同樣的地點(diǎn)，同樣的景色，同樣的觀景人，只是，不同的時(shí)間，卻是有不同的心情，就連景色看入眼底也有了不同的風(fēng)情，總覺得暖風(fēng)吹在臉上更加地溫柔，碧綠的草色更加迷人，甚至連草從中的各種小花也變得更加?jì)善G多姿。
赫蒂今天穿了一身蓬松大擺的淑女裙，又在維爾莉特的強(qiáng)制規(guī)定下戴了一頂寬大的遮陽帽，帽沿墜了一層薄紗，直垂到肩上，不僅遮住了臉，更是連脖頸和肩部也都一并遮住——如果不是赫蒂堅(jiān)持，恐怕，維爾莉特都不會同意她在這樣的大太陽底下走動，畢竟，陽光是皮膚的一大殺手。
“村民們的速度可真快啊，”赫蒂站在山坡上，從上往下望，只見一片片農(nóng)田已經(jīng)被重新開墾出來，種上了新培育的藥草種苗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，灰褐的土壤中只可見星星點(diǎn)點(diǎn)的綠意，與這滿山坡的草色比起來，少得可憐。
“能種植草藥，總是學(xué)得一門新手藝，大家自然干勁十足，”芬克憨憨一笑道，“您當(dāng)是宣布的開墾條例，工具免費(fèi)，種子也免費(fèi)，還免費(fèi)教種植技術(shù)——就是我聽著，也心動啊。”
“只希望好開端能有個好收成，”赫蒂聽著芬克的話，只覺滿心都在滴血——這一堆的免費(fèi)背后可都是她在貼錢啊，雖說工具是莊園現(xiàn)成就有的，種子的價(jià)格也不貴，就連技術(shù)提供也不用費(fèi)錢，但是，如果沒有好收成，那一切付出都是白費(fèi)??！
“您放心，這些草藥一定沒問題的！”芬克倒顯得比赫蒂還要更加信心滿滿。
赫蒂側(cè)首看了他一眼：“你倒是信心十足，草藥雖然生長期比青麥短，但是，護(hù)理起來費(fèi)心費(fèi)力——對了，聽說，這次包下田地最多的是小丹尼的哥哥？他叫什么名字？”
“吉姆，小姐，他叫吉姆，”芬克很是自主自動地為赫蒂“補(bǔ)充材料”，“吉姆之前是在佩蘭城里的一位貴族老爺家做商鋪管事，見多識廣，他既然都愿意辭職回來種草藥，說明，一定會成功的。”
芬克的話語中帶著某種近乎盲目的迷信，赫蒂忍不住又再次轉(zhuǎn)頭看了他一眼，忍了忍，沒說出心中的話來——這位吉姆究竟有多大的能耐，能讓芬克在結(jié)果還沒出來之前就能確信成功？也許，她該讓人多多關(guān)注關(guān)注這位吉姆？
如是想著，只見維爾莉特與一名二十出頭的青年并肩從坡下走來——說是并肩也不算完全正確，因?yàn)槟欠N青年比維爾莉特要稍稍落后的半個身子的距離，無論說話還是行動的時(shí)候都刻意保持了一定的尊重。
“赫蒂，這是吉姆，吉姆－朗特，小丹尼的哥哥，”維爾莉特一見赫蒂，就笑著為兩人作了介紹，“他對草藥培養(yǎng)悟性極佳，我已經(jīng)把我所會的都教給他了，以后，就由他專門負(fù)責(zé)這一片的管理，你覺得怎么樣？”
“姐姐辛苦了，馬車上有我新帶來的涼茶，你去喝點(diǎn)消消暑，”赫蒂笑著將維爾莉特支開，然后上下打量著吉姆－朗特——這是個頗為清俊的青年，長相斯文，應(yīng)是受過良好教育，比之芬克還有風(fēng)度，縱觀莊園內(nèi)外，他也就是比弗蘭克差一些。
“聽說你之前是在佩蘭城中經(jīng)營商業(yè)，怎么會想到回來種地呢——草藥收益無論如何也比不上商業(yè)運(yùn)營，不是嗎？”
赫蒂一開口便是單刀直入地發(fā)問，她不擅長繞彎子，也不喜歡繞彎子，就目前情況，她也沒有繞彎子的必要。
吉姆欠身行了禮，神態(tài)恭敬而不失風(fēng)度：“感謝子爵大人與您的大度，我弟|弟丹尼得以進(jìn)|入煉金師公會成為學(xué)徒。在他未來的成長過程中，無疑將會大量使用各種煉金草藥——尤其是低級草藥。所以，我認(rèn)為，我的這個決定能夠很好地兼顧整個家庭的需要，并且，對彼此的未來發(fā)展都是非常有利?！?p> “當(dāng)然，除此之外，您所規(guī)劃的未來也極令人期待，就我所知，佩蘭城附近，除了帕布里奇亞之外，還沒有其它草藥基地為其供給新鮮草藥，雖然這些低級草藥的運(yùn)輸成本不高，但是，煉金師們總是挑剔的，如果有更好更新鮮的草藥，他們是不介意花費(fèi)同等或者更高一些的價(jià)格購買?！?p> 吉姆當(dāng)真是個聰明人，而且，還是個有眼色的聰明人，赫蒂既然已經(jīng)展示出自己的性情，他自然知道只有足夠的坦白才能換取赫蒂的信任，所以，他沒有拍馬屁，沒有恭維，而是選擇直白剖析利弊，并且，還更加貼心地附加了一項(xiàng)未來的營銷路徑。
赫蒂聞言，極滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭——嗯，她最喜歡和聰明人對話了！自此，很是大方地一揮手，同意了維爾莉特的提議，令吉姆負(fù)責(zé)管理這一片草藥田，同時(shí)，也追加一成的田產(chǎn)收入以為吉姆的報(bào)酬。
這樣也算是將吉姆綁上莊園這駕馬車之列——草藥賣得越好，吉姆賺得越多，也算是一項(xiàng)簡單的互惠互利措施。
山坡的這頭風(fēng)風(fēng)火火，山坡的那頭自然也不會錯過這邊的開墾與復(fù)耕，幾乎是在小苗種下的第一時(shí)間，消息便傳到了卡特男爵的耳朵里。
“種草藥？”卡特男爵皺了皺眉，“他們怎么想得到種這種東西？”
“據(jù)說，特納子爵的繼承人來自帕布里奇亞，那里承包了佩蘭城兩成左右的草藥供應(yīng)?！被貜?fù)消息的是卡特男爵的管家，一位與弗蘭克差不多年紀(jì)，也是差不多嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹心昴腥恕坪酰恳粋€貴族管家都是類似的模樣，莫不是所謂管家教育都是教出這樣的板正人物？
“哼，就算種了草藥也沒用，”卡特男爵輕聲一哼，將手中的一支精致煙管往桌上一丟，“420枚金幣，一個不知從哪里冒出來的小丫頭也敢夸下這樣的?？冢媸遣恢盟?！”
管家沒有附和，只是低眉斂目。
卡特男爵丟完煙管，在書桌后轉(zhuǎn)了兩趟，又道：“不行，不能就這樣等下去——真要等三年，什么都要廢了，吶，你想辦法通知貴族議會，啟動一次評議，爭取今年就把那個什么見鬼的繼承人弄出去！”
管家躬身行禮，后退幾步，靠近門邊，這才轉(zhuǎn)身出門。
卡特男爵這才又撿起煙管，點(diǎn)上火，抽了幾口，微瞇眼，眼中厲光閃動——他看上的東西，怎么容得他人下手？