沉香開始給劉財(cái)主放牛。
劉老財(cái)家里有七頭黃牛，七八只羊。黃牛農(nóng)忙時(shí)用來翻地拉車，羊就過年過節(jié)宰了吃肉。本來長工們每天下地干活的時(shí)候，順便將牛羊趕到田邊草里就行了，現(xiàn)在專門交給了沉香管。
沉香每天逍遙自在，躺在牛背上到處溜達(dá)。黃牛膽小易驚，本騎不得。奈何沉香力大無窮，天天和牛頭較勁，甚至掰斷了幾只牛角，終于把牛治的服服帖帖。
就這樣忽忽過了幾年，沉香已經(jīng)長成了少年的模樣。
深秋的田間，天高云淡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的華山，如同一幅濃墨重彩的山水畫，累累的白石間夾著著草木的各種深紫，靛藍(lán)，暗墨，火紅，像是打翻了織女的染料坊。
牛羊們幾乎是拼了命的啃著長草，抓緊在入冬之前養(yǎng)足肥膘。
沉香咬著草節(jié)，施施然的癱在大石頭上，心不在焉的看著牛羊。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的劉財(cái)主帶著幾個(gè)長工，推著獨(dú)輪車，扛著鋤頭去收莊稼。
妞妞也長高了許多，穿著素襖，頭上戴著草環(huán)，懷里抱著一只雪白的小羊羔。
“沉香哥”妞妞帶著哭腔說道：“這只小羊受傷了。。。你看，這里腿都流血了?！?p> 沉香看了小羊羔的前蹄，在山石上折了一下，疼的咩咩的叫。
“沒事，這點(diǎn)小傷算什么。。。。別讓老財(cái)主看見就好了。”
妞妞低頭不說話，自己嘟著嘴去找樹枝，用布條把羊蹄綁好，嘴里說道：“哼。。。其實(shí)三舅老爺對(duì)你還是不錯(cuò)的。。。你都不管小羊。?！?p> 沉香伸個(gè)懶腰：“死老財(cái)看我吃飯每次都心疼的要命，心疼了兩三年呢。不就多吃他幾個(gè)餅嗎?！?p> 村里鐵匠挑著擔(dān)子走在田間的路上，身后跟了一群小屁孩。一邊給拍手一邊唱：
“干老頭，瘋癲癲，繞著村子跑圈圈。跑圈圈，瘋癲癲，聽見打雷鉆山山。鉆山山，瘋癲癲，屎尿拉在褲里面?！?p> 鐵匠一臉胡茬，臉色鐵青，一言不發(fā)，埋著頭只管走路。小屁孩跟在后面咯咯的笑。
沉香站在大石頭上，叉著腰喊道：“狗蛋，狗蛋，你過來！”
狗蛋倒是沒變多少，還是臟兮兮的樣子。離了那群小孩，舞著手里的細(xì)樹條跑了過來。先偷眼看了看妞妞，用衣袖摸了一把鼻涕，看著沉香。
“我再看見你欺負(fù)人，我就打斷你的腿?！背料懔R道，伸手一指妞妞：“你和妞妞去找毛禿子，給這個(gè)小羊看看傷?！?p> 看著妞妞和狗蛋抱著小羊羔走遠(yuǎn)了，沉香就趕著牛羊去溪邊飲水。
溪水甘甜清冽，沉香捧水喝了個(gè)飽，又掬起來洗臉，忽聽得有人在耳邊輕聲喚道：
“沉香。。。?！?p> “誰？”沉香悚然一驚，抬起頭來問：“誰在喚我？”
溪水嘩啦啦的流淌，牛羊飲飽了水，在懶洋洋的啃草。水面上飄著淡淡的霧靄，幾只蜜蜂嗡嗡的在逐花，遠(yuǎn)處華山頂上閃耀著慵懶的陽光。
“沉香。。?！?p> 聲音又起，像一聲女人的嘆息，飽含著無限的溫柔與思念。
沉香站起身來，四下張望，卻不見人影。
“沉香。。。”聲音像是耳語，像是輕嘆，像是哽咽。
沉香凝神聚氣，辨明了方向，一躍跳過小溪，奔著山下密林沖了過去。
沉香一邊跑，一邊側(cè)耳傾聽，聲音卻在沒有出現(xiàn)。沉香在密林里轉(zhuǎn)了幾圈，心下著急，三兩下爬到高高的樹頂，極目遠(yuǎn)眺，然而除卻山風(fēng)輕拂樹影搖曳，再無半點(diǎn)聲息。
沉香正在狐疑，忽聽小溪邊牛羊亂作一團(tuán)，叫的凄慘驚惶。沉香大驚，忙從樹上躍下，沖出密林。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的只見牛羊都跑散了，一只猛虎伏在草叢，嘴里叼著一只羊。
沉香大怒，沖過去一把薅住大蟲的尾巴，大喝一聲，將猛虎掄起來扔了出去。
老虎被摔的七葷八素，爬起來看看沉香，知道他不好惹，轉(zhuǎn)身就要跑。沉香跳起來一把把老虎頭摁在水里，拳打腳踢。一邊打一邊罵：“打死你個(gè)混蛋，敢來偷小爺?shù)难?。?p> 沉香天生神力，老虎被他死死按住，疼的嗷嗷叫，卻絲毫動(dòng)彈不得。
“別欺負(fù)我家大貓?！?p> 沉香正打得高興，忽然一個(gè)脆生生的聲音響起，這是他聽見她的第一句話。
沉香抬頭看去，一個(gè)姑娘赤足站在水邊，一襲白衣，長發(fā)在風(fēng)里飄著。
沉香愣了一下：“你家的？”
“是啊，這山上的東西，都是我家的。”姑娘認(rèn)真的說。
沉香愣了一下，看著她：“那我可放手了昂，老虎吃了你我可不管?！?p> 姑娘不動(dòng)聲色的看著他。沉香慢慢的把手松開，老虎鼻青臉腫的爬起來，低眉順眼的，并不敢看小姑娘。
沉香倒是笑了：“真是你家的？也是奇怪，養(yǎng)這個(gè)玩意兒！冤有頭債有主，那就好了，這畜生咬死了我的羊，你看怎么辦吧?！?p> 小姑娘瞪了老虎一眼，老虎慢慢的走過去，低著頭，走過小姑娘的身邊，鉆入密林消失不見。
“哎哎哎，事還沒完呢，我的羊咋辦，你就放它走了。”沉香急了，指著小姑娘說道。
姑娘還沒等說話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽見妞妞喊道：“沉香哥。。。?！背料慊仡^看去，妞妞和狗蛋向著溪水邊跑了過來，趕著幾只羊。
“壞了壞了，我的牛羊都跑丟了?！背料憬械溃倩仡^看去時(shí)，卻沒了白衣少女的蹤跡。
天快黑了，沉香背著死羊，和妞妞狗蛋趕著好容易找到的五頭牛八只羊，垂頭喪氣的回了村。
聽說碰見了山里的猛虎，村里的人都炸了，都跑到村口來看。
妞妞娘一把抱著妞妞：“孩子你咋樣了，可嚇?biāo)滥锪耍瑳]受傷吧?！?p> “沒有，我沒看見老虎，老虎被沉香哥打跑了?！?p> 劉老財(cái)見沉香等人都安然無恙，松了口氣。再看自己的牛羊時(shí)，只見牛羊都被嚇得神不守舍，四腿打戰(zhàn)兒，不知道跑到哪里蹭的身上到處是傷，劉老財(cái)忙心疼的叫毛禿子去照看。數(shù)著自己的牛，哭喪著臉：“我的牛啊，兩頭不見了啊。。?！?p> 沉香把死羊扔地上，也不好言語。憋了半天：“我找了好久，也沒見著。。。一會(huì)我再去看看，是不是跑山里了?！?p> “別去了別去了?！眲⒗县?cái)?shù)故菄樍艘惶骸疤旌诹耍瑒e進(jìn)山了?！?p> “要不是沉香，這幾頭牛羊估計(jì)都回不來了。。。那可是老虎啊?！辨ゆつ锇琢艘谎蹌⑷齼骸?p> 劉老財(cái)哼了一聲：“我也沒怪他。。。可那是兩頭牛啊。。?！眲⒗县?cái)心疼的不得了，捧著心口：“這要翻地了，沒牛可咋整？”
人群正亂著，突然有人喊道：“快看，好像是牛自己回來了?！背料憧慈ィ瑑深^牛慢悠悠的沿著小路自己走了回來。一頭牛的牛角上，還挑著什么東西。
天色昏暗，牛慢慢的走近，眾人看清楚，牛角上挑著一顆碩大的靈芝。
劉財(cái)主喜出望外，喜笑顏開，沖上去拉住牛，把靈芝從牛角上掰了下來。
“哇，好大的一顆?！?p> “這可是值很多錢了。”
“真是巧了，這牛不知道鉆哪里去了，正好牛角掛了顆靈芝回來?！?p> 眾人嘖嘖稱奇。
劉老財(cái)捧著靈芝正高興著，一眼瞥見死羊，又哭喪著臉哼了起來：“哎呀我的羊啊。。。?！?p> 沉香心里一動(dòng)，看向遠(yuǎn)處，暮色里，似乎一襲白衣一閃而過。