熟人叫周文，因?yàn)殚L(zhǎng)得圓頭圓腦，眉尾特別長(zhǎng)，還考到過(guò)童生，人人叫他似佛先生，不過(guò)墨紫不是特別喜歡這個(gè)看著很良善的家伙。她認(rèn)為，他該叫周扒皮才對(duì)。
原因無(wú)它?？粗芰忌?，不見(jiàn)得真良善。長(zhǎng)得很彌勒，不見(jiàn)得笑也真。而且，說(shuō)是熟，卻恰恰相反，她只同他打過(guò)一次交道?？梢淮尉桶阉赐噶恕２皇撬粔蚬?，而是墨紫比他更鬼。
那是墨紫第一回幫裘三娘跑船到揚(yáng)城的時(shí)候，有客介紹她到珠玉記買頂級(jí)的紅珊瑚。洛洲不靠海，珊瑚的工藝十分稀罕，頂級(jí)的紅珊瑚更是有錢都買不到的寶貝。墨紫覺(jué)著有做頭，就去了。珠玉記的門面，又小又暗，倒是擺在柜上那些的，珠光寶氣，價(jià)格則閃閃金光，令墨紫懷疑以次充好。但她也知道，私貨的渠道原本就藏得七折八彎，與背景深厚的大商家購(gòu)貨的方式背道而馳。裘三娘的賣家以好面子的暴發(fā)戶和收藏癖的富豪士紳為主，而買家多是和官商沾點(diǎn)邊的人。況且，私貨當(dāng)然不會(huì)放在柜上賣，卻不代表沒(méi)得賣。只有可信之人的介紹，才能得到好機(jī)緣。
周文聽(tīng)說(shuō)介紹她來(lái)的人名后，笑說(shuō)是他的老朋友，就帶她進(jìn)鋪?zhàn)雍筇?，看了不少紅珊瑚。墨紫對(duì)紅珊瑚的真假不會(huì)分辨，但她會(huì)看木頭。面對(duì)一個(gè)價(jià)值萬(wàn)兩的紅珊瑚翡翠玉屏風(fēng)，聽(tīng)著周文口若懸河，說(shuō)他能給她便宜三千兩，可她手掌每條紋路對(duì)他吹噓不已的珍貴紅木框毫無(wú)共鳴。紅木的觸感是細(xì)膩的，木實(shí)而質(zhì)堅(jiān)，與皮膚相貼，不吸收體溫，長(zhǎng)時(shí)間涼冷。越是上好的紅木，越能感到深遠(yuǎn)古意，通過(guò)接觸，用心能聽(tīng)出它的年齡。掌下分明只是普通榆木疙瘩漆了紅描了金。透過(guò)它，告訴墨紫，周文是個(gè)不折不扣的奸商。
她識(shí)木摸木的本事，就和她左手那精絕的木工活一樣，來(lái)得莫名其妙。失憶也不影響。只要她看到摸到，是什么木，多少年，質(zhì)何如，適合造什么，立刻會(huì)出現(xiàn)在腦海里，而且一說(shuō)一個(gè)準(zhǔn)。她發(fā)現(xiàn)這本事時(shí)，還不知道自己可以當(dāng)木匠，就挺納悶的，想說(shuō)如果是摸骨算命那種，肯定比看木頭實(shí)用而且能賺錢，因此并沒(méi)有很放在心上。后來(lái)實(shí)踐得知摸木和左手木工活是一對(duì)，不過(guò)再好的工匠還是工匠，她繼續(xù)淡淡定定，對(duì)誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)。
墨紫當(dāng)時(shí)沒(méi)拆穿周文。她既然對(duì)他失去了信任，再談下去也是枉然。編了借口，說(shuō)銀兩不夠，且無(wú)論周文再怎么推薦別的“珍品”，她告辭就要走。不過(guò)，臨走之前，周文積極邀她進(jìn)另一堂間，多半以為她是識(shí)貨行家?？上?，遲了。
“似佛先生?！蹦瞎笆直？梢猿姓J(rèn)世界上所有的商人都是奸商，不過(guò)有些奸商的奸，她頗不以為然。眼前這位似佛的周扒皮先生就屬這種。然而，不到必要時(shí)，不用得罪人。出門在外，掃掃自己腳下的塵土就好，別管他人頭上有蒼蠅飛。
“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)?！敝芪暮盟仆藘扇巳绾谓Y(jié)的緣，熱絡(luò)得像多年不見(jiàn)的老友，“墨哥，難得咱哥倆碰面，一定要來(lái)我鋪?zhàn)永镒藕??！辈皇枪庹f(shuō)不練，蒲扇手一伸，拉了她的手肘就往他的地盤讓。
墨紫男裝下面是女人，最忌諱毫無(wú)準(zhǔn)備上陌生人家去，立刻將身反方向拽，并且客套推拒，“似佛先生客氣了。我今日來(lái)此有要事要辦，恕不能訪。改日必親自登門送帖，請(qǐng)先生喝酒。告辭！”
“擇日不如撞日?！敝芪氖桥肿?，力氣大得很，墨紫細(xì)骨嫩肉，加上不能當(dāng)街摔人，竟被他拉了半只腳進(jìn)去，“我知墨哥貴人事忙，就喝一杯?！?p> 墨紫混著一圈賣私貨的人，哪能不懂無(wú)事獻(xiàn)殷勤非奸即盜的道理，見(jiàn)客客氣氣對(duì)他說(shuō)話沒(méi)用，就板下臉來(lái)，“周文，你好沒(méi)道理，青天白日的，卻是非要我喊救命不成？”
周文一怔，慌忙松開(kāi)手，但胖身材擠在鋪?zhàn)娱T里，不太想讓墨紫溜走，“墨哥，這可真是誤會(huì)。你瞧我店里頭有客人伙計(jì)的，再說(shuō)你識(shí)貨的眼力，這回便多給我?guī)讉€(gè)膽，我也不敢騙你啊。上次是我有眼無(wú)珠，你不信我，也該信介紹你來(lái)的人。我真有好東西，壓到最低價(jià)給你?！?p> 原來(lái)是想再和她做買賣，以他的性子，倒也合理。有點(diǎn)腦袋就會(huì)好好想想，雖是低本甚至無(wú)本弄來(lái)的見(jiàn)不得光的好貨，沒(méi)有買家，還不是放著生灰。哪天讓官府查到，惹了官非，一輩子身家就完了。私貨的買家不止裘三娘一人，不過(guò)在兩國(guó)邊境嚴(yán)密查奸細(xì)的情況下，這時(shí)周文的選擇就只有她了。
墨紫雖然對(duì)岑二說(shuō)過(guò)不入貨，但看周文腦門見(jiàn)汗，笑起來(lái)跟哭似的，神情無(wú)奈又有些懼意，心道，莫非他有不得不趕緊出貨的苦衷？如果是這樣的話，或許值得一看。
當(dāng)下，她仍肅了張黑面，為難說(shuō)道，“不是我不給你面子，實(shí)在是此次來(lái)沒(méi)有打算買什么，帶的銀兩也不多……”
周文滑頭，聽(tīng)出有門，立刻雙手請(qǐng)勢(shì)，不再?gòu)?qiáng)拉硬拽，“墨哥，這事可以再商量，咱先進(jìn)內(nèi)堂喝茶?！?p> 墨紫見(jiàn)他鋪?zhàn)永锟腿瞬簧伲粫r(shí)半刻空不了，內(nèi)堂就一門相隔，弄出動(dòng)靜來(lái)，外面能聽(tīng)得見(jiàn)。于是，點(diǎn)點(diǎn)頭，走了進(jìn)去。
到了內(nèi)堂，那榆木疙瘩屏風(fēng)已經(jīng)不見(jiàn)，她笑道，“周老板，生意興隆啊。”不知哪個(gè)白目魚(yú)珠子買去的？
周文訕笑，親自給墨紫倒了茶，“墨哥，我跟你說(shuō)句實(shí)話，這些劣等玩意兒只坑有錢沒(méi)地兒花的土包子。給他們真的，他們嫌舊嫌不夠燦，當(dāng)我騙他們。你說(shuō)，他們看得歡喜，愿意扔銀子，我干嘛非砸一樁買賣，是不是？”
墨紫挑挑眉，這就叫一個(gè)愿打，一個(gè)愿挨？周文今日言辭之間似乎有誠(chéng)意，她卻不敢松了精神頭。
“周老板，無(wú)關(guān)緊要的話咱就不說(shuō)了吧？我還有事要辦呢?！彼龁蔚吨比耄荛_(kāi)他的花言巧語(yǔ)。
“墨哥好眼，我若再不展誠(chéng)意，想是你也不能信我?！敝芪霓D(zhuǎn)身，去推他身后一面百鳥(niǎo)屏風(fēng)。
喀噠——
屏風(fēng)是假，暗門是真。
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