shù)師，我知道我的天賦了。但我已經(jīng)付了一部分費(fèi)用，剩下的我還得付?！?p> 哈米弗雷笑了。我從來(lái)沒(méi)有指明我要回答的問(wèn)題。再選一個(gè)問(wèn)題來(lái)支付費(fèi)用。這是協(xié)議的一部分?！?p> “說(shuō)，很好?！鼻兴固卣f(shuō)，就像一匹突然跑到最遠(yuǎn)最綠的牧場(chǎng)的小馬。他簡(jiǎn)要思考。“親愛(ài)的——我很想知道她有什么才能，如果她有的話。我是說(shuō)一個(gè)神奇的故事。她和她那不那么神奇的態(tài)度——”
“她很有天賦，”漢弗雷說(shuō)?！澳阆ＭF(xiàn)在就得到答案嗎?”
“沒(méi)有。我可能會(huì)再一次自己弄明白。”
魔術(shù)師張開雙手?！半S你喜歡。然而，我們并沒(méi)有為命運(yùn)事故投保。如果你不解決，雷特洛也沒(méi)能在敵人之前找到我的瓶子，我可能就不得不食言了。你愿意冒這個(gè)險(xiǎn)嗎?”
“你什么意思，趕在敵人之前?”架子問(wèn)道?！皵橙穗x——”
“這就是我們之前討論的，”包瑞德說(shuō)?！翱磥?lái)魔術(shù)師自己的信息才能也保護(hù)不了他。他是對(duì)的:那個(gè)瓶子被抬到離敵人居住地非常近的地方，而且敵人很可能知道這一點(diǎn)。因此，這不是一個(gè)例行的尋找瓶子，而是一個(gè)
和積極的反對(duì)者競(jìng)爭(zhēng)?！?p> “但是敵人的性質(zhì)是什么?”架子問(wèn)道。
“走開，魔術(shù)師?！卑鸬抡f(shuō)。漢弗瑞和克龍比化成煙，旋動(dòng)著跳進(jìn)瓶子里?！拔也荒苤苯踊卮疬@個(gè)問(wèn)題，只能提醒你敵人一定是某種惡魔。因此，我避免了在人類研究伙伴面前承認(rèn)自己無(wú)知的尷尬。你可能會(huì)說(shuō)，職業(yè)競(jìng)爭(zhēng)。”
“我才不在乎職業(yè)競(jìng)爭(zhēng)!”架子反駁道。“善良的魔法師和克龍比是我的朋友。我一定要救他們!”
“你很忠誠(chéng)?！闭鋵殮J佩地說(shuō)。
“你必須明白的是，”包瑞德繼續(xù)說(shuō)，“當(dāng)你接近魔法的來(lái)源時(shí)，直接環(huán)境的魔法就會(huì)變得更強(qiáng)，這是一個(gè)類似于對(duì)數(shù)級(jí)數(shù)的函數(shù)。因此，“
“我不明白，”雷特洛說(shuō)?！斑@跟木頭有什么關(guān)系?”敵人是一棵樹嗎?”
“它的意思是你越靠近魔法就越強(qiáng)?！鼻兴固亟忉屨f(shuō)。人頭馬有很好的數(shù)學(xué)理解力。
“沒(méi)錯(cuò)，”魔鬼同意道?！耙虼?，我們這些惡魔更接近源頭，比你們這些處于邊緣的生物更具有魔力。但在源頭附近，魔法的威力遠(yuǎn)超我們的想象。因此，我無(wú)法確定你的具體敵人，也無(wú)法描述他的魔法——但它的魔法很可能比你以前遇到過(guò)的更強(qiáng)大?！?p> “我見(jiàn)過(guò)非常強(qiáng)大的魔法?！崩滋芈鍛岩傻卣f(shuō)。
“是的，我知道。你自己也有非常強(qiáng)大的魔法。但是，盡管我一直無(wú)法理解你的才能的確切性質(zhì)，因此我之前說(shuō)過(guò)你是個(gè)普通人，但經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)表明，這與你的個(gè)人福利有關(guān)。但從根源上說(shuō)——”
雷特洛說(shuō):“我突然明白了。”“我要去的地方，魔法比我強(qiáng)大“
“只是如此。因此，你將以一種前所未有的方式變得脆弱。您自己的魔法會(huì)隨著您的前進(jìn)而增強(qiáng)，但只是以幾何比例。因此它不能——”
“他的意思是敵人的魔法比我們的魔法強(qiáng)大得多，”切斯特說(shuō)。“所以我們的電力正在相應(yīng)減少?！?p> “沒(méi)錯(cuò)，”魔鬼同意道?！扒€的性質(zhì)表明，在你非常接近源之前，這種差異不會(huì)變得令人惡心，所以你可能不會(huì)因?yàn)樗械教环奖?，甚至意識(shí)到它。”還是——”
“所以，如果我繼續(xù)下去，”雷特洛慢慢地說(shuō)，“我就會(huì)遇到一個(gè)比我強(qiáng)大的敵人?！?p> “正確。因?yàn)辄S絲魔力場(chǎng)的強(qiáng)度與距離成反比，無(wú)論是對(duì)個(gè)人還是對(duì)環(huán)境而言——”
“那魔法粉呢?”切斯特問(wèn)道。
“這確實(shí)增強(qiáng)了附近的魔法，”包瑞德表示同意。但這并不是魔法傳播的主要途徑?；覊m基本上是對(duì)流的，而大多數(shù)魔法是導(dǎo)電的。如果那個(gè)村莊關(guān)閉了，贊斯的魔力只會(huì)稍稍減弱。”
雷特洛說(shuō):“所以他們不妨放松一下?！?p> “繼續(xù)說(shuō):因?yàn)榉幢?，敵人在表面上是無(wú)法傷害你的，盡管他以惡魔般的堅(jiān)持和狡猾進(jìn)行了嘗試。(我區(qū)分了‘demonic’和‘demoniac’這兩個(gè)詞;后者帶有毫無(wú)根據(jù)的貶義。)所以我相信你面對(duì)的其實(shí)是一個(gè)惡魔。但在陰間，敵人可以并且將帶來(lái)壓倒性的魔法。因此，繼續(xù)追求是愚蠢的?！?p> “我是人，”雷特洛說(shuō)。
“是的，不幸的是。惡魔會(huì)更理性。因?yàn)槟闶且粋€(gè)愚蠢的人，正是我的研究論文所描述的那種類型，你將不可避免地繼續(xù)走向你的毀滅——為了你的理想和友誼?！?p> “我一定更像人，而不是惡魔?！闭鋵氄f(shuō)?！拔艺J(rèn)為他很高尚。”
“別奉承我，”雷特洛警告她?！斑@只會(huì)夸大藥劑的效果?！?p> 她看上去嚇了一跳，然后又顯得相當(dāng)堅(jiān)決?！皩?duì)不起，魔藥不得不——我的意思是，你是一個(gè)那么好的、英俊的、勇敢的、正派的人，我——我不能說(shuō)我對(duì)這事感到抱歉。等我們回來(lái)的時(shí)候，也許我會(huì)自己喝一杯?！?p> “但我需要魔術(shù)師的一個(gè)原因是找到解藥?！崩滋芈逯赋??！拔业囊馑际牵宋覍?duì)他的友誼之外。事實(shí)上，我們應(yīng)該請(qǐng)克龍比指出解藥的地點(diǎn)，所以——”
“我可以再次召喚他們，”包瑞德說(shuō)?！暗也唤ㄗh這樣做?！?p> “為什么不?”架子問(wèn)道。
“因?yàn)槿f(wàn)一敵人還不知道他們瓶子的確切位置，我們不希望再引起注意。我們不知道敵人用什么機(jī)制來(lái)觀察你，現(xiàn)在它的彎彎曲曲已經(jīng)消失了，但我們不能假設(shè)他們是微不足道的。最好先救你的朋友，然后再去處理你自己的私事?！?p> “是的，這是真的，”雷特洛說(shuō)。他轉(zhuǎn)向仙女?！罢鋵?，我很抱歉不得不給你添麻煩，但我對(duì)朋友的忠誠(chéng)是第一位的。我保證，只要我們把他們救出來(lái)——”
“沒(méi)關(guān)系，”她說(shuō)，似乎一點(diǎn)也不不高興。
“她可以在這兒等著?！逼嫫嬲f(shuō)。或者去做她的正常工作。我們一拿到解藥，就能把它帶回來(lái)，然后——”
“不，只有挖坑才能讓你盡快到達(dá)那里?！闭鋵氄f(shuō)?！爸挥形夷芤龑?dǎo)挖掘者。河道中有很多邪惡的魔法，而在堅(jiān)硬的巖石中卻很少。我來(lái)了?！?p> “我希望你會(huì)這么說(shuō)，”雷特洛說(shuō)?！拔业母星楫?dāng)然不算數(shù)，因?yàn)椤?p> 珍寶走上前去，吻了他的嘴?！拔乙蚕矚g你的誠(chéng)實(shí)，”她說(shuō)?！拔覀冏摺！?p> 雷特洛被這自愿的第一個(gè)吻的力量暫時(shí)驚呆了，迫使他的思想集中在任務(wù)上?！笆堑?，我們必須快點(diǎn)?！?p> “妖精在深處是非常壞的，”包瑞德說(shuō)?！敖陙?lái)，他們表面上已經(jīng)失去了野性，但在內(nèi)心深處，他們還保留著這種野性。你從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)這樣的半獸人?！?p> 雷特洛說(shuō):“這不是一個(gè)選擇的問(wèn)題?！拔覀儽仨毴ツ抢??！?p> “當(dāng)你沒(méi)有穿過(guò)真正的巖石時(shí)，保持在光線充足的路線上。像五腳類動(dòng)物一樣，它們不喜歡光。如果有必要，他們會(huì)去面對(duì)，但通常情況下他們會(huì)回避。”
雷特洛轉(zhuǎn)向仙女?！斑@就是你怕黑的原因嗎?”你能讓我們保持在陽(yáng)光下嗎?”
她點(diǎn)了點(diǎn)頭?！笆堑摹堑?，”她對(duì)每個(gè)問(wèn)題都表示同意。雷特洛有種感覺(jué)，他本可以問(wèn)一些更私人的問(wèn)題，然后得到同樣的回答。還是藥水引發(fā)的浪漫幻想?
“至少睡個(gè)好覺(jué)，”包瑞德敦促道?！拔覀儛耗遣恍枰叩模銈?nèi)祟悤?huì)變得非常暴躁，如果——”
“不，我們最好現(xiàn)在就走，”雷特洛說(shuō)?！皫讉€(gè)小時(shí)就能改變一切?！?p> “疲勞也一樣，”包瑞德指出，“當(dāng)你面對(duì)巨大的魔法時(shí)，你將需要你所有的能力?！?p> “在我看來(lái)，好像有個(gè)惡魔在拖延時(shí)間?！鼻兴固卣f(shuō)。
包瑞德張開雙手?！耙苍S是吧，馬人。有一件事我還沒(méi)有告訴你?！?p> 雷特洛說(shuō):“如果你打算說(shuō)，現(xiàn)在就說(shuō)?！薄耙?yàn)槲覀儸F(xiàn)在就要走了?！?p> “就是這個(gè)?！睈耗Р磺樵傅卣f(shuō)?！拔彝耆荒芸隙愕囊笫欠袂‘?dāng)。”
“不合適!”架子爆炸了。“為了救我的朋友?”
“去尋找贊斯的魔力之源“
“我只想要信息!”你最應(yīng)該明白這一點(diǎn)!”
’太好了，”包瑞德說(shuō)。“信息可能是最危險(xiǎn)的東西。想想你的魔法師的力量吧，他精通信息。假設(shè)他對(duì)魔法的終極本質(zhì)有充分的了解?那么，他的權(quán)力的極限在哪里呢?”
“漢弗瑞不會(huì)傷害贊斯的。”雷特洛抗議道。“他是個(gè)出色的魔術(shù)師!”
“但是，一旦知道了魔法來(lái)源的性質(zhì)，還有什么能阻止一個(gè)邪惡的魔法師獲得它呢?”憑借最強(qiáng)大的魔法，他可以統(tǒng)治贊斯，也可以摧毀它?！?p> 架子。他想起了一個(gè)邪惡的魔法師
接管了贊斯的王冠——結(jié)果證明自己一點(diǎn)也不邪惡。但那是一種特殊情況。假設(shè)一個(gè)真正邪惡的男人——或女人——獲得了不合理的權(quán)力?“我明白你的意思。我會(huì)考慮的。也許我不會(huì)一直到源頭。但無(wú)論如何，我必須去救魔法師?！?p> “是的，當(dāng)然?！卑鸬峦饬耍坪鯇?duì)一個(gè)惡魔感到不安。
他們登上挖掘機(jī)，按照克龍比指示的方向走了出去?！拔也惶私飧畹牡胤?，”獨(dú)角獸珍寶說(shuō)，“但這里有一大堆堅(jiān)硬的巖石，因?yàn)槲覀儧](méi)有走得離河那么近。我要讓挖掘者呆在巖石里，等我們到達(dá)那里，到有光的地方再出來(lái)。我想你可以在我們旅行的時(shí)候睡一會(huì)兒，我跟著唱?！?p> 雷特洛感激地說(shuō):“你真美?！彼杨^靠在她的背上，她的歌聲催他入眠，他和她的接觸使歌聲更加動(dòng)聽。蟲子繼續(xù)爬。