向云對(duì)宗遠(yuǎn)濤的印象分，再次提高了不少。
聽(tīng)到向云在斗獸場(chǎng)打敗了自己的親弟弟，他非但沒(méi)有什么不悅的神色，反而是驚異中帶著幾分贊賞。
“這可了不得。”宗遠(yuǎn)濤點(diǎn)點(diǎn)頭，“那小子雖然眼高于頂，但實(shí)力還是有的。新人就能打敗他，是個(gè)可造之材！”
“謝謝，只是慘勝而已，而且有些僥幸的成分?！毕蛟朴行╉敳蛔∵@樣當(dāng)面的溢美之詞。只不過(guò)尷尬之余，他也有些茫然：“你弟弟是？”
“我弟弟名叫宗白云，安北峰的親衛(wèi)。偶爾也會(huì)下場(chǎng)比試賺個(gè)外快，”宗遠(yuǎn)濤看他仍在茫然，繼續(xù)說(shuō)道：“對(duì)了，他的機(jī)甲名是龜仙人，這個(gè)你應(yīng)該有印象?！?p> 向云恍然，又有些不解。想起宗白云出場(chǎng)的時(shí)候那個(gè)傲慢，確實(shí)當(dāng)?shù)蒙稀把鄹哂陧敗边@樣的評(píng)價(jià)。
“如果他有什么冒犯，容我道個(gè)歉?！弊谶h(yuǎn)濤笑道，“我們兄弟兩個(gè)父母早亡，我這個(gè)當(dāng)哥哥的有些教導(dǎo)無(wú)方?！?p> “這個(gè)不用了，也沒(méi)有什么特別冒犯?！毕蛟茡u搖頭?；叵肫饋?lái)，宗白云雖然態(tài)度驕傲，倒也沒(méi)有什么過(guò)分侮辱性的言論。
“你們先回去休息吧，我這里還有些安排。”宗遠(yuǎn)濤說(shuō)，“今天休息一下吧，明天再出發(fā)。我安排人幫你們把機(jī)甲維護(hù)一下?！?p> “有勞宗老大了！”陸康道了聲謝。宗遠(yuǎn)濤擺擺手，轉(zhuǎn)身去忙碌了。雖然幸運(yùn)地沒(méi)有造成太大的傷亡，但是戰(zhàn)場(chǎng)需要清理，營(yíng)地的住民需要安撫以及機(jī)甲整備城防安排，事情還有很多。
“他們兄弟倆真是很不一樣?！毕蛟贫⒅谶h(yuǎn)濤的背影。
“性格是不太一樣，不過(guò)宗白云也沒(méi)你想象的那么糟，雖然眼高于頂是真的，”陸康笑著招呼道，“來(lái)吧，今天我們就在這里休息，明天再出發(fā)！”
危機(jī)已經(jīng)消弭，此時(shí)營(yíng)地的三個(gè)城門(mén)內(nèi)外門(mén)不時(shí)地開(kāi)閉，之前撤走的人員、車(chē)輛和機(jī)甲都在陸陸續(xù)續(xù)地返回。
向云他們就近從北門(mén)進(jìn)入。進(jìn)門(mén)之前，向云下意識(shí)地回頭看了一眼。
巨蛇是橫著倒下來(lái)的，橫亙?cè)谀抢锵袷且粭l長(zhǎng)長(zhǎng)的土埂。除了七寸處的巨大傷口，頭頂和背后還有好多融化的缺口，是被它自己的最后一口毒液腐蝕掉的。
巨蛇的身邊此時(shí)圍繞著很多人，大多手持專(zhuān)門(mén)的工具，在將巨蛇的外皮小心地剝下來(lái)。這是能抵擋大型電磁導(dǎo)軌炮的絕佳防御，勝過(guò)零號(hào)合金以外的幾乎所有裝甲，收集是當(dāng)然的。
向云心里忽然一動(dòng)。
他倒是沒(méi)有打這些蛇皮的主意。這東西雖然堅(jiān)韌，但比零號(hào)合金還是有缺點(diǎn)的，比如高低溫的耐受性。他注意到的，是蛇頭的周?chē)?，一個(gè)人也沒(méi)有。因?yàn)槟抢锏纳咂ひ呀?jīng)被腐蝕得太厲害，剝下來(lái)也沒(méi)什么用處了。
“怎么了？”陸康注意到了向云的發(fā)呆，停下來(lái)問(wèn)道。
“那個(gè)……蛇毒，不能保存下來(lái)嗎？”向云忽然問(wèn)道。
“果然是有天賦的！”回答的居然是宗遠(yuǎn)濤，“S級(jí)巨蛇的變異蛇毒對(duì)于零號(hào)合金以外的幾乎所有金屬都具備腐蝕性，當(dāng)然是至寶。只不過(guò)這東西不能離開(kāi)毒腺，需要專(zhuān)門(mén)的人員來(lái)處理?！?p> 向云這才想起他們的通訊器頻道還保留在022，他們說(shuō)的話(huà)宗遠(yuǎn)濤是聽(tīng)得見(jiàn)的。
“哦，抱歉?！毕蛟朴行擂蔚卣f(shuō)，“沒(méi)事了，我們回去吧?！?p> 營(yíng)地里蕭條了很多。
和S級(jí)巨蛇的惡戰(zhàn)持續(xù)了不過(guò)一個(gè)多小時(shí)，但營(yíng)地里多如牛毛的地?cái)偞藭r(shí)變得零零星星的，看上去倒像是牛身上的細(xì)癬。
幾人對(duì)此都不太關(guān)心，他們?cè)缫焉硇钠v。回到營(yíng)地脫下機(jī)甲，既然再次回到了住處。之前陸康買(mǎi)的食物還在那里放著，幾人毫不猶豫地坐下，繼續(xù)大吃起來(lái)，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
“這就是S級(jí)的怪獸嗎？”侯杰嘴里大嚼著，含混不清地說(shuō)，“太可怕了?！?p> “這算不得可怕，”陸康手里拿著一只不知是什么鳥(niǎo)的腿，搖搖頭道，“可不要拿這個(gè)來(lái)衡量S級(jí)。我們?cè)O(shè)定的怪獸等級(jí)上限只到S級(jí)，但是這只的話(huà)……”
陸康舉起手里的鳥(niǎo)腿狠狠咬了一口，“我建議你們把它當(dāng)做S級(jí)的下限。因?yàn)闆](méi)有設(shè)定更高的等級(jí)，所以這個(gè)水平以上的，全部都是S級(jí)?！?p> “不能設(shè)定一個(gè)更高的等級(jí)嗎？”向云說(shuō)，“那樣不是更好區(qū)分？”
“你知道嗎，全世界現(xiàn)在的城市級(jí)聚居地，一共有大約兩百座?？墒聦?shí)上，在最鼎盛的時(shí)候，人類(lèi)的城市級(jí)聚居地曾經(jīng)比這個(gè)數(shù)字要高將近兩倍?！标懣岛鋈粨Q了個(gè)話(huà)題，“你覺(jué)得那些聚居地都哪里去了？”
“難道……”向云心里涌起了不好的預(yù)感。
“城市級(jí)的聚居地，外殼的厚度能達(dá)到超過(guò)一米，用的全部是零號(hào)合金，”陸康說(shuō)，“這樣的城市外殼，A級(jí)怪獸都無(wú)法破壞，像今天這樣的S級(jí)，也很難做到。雖然它們可以做到破壞，但在它們進(jìn)行破壞的時(shí)間里，它們自己首先會(huì)被消滅掉。而在它們之上，頂級(jí)的怪獸，甚至能輕易毀壞一米以上的零號(hào)合金防御墻。再加上它們都有無(wú)法想象的超級(jí)異能，再?gòu)?qiáng)悍的城市在它們面前都是螳臂當(dāng)車(chē)。那些消失的城市，基本是這樣被滅掉的。一旦這樣的怪獸出現(xiàn)，多數(shù)時(shí)候人們連逃離的機(jī)會(huì)都不會(huì)有。”
不光向云，其他三人也都倒抽了一口冷氣。
“那人類(lèi)不是完蛋了！”侯杰面露驚恐。
“幸運(yùn)的是這樣的怪獸都居住在無(wú)人區(qū)。通常不會(huì)離開(kāi)它們的領(lǐng)地，除非被更強(qiáng)的怪獸驅(qū)趕?！标懣嫡f(shuō)，“但是這樣的怪獸一旦出現(xiàn)，人們除了認(rèn)命，沒(méi)有任何辦法?！?p> “這樣的東西，我們?cè)趺慈^(qū)分它們的等級(jí)？”陸康轉(zhuǎn)回了正題，苦笑一聲，“我們甚至無(wú)法了解它們的上限，拿什么去衡量等級(jí)？”
向云默然。確實(shí)這樣的話(huà)，所謂等級(jí)劃分也只是一個(gè)笑話(huà)了。
“倒是有些國(guó)家對(duì)這些能夠直接毀滅城市的超級(jí)怪獸設(shè)定了一個(gè)‘SS’的等級(jí)，可惜這種分級(jí)完全沒(méi)有意義。怪獸越高級(jí)，依靠體型來(lái)判斷的方法就越不可靠，因?yàn)镾級(jí)甚至以上的怪獸，依靠身體的越來(lái)越少，依靠自身異能的反而很多。無(wú)從判斷的情況下，這樣籠統(tǒng)的劃分無(wú)法起到任何預(yù)警的作用?！?p> 氣氛越發(fā)沉悶起來(lái)。陸康似乎還嫌打擊不夠，又繼續(xù)說(shuō)道：“所以根據(jù)這條怪蛇的出現(xiàn)，我們可以判斷狂蛇谷里必然出現(xiàn)了變故。今天面對(duì)的獸潮并不集中，就算后來(lái)的A級(jí)和最后這只S級(jí)，它們攻擊的欲望也并不強(qiáng)烈，很明顯是在逃竄而不是進(jìn)攻?？墒悄茏孲級(jí)的巨蛇都要逃竄的存在，可以想象會(huì)是多強(qiáng)的存在?！?p> “這么看來(lái)，我們根本就是上趕著去送死的嘛！”侯杰無(wú)精打采地說(shuō)。
“也不用這么悲觀(guān)，”陸康忽然說(shuō)，“宗遠(yuǎn)濤是一手將我?guī)С鰜?lái)的前輩，而且性格寬仁。我們今天立下的戰(zhàn)功不小，會(huì)得到的獎(jiǎng)勵(lì)估計(jì)會(huì)超乎你們的想象。今天好好休息，到了明天，我們的機(jī)甲可能都會(huì)有巨大的變化呢！”
這總算是一個(gè)好消息，幾人終于振奮了一些。
“我要求不高，能給我把這個(gè)換成等價(jià)的裝備就好了！”侯杰興奮地拍拍身邊的那個(gè)零號(hào)合金的箱子。
“真是渺小的愿望！”陸丹興奮地說(shuō)，“我這機(jī)甲要是全換成零號(hào)合金的裝甲就好了，順便幫我把手爪優(yōu)化一下！”
“做夢(mèng)呢！整個(gè)天瀾營(yíng)地也就宗遠(yuǎn)濤一個(gè)人的機(jī)甲是全零號(hào)合金的！”陳放冷哼一聲。
“那可說(shuō)不準(zhǔn)！”陸丹不服氣地說(shuō)，“那你想怎樣？”
“雙刀保養(yǎng)優(yōu)化一下就好了。”陳放低聲說(shuō)了一句。
“其實(shí)可以主動(dòng)申請(qǐng)一下的，”陸康笑道，“宗遠(yuǎn)濤這個(gè)人還是很大方的，雖然全零號(hào)合金是不太可能?！?p> 陸丹尷尬地?fù)项^，扭頭拍了向云一下：“那你想要什么獎(jiǎng)勵(lì)呢，大英雄？”
“我可算不上，”向云搖搖頭，“要說(shuō)英雄，方戰(zhàn)更有資格?！?p> 說(shuō)到那個(gè)剛認(rèn)識(shí)的陌生人，幾人又再次沉默起來(lái)。
“可惜了，是個(gè)狠人?！焙罱艿吐曊f(shuō)。
幾人忽然就沒(méi)有了繼續(xù)聊下去的心思。草草把東西吃完，都各自去休息了。
向云卻睡不著。他睜著眼在床上躺了一會(huì)，起身來(lái)到了機(jī)甲庫(kù)，坐在了朱雀的對(duì)面，發(fā)起呆來(lái)。
“嘻嘻！”
笑聲又響起來(lái)了，在腦海里。
向云沒(méi)有意外，也沒(méi)有驚慌。剛剛在戰(zhàn)場(chǎng)上，這個(gè)聲音的主人又幫了他一次。
只憑他自己，發(fā)射時(shí)機(jī)必然掌握不了那么準(zhǔn)。但是關(guān)鍵時(shí)刻手指只是稍稍向上多揚(yáng)了一點(diǎn)，卻能夠把時(shí)機(jī)調(diào)整到幾乎完美。
這是個(gè)莫名其妙的幫手。不經(jīng)常出現(xiàn)，卻總能在關(guān)鍵的時(shí)候給他最可靠的幫助。
“你到底……是誰(shuí)？”向云低聲自語(yǔ)。
“向云，向云！在嗎？”侯杰的叫聲從機(jī)庫(kù)門(mén)口傳來(lái)，“老大叫我們過(guò)去！”
“知道了，這就來(lái)！”向云答應(yīng)一聲，站起身來(lái)。出門(mén)之前，他回過(guò)頭看了一眼。
朱雀靜靜地站在陰影之中。在他的身后，陰影中一片黑暗。
“嘻嘻！”笑聲又響起來(lái)，似乎在腦海里，又似乎在陰影里。
向云跟著侯杰，沒(méi)有回到住處，而是直接到了軍營(yíng)深處的一座碩大的金屬帳篷里。
進(jìn)門(mén)是一個(gè)大廳，宗遠(yuǎn)濤和陸康陸丹陳放三人都已經(jīng)在那里了。看向云進(jìn)來(lái)，宗遠(yuǎn)濤起身招呼向云和侯杰坐下。
“這次守衛(wèi)戰(zhàn)，你們幾個(gè)的貢獻(xiàn)是巨大的，我代表營(yíng)地駐軍全員表示感謝?！弊谶h(yuǎn)濤首先站起身來(lái)，鄭重地向道謝。幾人也不敢坐著，趕緊起身謙讓。
宗遠(yuǎn)濤也不廢話(huà)，坐下后繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)然，只是道個(gè)謝是沒(méi)什么意義的。我之前說(shuō)的話(huà)依舊有效，在我的職權(quán)范圍內(nèi)，我會(huì)盡量給予你們酬勞。你們?nèi)粲惺裁葱枨螅部梢蕴岢鰜?lái)?！?p> “我沒(méi)什么需求，隨便吧。”陸康笑著說(shuō)。陸丹和陳放也表示沒(méi)有什么特殊的需求。侯杰嘴唇囁嚅了一下，看了向云一眼，忍住了沒(méi)說(shuō)。
“想要什么就說(shuō)吧，”陸康笑道，“只要不是全身零號(hào)合金這么離譜的要求就行?！?p> “那只是開(kāi)玩笑的！”侯杰急忙擺手，臉色漲得通紅，“我只是想做個(gè)斧頭，之前那個(gè)被腐蝕掉了……”
他說(shuō)的是之前集市上淘到的那柄以零號(hào)混成合金為主，零號(hào)合金做刃的斧頭，對(duì)上巨蛇的時(shí)候不慎被毒液澆到，已經(jīng)腐蝕得只剩下細(xì)長(zhǎng)的斧刃了。他將事后辛苦找回來(lái)的斧刃和向云送的那個(gè)箱子一起拿出來(lái)：“要是能用這些做個(gè)能在機(jī)甲上用的斧頭，我就非常滿(mǎn)意了！”
“這些東西做斧頭不是不行，只是要小了些，”宗遠(yuǎn)濤沉吟著，“而且你的話(huà)，還有個(gè)問(wèn)題?！?p> “什么問(wèn)題？”侯杰呆了一下。
“你和那兩個(gè)不一樣，”宗遠(yuǎn)濤指了只陸丹和陳放，“他們兩個(gè)在近身格斗上有極高的造詣，所以才選擇了足夠好的近戰(zhàn)武器。我看你體格一般，格斗技巧也沒(méi)多少。即使換再好的斧頭，對(duì)你來(lái)說(shuō)幫助也不大?！?p> “那怎么辦？”侯杰茫然，“零號(hào)合金做槍也來(lái)不及??？”
“做刀也來(lái)不及，”宗遠(yuǎn)濤笑起來(lái)，“我看你槍法還是不錯(cuò)的，有沒(méi)有想過(guò)把你的電磁槍換一換？”
“換槍?zhuān)俊焙罱芤汇?，隨后恍然，眼睛飛快地亮了起來(lái)。
“我的親衛(wèi)團(tuán)用的，是我親自設(shè)計(jì)改裝的兩檔電磁槍?zhuān)退潜龣n的是一個(gè)原型。雖然沒(méi)他那么變態(tài)，但也是兩檔設(shè)計(jì)。一檔連射三秒一發(fā)，初速8馬赫；二檔三分鐘一發(fā)，初速十六馬赫，全部用零號(hào)合金加固，換你這些材料，你看怎么樣？”宗遠(yuǎn)濤笑道。
“換換換，我換！”侯杰忙不迭地點(diǎn)頭。親衛(wèi)隊(duì)的電磁槍他也看到過(guò)，比向云的雷神弩要笨重許多，但也因此更加堅(jiān)固?？吹揭院?，他也不是沒(méi)有流過(guò)口水，只是對(duì)這種軍用的制式武器不敢奢望?，F(xiàn)在對(duì)方居然主動(dòng)提出，他那里會(huì)反駁？不說(shuō)那些復(fù)雜的制作過(guò)程，就算槍體上加固用的零號(hào)合金，也不比他那些材料少多少。
“你們兩個(gè)的機(jī)甲和武器我都看過(guò)了，”宗遠(yuǎn)濤又轉(zhuǎn)向陸丹和陳放，“我可以給你們重新加工一下，不過(guò)這還是太敷衍了。你們真沒(méi)什么想要的？”
“沒(méi)有?！标惙藕芨纱嗟鼗卮?。
“是沒(méi)什么需要，”陸丹也說(shuō)，“總不至于真換零號(hào)合金裝甲吧？嘿嘿！”
“這個(gè)確實(shí)不行，那超出了我的權(quán)限?！弊谶h(yuǎn)濤笑笑。
“我就那么一說(shuō)，別當(dāng)真哈，”陸丹尷尬地?fù)项^，“宗老大你太認(rèn)真了?！?p> “放心，我也不敢當(dāng)真，”宗遠(yuǎn)濤笑起來(lái)，“如果我能讓你們的機(jī)甲機(jī)動(dòng)能力翻倍，你們也不需要嗎？”
這次別說(shuō)陸丹，連陳放也睜大了眼睛。