No.68 起始于王國邊境的漫天冰雪
八月十日，清晨。
此刻，N站直播區(qū)一片歡騰，如果網(wǎng)絡(luò)中的數(shù)據(jù)流可以具現(xiàn)化，那么大概只有繁殖季的常青森林中的綠毛蟲密度才能與之媲美了。
萬眾矚目的風(fēng)雪戰(zhàn)役頻道尚未正式開始直播，而看客們已經(jīng)迫不及待地在漆黑的畫面里刷滿彈幕。
【來了來了來了——】
【瓜子花生水果已備齊，坐等開幕】
【特意請(qǐng)了假，一年一度的戲精戰(zhàn)役就是我的活力源泉www】
在寶可夢聯(lián)盟每年數(shù)不勝數(shù)的訓(xùn)練家賽事中，風(fēng)雪戰(zhàn)役是個(gè)獨(dú)一無二的異類——畢竟全程直播的賽事不少，但能一邊看直播，一邊看選手和主辦方面對(duì)面飚戲的比賽卻僅此一家。雖然把自己演得手足無措，令屏幕前的觀眾都尷尬到吃不下瓜子的新人占大多數(shù)，但總有一群訓(xùn)練家如影帝附體般爐火純青傾情投入，令人覺得其不當(dāng)演員都可惜。因此，歷年定點(diǎn)觀看風(fēng)雪戰(zhàn)役直播的人數(shù)不勝數(shù)，直把網(wǎng)站服務(wù)器壓得搖搖欲墜。
當(dāng)然，來圍觀平時(shí)——至少表面上——矜持有禮的冰見族人們?cè)趧”局刑兆淼匮笙喟俪鲆彩菑?qiáng)有力的誘惑之一。
為了保證直播質(zhì)量，冰見家族在比賽場地內(nèi)安放了無數(shù)大大小小的定點(diǎn)攝像頭，無人機(jī)陣列也全數(shù)上場，保證每一位選手都能出現(xiàn)在鏡頭中。而直播頻道也被細(xì)分成了不同板塊，默認(rèn)視角會(huì)由主辦方篩選播放與劇情發(fā)展關(guān)聯(lián)密切的畫面，也可以按照選手編號(hào)選擇個(gè)人機(jī)位，自由選擇關(guān)注故事整體還是感興趣的訓(xùn)練家。
作為網(wǎng)上沖浪深度病患，奇怪賽事熱愛者，小杰和小玲自然不會(huì)錯(cuò)過這么有趣的事。雖然他們正在白銀山被長輩們壓著特訓(xùn)，沒辦法親自前往橘子群島參加比賽，但為了滿足看熱鬧的欲望，兄妹倆拼盡全力地申請(qǐng)到了幾天的休息期——至少最有趣的第一天直播決不能錯(cuò)過。
而打聽到小天參加的榴柑杯才剛剛開賽，打完預(yù)選賽的小天還需要等待兩天才能繼續(xù)下一輪對(duì)戰(zhàn)后，金毛兄妹毫不猶豫地邀請(qǐng)了友人以視頻通話的方式一起觀看拂曉副隊(duì)長的戲精首秀。
小杰興致勃勃地瀏覽著屏幕右側(cè)的選手單人機(jī)位，頭也不回地問，“小夜的編號(hào)是多少來著？”
小玲苦思冥想了一會(huì)，將求助的目光投向視頻中的小天。
而可靠的隊(duì)長立刻一臉冷靜地給出了回答：“她沒說。”
小杰：“呃。”
金毛少年望著密密麻麻的三百個(gè)個(gè)人頻道——且顧及到選手們的面子以防社會(huì)性死亡慘案，只標(biāo)注了序號(hào)沒有姓名的標(biāo)題——努力讓自己樂觀起來，“沒關(guān)系，才三百人，找一遍很快的！”
片刻后，屏幕上漆黑的畫面終于有了變化。
先響起的是一段飄渺的音樂聲。弦樂之后，軍鼓齊鳴，將人瞬間拉進(jìn)了那個(gè)劍與魔法的幻想世界。
和著樂聲，念白緩緩而起。
“傳說中，在遙遠(yuǎn)的王國邊境，有一座高聳如云的雪山。那里冰封千里，萬籟俱寂，只有最兇猛的冰魔獸才能存活下來?！?p> “很少有人知道，在那極寒的雪山深處，坐落著一個(gè)魔法師的山莊。那里的人擁有冰雪般的發(fā)絲，琉璃般的眼眸，和自由自在操控冰雪的龐大魔力。有人說，那是被冰之神靈眷顧的一族；也有人說，那是被冰之惡魔詛咒的一族。”
“而今——”
“太陽歷259年，深冬。一群遠(yuǎn)道而來的冒險(xiǎn)者打破了山莊的寂靜?！?p> 話音未落，畫面中的黑暗被潔白所取代。
茫茫雪原被云霧籠罩，陡峭的山崖上覆蓋著寒冰；在大山深處，斑斕錯(cuò)落的木屋之間，無數(shù)火把熊熊燃燒著，映紅了冰天與雪地。
在灰色的天空之下，數(shù)百人正安靜地聚集在山莊中央的廣場上。高臺(tái)上站立的黑袍魔法師手持牛皮紙卷，掃視著下方身披斗篷，垂頭而立的人群。高高低低的石柱圍繞著廣場，表面刻印的魔法符文隱隱滲出瑰麗的光，與火把的焰色交織相融；而魔法師兜帽下的臉龐被陰影覆蓋，肅穆的氣息籠罩著整座山莊。
這是一場發(fā)生在遙遠(yuǎn)古代、劍與魔法之世界的集會(huì)。
這一刻，不知多少觀眾倒吸一口涼氣，被畫面中遼闊而神秘的景色所震撼；而與此同時(shí)，金毛兄妹望著火把與魔法石柱之間的廣場——以及聚集在廣場中，統(tǒng)一著裝還都戴著面具的三百人，也齊齊倒吸了一口涼氣。
小杰顫抖著雙手轉(zhuǎn)過頭，與妹妹同樣絕望的眼神交匯。
這……這神仙也認(rèn)不出來哪個(gè)是小夜哪個(gè)是大夜?。?？
風(fēng)雪山莊，集會(huì)廣場。
所有參賽者都換上了主辦方準(zhǔn)備好的“冒險(xiǎn)者制服”。與身穿黑袍的魔法師們不同，冒險(xiǎn)者們的服裝以淺色為主——紫羅蘭色調(diào)的絲線在斗篷背后繡出了精致的花紋；胸前的紋章亦是同一色彩，形似寒雪中綻放的冰花。在白得幾乎纖塵不染的布料上，紫色起到了完美的點(diǎn)綴效果，整套衣服看起來清冷又矜貴。
而冰雪色的面具遮蓋住了訓(xùn)練家們面龐的大半，所有微小的神情都被隱藏在面具背后，給這場集會(huì)增添了幾份神秘和肅然。
仔細(xì)看去，在冰花紋章之下，每個(gè)人的衣服上都繡著華麗的花體數(shù)字，想必就是用于辨識(shí)身份的選手編號(hào)了。
想到這里，站在人群中的小夜突然一愣。
在風(fēng)雪戰(zhàn)役開始前，沒有人知道這次的背景故事是怎樣的，自然也猜不出參賽者制服的模樣。至少在前幾屆，選手都并不需要帶著兜帽蒙上臉。
……所以，她是不是忘了告訴朋友們她的編號(hào)？
當(dāng)高臺(tái)上的人上前一步，宣告集會(huì)正式開始時(shí)，小夜搖搖頭，暫時(shí)收斂了亂七八糟的想法。
站立在高臺(tái)正中央的是一位眉目冷峻的中年男人。他身穿長長的黑袍，金色絲線如同艷麗的火焰般自下而上攀升，顯得無比莊嚴(yán)。
“很高興見到各位遠(yuǎn)道而來的冒險(xiǎn)者。我是風(fēng)雪山莊的三長老，也是邀請(qǐng)你們來到此地之人?！?p> 話音未落，稀稀落落地站在廣場四周的冰見族人們已經(jīng)開始了鼓掌——正如他們昨日所見，這位三長老在風(fēng)雪山莊中似乎頗得民心。
“正如你們所知，風(fēng)雪山上有大量兇猛的魔獸出沒。山莊被魔獸之患困擾多年，外出者時(shí)常遭到襲擊?！?p> 高臺(tái)之上的長老面色冷肅，聲音在寒冷的風(fēng)中遙遙傳至廣場盡頭，“除此之外，在風(fēng)雪山西部地區(qū)，長滿‘邪樹’的魔獸森林中，出現(xiàn)了一種正體不明的怪物——我們將它稱作‘雪人’。至今為止，已經(jīng)有超過十位外出巡邏或捕獵的族人被雪人所害，甚至連完整的尸體都沒能留下?！?p> “因此，我想要拜托諸位的有兩件事：清理山中的魔獸，以及退治雪人?！?p> 在片刻停頓的間隙，小夜回憶起了昨夜在包裹中發(fā)現(xiàn)的牛皮紙冊(cè)——前幾頁都是風(fēng)雪山一帶的地圖，上面詳細(xì)地標(biāo)注出了植被和建筑物，以及“魔獸”經(jīng)常出沒的區(qū)域。
她已經(jīng)知道山莊位于風(fēng)雪山南部，其西北方向是一片廣袤的冰原，穿過冰原后便能見到魔獸森林；而在泛黃冊(cè)子的最后一頁，用炭筆描畫著一只渾身長毛、直立行走的魁梧巨獸，想必就是三長老口中的“雪人”了。
詳細(xì)交代了任務(wù)詳情，并叮囑“有問題請(qǐng)來長老府面談”之后，黑袍的魔法師在兩位侍從的簇?fù)硐码x去。集會(huì)全程大氣都不敢出的參賽者們左看看右看看，終于放松了下來，開始和身旁的人交頭接耳。
由于三長老剛才明確地說過“各位每日擊殺的魔獸數(shù)量會(huì)影響最終評(píng)定成果”，不少選手都忙不迭地沖出廣場奔向冰原，仿佛生怕被別人搶了怪。寺島姐弟倒是絲毫不著急，老神在在地對(duì)小夜發(fā)表著過來人的經(jīng)驗(yàn)。
“管他任務(wù)是什么，先把新手村逛一遍準(zhǔn)沒錯(cuò)啦，說不定就有什么大發(fā)現(xiàn)呢?！崩蚓列攀牡┑┑氐馈瑫r(shí)不忘壓低聲音，萬一被主辦方聽到，恐怕就要因?yàn)槌鰬蚨鴳K遭淘汰了。
“我們?nèi)ツ昃凸忸欀蛑骶€，忘了收集線索，結(jié)果輸?shù)每蓱K了。”龍星心有余悸地補(bǔ)充。
小夜還沒來得及回答，便聽到急匆匆路過的一人噗嗤地笑了出來。
“弱就承認(rèn)自己弱，找什么借口?！甭愤^者諷刺道，“當(dāng)然，我個(gè)人是支持你們好好‘收集線索’的——最好等魔獸都被打光了再出門?！?p> 此人顯然是個(gè)急性子，連斗嘴都懶得斗完整便風(fēng)風(fēng)火火地走掉了。
考慮到故事中的“魔獸”都由冰見族人們的寶可夢扮演，而非普通的野生寶可夢，平攤到三百人頭上確實(shí)數(shù)量有限。不過，比起立刻動(dòng)身出征，小夜更贊同寺島姐弟的意見，先在山莊內(nèi)收集線索。
在白浪鎮(zhèn)落腳修整時(shí)，小夜便翻閱過近十年的風(fēng)雪戰(zhàn)役錄像。雖然故事內(nèi)容與比賽方式千差萬別，但有一點(diǎn)從未改變：所謂的“任務(wù)”僅僅是一個(gè)模糊的方向指引。在這個(gè)故事中究竟要做出怎樣的行動(dòng)，需要每個(gè)參賽者自己決定。
南國的姐弟一時(shí)沉默不語。小夜正想出言安慰幾句，便見兩人齊齊轉(zhuǎn)頭，連面具都擋不住他們閃亮亮的眼神。
“哇，你聽到了嗎聽到了嗎！他在嘲諷我們！”
“在這么多人中只有我們吸引到了嘲諷！這說明——”
兩人高興得像被夸了一樣，鏗鏘有力地道：
“我已躋身強(qiáng)者之流！”
“我已成為人中龍鳳！”
小夜：“……”
你們兩個(gè)是不是經(jīng)歷過什么特殊的訓(xùn)練，比如相聲？
“躋身強(qiáng)者之流”的莉玖和龍星對(duì)于自己的判斷愈發(fā)自信，行動(dòng)力十足地拿出地圖勾畫路線，打算花費(fèi)半天時(shí)間，先將整個(gè)風(fēng)雪山莊探索一遍。
他們先是回到了路線中的起點(diǎn)——昨日借宿的卡爾家，打算順便取上龍星不慎落在房間里的水壺。女傭琳達(dá)站在門口正和鄰居家的園丁聊得開心，連一個(gè)眼神都懶得施舍給冒險(xiǎn)者們。直到走進(jìn)里屋，他們依舊能聽到琳達(dá)扯著嗓門說著自己的失眠癥大有好轉(zhuǎn)以至于今早吃下了五片面包，安妮女傭的制服被燙了個(gè)洞真是寒磣，勞拉女傭的新發(fā)型太土等等的家長里短，幾乎被吵得眼冒金星。
透過窗戶，他們看到卡爾正手持一把木劍，在院子里對(duì)著草偶一遍遍練習(xí)劈砍。他的動(dòng)作不算有力，劍刃也落得歪歪扭扭，只能勉強(qiáng)在稻草人身上留下幾道淺淺的痕跡，倒是很像個(gè)四體不勤的貴族少年。
在所有西幻背景的故事中，魔法師都是尊貴的職業(yè)，像戰(zhàn)士一樣練習(xí)劍技實(shí)在不太尋常?？上ㄍ笤旱拇箝T被緊緊鎖著無法進(jìn)入，琳達(dá)看起來也不像能打探出消息的樣子，三人只好遺憾地先行離開，打算將借宿人家的謎題留到以后考慮。
一路上，小夜看到不少參賽者做出了和他們相同的選擇，正在山莊中四處找人搭話。甚至有人指著天上的無人機(jī)，大膽地提問說“尊敬的魔法師先生，請(qǐng)問天上盤旋的是什么”，連寺島姐弟都被震懾得一臉空白。
被提問的“魔法師”也是個(gè)十幾歲的少年。此人聞言絲毫不慌，坦坦蕩蕩地回答道：“冒險(xiǎn)者，你一定知道風(fēng)雪山是曾被神靈眷顧的地方——那些漆黑的鳥兒般的怪物每年都會(huì)出現(xiàn)，并在風(fēng)雪山莊上空停留幾日，據(jù)說，它們是神靈的眼睛，會(huì)代替神靈巡視領(lǐng)地?！?p> 說著，魔法師少年上前一步，嚴(yán)肅地說：“無論如何，我建議你不要去試圖碰觸它們。一旦觸怒了神靈，后果不堪設(shè)想?！?p> 提問的選手：“……”
在N站的直播頻道被滿屏幕“哈哈哈哈哈哈”所淹沒時(shí)，旁聽者小夜肅然起敬。
——連攝影用的無人機(jī)都被安上了符合時(shí)代背景的設(shè)定，哪怕她指著面具內(nèi)側(cè)安裝的微型收音麥克風(fēng)問這是什么，恐怕也會(huì)得到一個(gè)類似于“神靈的耳朵”的答案吧。
風(fēng)雪山莊占地面積不算大，但各種店面設(shè)施應(yīng)有盡有，無論是食物、藥草還是武器都可以買到。只是冒險(xiǎn)者們現(xiàn)在身無分文，只能簡單地看看便作罷。
路程行過小半，三人見到路邊被搭建了一座簡易擂臺(tái)，似乎是年輕的魔法師們練手的場地。此時(shí)，剛剛結(jié)束夜間巡邏的小隊(duì)正在此歇腳，隊(duì)長是位看起來很穩(wěn)重的短發(fā)青年，正耐心地指點(diǎn)自己的隊(duì)員如何施展出更強(qiáng)的魔法。
見不少身穿白衣的冒險(xiǎn)者們駐足圍觀，巡邏隊(duì)隊(duì)長和氣地笑了笑，“當(dāng)然，也歡迎各位冒險(xiǎn)者與我切磋技藝——我們冰見家族向來尊敬強(qiáng)者，如果您能夠在比斗中取勝，我會(huì)為您提供一個(gè)有用的情報(bào)?！?p> 聽到情報(bào)二字，站在近處的一人眼前一亮，急急地喊道：“我來我來！是寶可夢對(duì)戰(zhàn)嗎？”
巡邏隊(duì)的魔法師們齊齊一愣，眼神變得怪異起來。
而說話的小孩沉浸在發(fā)現(xiàn)了“支線劇情”的驚喜中，完全沒意識(shí)到自己講了不該講的話，還在繼續(xù)追問，“規(guī)則是什么，一對(duì)一？”
他正要將手伸向腰間的精靈球，突然感覺身體一沉——一只手狠狠扣住了他的肩膀。
黑袍的魔法師們無聲無息地聚集了起來。他們緊盯著表情開始變得惶然的男孩，口中低聲念念有詞。
“惡魔?！?p> “是惡魔的言語。”
“簡直不可理喻。”
“燒掉。”
“被惡魔附身之人必須葬身火?！?p> 小夜眼睜睜看著一群黑袍人強(qiáng)行拖走了大呼小叫的倒霉男孩，場景如同邪教拐賣人口現(xiàn)場，算是親眼見識(shí)了“不可出戲”這條規(guī)則的強(qiáng)制力。
眼見無人機(jī)也隨之飛去，馬上就要錄下違規(guī)淘汰者慘遭火燒的多角度特寫，不想在全國人民面前丟人的參賽者們頓時(shí)人人自危。因此，第二個(gè)人開口時(shí)，措詞顯然也慎重了不少：“請(qǐng)問與您比斗的方式是什么？可以派出魔獸嗎？”
巡邏隊(duì)隊(duì)長露出了詫異的神情，“當(dāng)然不可以——我想桑迪管家應(yīng)該告誡過你們，風(fēng)雪山莊內(nèi)禁止驅(qū)使魔獸，違反者將會(huì)被逐出山莊?！?p> 參賽者們：“……”
不能用寶可夢，讓我們拿頭和你這個(gè)冰系能力者打嗎？
龍星聞言也泄了氣，小聲嘀咕著“這絕對(duì)是引誘新手出戲淘汰的陷阱”，想要拽著同行者們離開。而小夜思索片刻，對(duì)少年擺了擺手。
在寺島姐弟、以及正欲散去的訓(xùn)練家們迷茫的視線中，她一步步走上擂臺(tái)，向?qū)γ娴娜诵辛藗€(gè)禮。
“尊敬的魔法師先生，請(qǐng)問我能有幸與您切磋一番嗎？”
巡邏隊(duì)隊(duì)長挑了挑眉，“當(dāng)然?！?p> 雙方在擂臺(tái)兩端站定后，青年彬彬有禮地一伸手，示意冒險(xiǎn)者先出招。
然后，小夜拔出了腰間的鐵劍。
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小劇場：
冒險(xiǎn)者Y向您發(fā)起了挑戰(zhàn)！
對(duì)手職業(yè)：劍客
對(duì)手等級(jí)：？？？
青年魔法師[LV.20]：……我有種不好的預(yù)感。