在埃里奧斯的普通民眾心中，純白之城泰勒斯是世界上最偉大的都市，以至于很多人下意識的忘記了……早在數(shù)百年前，統(tǒng)治著埃里奧斯全境的法師議會就已經(jīng)悄悄的離開了這座過份喧囂的城市，將自己的所在地搬遷到了內陸小城恩培多克勒。泰勒斯城依舊是埃里奧斯經(jīng)濟與文化的首都，但法師之國真正的權力中心卻是恩培多克勒。
和人口超過十萬的泰勒斯城相比，僅有數(shù)千居民的恩培多克勒與其說是一座城，毋寧說是一個鎮(zhèn)。慕名來此的游人往往失望而歸：作為大陸三大國度之一的政治首府，恩培多克勒沒有城墻，沒有富麗堂皇的美術館和劇場，更沒有高聳入云的法師塔。狹窄的街道上，行人稀少，找不到一家販賣魔法物品的店鋪，酒館和餐廳的招牌上蒙著一層厚厚的灰塵。
恩培多克勒就是這樣一座“平凡”的鄉(xiāng)下小城。沒人知道舉世聞名的法師議會究竟在這座城的什么地方，包括那里從出生開始就一直生活在這里的人。一些來自外鄉(xiāng)的自由法師隱居在這里，妄圖發(fā)現(xiàn)法師議會的秘密，但他們的努力注定是徒勞的。沒有法師議會的正式議員指引，即使是其他國家的傳奇法師也休想踏進法師議會一步。
……
一個昏暗而寬敞的房間中。
埃里奧斯法師議會議長，偉大的碧空之主坐在一張木制扶手椅上，閉目養(yǎng)神。只有在獨處的時候，這位無比強勢的傳奇法師才會顯出自己的蒼老。
“議長，”一個聲音自門外響起，“我進來了?！?p> “進來吧，弗朗索瓦，”碧空之主溫和的說，“只有我們兩人的時候，不用喊我議長。”
留著白胡子的星河之主走進房間。這位索利達爾學院總院長看到坐在椅子上的老友，露出笑容。
“最近真是很少能見到你了，我的老友，”他說，“在開學典禮上見到你的時候，我還以為你又轉了性子，打算到處逛一逛呢?！?p> “正有此意，”碧空之主說，坐直身子，“戰(zhàn)爭結束后，我一直想好好看看我們的國家?！?p> “你是議長，”星河之主笑道，“什么時候行動，是你的自由?！?p> 但碧空之主卻搖了搖頭。
“正因為我是議長，我很難以普通人眼光觀察這個法師之國，”他感慨的說，“不像當年，我和你一起在這片土地上旅行的時候?！?p> “……今天的你有些反常啊，”星河之主吃驚，“我印象里的碧空之主，可從來不會緬懷過去的日子?！?p> “幾十年了，我從未停下過自己的腳步，”碧空之主說，“直到有一天，我忽然發(fā)現(xiàn)，自己已經(jīng)站在了這個國家的頂點?！?p> “這是你應得的，范恩，”星河之主說道，“在這個國家，沒有人比你更加努力，更加永不言棄。你是世界上最強大的法師?！?p> 碧空之主笑了：“在埃里奧斯法師議會的歷代議長中，我只是普通的一位。締造了這個國家的‘純白之主’埃里奧斯；創(chuàng)造了這個恩培多克勒半位面的‘虛空之主’……單以強大而論，他們更勝于我?！?p> “說真的，你今天是怎么了，”星河之主皺眉，“那么多年過去了，你還是第一次說這種氣餒的話?！?p> “昨天，帕拉梅德斯來過這里了?！北炭罩髌届o道。
星河之主大驚失色：“是你指引他進來的？”
“埃里奧斯法師議會”獨立于瑟厄蘭大陸之外的另一個空間中，只有從恩培多克勒城才能打開通向入這里的傳送門。黑色浮空城脫離埃里奧斯后，庇護法師議會的空間魔法已然重新調整過，在沒有指引的前提下，哪怕是偉大的黑之主帕拉梅德斯也休想進入這里。
碧空之主點頭：“帕拉梅德斯曾是我們的兄弟，弗朗索瓦。真正的白袍法師，絕對不會拒絕浪子回頭的兄弟?！?p> “但他沒有信用！”星河之主吼道，“我們已經(jīng)被他欺騙了一次，不能再被騙第二次！”
碧空之主打量著他的朋友：“你剛剛說過，我是世界上最強大的法師。既然這樣，你又為何要害怕帕拉梅德斯？別忘了，恩培多克勒是我們的地方，不是他的黑色浮空城?！?p> 星河之主沉默不語。
“誰是世界上最強大的法師，我們兩個都心知肚明，弗朗索瓦，”碧空之主說，“我們不是，帕拉梅德斯才是?！?p> “邪惡之人永遠也無法勝過正義，”星河之主低沉道，“倘若帕拉梅德斯當年沒有誤入歧途，被譽為第二代‘純白之主’的他，理應是世界上最強的人。但現(xiàn)在……一切都晚了。誰也不會記得他曾是善良的白袍法師，有的只是那個邪惡的帝王，黑之主?！?p> 在成為傳奇法師后，埃里奧斯曾有人主張把第二代“純白之主”這個至高無上的榮譽贈給帕拉梅德斯。但帕拉梅德斯卻拒絕了……他的稱號問題就那么拖了下去，直到黑色浮空城和埃里奧斯的關系徹底惡化，他開始自稱“黑之主”。
“還沒有太晚，我的老友，”碧空之主說，“帕拉梅德斯告訴我，他打算接受公審。我拒絕了。我會告訴世人，帕拉梅德斯死了……而作為交換，他會默默為埃里奧斯服務，終生不離開這個恩培多克勒?！?p> “人們會接受嗎，這個說辭？”
“重要的是黑色浮空城的人民，弗朗索瓦，”碧空之主說，目光堅定，“因為我們的虛偽和粗暴，那座城的人民受了太多的苦難。說真的，如果黑色浮空城真的隕落于云海之下，那么，策劃了那場戰(zhàn)斗的你我就和帕拉梅德斯一樣，只是草菅人命的劊子手?！?p> “……你，打算對全世界公開那座城還在的消息?！?p> “為了讓那座城的人民能早日得到外界援助，”碧空之主站了起來，“我一天都不想耽擱?！?p> “人們對黑色浮空城成見很深?！?p> “無所謂，”碧空之主說，“我會說服他們。作為首惡的帕拉梅德斯和弗托羅都已經(jīng)‘伏誅’，他們不會有太多意見的。”
星河之主審視著他的朋友：“時間定好了嗎，范恩？”
“就在秋季盛典結束的時候。上次的秋季盛典最終變成了一個噩夢……但我會讓新的盛典成為這個國家光明未來的開端?！?p> “看來，你已經(jīng)下定決心，”星河之主說，“我知道我無法改變你的主意。我相信你……也相信帕拉梅德斯內心深處的善意?！?p> “總有一天，”碧空之主悠悠的說，“克利夫會取代我，成為新的議長，而歌特——雖然他看上去總是不情不愿——也會接替你的位置。內心光明的人，無論經(jīng)歷怎樣的黑暗，其追尋光明的意志只會越來越堅強……就像他們兩個一樣。”
“他們一定會比我們干得更出色，范恩?！毙呛又餍α?。
“我也那么想，老友?！?p> ……
兩個老朋友聊了一會兒，星河之主便告辭離去。在人們面前，在人們深陷恐懼的時刻，碧空之主成為了人們心中驅散黑暗的燈塔。像今天這種溫和的口吻……即使是和他親如兄弟的星河之主，也已經(jīng)很久很久沒有聽過了。
看著老友離去，碧空之主臉上露出笑容?？墒呛鋈?，他的笑容消失了。
“這是怎么回事？”他皺著眉頭自言自語。
……
這一天是大陸新歷九九八年九月十三日，星期五。此時此刻，還沒有人知道，正是這看似普通的一天，奏響了云上世界有史以來最黑暗歲月幕啟之前的第一個音符。