第一章 白松谷
一天前,周秦還在感嘆著生活平淡如水,缺少起伏。
一覺醒來已來到一個(gè)陌生的世界,穿越到一具陌生的軀體上。
從紛亂的記憶里,周秦獲得了原身的基本信息。
阿爾文,男,24歲,所處時(shí)期大約類似前世的中古時(shí)代。
童年時(shí)父母皆喪,為了生計(jì),在一家鄉(xiāng)鎮(zhèn)醫(yī)館做學(xué)徒。
老醫(yī)生孑然一身,死后把那間小醫(yī)館留給了他。
醫(yī)館本是個(gè)兩層的閣樓,一層改造后用于行醫(yī),二層用于居住。
和鎮(zhèn)上的大醫(yī)院相比,阿爾文的醫(yī)館殘破老舊,來就醫(yī)的大多是些窮苦人。
窮苦人過日子精打細(xì)算,除非是挺不過的病痛,否則不會看醫(yī)生。
阿爾文雖然收入并不多,但生活無憂。
后來顧客漸多,他因忙碌,便找了一位女助手,名叫塞茜莉亞。
塞茜莉亞是裁縫家的女兒,15歲,有兩個(gè)長姐,都已出嫁。下面還有個(gè)幼弟。
她身量不高,偏矮瘦,臉上常帶著病態(tài)的白。
說話時(shí)習(xí)慣低頭,聲音細(xì)弱。
塞茜莉亞離家不近,需來回奔波。
阿爾文便把二層一個(gè)空置的房間騰出來,供她留住。
父母只關(guān)心她的工錢,對此并無意見。
漸漸的,塞茜莉亞的事務(wù)不再限于工作上。
阿爾文日常的飲食起居也由她負(fù)責(zé)。
穩(wěn)定的生活使塞茜莉亞的個(gè)子長起來。
大腿、胳膊還有胸前都變得豐潤,臉頰也飽滿起來,煥發(fā)出少女應(yīng)有的風(fēng)韻。
在塞茜莉亞來的第二年,阿爾文有了娶她為妻的想法。
塞茜莉亞聽后紅著臉,說聽?wèi){他的安排。
隔天,阿爾文牽著兩只羊,揣著三枚金幣,拜訪了她的父母。
事情一經(jīng)定下,他便著手籌備結(jié)婚。
可一個(gè)突發(fā)事件使得他不得不把計(jì)劃延后。
這天夜里,他和塞茜莉亞用了晚餐,正要休息,樓下突然傳來急促的敲門聲。
塞茜莉亞拿著油燈下樓去開門。
阿爾文隱約聽到一陣哀求,便見塞茜莉亞上來請他過去。
下樓后,借著微光,他看到一個(gè)風(fēng)塵仆仆的男人。
男人裹著粗麻布衣服,戴一頂草帽,穿一雙獸皮鞋。
臉上胡渣密布,汗?jié)n雜亂,眼中泛著疲累和焦急。
一番交談之后,阿爾文了解了大體狀況。
男人名叫班德,來自鎮(zhèn)子?xùn)|北方白松谷內(nèi)的村落。
一個(gè)月前,一種奇怪的病癥開始在村中蔓延。
患病者大多萎靡不振、精神恍惚,嘴上說著模糊不清的囈語。
嚴(yán)重的失去理智,變成瘋子,并表現(xiàn)出攻擊性,最后陷入癲狂。
直到村里年老的赤腳醫(yī)生也染病死亡,才指派班德來鎮(zhèn)上請醫(yī)生。
班德先去了鎮(zhèn)上的大醫(yī)院,即使許諾了不菲的報(bào)酬,也沒有人愿意出診。
無奈之下,他才找到這里。
暫時(shí)送走班德,阿爾文翻來覆去考量了一夜,打算接下這個(gè)活。
考慮到結(jié)婚后,他和塞茜莉亞要孕育孩子,花銷必然大漲,他需要提前攢錢。
天一亮,班德便來詢問阿爾文的決定。
約定了診金之后,阿爾文答應(yīng)下來,并讓他去租一輛馬車。
簡單收拾行裝后,阿爾文帶著塞茜莉亞,和班德踏上了前往白松谷的路途。
記憶從進(jìn)入白松谷之后開始混亂。
越是回想,越是模糊,憑空讓人煩躁。
周秦,現(xiàn)在是阿爾文,索性放棄了回憶。
目前更棘手的問題是,他被困在了這里。
根據(jù)記憶,班德在進(jìn)谷時(shí)曾提到,進(jìn)出白松谷的路只有一條。
此地三面環(huán)山,漫山遍野長滿了白松樹,村子坐落在山谷中央。
白松谷西方一百公里外有一座山終年覆蓋冰雪,叫寒霜嶺。
嶺上流下一條河,叫銀霜河。
銀霜河的一個(gè)支流恰好經(jīng)過,封住了白松谷口,當(dāng)?shù)厝藶榱诉M(jìn)出造了一座石橋。
進(jìn)山將近一個(gè)月,汛期到來,嶺上冰雪融化,加之雨水頻繁,水面急速增高,將石橋淹沒。
由于水流湍急,乘船也難渡過,只能等待水位自然回落。
適應(yīng)了全新的身體之后,阿爾文白天里要負(fù)責(zé)起前身的工作,照看村中病人的狀況。
那些患病的人,個(gè)個(gè)眼中都肆虐著原始的瘋狂。
只能牢牢綁住,封上嘴巴。
依靠腦海中的行醫(yī)經(jīng)驗(yàn),阿爾文難以判斷他們的病因。
從癥狀與群體染病的特征來看,似乎是中毒。
然而源頭又在哪里?
阿爾文暫時(shí)也只能用些舒緩情緒的藥物,并聲稱會盡快確定病因,找到治療方法。
但他自知這不過是毫無用處的安撫。
其余時(shí)間,他會背著匣子,到村子周圍的山林里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
名義是尋找可入藥的植物,實(shí)則是在尋找另外的出路。
他要為自己找后路了。
然而數(shù)天下來,一無所獲。
值得一提的是,他望見村子西北側(cè)的山腰上,坐落著一個(gè)莊園。
他從沒聽村里人提過它,不知是誰的居所,沒有貿(mào)然過去。
在黑夜降臨之前,阿爾文會回到村里。
晚間會起山風(fēng),難以行路。
晚上,阿爾文則要提防詭異的塞茜莉亞。
穿越以來,塞茜莉亞給他的觀感與記憶里大相徑庭。
他們目前落腳的地方是那個(gè)病死的赤腳醫(yī)生的家。
阿爾文時(shí)常感覺到一道目光鎖定著自己,如芒刺背。
等他看過去時(shí),塞茜莉亞卻正認(rèn)真忙活自己的事。
多次相同的情形讓他明白,那并不是錯(cuò)覺。
同時(shí),塞茜莉亞變得神神秘秘。
作為助手的她時(shí)常不見蹤影。
來到白松谷的一個(gè)半月,谷內(nèi)的情況不僅沒有緩解,甚至進(jìn)一步惡化。
患病的人數(shù)持續(xù)增加。
連續(xù)有十幾位村民相繼病逝,死狀一致。
均是圓睜著眼睛,肢體出現(xiàn)違背常理的扭曲,仿佛臨死前見到極其恐怖的東西。
阿爾文曾看到一縷灰白的氣息從剛死之人的體內(nèi)飄出,緩緩消散。
初見時(shí)以為是幻覺,第二次遇到時(shí)才留心起來。
他曾以查看死者狀況為掩飾,去嘗試觸碰那種氣息。
手掌拂過,卻恍若無物。一時(shí)沒有頭緒,便暫且擱置。
村民對阿爾文的熱情漸漸消退,部分人看他時(shí)甚至帶著懷疑和仇恨。
接連下了三四天的雨,阻隔了他出行,也沒有人冒雨來診病。
密集的大雨把一切聲音都隔絕。
阿爾文與塞茜莉亞的相處異常平靜。
秉持著“既來之則安之”原則的阿爾文安之若素。
目前來看,塞茜莉亞還沒有過激的舉動。
放晴的這天,阿爾文決定出門看看。
他剛穿上外衣,塞茜莉亞已經(jīng)來到身邊。
“您要出去嗎?”她問。
阿爾文嗯了一聲。
“需要我陪同嗎?”她又問。
“不用,我很快回來?!?