登陸火星南極后，南極基地所處的建設(shè)條件相當(dāng)惡劣，微重力、高輻射、缺乏能源，單純依靠太陽(yáng)能和核燃料不足以支撐基地的長(zhǎng)期堅(jiān)守。
大批在月球生產(chǎn)的基地設(shè)備并沒(méi)有得到驗(yàn)證，更因?yàn)殚L(zhǎng)期的太空航行和艱苦的作戰(zhàn)對(duì)火星基地生態(tài)系統(tǒng)和人員身心健康也造成極大的挑戰(zhàn)。
因?yàn)槟蠘O基地的力量單薄，一種失望的恐慌開(kāi)始在南極基地散播開(kāi)，余箏可以清楚的感受到這種恐慌，南極基地還陷在一種岌岌可危的情緒環(huán)境中。
南極基地的戰(zhàn)士，有一大部分希望支援河谷基地，或者說(shuō)最少也要把基地選在靠近河谷基地的位置。
這些戰(zhàn)士他們的戰(zhàn)友，朋友，或者在同一艘戰(zhàn)艦結(jié)伴行軍的伙伴，都在河谷基地。放棄河谷基地就是放棄了人類生存至今最重要的精神力量。
厭惡埃爾安將軍的情緒在傳播，被南極荒涼的地形和地貌折磨的發(fā)狂的戰(zhàn)士在增多。
南極白色的大地下，穹頂還在不斷被建造，大型設(shè)備被運(yùn)輸艦陸續(xù)運(yùn)到南極基地，戰(zhàn)地醫(yī)院、戰(zhàn)地訓(xùn)練中心、戰(zhàn)地體育場(chǎng)、戰(zhàn)地裝備中心陸續(xù)在南極地下的穹頂里被建造。
余箏駕著車驅(qū)駛在南極的戈壁上，南極大地遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去是一片白色冰蓋一般的地貌，行駛在南極的地面，白色只是二氧化碳凝固成的干冰。
人類脫掉太空服暴露在南極這惡略的環(huán)形下只需幾十秒就會(huì)因氣壓和酷寒而喪生。
南極最前沿的基地已經(jīng)建在主基地的三百公里外，往返火星軌道的運(yùn)輸艦并不適合在火星地表微弱的氣壓下進(jìn)行地表飛行。
遠(yuǎn)處一片火山群，火山聳立得格外高大，這些火山群在數(shù)億年前就已經(jīng)停止爆發(fā)，變成了還在微弱噴發(fā)的泥漿火山。
火星車行駛在標(biāo)注的地面道路上，火星微弱的氣壓驅(qū)動(dòng)著火星塵暴敲打著火星車的玻璃，荒涼甚至可以說(shuō)是一眼望不到邊際的荒涼。
火星車穿行在石礫和火星塵埃、干冰組成的的地表上，順著火星地表上的地表快速行駛，塵埃、干冰組成的煙塵在火星車背后卷起數(shù)十米高的塵風(fēng)。
火星車穿過(guò)火山群，近距離接觸火山群，余箏才感到火星地貌的雄偉壯觀，高聳的死火山送入空中，巨大的巖石在火山腳下星羅棋布的散布著，火星車行駛在巨大巖石下，火星車仿佛是一只蹣跚的螞蟻爬行在巖石下，砂石伴隨著火星車產(chǎn)生的震動(dòng)從火山的山腳下滑落到路上。
埃爾安將軍已經(jīng)沒(méi)有多余的士兵派往火星南極最北端的九號(hào)前沿基地，前沿基地駐扎著一個(gè)連的士兵，作為最前沿的軍事基地，埃爾安將軍希望九號(hào)基地能在九號(hào)基地前九十公里的陡峭的峽谷地帶設(shè)立觀察哨，再建立一個(gè)小型預(yù)警基地。
駐扎在九號(hào)基地的是中國(guó)太空軍的一個(gè)連，余箏是執(zhí)行這樣任務(wù)傳達(dá)的最優(yōu)人員。
九號(hào)基地的連長(zhǎng)叫欒奇峰，余箏只在月球基地和欒奇峰接觸過(guò)一次，那次欒奇峰是作為月球戰(zhàn)俘營(yíng)的參觀者出現(xiàn)的，余箏印象很深刻，是因?yàn)闄杵娣逄徇^(guò)一個(gè)問(wèn)題：“有沒(méi)有解剖過(guò)神力星人？”
余箏很好奇，為什么會(huì)問(wèn)這樣的問(wèn)題，欒奇峰沒(méi)有回答。
余箏并不是不知道答案，但是沒(méi)有辦法回復(fù)欒奇峰的提問(wèn)。
這次余箏作為中校級(jí)軍官前往九號(hào)基地，盡管只是艦隊(duì)的聯(lián)絡(luò)官，余箏是欒奇峰的上級(jí)，欒奇峰要服從任務(wù)命令，抽調(diào)一個(gè)排的兵力到九號(hào)基地外九十公里的峽谷地帶設(shè)立小型預(yù)警基地。
火星車行駛在火星崎嶇的地形上，火星時(shí)間下午四點(diǎn)，余箏的火星車駛近九號(hào)前沿基地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)九號(hào)前沿基地的兩面旗幟，一面遠(yuǎn)征艦隊(duì)旗，一面中國(guó)太空軍旗。
看到這兩面旗幟，是中國(guó)太空軍駐守的九號(hào)前沿基地?zé)o疑了。
駛近九號(hào)前沿基地，余箏啟動(dòng)火星車的識(shí)別系統(tǒng)，開(kāi)放問(wèn)答設(shè)備，穿行過(guò)基地前的雷區(qū)，進(jìn)入基地的警戒哨位。
“余箏中校你好，你已進(jìn)入前沿基地識(shí)別區(qū)，請(qǐng)開(kāi)啟身份識(shí)別，降下車窗?！?p> 余箏降下車窗緩緩駛近警戒哨位，把識(shí)別器遞交給哨兵，哨兵掃描識(shí)別器后，識(shí)別器還給余箏，進(jìn)入火星車開(kāi)始檢查。
“余箏中校你好，車輛檢查完畢，請(qǐng)?jiān)诖说叵萝嚕囕v交由哨兵處理，警戒哨會(huì)安排車輛送你到營(yíng)地?！?p> 這里距營(yíng)地還有兩三公里距離，這么操作并不是南極基地的標(biāo)準(zhǔn)操作方法。
“為什么？南極基地操作條例在九號(hào)基地有更好嗎？”
“余箏中校，根據(jù)九號(hào)前沿基地管理要求，任何基地外車輛不得駛進(jìn)主營(yíng)地，有警戒哨位安排車輛護(hù)送來(lái)訪人員到主營(yíng)地，來(lái)訪車輛在警戒哨位進(jìn)行例行檢查，否則不予通行。”
余箏沒(méi)有堅(jiān)持，打開(kāi)車門(mén)，步下火星車，這是哨兵過(guò)來(lái)，拿著紅外掃描儀掃描一遍，向余箏行軍禮。
“余箏中校，這邊請(qǐng)！”
一個(gè)哨兵過(guò)來(lái)駕駛余箏的火星車到警戒哨位的停車場(chǎng)，一個(gè)哨兵引導(dǎo)余箏到一輛火星越野車旁。
“我們搭乘這輛車去主營(yíng)地嗎？”
“是的，余箏中校?！?p> 余箏不再問(wèn)了，因?yàn)橐磺卸加兄钌畹木盘?hào)基地的規(guī)矩，越野車沒(méi)有車棚，哨兵坐進(jìn)駕駛位，余箏坐進(jìn)越野車后排。
遠(yuǎn)處九號(hào)基地主營(yíng)地用火星碎石建有三層矮墻，駛過(guò)矮墻開(kāi)始出現(xiàn)有士兵站崗的崗哨，沿途的火星碎石被車輪帶起打在余箏的太空服和頭盔上發(fā)出劈劈啪啪的聲響。
到達(dá)主營(yíng)地，欒奇峰已經(jīng)在營(yíng)地外迎接余箏，車輛停下來(lái)，欒奇峰向余箏行軍禮，余箏還禮。
“余箏中校歡迎你來(lái)九號(hào)基地！”
“欒奇峰少校，你好！”
欒奇峰把余箏迎進(jìn)九號(hào)基地的穹頂，余箏環(huán)視一圈，
“欒連長(zhǎng)，你的基地和其他基地不一樣?！?p> “是的！”
“為什么？”
“穹頂建在地下可以更好的防護(hù)太陽(yáng)輻射和宇宙射線，并有更好的防護(hù)和保溫性能，但是軍人的天職是準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，如果穹頂建在地上，我和全連將士都會(huì)時(shí)刻警惕即將到來(lái)的襲擊，做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備?！?p> “嗯?！?p> 余箏不無(wú)敬佩地看著欒奇峰，軍旅生涯在他臉上刻下黝黑的膚色和深深的溝壑，相比欒奇峰，余箏看起來(lái)更像一個(gè)剛畢業(yè)的學(xué)生。
“埃爾安將軍希望九號(hào)基地在峽谷地帶建立前哨基地，你拒絕執(zhí)行命令，可以聽(tīng)你的解釋嗎？”
余箏把此行目的提了出來(lái)，因?yàn)樗纳矸?，要求她必須要求九?hào)基地執(zhí)行南極基地的作戰(zhàn)任務(wù)。
“余箏中校，我的理由闡述地很清楚，在峽谷地帶設(shè)立前哨基地是一項(xiàng)無(wú)效措施。前哨基地一旦受攻擊，主基地?zé)o法為前哨基地提供增援，并且前哨基地?zé)o益于增強(qiáng)主基地的防護(hù)能力。作為偵查前哨來(lái)講，提供的偵查情報(bào)并不能建立有效預(yù)警?！?p> “欒奇峰連長(zhǎng)，你怎么看待河谷基地？”
“河谷基地目前暫無(wú)突圍可能，如果突圍，突圍部隊(duì)進(jìn)入峽谷地帶，如果突圍進(jìn)入峽谷地帶將受到峽谷位置神力星人基地的攻擊?！?p> “前哨基地需要繪制峽谷地帶的詳細(xì)坐標(biāo)，并建立峽谷地帶地理環(huán)境信息數(shù)據(jù)，前哨基地的測(cè)繪作戰(zhàn)還在兩周內(nèi)完成，你認(rèn)為，前哨基地設(shè)在什么位置合適？”
“神力星人基地外側(cè)一百公里有一座火山突起，毗鄰峽谷，這個(gè)位置適合建立前哨基地，適合測(cè)繪峽谷地貌?！?p> “嗯?！?p> “九號(hào)前沿基地?fù)?dān)負(fù)外圍預(yù)警的任務(wù)，只有80人守衛(wèi)前沿基地，如果建立前哨基地，需要抽調(diào)最少兩個(gè)班攜帶裝備進(jìn)入峽谷?！?p> “嗯?！?p> “余箏中校，你是否留在九號(hào)基地？”
“是的，在河谷基地完成突圍前我都在九號(hào)基地?！?p> “九號(hào)基地交由余箏中校指揮，我?guī)蓚€(gè)班建立前哨基地，兩周內(nèi)完成測(cè)繪。”