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天色已晚，夜風(fēng)徐徐，雨勢過后難得有幾分涼爽。
陳瑾已經(jīng)有十多年未回過京城，此次入京倉促，明日就準(zhǔn)備離開，又對多處故地有所懷念，便偕同蒼羽一同出來走走。蒼羽平日里也是個沉悶少言的，兩個男子走在街上不過就是左右看看，走得久了反而有些無趣。
“先生原本是京城人士？”
或許是兩人同行無話，顯得有些別扭，蒼羽一反常態(tài)開口問道。
陳瑾站在一處燈下，朦朧燭光從他頭頂籠下，將他身上素凈的布衣幾乎染成橘色。聽得蒼羽問話，他駐足思考，抬手摸向下巴剛剛蓄起的短須。陳瑾已年近四十，并未嫁娶，在瀟州多年只做著教書先生的營生。或許是生活無憂，他的樣貌看著與十多年前沒什么，若非刻意蓄起須髯，仍是一副白面書生的模樣。
“我并非京城人士，只是曾在京中短居，有過三兩好友?！?p> “那先生打算順便去訪友么？”
陳瑾垂下目光，回道，“不必了。我一個鄉(xiāng)野書生，還是不要叨擾別人了。倒是蒼羽你，在瀟州多年似乎一直沒提起過自己的出身，家中可還有旁人？”
蒼羽無所謂地?fù)u頭道，“在這世間我早已是孑然一身。先生沒聽說過江湖仇殺么？我一家人早就被仇家滅門了。”
驚訝于蒼羽說話時的平靜，陳瑾有些緩不過神來，可還是猶豫著問道，“那你沒想過報仇么？”
“報仇？”蒼羽咧嘴笑著，略顯幾分悲哀，“奈何我技不如人，上次報仇后身受重傷，又被朝廷追捕，這才淪落瀟州被小恩人救下。傷愈后其實我是打算一走了之的，畢竟當(dāng)時她一個孩子并未把我的話放在心上。可在書院的時間越長，我越不想離開，就好像傷重之后的我已是重生，過去的一切已經(jīng)不甚在意?！?p> “抱歉，我不該提起這件事。”陳瑾聽到這些只隱隱覺得心中不是滋味，平添幾分酸楚。
“先生不過是隨口問起，切勿放在心上?！?p> 說話間兩人已經(jīng)走進(jìn)西市熱鬧的街巷。夏日夜晚涼爽，多數(shù)商販便選擇在晚上出來擺攤，燈火輝煌倒比白日里還要熱鬧許多。也不知今日是什么好日子，道路兩側(cè)的商販似乎比平時多了一倍，又有馬車往來占道，原本寬闊的街道只留下能容一人通行的窄道。
陳瑾只好和蒼羽一前一后沿著窄道前行，偶爾遇到迎面而來的行人，只能側(cè)過身勉強(qiáng)讓出位置通行。這樣窘迫的局面，打破了陳瑾的閑情雅致，他感覺背后已經(jīng)被汗浸濕，此刻只想找個位置寬敞的茶寮稍作歇息。
正這么想著，眼睛往前一瞟，就看到一個茶寮攤子支在左前方的巷道里。陳瑾停下來轉(zhuǎn)過身對著蒼羽說道，“蒼羽，前面就有個茶寮，不如我們……”
話還沒說完，他伸出的指著茶寮方向的手臂就撞到了什么東西。陳瑾緊張的回過身來一看，發(fā)現(xiàn)是迎面而來的一個女子頭戴的圍帽被他撞了下來。圍帽上的白紗飄飄揚揚地落下，露出對面女子的容貌。
正是十六七歲如花美貌的年紀(jì)，因為圍帽被撞落，顯得發(fā)髻也有些松散。她穿著一身海棠色的衣裳，鬢邊簪著一朵同為海棠色的絹花很是奪目，令人一眼難忘?？裳鄣讌s有著與年齡不符的滄桑與無奈。
陳瑾只看了一眼，連忙挪開視線，只在心里念著非禮勿視，彎下身去將撞落的圍帽撿起。
“方才行為莽撞，還請姑娘莫怪?！标愯獙边f還對面的女子，卻目不斜視，只低下頭看著自己的手臂。
“無妨?！迸咏舆^圍帽，急忙為自己戴上，感謝的話還沒出口，后面等著的人已經(jīng)排起長隊不滿地叫嚷起來。女子與陳瑾擦肩而過時，只在他耳邊低聲說道，“多謝公子。”
待陳瑾與蒼羽在巷道內(nèi)的茶寮攤子上落了座，陳瑾仍是一副心事重重的樣子，目光在往來的人群中不停地尋找著什么。
蒼羽見他這副樣子，端著茶杯往他面前一放，忍不住打趣他道，“陳瑾先生瞧什么呢？”
陳瑾回過神來，輕咳兩聲以掩飾尷尬，回道，“沒瞧什么，就是覺得這里熱鬧的很?！?p> 蒼羽自然知道他是在找剛才與他擦肩而過的那位姑娘，又不好繼續(xù)調(diào)侃他，只端起自己的茶杯，示意陳瑾往前方燈火通明的那一處去看。
“前面就是花街了。京城富貴人士的銷金窟，自然是要熱鬧的。方才我就聞到一股濃烈的脂粉味道，原來竟離得這么近。”
茶寮的老板正閑來無事，聽到蒼羽說起花街，便興沖沖地與兩人攀聊起來。
“兩位看著文質(zhì)彬彬的，難道也是來花街尋快活的？”
蒼羽自是一副無所謂的樣子，反倒是陳瑾連連擺手，有些急得紅了耳根，解釋道，“我們只是來西市逛逛的，并不知道這里就是花街?！?p> “不知道也無妨，來都來了。聽說那云來坊來了一位西北聞名的花魁娘子，人還未露面，京城中的富商已經(jīng)將禮物快要堆滿了。云來坊的老板娘也會做生意，吊足了所有人的胃口，只說三天之后才讓那位花魁娘子掛牌獻(xiàn)藝，也不知道是個怎樣的美人。倒聽說曾經(jīng)是個官家小姐的出身，全家被罰，這才淪落風(fēng)塵。到底是個可憐人吶……”
茶寮老板一邊說一邊迎上新的客人，將茶碗添滿遞上。
陳瑾聽到茶寮老板這么一說，突然有幾分心疼這位不知名的花魁娘子。素來朝廷抄家女眷被罰沒都逃不過為奴為婢的悲劇，有些運氣好的只在官宦人家做一世奴婢，雖脫不了奴籍，或許還能許配個尋常人家安穩(wěn)余生。可運氣不好的，被罰為官妓，只能一輩子以色相謀生，最終落不得一個好歸宿。畢竟尋常的娼妓還能還債贖身終有一天求得自由，可被罰的官妓若無朝廷的文書，只能一輩子生活在無盡的黑暗中。