齊國(guó)都臨城，剛剛結(jié)束完祭天大典的齊武王帶著大批兵馬終于是入主王宮，此時(shí)已是深夜，月明星稀，但整個(gè)王城卻是燈火通明，此時(shí)齊武王在偏殿書房里來回踱著步，這也是他一年多來自然而然養(yǎng)成的一個(gè)習(xí)慣，但凡遇上抉擇難斷之事，往往整個(gè)晚上都會(huì)這樣來回的走動(dòng)，大殿一側(cè)站著的是陸先生，手拿折扇，不時(shí)的摸摸胡須，相對(duì)而言則顯得平靜許多。
不多時(shí)，大殿外有年老太監(jiān)送來錦盒，齊武王從盒中拿出一顆拇指大小的紅丸，就著茶水服下，隨后恨恨的看著窗外罵道：“這鬼天氣，早不下晚不下，偏偏在我今日祭天大典之時(shí)瓢潑大雨，現(xiàn)下卻又放晴了。”
“大王得天助自有天相，這是吉兆”陸先生寬慰道，隨后似有些勸誡的接著說道：“臨行前，家?guī)熞辉俣冢@紅丸藥力猛烈，其性如火，一天一顆足矣，可大王今日已經(jīng)是第三次服用，依在下看，日后還是少吃為妙?！?p> 齊武王服下藥丸后，不多時(shí)臉色變得通紅，隨后精神精神奕奕的說道：“謝謝先生的關(guān)心，但本王的鍛體功法遲遲不曾提升境界，這也是沒辦法的事，眼下且不說什么天降吉兆？淋場(chǎng)雨也算不得什么，但今日之祭天大典本應(yīng)該是由武道盟坐鎮(zhèn)，本王昭告天下，名正言順的登上齊國(guó)大位，可結(jié)果如何？國(guó)師一去不歸，武道軍遲遲不見蹤影，最可氣的是這豐神玉，明明是盟主指派前來協(xié)助本王的，可這廝倒好，做為一國(guó)之師，他來個(gè)不聞不問，本王特意命人在東城為其新建一座宅邸，可他卻不領(lǐng)情，且端的好生狂妄自大，用十二名女子抬轎，沿路撒花瓣，排場(chǎng)比起本王還要大，這些不說也罷，這廝在祭天大典之上居然不下轎，也不發(fā)一言，隔著紗簾送塊破石頭，想想都?xì)馊?。?p> 那陸先生道“大王可別小瞧這東西，看似一塊不起眼的石頭，其中卻大有來歷”，話到此陸先生手抹著不多的胡須，似乎是在醞釀措詞，隨后不急不慢的接著說道：“這個(gè)...從哪里里說起呢？...說起來應(yīng)該是從被世間尊稱為天下第一的劍神，這位大人物嗜劍如狂，他閉關(guān)之地插有上千把劍，號(hào)稱劍冢，平日里喜歡用劍在薄木片單刻一個(gè)‘劍’字，號(hào)稱劍符，據(jù)說符內(nèi)有劍神一擊之力，只有門下最親近的弟子和重要的人才會(huì)被賜予，而歷代烏皇身上也都會(huì)有此物；據(jù)家?guī)熕裕?dāng)今的武道盟主凡事都喜歡與逝去多年的劍神較勁，因此自封‘武神’，也喜歡刻字，不同的是換成在石頭上刻‘武’字，名曰‘武符’，同樣也只有大功勛者才會(huì)被賜予武符，至于這符中是否封有神力？則不得而知。”
齊武王聞言，從桌上拿起看了半天，武符是那種厚重堅(jiān)硬的青石，筆劃粗曠鈍拙，似乎是硬以指力所就，除此之外并無出奇之處，最后齊武王很無奈自語“我怎么看這東西就是塊石頭，難不成還藏著武神的一擊之力？就是不知道這武符是盟主所賜，還是豐神玉這廝轉(zhuǎn)手給了本王?！?p> 陸先生很慎重的告誡道：“千萬別小看豐神玉，能入四煞之列者，那都是得到盟主大人的認(rèn)可，道法上已經(jīng)達(dá)到一個(gè)極至，不然的話，你以為烏朝和劍宗是被誰所滅，所以不管這豐神玉打得什么算盤，萬萬不可得罪于他?！?p> 齊武王長(zhǎng)出一口氣，悵然有失嘆道：“即便做到萬萬人之上的一國(guó)之君，手中握有生殺大權(quán)，但那又怎樣，不入道門，終究是個(gè)凡人，這就是本王為何苦心積慮要入武道之門”
陸先生也同樣一聲長(zhǎng)嘆，搖頭道：“入了武道之門又如何，修道之路何其漫長(zhǎng)，若是資質(zhì)不佳，靈根不全，終其一生也難達(dá)頂峰，到頭來還不是一撮黃土，大王應(yīng)當(dāng)值此時(shí)機(jī)成就一番天下偉業(yè)，享受這人世間的榮華富貴。”
很快的，齊武王從失落中回過神來，隨后情緒突然高漲，拔高聲音說道：“先生此言差矣，資質(zhì)不好，沒有靈根，那又如何？本王總有一天會(huì)站在這世間的最高峰，俯瞰天下?！?p> 齊武王一番話說得是何等霸氣，陸先生搖頭不語，話到此齊武王似乎又想起什么，隨后說道：“說起這豐神玉，有件事透著古怪，喜好豆蔻年華的少女，這倒也沒什么，口味獨(dú)特罷了，本王送給他便是；可這廝還要求整理近幾年的天災(zāi)異變和觀星記錄給他送去，最后甚至派人來要去幾架觀天象的渾儀渾象，莫非此人還會(huì)祈雨作法不成？”
陸先生沉默一陣后緩緩說道：“豐神玉素有才學(xué)之名，早些年他寫的詩和所作之畫深受哪些待字閨中的女眷喜歡，所以即便他要研究醫(yī)卜星象也不足為奇?！?p> 兩人正說話間，門外有人來報(bào)：“有趙國(guó)特使來見”
齊武王冷笑不已，先是燕國(guó)使臣，這會(huì)又是趙國(guó)使臣，這些人首鼠兩端，楚國(guó)強(qiáng)則聯(lián)楚，見楚國(guó)退卻，武道軍坐鎮(zhèn)齊國(guó)，便又回過頭來聯(lián)齊，哼！想打就打，說和談就和談，那有這么容易，且看看這趙國(guó)能拿出什么誠(chéng)意。
齊武王來到前殿，看完使臣遞交的國(guó)書，暗自思慮，本王國(guó)號(hào)一個(gè)‘武’字，這趙國(guó)新王也帶一個(gè)武，這不言而喻，有和我平起爭(zhēng)風(fēng)之意？再者這趙國(guó)新王才上位就急急趕來交好，投誠(chéng)武道盟，看樣子也是趙國(guó)局勢(shì)不穩(wěn)，想找個(gè)靠山，隨后便問道：“你們國(guó)師是不是那個(gè)‘毒龍神君’，他幾時(shí)能到我齊都？”
使臣回稟道：“好叫大王知道，我趙國(guó)當(dāng)今的國(guó)師乃是‘幽冥使者’，受我趙武靈王委派，全權(quán)代行齊趙結(jié)盟之事，按照行程來算的話，這幾日便可到達(dá)，至于大王所說的那毒龍妖道，因伙同大公子參與謀逆，被國(guó)師大人誅殺當(dāng)場(chǎng)?！?p> “死了？”齊武王驚異道，此人可是有名的邪道人物，幾年前還在公子府上之時(shí)，國(guó)師曾有過評(píng)價(jià)‘此人打不死，抓不到，是個(gè)很難纏的對(duì)手’，而在劍神之后，世間敢用神君為號(hào)者寥寥無幾，要么是太過自信，不然就是猖狂過頭，毒龍神君便是后者，兇殘殺戮無度，是十足的邪魔外道，為練邪法，不分男女老幼，一夜之間屠殺一個(gè)村莊之人，劍宗還在之時(shí)發(fā)布過通緝令，派出大量高手想剿滅他，可此人一身邪道功法十分了得，養(yǎng)蠱毒蛇，陰毒功夫讓人防不勝防，幾經(jīng)追捕，最終還是讓他逃出中原之地。
這里便要說到國(guó)師職司由來，最早源于烏氏王朝，烏氏先皇與劍神歃血為盟，創(chuàng)立劍宗為一國(guó)之教，在這之后繼位的烏皇便拜劍神為父，設(shè)國(guó)師之職，以此表明共執(zhí)烏氏王朝天下之意，這也是開了道門入世掌權(quán)之先河，兩者相輔相成，成就天下霸業(yè)。在此后的大月國(guó)，中山國(guó)，宋魯衛(wèi)等紛紛效仿此制，而中原一帶的武道教，朝天觀，問道閣，及至后來的丹鼎城和八寶商會(huì)也都是借助各國(guó)的國(guó)力逐步壯大，然時(shí)變勢(shì)變，道門中人本就有超脫凡人之上的能力和壽命，在近百年時(shí)間里逐漸壯大，再反觀哪些王公貴族，在奢靡腐朽的生活中逐漸沒落，在新老換代中消亡，自劍宗和烏氏衰敗后，武道教便開始吞并各大派占據(jù)中原城，真正的成為國(guó)上之教，與此同時(shí)，也使得齊楚燕趙各國(guó)君王警醒，深知立國(guó)教設(shè)國(guó)師此舉之弊端，再后來便有了宮庭供奉仙師之稱，向恭其位，有職無權(quán)，專為王公貴族服務(wù)，即便是因?yàn)橛泄Ρ环鉃閲?guó)師，也只不過是一個(gè)虛名，并不能參與朝政。
齊武王打發(fā)完使臣，坐在書案前翻看這幾日的奏折，越看越發(fā)心煩，這些折子十之八九都是要銀子的，可他們哪里知道，國(guó)庫(kù)在老頭子手上就是個(gè)空架子，多一個(gè)大錢都沒有，再說齊國(guó)自己接手一年來，前半年不下雨，多地鬧旱災(zāi)，顆粒無收，饑民四處逃荒；后半年則是暴雨傾泄，內(nèi)澇水患，瘟疫流行。
齊武王緊皺眉頭“難道是天不助我？”一轉(zhuǎn)頭，把心一橫，那又怎樣？天地尚且不仁，人存于世，以己利為先，而眼下最要緊的還是拉攏豐神玉，只要有武道盟這個(gè)大后臺(tái)，跟著自己的這些人便不得不有敬畏之心，有利可圖，有望所期，便可震懾四方，穩(wěn)定局面，至于這些個(gè)賤民，眼不見心不煩，讓他們自生自滅好了。再來便是這齊趙結(jié)盟，一來是趙國(guó)易主，此事絕非國(guó)書所言那么簡(jiǎn)單，趙國(guó)內(nèi)諍，局勢(shì)不穩(wěn)肯定是必然的；二來這趙國(guó)新王為何急匆匆派人來結(jié)盟，而且還是委派一國(guó)之師來全權(quán)處理，整件事情透著種種的不合理；還有毒龍神君，即便是此人有些猖狂過頭，然本身實(shí)力不可小覷，也就是說能誅殺他的人實(shí)力必定在其之上，以此說來，這個(gè)國(guó)師很不簡(jiǎn)單呀！也不知是何方人物，為何之前從來沒有聽說過幽冥使者這個(gè)名號(hào)。
就在齊武王坐案上閉目沉思時(shí)，一個(gè)女人輕踩著小碎步，悄無聲息走進(jìn)大殿，撒嬌式搖擺著眼前這個(gè)男人的腳抱怨道：“大王好幾日都不曾來探望臣妾，今晚說什么也要陪我?！?p> 齊武王回過神來，滿臉溫情寬慰道：“阿姐且待，還有幾件事情處理罷，我定來找你?！?p> 倆人細(xì)語綿綿的說了些話，那女人臨走前又轉(zhuǎn)過身來，以哀怨口吻道：“王上是知道的，臣妾姐弟倆自小便孤苦無依，嘗盡世間人情冷暖，臣妾早年進(jìn)宮之后，我那弟弟無人管顧，混跡世井長(zhǎng)大，難免沾染些不好的脾性，如若他有些過錯(cuò)，要怪也只能怪我這個(gè)做姐姐的從來就沒管過他，是我這個(gè)做姐姐的對(duì)不起他，讓他從小就吃了那么多的苦...嗚嗚”說著說著，女人竟然嚶嚶的哭起來。
齊武王一向以威嚴(yán)莊重示人，但在這個(gè)女人面前卻是溫柔關(guān)懷之中，又帶著些許的無奈安慰道：“阿姐自小就照顧我，以你我之關(guān)系，又何需說這些，你看這樣如何，本王現(xiàn)在給你一個(gè)承諾，年底之前封他一個(gè)萬戶侯好不好？”
到這時(shí)女人才破涕為笑道：“大王可要說話算話，前幾日你又訓(xùn)他，肯定是他做錯(cuò)了事，臣妾心里清楚，我這個(gè)弟弟本就是個(gè)不學(xué)好的，也沒什么大才能，與其讓他在城里頭拋頭露面，干脆不如封他個(gè)內(nèi)庭侍郎什么的，常在在宮里走動(dòng)，臣妾也好有時(shí)間管教他，大王你覺得好不好？”
齊武王面露難色，這內(nèi)庭職司何等重要，可都是自己的親信，除卻那些個(gè)宦官，一律挑選本族最忠心的子弟來擔(dān)任，可當(dāng)看見女人哀怨的眼神，拽著自己肩膀楚楚可憐的樣子，他猶豫了，隨后大袖一揮道：“本王的小舅子豈能做侍郎這么小的官，他在外替本王做事這么久也還尚可，明日便封他個(gè)巡撫使，到各郡去專門為武道劍宗采辦侍女，只要這件事做得好，等他回來升為郎中令你看如何？另外本王還特許他可以隨時(shí)出入宮庭，這樣一來，你想什么時(shí)候見他都可以?！?p> 女人瞬間滿面紅光，忍不住喜形于色，隨后扭動(dòng)著腰肢撒嬌道：“我就知道還是大王對(duì)我好?！笨稍拕傉f完，高興還沒多久，女人又陰沉著臉，醋意十足的譏諷道：“還采辦侍女？恐怕是大王嫌臣妾人老色衰，伺候得不好吧？”
齊武王像個(gè)做錯(cuò)事的孩子般急忙分辯道：“阿姐難道還不相信我，從始至終我只愛阿姐一個(gè)人，多漂亮的美人在我眼中也趕不上阿姐的十分之一”
齊武王話到此直勾勾的看著女人臉上的表情，見她沒說什么，便接著道：“阿姐也知道我的處境，眼下內(nèi)憂外患孤立無援，這豐神玉喜好美色，我便多送她些美女，只要他肯出頭，代表的可是武道盟，一切問題迎刃而解?！?p> 咱們暫且拋開齊武王這堆亂七八糟的事不提，話說三公子府早在一年前的大火中就燒成一片焦土，墻倒房塌，瓦礫成堆，或許是因?yàn)楸鸟R亂的緣故，除去最開始城衛(wèi)軍的搜查，早些時(shí)候還有幾個(gè)流浪漢盤踞其間，可這段時(shí)間鬧鬼的傳聞越傳越玄乎，最初是有人言稱晚上路過這一片時(shí)聽見哭聲；再后來便有附近雜貨鋪小二信誓旦旦的說親眼看見有赤發(fā)紅眼，面目猙獰的惡鬼在游蕩；而就在前幾日，連流浪漢們也被嚇跑了，其中一個(gè)還大半夜跑去北城守衛(wèi)司告官，說是遭到一個(gè)半人半野獸怪物的襲擊，還搶了他們的東西。守衛(wèi)長(zhǎng)起初很認(rèn)真的詢問和作筆錄，這個(gè)怪物長(zhǎng)什么樣？用什么襲擊你們？搶了什么東西？并且打算親自前去查看消息是否屬實(shí)，而那名流浪漢嘴里含糊不清，半天才說個(gè)大概，意思是那怪物身高巨大，赤發(fā)紅眼，青面獠牙，發(fā)出野獸般的嘶吼，“那怪物要吃我們，你看我都嚇尿了”說到這，流浪漢還特意撩起破爛衣襟給守衛(wèi)長(zhǎng)看尿濕的那一片。
守衛(wèi)長(zhǎng)抬手示意讓流浪漢走遠(yuǎn)點(diǎn)，捏鼻子不耐煩的問道：“快說重點(diǎn)，搶了你什么東西？”
流浪漢哭訴道：“大人明鑒，那可是我們幾個(gè)人辛辛苦苦沿街討一下午，里面還有幾塊大肉，可那個(gè)怪物來之后，那鍋肉不見了，我說得句句屬實(shí)呀！大人...”
此時(shí)的守衛(wèi)長(zhǎng)臉上紅一陣白一陣，對(duì)著流浪漢屁股就是一腳“滾！”，隨后把那頁記錄撕了重寫道：“茲有某某人，無業(yè)流民，夜半到我司告官，稱有赤發(fā)紅眼之山神，對(duì)其恐嚇，搶掠吃食，經(jīng)本治下結(jié)斷，此人疑似有瘋癲之癥，伴有大小便失禁，對(duì)其所告不予理會(huì)，免除杖責(zé)，逐之?！?p> 又是一個(gè)月圓之夜，此起彼伏的狼嚎在山林中回蕩，有經(jīng)驗(yàn)的獵戶聽叫聲便能據(jù)此判斷出是成年的獨(dú)狼在四處游蕩，還是有半大幼崽的狼群在移動(dòng)。而狗蛋就是一只獨(dú)狼，自打出生就在狼窩里長(zhǎng)大，一只被狼群邊緣化；在廝殺中不斷變強(qiáng)；攻擊力十足的野獸，之后狗蛋遇見了三公子，當(dāng)鋒利的爪子就要割破他喉嚨那一刻，狗蛋遲疑了那么一下，原來這片天地里，除了狼群之外，還有著和自己一樣的生命，而并非是自己長(zhǎng)得怪異，在此后的歲月里，狗蛋終于明白自己不是野獸，此時(shí)狗蛋的生命軌跡中又出現(xiàn)另外一重要的人，當(dāng)遇見小七之后，狗蛋內(nèi)心最深處的意識(shí)慢慢覺醒，原來自己是一個(gè)人。說到這里，諸位看官中，有人不屑，有人會(huì)冷笑，連野獸都因?yàn)槊琅兂扇肆?，好老套的故事，的確！從古至今太多的英雄救美，佳人才子故事，是在闡述一個(gè)不變的論斷“男人好色！”咋聽之下，似乎很有道理，呵呵！列位，不如咱們降個(gè)高度，不要總是以古之圣賢自居，什么夫生天地間，朗朗乾坤，浩然之正氣，姑且先腳踏實(shí)地，細(xì)細(xì)想來，自古飲食男女，月下花燭，你歡我愛，這才是人之常情，世間至理，又何來色不色之說，而往往老套的故事，非得要男的是英雄豪杰，女的必定是天姿國(guó)色，絕世美女，實(shí)則不然，不然。諸位可要知道，三公子也才勉強(qiáng)十六歲，而他的妹妹小七才堪堪十四歲，頂多算個(gè)黃毛小丫頭，又何來美人之說，只不過在當(dāng)時(shí)當(dāng)世，比起普通人來說，她是王家之女，身份不一般罷了。再來就是狗蛋，樣貌黑瘦，身形矮小，十足就是個(gè)發(fā)育不完全的野小子罷了，且說小七妹妹懂不懂得情愛一詞還要兩說，即便懂，試問她又怎可能喜歡狗蛋，就算是喜歡，也是喜歡貓貓狗狗的那種喜歡罷啦！哎！打住打住...啰嗦了，不說了。
狗蛋那一日憑借詭異迅速的身法，在房頂上閃轉(zhuǎn)騰挪，方向是直逼王城，這可把城衛(wèi)軍嚇一大跳，如若是真的讓他闖進(jìn)王宮，那可是闖下大禍，然而狗蛋卻一點(diǎn)也不傻，聲東擊西的策略他還是懂的，待得把大批追兵引向東面，當(dāng)然這期間也不管前方是不是王宮，這對(duì)狗蛋來說，一點(diǎn)也不重要，趁著黑夜的掩護(hù)，狗蛋竄入一個(gè)小巷，貼墻角而走，躲過一波搜查后，悄無聲息的又折轉(zhuǎn)潛回北城公子府，在此期間，狗蛋在一戶人家的院子里拿了一件衣物裹在身上，還有就是一個(gè)鬼臉面具順手戴在頭上，結(jié)果就和那幫流浪漢不期而遇，此時(shí)的狗蛋身受重傷，血跡片片，情緒本就有些不穩(wěn)定，一聲粗重的咆哮，但想起三公子曾和他說過的話，人和野獸的區(qū)別就在于不濫殺無辜之人，絕境之下，狗蛋忍住了殺人的沖動(dòng)。再來說那幫流浪漢，正在火堆上熬煮一鍋白天討回來的餿菜剩飯，哪成想從天而降，飛下一個(gè)煞神來，赤發(fā)紅眼，青面獠牙，裹著一身斑駁血紅衣衫，在月光的映照下，整個(gè)人不自然便高大許多，再加一聲嘶吼震耳欲聾，乖乖！當(dāng)場(chǎng)就把一幫人嚇得屁滾尿流，四散奔逃，其實(shí)他們只要冷靜下來就會(huì)發(fā)現(xiàn)，那個(gè)所謂從天而降的煞神，其實(shí)就是個(gè)還沒長(zhǎng)成的年輕后生，因?yàn)樯硎苤貍静环€(wěn)，從不遠(yuǎn)處的房頂?shù)?，啪嘰就摔在眼前，那赤發(fā)紅眼的其實(shí)是鬼節(jié)祭祀先祖時(shí)，跳大神戴的面具，而那件斜襟的長(zhǎng)衫上真的就是血。
三公子府大火之后，那間地下的密室也隨之一起埋葬于廢墟之中，再也沒人去注意這些，然而密室并沒有真正的坍塌，只不過是出入口被亂石泥土堵住了而已，再者狗蛋也并非一味的魯莽，野獸般的本能讓他在絕境之中找到一線生機(jī)，且說他在密室中躺倒就是一天一夜，也幸得那鍋陳年的百家飯，讓狗蛋終于是恢復(fù)不少體力，身上的傷口在拔掉箭頭之后，也好得七七八八，這也是狗蛋本身不可思議的地方，無論多重的傷，只要還有一口氣就能緩過來。然而緩過來之后的狗蛋干了些什么呢？結(jié)果顯而易見，他從頭到尾只干了一件事，那就是去見小七，人還是那個(gè)人，地方也依然還是那個(gè)地方，小七依舊在花樓撫琴，但守衛(wèi)的人數(shù)在不斷增加。
“我不會(huì)滾滾滾...”黑暗中一個(gè)“滾”字在重重疊疊回蕩，幾里之外都能聽見，這是狗蛋對(duì)小七的執(zhí)著，至于為什么？因?yàn)閻矍椋亢俸?..連狗蛋自己都不知道什么是愛情，或許狗蛋見到小七的第一眼便被深深吸引住了，從此便陷入一種癡迷，狂熱不可自拔的狀態(tài)，只為見小七，哪怕是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上一眼也好。
小七笑了，因?yàn)殚_心才笑，也只有狗蛋才會(huì)以為是小七叫他在地上打滾，所以才大喊“我不會(huì)滾”這一刻，小七嘴里甜絲絲的，這世間終究還是有人牽掛自己，即便這個(gè)人起初自己并不是那么的在意；然而小七笑過之后又哭了，哭自己的凄苦和不幸，如此境地之下，狗蛋不走又能怎樣，什么都改變不了，坑已挖好，就等他來跳。然而接下來的事情走向卻讓城衛(wèi)軍和一大幫人陷入焦灼尷尬的境地，幾天下來，狗蛋沒辦法從這么多守衛(wèi)中救下小七來，但同樣的，城衛(wèi)軍這幫子人雖多，但卻沒那個(gè)能耐抓得住狗蛋，結(jié)果是誰也奈何不了誰，黑暗中隱藏和逃跑本就是狗蛋的強(qiáng)項(xiàng)，遠(yuǎn)的不敢說，最起碼在這齊國(guó)境內(nèi)恐怕還沒有一個(gè)人能抓得住他。時(shí)間沒過去幾天，王城附近是雞飛狗跳，赤發(fā)紅眼鬼的傳說也在齊都的夜晚越演越烈，甚至有一晚，東城和西城同時(shí)出現(xiàn)了赤發(fā)紅眼鬼的蹤跡，東城某官員家的廚房遭到洗劫，丟失剛出爐的烤雞一只，另外被嚇暈過去的廚子醒來后向主人指天發(fā)誓道“那鬼怪還偷走了一筐生紅薯”，盡管廚子重復(fù)了三遍，這絕對(duì)是真的，然而主人家卻只能搖頭無語，開玩笑，頭一次聽說還有鬼怪偷紅薯的；相比較下來，西城則慘烈許多，那里是商賈聚集之地，有錢莊布行，繡樓當(dāng)鋪，遭遇鬼怪的是一家商行，隸屬于高氏，一批剛從海上運(yùn)回來的琉璃器皿和貴重的珍奇古玩被洗劫，帶不走的大件東西也慘遭毒手，摔碎一地，禁衛(wèi)軍趕到時(shí)早已人去樓空，六個(gè)護(hù)衛(wèi)死了四個(gè)，據(jù)活下來的人回憶講，來的怪物在高空中飄來飄去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去赤發(fā)紅眼，甚是可怖，箭矢穿體而過不傷其分豪，且發(fā)出凄厲的長(zhǎng)嘯，聞?wù)咝捏@膽顫，當(dāng)場(chǎng)便有人暈倒。
“陰謀！這絕對(duì)是一個(gè)陰謀！”齊武王氣得拍桌子，他心里再清楚不過，有人假借鬼神之名蠱惑人心，一旦以高氏為主的商賈大戶出現(xiàn)內(nèi)部的混亂，那就很有可能動(dòng)搖了自己的根基。
齊武王惡狠狠的說道：“全城戒嚴(yán)，讓城衛(wèi)軍給我挨家挨戶的查，一定要把這件事情查個(gè)透徹明白”
司丞領(lǐng)旨退下去后，大殿中寂靜一片，任誰都看得出來，大王正在火頭，誰也不敢多嘴，唯有禮部監(jiān)正硬著頭皮出列來報(bào)“趙國(guó)使團(tuán)正午時(shí)分進(jìn)城，該以何禮待之？”
齊武王陰沉著臉欲要發(fā)火，但想了想后吩咐道：“抽調(diào)城防營(yíng)，東郊外三里駐營(yíng)，以國(guó)禮待之”
“大王不可，眼下局勢(shì)不穩(wěn)，外則南方未平，內(nèi)則都城動(dòng)蕩，絕不可輕易調(diào)動(dòng)，且這趙國(guó)是與番邦為伍之小國(guó)，怎能和我上邦大齊對(duì)等，臣下以為，待之以諸侯禮既可”出班上諫的是御使大夫，此人出自外姓，非劉非高，是尚存不多的幾位前朝老臣之一，向來是耿直敢言，即便是齊國(guó)公在位時(shí)，也屢屢被他出言頂撞，弄得面紅耳赤下不來臺(tái)，因此誰也不待見，一直以來受到百官排擠，這御使大夫的冷板凳一坐就是十多年，然而無論歲月如何變換，無論有多少人起起落落，被抄家流放，被殺頭滅九族，但他卻穩(wěn)坐不動(dòng)分毫。
呵呵！為何？究其根源，不外乎四個(gè)字“帝王之術(shù)”，只要是別太蠢到家的君王，在不損害到王權(quán)利益情況下，眼皮子底下容留那么一兩位遭眾人排擠，不受待見，然而卻忠心耿直的孤臣，一來是要讓這朝堂之上有不同的聲音，分化朝臣，避免結(jié)黨營(yíng)私，而有些自以為高明的君主則會(huì)大玩平衡之術(shù)，有意讓群臣陷入內(nèi)斗，自己則觀兩虎相對(duì)，最終兩張虎皮都踩在腳下；這二來嘛！孤臣身后無牽無掛，容易拿捏，平時(shí)可以出出氣，關(guān)鍵時(shí)刻則可以拿其開刀，墊腳背黑鍋，本來就討眾人厭，殺了也不可惜。再說到最后，這些個(gè)耿直孤臣往往都是國(guó)之棟梁，也往往舉步維艱，不是被殺，便是氣死病死，不得不感慨那句“好人命不長(zhǎng)，禍害遺千年”。
齊武王耐下性子道：“無需多言，本王此意已決，著禮部全權(quán)操辦，一切從簡(jiǎn)，切記絕不能失我大齊顏面”
且說那御使正要出言，然掌禮官一聲退朝，齊武王大袖一甩便自顧自下得殿去。
“不失顏面，那就是要大辦，既然都大辦了，還怎么一切從簡(jiǎn)？”御使大夫憋了一肚子話沒說出來。
再說三公子一行人抵達(dá)都城地界，正準(zhǔn)備直達(dá)北門時(shí)，迎頭便碰上一支騎兵，雙方下馬交接后，趙統(tǒng)領(lǐng)來報(bào)“對(duì)方要求繞過北門，由東門進(jìn)城。而在都城東門三里之外，拔地而起一座高臺(tái)，一眾官員排班相迎，臺(tái)下兵士甲胄鮮明，長(zhǎng)槍林立，戰(zhàn)馬嘶鳴，大旗凜冽，說不盡的威風(fēng)八面，齊國(guó)上以千數(shù)的城防營(yíng)一字排開，和趙國(guó)的五百護(hù)衛(wèi)軍兩軍對(duì)壘，就地安營(yíng)扎寨。三公子冷笑不已，自己這個(gè)二哥原先做事還知道隱忍收斂，但做了王之后，卻變得囂張跋扈，人還沒進(jìn)城，就先來個(gè)下馬威。按照以往幾國(guó)間一些不成文的慣例，郊迎三十里，諸侯親身前往，是俯首稱臣的天子禮；但如果城外三里而迎的話，一來是解除對(duì)方武力，占據(jù)主導(dǎo)權(quán)，出于雙方談判前的一種戰(zhàn)略防備，二來略盡地主之誼，以示國(guó)威，接下來是雙方一番寒暄客套，到此轉(zhuǎn)由齊國(guó)城防營(yíng)護(hù)送著車隊(duì)直入東門，入駐驛館，休整一晚之后，第二天一早等侯齊王召見。
驛館是一處獨(dú)門獨(dú)戶的破舊小院，三公子獨(dú)居樓上，隨行的趙統(tǒng)領(lǐng)和十多名護(hù)衛(wèi)則勉強(qiáng)在院中住下，四周則由齊都城防營(yíng)布下重兵層層把守，任何人不得靠近，至于那十多名由趙國(guó)帶來的女子連同貢品一道由齊國(guó)內(nèi)監(jiān)司接收。從趙大都到齊國(guó)臨城，跋山涉水，不遠(yuǎn)千里而來，三公子也深知此行眾人車馬勞頓，累得夠嗆，便也未加管束，只吩咐人不許上樓前來打擾自己，入夜時(shí)分，破落的院子里叫囂聲四起，趙統(tǒng)領(lǐng)和隨行而來的十多名護(hù)衛(wèi)大塊嚼肉，吃得是滿嘴淌油；劃拳行令，酒喝得如流水一般，不多時(shí)地上便扔滿酒壇，碗碟殘羹，狼藉一片。而在外把守的齊國(guó)兵士們大晚上凍得瑟瑟發(fā)抖，嘴里嚼著硬幫幫的干糧直罵娘，負(fù)責(zé)值夜的衛(wèi)戊長(zhǎng)看著驛館內(nèi)那幫人坐在火爐旁，喝酒吃肉劃拳，也是踱步來踱步去，恨得直咬牙，嘴里來來回回罵著：“這幫北胡蠻子娘養(yǎng)的倒是舒服”隨后他也耐不住性子，吩咐一個(gè)兵卒道：“你去北城逢源酒樓找阿四，讓他弄個(gè)銅甕煮狗肉來，別忘了還有酒，咱兄弟也喝酒吃肉驅(qū)驅(qū)寒?！?p> 再說不遠(yuǎn)處的迎春閣依舊燈火通明，臺(tái)下喝酒的喝酒，臺(tái)上撫琴的撫琴，但細(xì)心的人會(huì)發(fā)現(xiàn)有所不同，食客不再是那些大腹便便的中年人，以往那幾位每晚必來捧場(chǎng)的公子哥統(tǒng)統(tǒng)不見蹤影，也沒了他們的嬉笑斥罵聲，此刻臺(tái)下坐的是一群身形魁梧的壯漢，雖然也是閑散富家子弟的打扮，但除卻坐正中那位偶而小酌一杯外，從旁眾人雖手端酒杯，但卻無一人飲酒，繼而有幾位手中拿的也是折扇，可單從搖扇子的手法來看，顯得是那么的笨拙和不協(xié)調(diào)，如果你再細(xì)心的觀察會(huì)發(fā)現(xiàn)，這些人衣服內(nèi)里穿的是戰(zhàn)陣上的盔甲，桌子底下放的是繩子和斬刀。
小七這幾日是焦急害怕中又夾雜著期許和惆悵，害怕的是狗蛋再這樣折騰下去，早晚會(huì)被抓住，所以當(dāng)狗蛋的身影沖破層層封鎖再次出現(xiàn)時(shí)，小七便冷冷的漠視著這一切，不發(fā)一言，也許只有這樣才能讓狗蛋徹底死心，從而離開；但與此同時(shí)，心里又有種莫名的興奮，期望著狗蛋于千百人中殺將過來，救自己脫離牢籠，然而當(dāng)這種愿望在心里徘徊好幾遍后，轉(zhuǎn)而又開始萬般惆悵，小七心里明白，從一開始，這迎春閣就是一個(gè)陷阱，而自己能活到現(xiàn)在，只因?yàn)樽约壕褪悄莻€(gè)誘餌，短短幾日她終于體會(huì)到什么叫無可奈何，不甘！還有心酸，種種矛盾復(fù)雜的思緒交織在一起，讓她那顆心跳得歷害，原先彈得幾首好曲子，讓人聽得如癡如醉，這也是她藝壓群芳，與眾不同之處，然而這幾晚撫琴頻頻出錯(cuò)，有時(shí)候就連小七自己都不知道手上彈得是什么。實(shí)際上沒人關(guān)心這些，臺(tái)下坐的那幫人五大三粗，那懂什么音律，他們才不管你彈的是個(gè)啥，一臉戒備，伸長(zhǎng)脖子四處張望，一門心思等那個(gè)人再次出現(xiàn)。
“稟統(tǒng)領(lǐng)！隔此一條街的里巷有探子被石頭砸斷腿”有人上樓來報(bào)，再看臺(tái)下正當(dāng)中而坐的矮胖中年人，赫然就是那個(gè)迎春閣的老板，穿著錦緞長(zhǎng)衫，尤其顯得身份不同的是，頭戴烏紗帽上鑲的那一大塊玉，只見他“嗯”了一聲，并未說什么，隨既揮手示意來人退下。
不出一刻，又有人上樓來報(bào)，不遠(yuǎn)處的院落失火，所幸火勢(shì)并未擴(kuò)大，話還沒說完，就聽見迎春閣外不遠(yuǎn)處發(fā)出幾聲慘叫，緊接著有人來報(bào)，有兩個(gè)守夜的暗哨受傷。卻說這迎春閣胖老板搖身一變，成了新近提拔的城防營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，此刻他依然不為所動(dòng)，慢吞吞的說道：“起火自會(huì)有人撲救，可知那賊人用的什么兵器？”
來報(bào)信的人支嗚半天后才說道：“稟統(tǒng)領(lǐng)！咱們那兩個(gè)弟兄躲墻角尿尿時(shí)，被不知從哪里來的幾只野狗給咬傷屁股?！?p> “哼！混賬玩意”胖統(tǒng)領(lǐng)拍桌子罵道，于此同時(shí)“?！币宦曧懀瑓s是小七的琴弦斷了，統(tǒng)領(lǐng)正待要說什么的時(shí)節(jié)，又有人跑著上樓，悄悄附在統(tǒng)領(lǐng)耳邊說了什么。
矮胖統(tǒng)領(lǐng)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“東城之亂至今未死一人，可見此人并未下殺手，目的是想引開我等，那很有可能就是第一晚出現(xiàn)的那怪小子；然而西城則不同，商鋪接連命案，死傷無數(shù)，財(cái)物洗劫一空，肯定是有另外一批人趁機(jī)作亂，妄圖擾亂民心?！?p> 來人附耳低聲道：“客公子吩咐，讓統(tǒng)領(lǐng)大人只需專心守好此處，靜待時(shí)機(jī)便可”
胖統(tǒng)領(lǐng)點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身來，索性也不裝了，扔掉手中折扇，一把扯掉長(zhǎng)衫，隨后大聲說道：“兄弟們都給我守好了，打起精神，咱們就是豁出命去，也要保護(hù)好七王...這個(gè)七小姐的安全，絕不能讓那賊人得逞?！毙∑咭咽请A下囚，王女之稱便成了忌諱，這統(tǒng)領(lǐng)話到一半硬是咽了回去。