不知是永徽四年的這個(gè)春天來(lái)得特別晚，還是裴家選妾程序過(guò)于復(fù)雜，之后近一個(gè)月里，竟然風(fēng)平浪靜，還未等到相親大會(huì)勝利召開(kāi)，牡丹夾纈倒是如期完工了。
半透明的華貴紫色中，一朵碗口大的鵝黃色復(fù)瓣牡丹嬌艷盛放，和另一朵雪白的單瓣牡丹交相輝映，襯著銅綠色的葉子和石竹、白色的小朵茶花，顯得分外高貴華美，尤其是花蕊處若有若無(wú)閃爍的銀色光澤，更為整匹輕紗增加了一份神秘靈動(dòng)的光彩。
琉璃看到成品時(shí)都呆了一呆，記得老師曾說(shuō)過(guò)，唐代的染料最是光艷，有些織品的色彩甚至可以千年如新，但此刻她卻不得不懷疑，那是因?yàn)槿藗儾辉?jiàn)過(guò)真正的唐代染織新品，那顏色的飽滿絢麗，簡(jiǎn)直可以令人屏息。
武夫人拿到夾纈時(shí)更是半晌無(wú)語(yǔ)，伸手輕輕摸了上去，點(diǎn)頭嘆息了一聲，“真真是國(guó)色天香！”
琉璃徹底的松了口氣：一個(gè)月的功夫總算沒(méi)有白花！尤其是花蕊上點(diǎn)染的銀色，還是她靈機(jī)一動(dòng)，想起慈恩寺外那面字跡銀光閃爍的酒旗，又好容易拿到了那涂料配方，反復(fù)試驗(yàn)才達(dá)到了如今的效果。
小小的月娘也學(xué)著母親的樣子，伸手在絹上摸了摸，揚(yáng)起花朵般的小臉笑道：“阿娘，好美的花?！绷鹆滩蛔《紫律碜訉?duì)她笑道：“給月娘做條牡丹裙可好？”
自從上次在慈恩寺外見(jiàn)過(guò)之后，這已是武夫人第三次帶著女兒月娘來(lái)到如意夾纈，琉璃漸漸發(fā)現(xiàn)，她真的很閑！大概是因?yàn)檎煞蛉昵氨阋讶ナ?，與賀蘭家的妯娌和武家的嫂子關(guān)系也不大好，這位武夫人隔三岔五就會(huì)到西市閑逛，天氣轉(zhuǎn)暖后身邊又多了一個(gè)小月娘。不知怎地，琉璃似乎投了她的眼緣，但凡來(lái)西市買什么東西必要到琉璃這里坐一坐，或是讓琉璃畫(huà)幅小畫(huà)，或是買半匹夾纈。兩三次下來(lái)，連有些認(rèn)生的月娘都已與琉璃十分熟稔，聽(tīng)了琉璃的話，便忙不迭的點(diǎn)頭，“好！”
武夫人笑著摸了摸月娘的頭，“小人家家，也知道這是好東西！”突然想起什么似的沉吟道：“大娘，這夾纈除了做披帛真還可以做衣裙？”
琉璃想了想才道：“或許可以做件大袖的紗衫，寬寬松松披在素色齊胸襦裙外面，定然別致華麗。”——記得唐代名畫(huà)《簪花仕女圖》上就是類似的打扮，時(shí)下流行的雖是窄袖緊身的式樣，但這種程度上的新意大約還是可以接受的吧？說(shuō)著便拿起了那夾纈，幾下折成一個(gè)大致的模樣，在身上比了一下——她今天穿的是素面米色衣裳，恰好稱出了牡丹圖案的華美。
武夫人點(diǎn)頭一笑，“的確是好心思！”又皺眉嘆道：“你這樣的好年華，略打扮下便是一等一的人才，怎么卻整日穿得如此素凈？”
琉璃苦笑不語(yǔ)：她又不想給人做妾，打扮得那么漂亮做什么，有姑母大人一個(gè)人惦記她就吃不消了，再招來(lái)別人，她想過(guò)幾天自在日子的夢(mèng)想還不得徹底泡湯？想到兩日后的相親，她不由暗暗祈禱：但愿一切都不順利！
可惜她人品的指數(shù)顯然并沒(méi)有太大改變，待到那日，一大早庫(kù)狄氏果然便派了馬車來(lái)接琉璃和珊瑚，可直到兩人一道坐著馬車到達(dá)裴家在城南的別院，竟是半點(diǎn)意外也沒(méi)有出。
琉璃扶著婢女的手下了馬車，心里自然是好不失望，而跟在她后面的珊瑚看著她的背影，更是差點(diǎn)磨碎了后槽牙——她今天穿的是特意新做的衣裳：寶樹(shù)紋的緗色短襖，配銀紅色六幅羅裙，頭上戴的是家里最好的一支玉蝶流蘇步搖，又壓了幾朵翡翠花鈿，出門攬鏡，自覺(jué)人比花姣，比琉璃那天的打扮也不差什么。卻沒(méi)想到琉璃全然不是那天花蝴蝶般的打扮，而是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的穿了一件丁香色素面短襦，系著雪白的綾裙，頭上也只有一跟小小的束發(fā)玉簪。只是那長(zhǎng)裙在皎潔中似有柔光流動(dòng)，細(xì)看才能發(fā)現(xiàn)一道道精巧的暗紋。她本來(lái)就有凝雪般的好肌膚，被這身淡雅清貴的裝束一稱，更顯得眉目秀致，清麗絕倫。
珊瑚一眼看去，恨不得立刻回去換身衣服才好，只是庫(kù)狄氏今日跟車來(lái)接她們姊妹倆的不但有兩位婢女，還有一位面孔嚴(yán)厲的嬤嬤。珊瑚剛想跺腳，那位嬤嬤卻像腦后長(zhǎng)了眼睛般回過(guò)頭來(lái)，刀子般的眼風(fēng)一掃，她頓時(shí)嚇得一個(gè)字也不敢說(shuō)。
她們的馬車從天門街一直出了明德門，直奔終南山方向而去，行了半個(gè)多時(shí)辰，終于在一處不甚起眼的莊園門口減緩了速度。一路上，珊瑚雖然恨不得一把撕碎琉璃的那條雪綾裙，奈何在那位嬤嬤就坐在她的對(duì)面，微閉的眼睛里似有精光閃動(dòng)，不時(shí)睜開(kāi)眼睛看看對(duì)面的琉璃和珊瑚，又側(cè)頭看一眼婢女懷里緊緊抱著的水瓶和瓶里那幾支盛開(kāi)的牡丹花枝。琉璃炫耀般幾次整理裙裾，長(zhǎng)裙掃過(guò)珊瑚的指尖，她卻硬是一動(dòng)也不敢動(dòng)……
眼見(jiàn)快到地方，這位人如其姓的嚴(yán)嬤嬤才拿出剪子，剪下瓶里最大最艷的一朵重瓣紫色牡丹，戴在了琉璃的頭上，又選了一朵半開(kāi)粉色牡丹，戴在了珊瑚頭上。珊瑚臉色頓時(shí)一垮，還未抗議出聲，嚴(yán)嬤嬤已冷笑道：“為了今日的斗花，娘子把家里價(jià)值千金的兩株牡丹都剪下來(lái)給你們爭(zhēng)臉，難不成還要挑三揀四？你這滿頭的花翠，再戴朵大花像什么樣子？”珊瑚低了頭不敢吭聲，只是暗地里把琉璃又咒了幾句：難怪她今天一點(diǎn)花飾不帶，原來(lái)早就知道了要斗花！
琉璃卻暗暗苦笑：她也是昨天才知道是要斗花的。斗花本是陽(yáng)春三月里長(zhǎng)安仕女們最愛(ài)的一種游戲，為了用最名貴的花朵裝飾發(fā)髻，每到此時(shí)全城都是花價(jià)暴漲，讓無(wú)數(shù)奸商大發(fā)其財(cái)。當(dāng)然，這些女人之所以這樣燒錢，其實(shí)因?yàn)槎返牟粌H僅是花——大家都心知肚明，無(wú)論高門賤戶，斗花會(huì)其實(shí)都是男女相看的絕佳場(chǎng)合，所差別者，無(wú)非是民間來(lái)得直接，高門來(lái)得含蓄而已。
她也真想和珊瑚一樣打扮得比較符合胡人暴發(fā)戶的身份，怎奈姑母大人早就送來(lái)了衣服，這也罷了，她居然還安排了這樣一位厲害的嬤嬤，若不把她支開(kāi)，她讓珊瑚跟來(lái)的一片苦心豈不是白瞎了……
待到下車走了幾步，琉璃一面用眼角注意著珊瑚的動(dòng)靜，一面便四下打量，只見(jiàn)這處莊園從外面看雖然毫不打眼，里面的布置卻十分大氣，迎面便是一座綠苔斑駁的石屏，一彎從外面引入的碧水悠悠蕩蕩繞屏而過(guò)，自有一番古拙情趣。
嚴(yán)嬤嬤領(lǐng)著她們繞過(guò)石屏，分花拂柳沿著流水邊的青石小路一路往里走，不多時(shí)，水流漸漸匯成一片半畝大的湖面，湖邊東邊是一處小小的涼亭，又連著湖面上架起的回廊，對(duì)面是一棟青瓦粉墻的閣樓。
此時(shí)涼亭上已有幾個(gè)穿紅戴綠的人影，嚴(yán)嬤嬤一直繃著的臉，慢慢放松，待走到亭下，已堆滿了笑容。琉璃早已看清，亭中除了庫(kù)狄氏外還有三個(gè)女子，一個(gè)約三十出頭，眉目溫婉，打扮素凈。另外兩位都是年輕女子，個(gè)子略高的那位系著石榴紅裙，頭上是一朵碗口大的紅色牡丹，映得容色更加?jì)善G，另一個(gè)眉清目秀，頭上是戴著黃色的芍藥。
見(jiàn)琉璃一行人走了過(guò)來(lái)，亭中的幾個(gè)人都站了起來(lái)，兩個(gè)年輕女子的目光不約而同的落在了琉璃的臉上，那位婦人目光卻在琉璃的雪綾裙上掃了一掃，嘴角微微上揚(yáng)：“這就是姊姊家的兩個(gè)侄女？果然都是少見(jiàn)的好人才！”
庫(kù)狄氏神色滿意，笑容也比平日和藹：“她倆平日都不大出門，扭手扭腳的，讓妹妹見(jiàn)笑了。”又跟琉璃和珊瑚介紹道，那婦人姓郝，是庫(kù)狄氏的“姐妹”，兩位年輕女子則是她的親戚。琉璃微笑著一一見(jiàn)了禮，對(duì)上那兩位打量競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的目光，心里不由萬(wàn)分期待：來(lái)吧來(lái)吧，快把我打倒再踩上一萬(wàn)腳吧……
幾個(gè)人無(wú)非是說(shuō)些閑話，不多時(shí)又陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了幾位年輕女子。有兩位姓裴，應(yīng)是族親，頭上簪著碗口大小的復(fù)瓣牡丹。還有兩位卻是博陵崔家的女兒，大的玉娘正當(dāng)韶齡，衣著華貴，頭上一朵黃色牡丹花型極為優(yōu)美，只是神色頗為不耐煩，滿口只問(wèn)八娘怎么還未到；小的妍娘才十二三歲，身量未足，神態(tài)安靜，卻已很有幾分含苞欲放的美人模樣。最顯眼的，還是與崔家姊妹一道來(lái)的衛(wèi)十二娘，雪白的小臉上生著一對(duì)水汪汪的杏子眼，偏偏又戴了一支白色的單瓣牡丹，映著她秀麗的面孔，愈添了幾分嬌柔。
珊瑚原本一腔傲氣而來(lái)，見(jiàn)到琉璃先消了一半，見(jiàn)到這衛(wèi)十二娘又消了三分，此時(shí)只默默低頭不語(yǔ)，倒是比平日文靜了許多。
琉璃暗暗有些著急，正有心撩撥她兩句，突然聽(tīng)見(jiàn)人道：“八娘來(lái)了?！?