月色朦朧，東石山山林寂靜一片，或有幾只調(diào)皮的松鼠來(lái)回竄動(dòng)在樹(shù)枝上，時(shí)而又捧著松果之類的果實(shí)，鼓著嘴啃著。
“咕咕——”
幾只貓頭鷹立在樹(shù)梢，幽綠的眼珠盯著山上的一切，仿佛尋思著是否能逮到幾只山鼠充饑。
突然，樹(shù)枝上的松鼠們好似地察覺(jué)到了什么，警惕著抬起頭來(lái)，小眼珠死死盯著那聳動(dòng)的樹(shù)叢，片刻之間逃之夭夭。
“窸窣——”
伴隨著一陣樹(shù)枝傾軋的動(dòng)靜響起，樹(shù)叢中鉆出六名身著皮甲的士兵來(lái)。
這六人是反叛軍的斥候！
恐怕所有見(jiàn)到的人都會(huì)這么判斷，畢竟那六人身上所穿的黑色皮甲，分明是會(huì)稽反軍、吳越國(guó)的士卒皮甲制樣。
“佟大哥，這里好黑啊……”
六人的隊(duì)伍中響起一個(gè)聲音，出自于隊(duì)伍末尾那個(gè)看似戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的年輕士卒的口。
領(lǐng)頭的碩壯男人似乎是這個(gè)隊(duì)伍的隊(duì)長(zhǎng)，回頭瞥了一眼隊(duì)伍中最年輕的成員，壓低聲音斥道，“小三子，我不是告訴你此行切記要閉上嘴么？在這里說(shuō)話無(wú)異于暴露在敵軍的斥候面前……你小子不想活了？”
那叫做小三子的士卒畏懼地縮了縮脖子，吶吶問(wèn)道，“佟大哥，廣陵的斥候，有那么厲害么？”
“生猛的很吶！”佟姓隊(duì)長(zhǎng)舔了舔嘴唇，警惕地掃視著四周的一切，咬牙吸氣，低聲說(shuō)道，“短短兩日，咱四百多個(gè)弟兄葬身在此，你以為對(duì)方是什么善類？閉上嘴！”
“哦、哦……”小三子不敢再說(shuō)話，貓著腰跟在隊(duì)伍的幾名大哥身后
一行人悄悄朝著西方潛進(jìn)，腳步聲極輕。
隱隱約約地，佟隊(duì)長(zhǎng)感覺(jué)聽(tīng)到一陣若有若無(wú)的哼曲聲。
“我——非此間山民，卻機(jī)緣暫居此山中吶——哎嘿喲！設(shè)下龍?zhí)痘⒀?，叫百萬(wàn)賊兵皆陷在此——不得回喲！”
[有人？！]
佟隊(duì)長(zhǎng)雙目瞇了瞇，側(cè)身躲藏在一棵樹(shù)的背后，十分隱蔽地向傳來(lái)哼曲聲的地方望去，只見(jiàn)在山林中一片并不罕見(jiàn)的亂石巖上，有一個(gè)穿著大漢灰土色皮甲的士卒，正背對(duì)著他們，悠哉悠哉地側(cè)靠著一塊巖石坐著。嘴里哼著怪腔怪調(diào)的小曲，手中擦拭著鋒利的短劍。
“不知死活的蠢蛋！”
佟隊(duì)長(zhǎng)身后有一名斥候低聲冷哼，竟從身背后摸出一柄弩機(jī)來(lái)，遙遙對(duì)準(zhǔn)了那個(gè)因?yàn)樯硖幱谝黄瑤r石當(dāng)中而在朦朧月色下暴露無(wú)遺的蠢蛋。
但是半響之后，那名斥候卻依舊沒(méi)有扣下扳機(jī)，反而臉色也變得不好看起來(lái)。原因無(wú)他，只是因?yàn)閺乃@個(gè)角度，根本做不到將遠(yuǎn)處的那個(gè)敵軍斥候一擊必殺，頂多只能射中對(duì)方的腿罷了。
“做不到就莫要逞強(qiáng)?！辟￡?duì)長(zhǎng)意識(shí)到部下的尷尬，按下他手中的弩機(jī)，從腰后摸出短劍來(lái)。
眾人都猜到了他的意思，無(wú)非就是求穩(wěn)，想在近距離下用短劍了結(jié)對(duì)方，免得遠(yuǎn)距離下弩機(jī)失去準(zhǔn)頭而叫對(duì)方逃離，暴露了己方這支斥候小隊(duì)的位置。
最好，是叫對(duì)方連大喊的機(jī)會(huì)都沒(méi)有便將其擊斃。
不可否認(rèn)，斥候在執(zhí)行任務(wù)的期間，不乏有許多暗殺敵方斥候的機(jī)會(huì)，作戰(zhàn)方式頗似源于先秦的刺客。
與隊(duì)員們通了個(gè)氣，佟隊(duì)長(zhǎng)悄悄朝著那個(gè)依舊還在哼曲的蠢蛋敵軍斥候貓著腰走去，一邊潛進(jìn)他心底一邊還在嗤笑：看來(lái)廣陵軍的斥候有生猛的，但也有是蠢蛋的，在如此寂靜的環(huán)境下，竟然自個(gè)哼個(gè)破曲暴露了蹤跡，真是新手吶！
佟隊(duì)長(zhǎng)不屑地?fù)u了搖頭。
可隱約之間，他又感覺(jué)哪里有點(diǎn)不對(duì)勁。
[不對(duì)，不對(duì)……這兩日東石山上斥候仗打得如此激烈，致使我方弟兄戰(zhàn)死四百余人，倘若那個(gè)家伙當(dāng)真是蠢材，早就死了，哪還能在此哼曲？那家伙……莫非是故意哼曲暴露自己的位置？]
心中一緊，佟隊(duì)長(zhǎng)當(dāng)即停下了腳步，眼神凝重地仔細(xì)觀察著前進(jìn)的道路。突然，他的雙眼不自覺(jué)地瞇了瞇。
因?yàn)樗[約瞅見(jiàn)前方距離他半丈的位置，那一堆蓬松的雜草很是古怪，仿佛是有人為了掩飾什么而刻意堆上去的。
[陷坑？]
佟隊(duì)長(zhǎng)背后頓時(shí)激起一陣冰涼，畢竟若非他及時(shí)察覺(jué)到了不對(duì)勁，恐怕他們只有八九要在這個(gè)陷坑中折損人手。
[好卑鄙的家伙！]
瞅了一眼那個(gè)依舊在巖石后哼曲的敵方斥候，佟隊(duì)長(zhǎng)恨恨地咬了咬牙，繼而轉(zhuǎn)身向身后的隊(duì)員打著手勢(shì)：我們從兩旁過(guò)。
身后的斥候們會(huì)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
于是，一行人小心翼翼地避開(kāi)了那堆不對(duì)勁的雜草，從它的兩旁穿過(guò)。
忽然間，佟隊(duì)長(zhǎng)只感覺(jué)前腳腳下一空，那本來(lái)看似是地面的泥土，既然轟然塌落，露出一個(gè)長(zhǎng)半丈、寬一丈的坑洞來(lái)。
[怎么會(huì)？！]
心知情況不對(duì)，大驚失色的佟隊(duì)長(zhǎng)下意識(shí)伸手想攀住對(duì)面的坑洞邊沿，可奈何一丈寬的坑洞絕對(duì)是一個(gè)讓他的手臂望塵莫及的長(zhǎng)度，以至于他只來(lái)得及驚叫一聲，便與一名手下斥候一道落入了陷阱。
而與此同時(shí)，雜草堆另外一側(cè)的斥候也踩到了一個(gè)隱蔽的繩圈，整個(gè)人嗖地一下被倒吊起來(lái)，驚慌失措地凌空大喊大叫。
“有陷阱……”
一名斥候驚叫一聲，忽然間，山徑一旁飛過(guò)來(lái)一根被繩索吊著的巨木，砰地一聲撞在這名斥候以及他身邊的同伴身上，兩個(gè)人慘叫一聲，被硬生生撞飛出丈余遠(yuǎn)，摔在地上昏死過(guò)去。
年紀(jì)最小的小三子眼睜睜看著五名年紀(jì)比的大的斥候大哥在頃刻間死傷一片，面色慘白，轉(zhuǎn)身就逃，而這時(shí)一側(cè)的樹(shù)叢中激射出數(shù)枚箭矢，射中了他的身軀。
啪地一聲，一具年輕的尸體摔倒在地。
“小三子！”被倒吊起來(lái)的反叛軍斥候驚叫一聲，這時(shí)，小徑兩側(cè)走出十幾個(gè)人影來(lái)，看衣著打扮，正是廣陵軍無(wú)疑。
“又被一幫被咱單軍師耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的蠢蛋！”
“就是說(shuō)，走中間不就完了么，非要自作聰明，從兩邊走?！?p> “你小子別站著說(shuō)話不腰疼，那是咱單軍師本事，早就猜到對(duì)方的想法，換做是你你也得中計(jì)！”
“嘖！”
聽(tīng)著身背后幾名部下的嘟囔，領(lǐng)頭的廣陵士卒輕笑一聲，抬手摸出一柄短劍來(lái)，了結(jié)了那名被倒吊起來(lái)的斥候的性命，繼而低聲吩咐道，“去幾個(gè)人，去瞅瞅那兩個(gè)被巨木撞飛的家伙，死了就算了，沒(méi)死就補(bǔ)上一刀?！?p> “是，孫什長(zhǎng)。”兩名廣陵斥候點(diǎn)點(diǎn)頭，走到那兩個(gè)很倒霉被巨木撞飛的家伙們面前，一刀一個(gè)干凈利索地將他們殺死，繼而將尸體拖走。
“陷坑下還有兩個(gè)呢！”
也不知誰(shuí)喊了一聲，當(dāng)即有四名廣陵斥候走到坑邊，摸出弩機(jī)對(duì)準(zhǔn)陷坑嗖嗖嗖放出幾枚箭矢，但聽(tīng)陷坑內(nèi)傳來(lái)一陣夾雜著怒罵的慘叫，最后的兩名叛軍斥候也死了個(gè)干凈。
“把尸體拖走，用泥沙清理一下血跡，機(jī)關(guān)陷阱都重新裝起來(lái)……你小子少給老子偷懶，填土去！”
一番低喝讓手底下的斥候乖乖聽(tīng)命，那孫什長(zhǎng)這才走到巖石背后的那個(gè)人影前，討好地說(shuō)道，“嘿嘿，單軍師，咱又賺了一波人！”順著他視線一瞧，巖石后的人影不是單福又是何人。
“哼哼！”單福略有些得意地哼了哼，心想自己一不勞神二不費(fèi)力，卻能輕而易舉地?fù)魵撤降某夂?，這才是謀略的魅力，豈是一幫只曉得喊打喊殺的莽夫能夠相提并論的？
“幾個(gè)？”單福從懷中摸出一塊兩個(gè)巴掌大、一根手指粗的木板來(lái)，淡淡問(wèn)道。
“六個(gè)！”那名孫什長(zhǎng)打著手勢(shì)興奮地回答道。
“才六個(gè)？”單福皺眉嘀咕了一句，看似有些不滿意，興致缺缺地用短劍在木板上刻了幾筆，是一個(gè)‘正’字外加一橫。此時(shí)再看那塊木板，早已密密麻麻刻滿了‘正’字，拿眼粗略一掃，差不多有近二十個(gè)。這豈不是說(shuō)，這支十幾人的斥候隊(duì)伍，已經(jīng)伏擊了百名叛軍斥候？
“這樣下去咱可就輸了……”將木板放回懷中，單福皺眉說(shuō)道，“咱十幾個(gè)人若是還不過(guò)那幾個(gè)獨(dú)行的，那咱的面子都丟盡了……要不這樣，叫兄弟們點(diǎn)篝火，多引點(diǎn)敵軍斥候過(guò)來(lái)？”
“這……這不太好吧？”知曉單福是在為什么而焦慮的孫什長(zhǎng)頓時(shí)哭笑不得。
截至當(dāng)前，單福斥候小隊(duì)斬獲敵方斥候九十三人。
——與此同時(shí)——
另一支叛軍的斥候小隊(duì)也是小心翼翼地向前方潛伏。
走著走著，領(lǐng)頭的斥候隊(duì)長(zhǎng)停下了腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)成員們低聲說(shuō)道，“前面差不多就是廣陵軍斥候的地盤(pán)了，都給我小心……唔？你們……做什么？”說(shuō)了半截，那名斥候隊(duì)長(zhǎng)吃驚地望著面前那五名表情有些不對(duì)勁的部下：這幫人在面色大變之后，竟將武器對(duì)準(zhǔn)了他。
[難道……]
下意識(shí)感覺(jué)有點(diǎn)不妙的斥候隊(duì)長(zhǎng)猛地轉(zhuǎn)過(guò)身去，入眼的卻是一道劍光。
劍光凌冽，一陣翻騰，待消散之際，方才還生龍活虎的五名斥候，此刻竟變成了六具尸首。可能那名斥候隊(duì)長(zhǎng)還有一口氣在，卻也是倒在血泊中，動(dòng)彈不得，只是嘴里尚念念有詞。
“好……快……你，是誰(shuí)？”
他瞪大眼睛望著那個(gè)持劍而立的年輕敵軍斥候，哪怕是臨逝前，滿腦子還都是適才那快如迅雷的劍影。
“張煌！”
盡管明知那早已失去生機(jī)的尸體不一定能夠聽(tīng)到，但殺死了他們的廣陵軍年輕斥候還是將自己的名字報(bào)了出來(lái)。
在微微嘆了口氣后，張煌從懷中摸出一塊與單福相似的木板來(lái)，將上面刻了一個(gè)‘正’字。
而這個(gè)時(shí)候，一側(cè)的樹(shù)叢中鉆出幾個(gè)人影來(lái)，在一陣刻意壓低的驚嘆聲中，將那幾名叛軍的尸體拖走，就地掩埋。
截至當(dāng)前，張煌斥候小隊(duì)斬獲敵方斥候一百二十一人。
——與此同時(shí)——
“別過(guò)來(lái)，別過(guò)來(lái)……”
一名叛軍斥候滿臉驚恐地四下打望著，仿佛在他眼里，這里漆黑的山林無(wú)異于噬人的猛獸。
這也難怪，畢竟他們一支八個(gè)人的斥候隊(duì)伍，莫名其妙地就失蹤了七個(gè)人，生不見(jiàn)人、死不見(jiàn)尸，仿佛是被厲鬼拖到了陰曹。
驚恐萬(wàn)分的他根本沒(méi)有察覺(jué)到，他身背后的黑影中伸出一雙手來(lái)，左手捂住了他的口鼻，右手的短劍嗤啦一聲割斷了他的脖子。
憑著月色依稀可見(jiàn)，那名仿佛幽鬼般擁有刺客身手的家伙，從懷中摸出一塊木板來(lái)，用短劍在上面刻了幾筆。
截至當(dāng)前，陳到單人斬獲敵方斥候一百一十人。
——與此同時(shí)——
臧霸正依靠在一棵樹(shù)的樹(shù)干上，用短劍在一塊木板上刻著什么。
在他腳下，那是數(shù)具叛軍斥候的尸體，鮮血橫流，尚且溫?zé)帷?p> 截至當(dāng)前，臧霸單人斬獲敵方斥候九十一人。
——與此同時(shí)——
另一支叛軍斥候似乎是聽(tīng)到了其他位置己方軍中兄弟傳來(lái)的慘叫聲，潛進(jìn)時(shí)走得格外小心。
可即便如此，亦難逃劫難。
毫無(wú)征兆地，他們所經(jīng)過(guò)的樹(shù)木后伸出一只手來(lái)，一把將隊(duì)伍尾端的叛軍斥候拉入樹(shù)背后。
僅僅只是一段百余步遠(yuǎn)的距離，當(dāng)那名斥候隊(duì)長(zhǎng)因?yàn)橐蚴值紫碌某夂騻兎愿傈c(diǎn)事而轉(zhuǎn)過(guò)頭去的時(shí)候，卻震驚地發(fā)現(xiàn)方才還有七名部下跟隨的他，此刻身背后竟是空蕩蕩的一片。
“咕——”
他咽了咽唾沫，從心底里泛起陣陣涼意。
還未反應(yīng)，一柄利刃從后背穿透了他的心口。他想喊叫向其他的隊(duì)伍示警，可嘴上卻被一只手給捂著，任憑他任何掙扎也無(wú)濟(jì)于事。
“嘖！又是一個(gè)窮鬼！”
殺死了這名斥候隊(duì)長(zhǎng)的家伙相當(dāng)熟練從其身上摸索了一陣，當(dāng)發(fā)現(xiàn)只摸出兩枚銅錢時(shí)，這家伙的臉色頓時(shí)就拉了下來(lái)，嘟囔著從懷中摸出木板刻畫(huà)著。
截至當(dāng)前，李通單人斬獲敵方斥候一百零三人。
——與此同時(shí)——
又有一支叛軍斥候的小隊(duì)伍出現(xiàn)，是一個(gè)十二人的小隊(duì)。
可能是因?yàn)檫@片東石山中不時(shí)傳來(lái)有人遇害的慘叫聲，這些人格外的小心謹(jǐn)慎，眼觀四路耳聽(tīng)八方，時(shí)刻注意著四周。
忽然間，但聽(tīng)一聲破風(fēng)響動(dòng)，一名斥候啪嗒一聲摔倒在地。仔細(xì)看他身上，脖子處竟然被一支利劍所穿透。
[誰(shuí)？]
僅剩的十一名叛軍斥候驚恐地望著四周，心下簡(jiǎn)直難以置信：在這視野不足四丈的漆黑山林，竟有人能用弓箭將他們的同伴殺死？
而在距離他們大概六七丈遠(yuǎn)的位置，太史慈瞥了一眼那十一個(gè)幾乎只剩下朦朧黑點(diǎn)的人影，用短劍在木牌上劃了一道。繼而，他用嘴咬住木板，搭上箭拉開(kāi)弓，再次瞄準(zhǔn)了那幾個(gè)從遠(yuǎn)處看來(lái)比手指還要細(xì)的黑點(diǎn)。
“嗖——”
“啪嗒——”
又是一條性命的進(jìn)賬。
截至當(dāng)前，太史慈單人斬獲敵方斥候一百二十六人。
……
……
“難以置信！難以置信！”
在第四日的清晨，叛軍左路軍大將宮酆因?yàn)閿[在他面前的那份戰(zhàn)報(bào)而徹底動(dòng)怒了。
“六百多名斥候……截止到今日，我軍已損失了多達(dá)六百多名斥候，而廣陵軍，卻僅僅只有幾十人的損失？你們斥候隊(duì)到底在做什么？！”
被宮酆質(zhì)問(wèn)的斥候營(yíng)將領(lǐng)壓低頭不敢回話，心中一陣驚慌：若是被曉得我方只殺了對(duì)方九人，恐怕連我的腦袋都保不住了吧。
心中苦笑一聲，執(zhí)掌斥候營(yíng)的裨將抬起頭來(lái)，抱拳苦澀說(shuō)道，“回稟將軍，非是我營(yíng)弟兄不盡心，實(shí)在是廣陵的那些斥候太是生猛！盡管末將猜測(cè)那些斥候十有八九是以東石村為據(jù)點(diǎn)，可我營(yíng)的斥候若是靠近那里，卻盡皆被對(duì)方伏擊殺死，末將……末將難辭其咎，甘愿受將軍處置！”
宮酆沉著臉一言不發(fā)。
身為主帥申滎最器重的愛(ài)將，宮酆向來(lái)注意儀表，從未像今日這般大發(fā)雷霆。但是這一次他無(wú)法忍受了，三次增派斥候，累積增派人數(shù)達(dá)到八百人，這種意能在戰(zhàn)場(chǎng)上影響戰(zhàn)局勝敗走向的兵力，竟然毫無(wú)征兆地就被廣陵軍給吞了，只有寥寥百余人在毫無(wú)收獲的情況下僥幸逃了回來(lái)。
這簡(jiǎn)直是豈有此理！
[怪不得楊琦那家伙這幾日有膽量開(kāi)始摸我軍實(shí)力了……本來(lái)他應(yīng)該縮在軍田營(yíng)這個(gè)龜殼中，時(shí)刻會(huì)因?yàn)槲臆娛欠裼锌赡茉竭^(guò)東石山偷襲廣陵而擔(dān)驚受怕的！]
宮酆焦慮地捏著鼻梁，他知道，在與廣陵軍斥候的這場(chǎng)斥候戰(zhàn)中，他們吳越國(guó)是輸了，輸?shù)脧貜氐椎?，天曉得廣陵軍從哪里找到一幫善于伏擊、暗殺，單兵實(shí)力極強(qiáng)的悍卒。
[這樣下去可不行……]
宮酆皺眉思忖著，他很清楚，若是廣陵軍失去了在東石山的斥候，無(wú)異于變成了瞎子、聾子，他們吳越國(guó)便可以占盡上風(fēng)；可反過(guò)來(lái)說(shuō)也是這樣，若是放任那幫廣陵軍的斥候占據(jù)東石山，這無(wú)疑會(huì)令他步步受楊琦制約。
盡管人數(shù)是對(duì)方的數(shù)倍，可若是不能及時(shí)得到敵軍的情報(bào)，無(wú)異于敵暗我明，一個(gè)不好便是傾覆之禍。前車之鑒后車之師，歷史有多少戰(zhàn)役是以寡敵眾打勝的？他宮酆可不敢冒這個(gè)險(xiǎn)。
深吸一口氣，宮酆沉聲說(shuō)道，“叫‘他們’來(lái)，叫‘他們’代替斥候營(yíng)……”
“他們？”屋內(nèi)的將領(lǐng)們愣了愣，繼而好似明白了什么，表情有些古怪。其中有一名裨將試探問(wèn)道，“將軍指的莫不是……”
“越夷閩族！”
屋內(nèi)響起了一陣輕微的吸氣聲，眾將領(lǐng)們面面相覷。
在他們的印象中，越夷閩族的大多數(shù)人，都是一群臉上、全身涂著怪異顏料，興奮時(shí)還會(huì)呀呼呀呼怪叫的怪異家伙，但不可否認(rèn)，這些人極其擅長(zhǎng)在山林作戰(zhàn)，會(huì)用刀，會(huì)用弓，會(huì)布置陷阱，還會(huì)用有毒的吹箭殺死進(jìn)犯敵人，是單兵作戰(zhàn)能力極強(qiáng)的族群，是天生的獵人與刺客。同時(shí)，還是他們吳越國(guó)皇帝許昭所結(jié)交的強(qiáng)勁盟友。
越夷閩族，山林中的虎狼之兵！