五里寨的人習(xí)慣把距離他們西側(cè)二十里外的那片荒地叫做外彎，這是一片丘陵地貌的土地，由于缺水在這里種植植物很不方便，所以一直以來這里往西都沒有什么人居住，長期以來這里一直都是野獸和低矮植物的天堂。
但是這些天這里原本平靜的生活被打破了，一群衣衫襤褸的人來到了這里，他們帶著農(nóng)具攜老扶幼來到了這片荒地，男人們開始搭建木屋開墾荒地，女人們則是操持家務(wù)，小孩們則是努力幫著大人做著力所能及的事情，總之整片荒地呈現(xiàn)出一片忙碌的情景，而這些人就是那些應(yīng)州千戶所的那些軍戶，他們一行五百多人被岳陽安頓到了這里。
“大人，實(shí)在是太感謝您了，若非您提供的種子、糧食、和農(nóng)具，我們這些窮軍戶真不知道該怎么辦呢？”原衛(wèi)所副千戶馮曉明激動的跪在岳陽的面前幾乎是泣不成聲。
“好了，你的心意我知道了，我之所以答應(yīng)將他們安頓在這里并不是看在你的份上，你應(yīng)該很明白這點(diǎn)?！?p> 岳陽看著眼前的馮曉明淡淡的說。對于馮曉明表現(xiàn)出來的激動岳陽心中并沒有產(chǎn)生什么波瀾，因?yàn)闊o論是他在應(yīng)州千戶所看到馮曉明和那一眾軍官的表現(xiàn)還是他們那滿面紅光的臉色都無一不在表明眼前這位實(shí)在不是一個能夠嚴(yán)于律己奉公廉潔的人。
沉默了一會，岳陽才輕聲道：“馮副千戶，我把你們都接到了這里，并且發(fā)給了你們種子、農(nóng)具，我答應(yīng)你們的事已經(jīng)做到了，你自己有什么打算呢？是打算在這里屯田還是加入軍隊(duì)。若是屯田的話我可以讓你擔(dān)任屯長，依舊管理這里所有軍戶，若是想當(dāng)兵吃糧也由你，不過我要告訴你，如今是逢亂世，在我麾下當(dāng)兵可是要隨時把腦袋別再褲腰帶上跟人玩命的。”在岳陽想來，象馮曉明這樣的老油條肯定會選擇在這里屯田，畢竟這樣的生活非常安穩(wěn)也有保證，是個人都知道如何選擇。但接下來馮曉明的話卻出乎了他的意料。
馮曉明開口了：“大人，若是您應(yīng)允的話，下官想到您麾下當(dāng)兵吃糧！”
“什么，你還想當(dāng)兵吃糧？”岳陽吃了一驚。
馮曉明低頭道：“是的，下官想在您麾下為您效命，請您應(yīng)允！”
岳陽再次打量了一下馮曉明的臉龐，看到他的臉上卻是一副堅(jiān)定的神情。他緩緩的說道：“刀槍無眼，你就不怕在戰(zhàn)場上丟了性命？”
“卑職怕！”馮曉明苦笑了一下，臉上盡是苦澀之意：“但下官更怕自己會變成一個碌碌的人。更加害怕下官死后下官的子女也變成一個只會種田的農(nóng)夫?！?p> “恐怕后面那句才是你的心里話吧。”岳陽心里嘆息了一聲，這個馮曉明并不傻，相反他的心里可是精明得很呢，別看他現(xiàn)在還是朝廷任命的副千戶，可若是真的在這里屯田種地的話，用不了幾年，他便可能泯然與眾人之中了。
“你真的不怕死嗎？”岳陽又重復(fù)的問了一句。
“當(dāng)然怕，可下官更愿意跟著大人搏出一個功名來?！瘪T曉明一反往日那一臉油滑的形象，臉上出現(xiàn)一絲決然之色，“下官已經(jīng)混混沌沌的度過三十余載，原本下官心里只想著如何多撈點(diǎn)銀子多占點(diǎn)軍田。直到看到大人之后下官才恍然醒悟，如今賊寇四起，建奴韃子在邊關(guān)肆虐，正是大好男兒建功立業(yè)之時，下官愿意追隨大人用刀槍拼出個錦繡前程來！”
看著慷慨激昂的馮曉明，岳陽的眼中又露出了一絲精芒。看慣了現(xiàn)代社會那千奇百怪的人生和無數(shù)殘酷的事，岳陽自然不會天真的以為自己擁有主角光環(huán)，各路英雄豪杰磕頭便拜這種美事會落在自己頭上。這種情節(jié)只有第三流的小說里才會有，而且還是不知多少年前的小說才會有的幼稚情節(jié)。對于馮曉明的這種舉動，咱們的老祖宗們早就用一句話很好的詮釋了他的動機(jī)“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往?！?p> 對于馮曉明的舉動岳陽并不反感也不會感到意外，畢竟人總是趨利避害的動物，利益才是人類前進(jìn)的總動力。馮曉明分明就是看到自己身上有投資的價值，所以才想著要跟著自己搏一把，贏了說不定還能撈個封妻蔭子的前程，至于風(fēng)險嘛自然是有的，不過這年頭干什么沒有風(fēng)險呢？想要封妻蔭子就得做好把腦袋別在褲腰帶上的準(zhǔn)備。
沉吟了良久，岳陽才問道：“馮副千戶，既然你有此心那本官就跟你說實(shí)話吧。先前本官看你衛(wèi)所除了吳成楓一人外，其余之人皆為碌碌無為之流，原本打算讓你等在此地屯田度過余生，但今天既然你來了，且開了口，那本官也不吝嗇給你一個機(jī)會。這樣吧，若你執(zhí)意要跟著本官的話，那就現(xiàn)在本官麾下當(dāng)一名百總，日后若有功勞再行提升，你意如何？”說完，岳陽便目不轉(zhuǎn)睛的看著馮曉明。
在這里要再講一下明朝軍隊(duì)的官職制度的區(qū)別。原先馮曉明的副千戶制度是世襲，也就是說馮曉明若是死了，那么他的這個副千戶職位可以傳給他的兒子、孫子、重孫子，子子孫孫傳下去，這種官職一般屬于地方守備部隊(duì)。而岳陽給的百總的職務(wù)可就不是世襲了，這樣的職務(wù)是不斷變化的，一般來說只有野戰(zhàn)部隊(duì)才會采取這種官職，他們分別稱呼為伍長、什長、百總、千總、游擊、參將、副將、總兵、都督這樣一級一級往上升。
而馮曉明原來的副千戶可是相當(dāng)于千總副手這樣的存在，現(xiàn)在岳陽讓他當(dāng)百長，那可就相當(dāng)于降職了。但是馮曉明卻沒有絲毫的不滿，而是大喜過望的拜了下去大聲道：“卑職謝過大人！”
看到馮曉明能這么快順著桿子往上爬，岳陽微微笑了笑道：“你也別這么快自稱卑職，本官的百戶可不是那么好當(dāng)?shù)摹Ｃ魈炷憔腿フ翼槍?，讓他考核考核，若是你能通過你才能當(dāng)上這個百戶，否則若你連一個小兵也打不過還是趁早給本官去種地吧，本官這里不養(yǎng)閑人，你明白嗎？”
“是，末將明白！”馮曉明又拜了下來……
崇禎六年五月二十三日岳陽準(zhǔn)備好了東西后便帶著一千騎兵和一千步卒以及五百多輛裝滿了糧食、食鹽和衣物和日常用品的大車浩浩蕩蕩的朝著科爾沁部落而去。
剛開始的時候，岳陽還擔(dān)心如此一支規(guī)模龐大的部隊(duì)這樣大搖大擺的越過邊關(guān)各種哨卡會驚動守關(guān)將領(lǐng)。畢竟自己現(xiàn)在已經(jīng)是一名堂堂的六品武官了，這樣大規(guī)模的出關(guān)會引起邊關(guān)騷動，但最終的結(jié)果卻讓岳陽又是高興又是無奈又是氣憤。
岳陽高興的是這么多人過關(guān)竟然一點(diǎn)事情都沒有，那些拿了他好處的邊關(guān)將領(lǐng)和頭目對這支鎧甲鮮明的部隊(duì)果然是視而不見，這也讓做好了被刁難好幾天準(zhǔn)備的岳陽松了口氣。但岳陽同時也感到一絲絲無奈和氣憤，難怪每次后金鐵器南下掠奪都會如同入無人之地，各地關(guān)卡如同虛設(shè)，任由女真人在內(nèi)地?zé)龤屄?，各地的明軍除了逃跑別的就什么也不會了。
就這樣，時隔四個多月后，岳陽帶著兩千士卒和數(shù)百車貨物經(jīng)過了大半個月的長途跋涉再一次來到了科爾沁草原……