蕭家鼎又問：“退回來的兇器，你們也仔細(xì)檢查過嗎？”
兩個皂隸相互看了一眼，道：“檢查過，所有證物拿走之前都要核對清楚，拿回來的時候也要核對清楚?！?p> “那這把刀子你們當(dāng)時仔細(xì)查看過了？”
“是的?！?p> “拿出去之前，刀刃有沒有卷曲或者豁口？”
兩個皂隸又相互看了一眼，道：“就是這個樣子，沒有什么卷曲和豁口啊。”
蕭家鼎點點頭，那就是說，這兇器刀子初查沒有問題。可其中的矛盾又如何解釋？問題出在哪里呢？
下一個問題，是要找核實尸體的情況。
他們沒有去找仵作，因為仵作在大堂上已經(jīng)說得很清楚，那尸體的切口大都是在堅硬的大骨上，是生生砍斷的，要是這樣，那刀口就肯定會卷曲或者豁口?？墒菦]有，問題出在哪里？
他需要找別人核實仵作的說法。
他來到了捕快班房。戴捕頭看見他進(jìn)來，趕緊上前施禮。
蕭家鼎問：“趙氏殺侄兒案，當(dāng)時勘驗碎尸的人，除了仵作，還有誰在場？”
“我和幾個捕快都在。太殘忍了……”
“你仔細(xì)看了那尸體的斷口了嗎？”
“那到?jīng)]有，仵作看了，我就在旁邊，但是沒有上去仔細(xì)看，都被燒爛了，很惡心的?！?p> 蕭家鼎心中一動，這個細(xì)節(jié)在尸格里沒有體現(xiàn)，大堂上也沒有問過。那殺人的趙氏的口供也沒有說過。問：“尸塊被燒過？”
“是啊，很惡心的?！?p> “他們幾個呢？”
“他們站得更遠(yuǎn)，都覺得惡心，沒有過來，就是我在仵作身邊?！?p> “那手腳是從什么地方砍斷的？”
“就是從這里……”戴捕頭指著自己的肩膀，還有大腿根部，以及脖子。
“具體是什么部位？關(guān)節(jié)還是骨頭？”
“這個我就說不清楚了。我沒有細(xì)看?！?p> “尸塊后來是怎么處理的？”
“勘驗完了之后，就交給他們家人了，應(yīng)該是埋了吧，具體不清楚?！?p> 蕭家鼎思索了片刻，這個案子只怕得開棺驗尸了。一來是實際看一下尸體的斷口究竟是不是在骨頭上，二來確定尸體是否被焚燒過，要補(bǔ)充這方面的證據(jù)。第三個目的，則是實地看看案發(fā)現(xiàn)場，有個直觀的印象。于是，蕭家鼎問：“我需要開棺驗尸，應(yīng)該怎么操作？”
這戴捕頭是老衙門捕快了，以前辦案也有過開棺驗尸的經(jīng)歷，所以知道得很清楚。道：“既然是命案，衙門可以直接決定是否開棺驗尸。只需要通知其家人和村正在場就行了。”
“那去案發(fā)的黃巖村，大概有多遠(yuǎn)？”
“不算太遠(yuǎn)，騎馬的話，天黑之前能趕回來?！?p> “那好，你馬上準(zhǔn)備一下，我們即刻動身前往?！?p> 戴捕頭答應(yīng)了，去準(zhǔn)備馬匹，同時通知仵作。
蕭家鼎卻簽押房跟康縣令說一下自己的打算。他路過鄧縣尉的簽押房時，被鄧縣尉叫住了。鄧縣尉很熱情地上來，道：“升堂完了？”
“是啊?！?p> “聽說那幾個證人都翻供了？”
“嗯?！?p> 鄧縣尉擊掌道：“這案子果然有疑點啊，還是州府衙門看得準(zhǔn)，這不，重審之后，便完全不一樣了。那這個案子究竟是不是這趙氏干得呢？”
“不好說，康縣令讓我調(diào)查呢?！?p> “哦？蕭執(zhí)衣準(zhǔn)備怎么調(diào)查？”
蕭家鼎看了他一眼，心想你可真不懂事，不該問的怎么也亂問。
看見蕭家鼎沒有說話，鄧縣尉馬上明白了，忙拱手道：“抱歉！這個不該問。嘿嘿，那你去忙吧?！?p> 蕭家鼎拱手告辭，來到簽押房，向康縣令說了自己的打算?？悼h令說他只要結(jié)果，至于怎么查，由蕭家鼎自己決定，包括開棺驗尸。
再一次得到了康縣令的明確授權(quán)，蕭家鼎便心里有底了。
他再次來到捕快房的時候，戴捕頭已經(jīng)等在那里，牽著幾匹官馬，帶著幾個捕快和兩個仵作。上馬之后，直奔黃巖村。
到了黃巖村，找來了村正，說明了來意。
這村正性羅，知道蕭家鼎是縣令身邊的執(zhí)衣，對他是著實巴結(jié)，聽了蕭家鼎的吩咐，忙不迭的叫人把死者的爺爺叫來作見證，因為死者的母親童氏還沒有回到村子。又另外叫了幾個青壯來幫忙掘墓。
由死者爺爺帶著來到了掩埋尸塊的地方。當(dāng)時尸塊都找齊之后，衙門勘驗完，交給了他們家人，便買了一口小棺材，埋在了村外的墳地里。
到了地頭，仵作開始掘墓。把棺材抬了出來，放在一旁，撬開棺材釘，打開了棺材。一股刺鼻的惡臭頓時讓所有的人都捏住了鼻子，包括蕭家鼎。
仵作問要不要將尸塊取出來，蕭家鼎搖頭說不用。捏著鼻子走上前，附身察看。這些尸塊都已經(jīng)高度腐敗，棺材底滿是漆黑的尸水，尸塊大半浸泡在尸水里。
因為兇手是把尸體脫光了之后，把衣服褲子扔進(jìn)來河里，對**的尸體進(jìn)行分尸的。安葬時候時候，家人也只是把尸塊放在棺材里，沒有進(jìn)行縫合和穿衣，所以基本保持著原樣。蕭家鼎主要察看斷口。其實不用細(xì)看，就已經(jīng)能明確地看出來，那仵作說的沒錯，尸體的斷口的確是在骨頭上，而不是在關(guān)節(jié)處，手臂和大腿都是這樣，也就是說，要砍斷四根堅硬的大骨，而那菜刀居然沒有絲毫的卷曲或者豁口。這的確讓人生疑。
難道這婦人家里切菜的菜刀，居然是一柄削鐵如泥的寶刀？蕭家鼎自嘲地笑了笑，他又仔細(xì)察看還沒有溶解的尸塊，發(fā)現(xiàn)果然有明顯的燒灼的痕跡。
蕭家鼎問那上次負(fù)責(zé)驗尸的仵作：“這尸塊被燒過，你怎么沒有寫上去？”
仵作有些不好意思，道：“因為燒得不是很明顯，小的就沒有寫?！?p> “再不明顯也必須如實記錄！這可能會是一條重要的破案線索，明白嗎？”蕭家鼎真的有些生氣了，聲音提高了很多。
“是是！小的記住了?！?p> “死者是否是被燒死然后分尸的？”
“這個不是，小的已經(jīng)察看過尸體的喉嚨，并沒有草灰，所以應(yīng)該是死后才分尸?！?p> 蕭家鼎讓戴捕頭折了一根樹枝給自己，拿著輕輕撥動那頭顱，露出頭顱的后枕部。因為趙氏說的是推倒了小孩，小孩的后腦正好撞在石頭上，所以死了。既然能導(dǎo)致死者當(dāng)場死亡，那這個傷勢應(yīng)該是很嚴(yán)重的。
他仔細(xì)察看那頭顱，根本沒有任何骨折痕跡，不僅是后腦，整個頭顱都沒有外傷痕跡。
蕭家鼎又問那個仵作：“你驗尸的時候，是否發(fā)現(xiàn)死者頭部有外傷？”
“沒有外傷?！必踝骱芸隙ǖ卣f。
“那死者是怎么死的？”
“小的覺得，應(yīng)該是用刀子割斷了喉嚨死的。因為死者頭部被砍斷了。”
蕭家鼎捏著鼻子附身下去，細(xì)看斷口，突然，他眼睛一亮，死者脖頸部分已經(jīng)差不多腐爛完了，露出了里面的白骨，他盯著那白骨，那應(yīng)該是甲狀軟骨骨折了！
蕭家鼎大學(xué)本科的時候?qū)W過《法醫(yī)學(xué)》，后來當(dāng)律師，又辦理過不少的故意殺人案，其中就有好幾件用掐脖子至人死亡的案件，卷宗里面有尸體解剖的詳細(xì)照片，他記得那上面的甲狀軟骨骨折，就是眼前的這個樣子！而這正是掐死的最常見的特征！
死者難道是被掐死的？
蕭家鼎將那仵作叫了過來，指著那骨折的甲狀軟骨，道：“這是怎么回事？”
仵作仔細(xì)一看，不由得臉上變色，道：“這個，是喉骨骨折了啊，要是這樣，就可能是掐死的。”
蕭家鼎問：“你驗尸的時候沒有發(fā)現(xiàn)？”
“這個沒有，因為我沒有剖開喉嚨來察看啊?！?p> 蕭家鼎明白了，古代驗尸，只是檢驗尸體的表面情況，一般不會對尸體進(jìn)行解剖。這一點可以從古代法醫(yī)學(xué)專著宋慈的《洗冤錄》里沒有尸體解剖的內(nèi)容便可以證明。現(xiàn)在，這個仵作也這么說，便證實了這一點。
這個發(fā)現(xiàn)很重要，證明案犯趙氏所說的推倒死者受傷而死是在說謊。而死者是被掐死的。掐死只可能是故意犯罪，不存在過失的問題。
蕭家鼎最后看了一眼棺材里的尸塊，準(zhǔn)備讓仵作把棺材重新釘好安葬，突然，他的目光落在了一根露出尸水水面的稻草上！
稻草？棺材里怎么會有稻草？
先前他之所以沒有看見，是因為這根稻草是淹沒在了尸水里，而他剛才撥動頭顱，碰到了，所以冒了出來。
蕭家鼎沒有直接去翻動那東西，他吩咐仵作把棺材里的尸水舀出來，要小心不能碰到那稻草。仵作用水瓢把尸水大部分都舀了出來，露出了下面的尸骨。
蕭家鼎仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)那稻草是從死者的被砍斷成兩節(jié)的軀干的下部，也就是骨盆伸出來的。只有一小節(jié)在外面。