眼見?？谂谂_重新開始發(fā)炮，而海峽水道可航行的航道越來越窄，張佩綸愈發(fā)著急。他深知再這么下去，整個艦隊都非得困在海峽不可。他急令斷后的幾艘戰(zhàn)艦，迅速打通退往瓊州海峽東出口的航道，讓全體幸存戰(zhàn)艦駛離瓊州海峽水道。
收到訊息的一艘伏波級炮艦安瀾號和一艘威遠級炮艦廣甲號立刻調頭駛向瓊州海峽水道東出口，一邊發(fā)炮一邊加速，試圖沖散南海艦隊的龍驤級炮艇，為整個南洋艦隊打開撤退之路。
幾艘龍驤級炮艇見狀當然也能判斷出正面沖擊而來的安瀾號和廣甲號的意圖，四艘炮艇開始并排匯聚，齊射兩艘試圖沖破封鎖的南洋水師戰(zhàn)艦。
雙方距離不斷縮小，盡管安瀾號與廣甲號都有被命中，但均不致命，不影響兩艦繼續(xù)向東推進，沖破封鎖。
而南海艦隊龍驤級炮艇隊這邊，隨著與敵艦距離不斷拉近，南洋水師的艦炮命中率也節(jié)節(jié)攀升，四艘炮艇接連中彈。
轟隆一聲巨響，海2號船頭再重一彈，船頭被直接洞穿一個大窟窿。龍驤級炮艇因為是將主炮前置在船頭部位，所以整個炮艇的船頭部位相對較重。加之船頭進水，海2號炮艇的船頭立刻沒入水中，船尾翹起，開始迅速下沉。
龍驤級炮艇的防御力實在偏弱，與大噸位的戰(zhàn)艦正面對決還是吃虧。海2號才沉沒沒多久，海4號被一發(fā)炮彈轟中了船尾的船舵，使得整條炮艇已無法正常快捷的轉向。因為龍驤級炮艇采取的是整船炮瞄法。如果主炮要向右或者向左做橫移瞄準，那么就必須將艦船，將整個船頭做右轉或者左轉。
可是現(xiàn)在海4號的方向舵被直接轟毀，這使得海4號炮艇也無法正常的做轉向機動，更不可能再做火炮瞄準轟擊，實際已無法繼續(xù)戰(zhàn)斗。
雙方只是互相炮擊了幾個回合，兩艘龍驤級炮艇便已失去戰(zhàn)斗力，而南洋水師的安瀾號與廣甲號只是受了些輕傷，龍驤級炮艇隊逐漸落了下風。
海1號與海3號龍驤級炮艇仍未放棄，兩艘炮艇交替發(fā)炮轟擊。終于，大口徑炮彈再次轟中安瀾號桅桿，桅桿的倒塌又直接砸損煙囪及動力系統(tǒng)，這使得安瀾號的速度一下子放慢，看樣子是無法堅持沖出海峽水道的東出口了。
但與此同時，海3號龍驤級炮艇不幸也被廣甲號炮艦連續(xù)命中，整個炮艇側舷進水開始傾覆。
眼見南海艦隊在瓊州海峽水道東出口只剩下一艘龍驤級炮艇，海1號還想再最后努力一下，爭取擋住廣甲號。
但畢竟威遠級炮艦的艦炮數(shù)，機動性以及防御力顯著高于龍驤級炮艇，只是又兩個回合，海1號炮艇也是再中一發(fā)炮彈。這發(fā)炮彈盡管沒有重創(chuàng)炮艇，但不走運的是這發(fā)炮彈直接命中了司令塔，使得艇長當場殉職。
望著趴在指揮臺上的艇長，又望了眼甲板上還在哀嚎的受傷官兵，老何頭怒目緊盯正前方的敵艦廣甲號。他深知無論如何也不能讓廣甲號突破封鎖逃出海峽水道，唯有將其阻擊于海峽水道內，才能確保整個南洋水師的遠征艦隊全部都困在海峽內。
可以他海1號目前的艦況，估計被廣甲號擊沉只是時間問題，他拿什么阻擋廣甲號呢？
望著急劇落下的水位和不斷伸出海面的暗礁，老何頭突然有了個想法，在堅定了自己的信念后，他代替艇長開始指揮其海1號炮艇。
“全體聽令，目標方向270，距離2100。全速前進！”老何頭緊盯著眾多露出海面的暗礁當眾的一個，下令朝向那暗礁群全力駛去。
老何頭對瓊州海峽水道的各個位置情況已經(jīng)是爛熟于心，那片暗礁群在落潮期間是整個水道最窄之處，但又是大型艦船唯一可以通過的地方。就好比一個酒瓶的瓶塞位置，只要能扼守住那片水域，那么南洋水師遠征艦隊撤退的航路將被徹底封死，至少在落潮期間的水紋情況就是這樣。
逐漸的，海1號龍驤級炮艇不再開炮，而是全力以赴趕往暗礁群。這廣甲號自然也立刻判斷出了海1號的目的，開始朝著海1號狂轟濫炸。海1號又命中了一發(fā)炮彈，但此時的海1號炮艇燃著火繼續(xù)朝臨時停泊區(qū)航行著。
廣甲號再次升起幾團炮煙，老何頭十分有經(jīng)驗的轉舵急轉，成功避開了這輪炮擊。他不敢又絲毫的減速與懈怠。他非常清楚，他就是那個“瓶塞”，他必須堵住航道。
老何頭環(huán)視了下四周，能動的船員已只剩下不到十人。海1號整個船艇的的情況也非常不好，整個炮艇火勢越來越大，估計也支撐不了太長時間，他清楚如果還想要達成目標，唯有自沉阻住航道這一個方法。
“來呀！兄弟們都打起精神！大人委我們扼守海峽東出口，那咱們廣桂省的老伙計就不能給大人丟臉。咱們老兄弟幾個活了大半輩子，吃這大海，用這大海，今天咱們就當給這大海還債了?！痹挳吚虾晤^雙手緊握方向舵，雙眼閃爍著決死的光芒。
“說的好！”
“今天就還了！”海1號甲板上響徹著廣桂籍船員們最后的響應。
船艙內動力房的溫度足以讓人窒息。但是幾個船員仍是打濕毛巾，光著膀子在往鍋爐內拼命加煤，力求能最后再快那么十幾秒抵達目標海域。
桅桿瞭望塔已經(jīng)全部燒著，甚至瞭望塔上的瞭望手身上也著了火，但他全然不顧自己，繼續(xù)向老何頭匯報著敵艦方位和自己炮艇的走位。
海1號鼓著最后這一口氣沖至目標水域，暗礁剮蹭船底巨大的摩擦使得海1號被徹底卡住，隨即而來的是連續(xù)幾次爆炸，海1號最終堵住了南洋水師向東撤退的唯一航道……
……
“報！大人！炮艇隊力戰(zhàn)至最后一船一人，已封住海峽水道東出口！”通訊兵帶著悲壯的話腔向鄧世昌告知海峽水道另一頭的戰(zhàn)況。
鄧世昌雙眼閃爍著光芒，他解開斗篷并將其甩開，拔出佩刀，十分堅定道：“各位將士，敵艦已悉數(shù)困于海峽之內，海南興廢，在此一戰(zhàn)！掛沖鋒旗！撞沉鏡清！”
“海南興廢，在此一戰(zhàn)！撞沉鏡清！”