“呦呵！一年不見，居然敢在別人面前說你老爹我的壞話了？！”
屁股一痛，莫林便以平沙落雁的姿勢飛了出去，但他立刻反應過來，單手輕巧地在地面一托，接著腰間一扭便翻轉過身體穩(wěn)穩(wěn)地站住，背負的碩大包裹仿若無物。
“派克老爹！”少年驚喜地叫道，熟練地拍了拍屁股上的鞋印。
派克男爵慢悠悠地收回腳，看到莫林這么輕松就穩(wěn)住了身子，目光里也流露出一絲驚訝：“可以啊，這一年進步不小嘛！”
“啊哈哈那是當然！”莫林毫不謙虛地自夸，接著問道：“老爹你怎么來了？！”
“我當然是專程來接你回家的?！迸煽艘槐菊浀卣f道。
總感覺聽起來怪怪的，莫林揚起一只眉毛：“真的？”
“自然?！蹦芯舻ǖ卣f。
“那我們現(xiàn)在就回哈里特港！”少年可是等不及得想要回去：“這邊這個大叔，我已經問好了，他們商隊也是前往南境的，我們可以跟他們一起走！”
“咳，那個……我已經在王都訂好旅店了，再說艾德還在旅店呢，我們先去王都住幾日歇歇，也緩解一下你旅途的勞累嘛！”男爵笑容滿面地就要來幫少年提行李，一邊揮手打發(fā)走那個邀少年同行的商人。
“艾德大叔也來了？！”莫林興奮地說，不過馬上面露狐疑：“老爹你準備在王都待幾天？”
“呃……王都這么大，帶你逛一遍也要不少時間，不如就待個十天？”派克隨口說。
“十天？！”少年驚叫。
十天，那不是都等到什么儀式了吧？
他隨即反應了過來，氣呼呼地說：“好！呀??！你是專程來參加驗證傳承法典儀式的吧？！肯定是不知怎么聽到斯特雷耶殿下回來的消息，這才來空港找我的吧？！”
聽到這個名字，派克的眼皮不易察覺地跳了一下，但還是訕笑道：“原來你已經知道這事兒了啊……嘿嘿，這不是巧嘛……走走走，先去旅店，艾德剛才還在念叨你呢，有什么要說的等回旅店再講。”
隨即他給莫林遞了個眼神，意味深長地說：“畢竟這里人多眼雜，說起話來不太方便……”
少年心中一凜，想起之前祖父和男爵的信件，漫不經心地抱怨了一句：“果然老爹你滿嘴都是胡話……”
“不過老爹你居然也會來參加這個儀式，以前你不是一直不搭理這些事情的么，我還以為你這貴族身份都是吹牛吹出來的……”
“沒大沒小……”
……
“其實我也是剛到王都，還沒進城門呢就聽到殿下到了空港，算下日子提前了將近十天，猜著應該是學院用了什么魔法通道之類的把你們送到了索羅魯米，我便直接來空港接你順便讓艾德前去獅鷲旅店訂房間。”
派克幫少年提著一個包裹帶他前往旅店。
洛薩王國的旗幟便是一面藍白底色的獅鷲旗，代表著在天空上翱翔的獅鷲，取高貴自由之意。因此在洛薩，凡是名字里能頂著“獅鷲”這個詞的都不會簡單，獅鷲旅店便是王都中唯一一家只招待貴族的旅店。
旅店離空港不算近，一路上少年忍不住地講了許多學院里有趣的見聞，雖然大都在以前的信中提到過，但還他是眉飛色舞地向派克又講（炫耀）了一遍，什么龍族的同學啊，小吸血鬼和維斯魔靈這樣的朋友啊，各種課程啊，高大的魔法塔啊，刻板的魔法史教授啊等等。
其中講到刻板的安娜·古時派克抖了一抖，少年覺得是他描述得形象讓老爹深有同感。
直到旅店的門口他才停下滔滔不絕的描述，驚訝地看著眼前的建筑。
據(jù)說十多年前的那場大火幾乎焚毀了整座王都，只有很少幾棟建筑幸存，而這座旅店顯然就是其中之一。
與其他近些年重建的房屋街區(qū)不同，這棟掛著獅鷲旗的旅店看起來有些古舊，但毫不顯得破陋，大門前的石階上鋪著厚實的紅毯，兩側的墻下種植著盛開的魔仙花，墻壁上則刻著優(yōu)雅的雕飾，被歲月吹走了些細節(jié)卻不失神韻。
莫林凝視了片刻，跟著男爵走進了旅店大廳。
寬敞的大廳中別致地擺放著一張張茶桌和軟皮長椅，有幾個衣著講究的人正在聊天，大廳一側還有白石樂臺，一個年輕的女侍身倚花窗，正在斑斕的光線下吹奏著動聽的米斯長笛，輕柔的笛聲與輕盈的花香彼此交織，安撫著夏日的燥熱。
只是接待臺前卻有兩個低聲爭論的人，其中一個聲音還十分耳熟。
“艾德大叔！”莫林叫道。
艾德看起來正在和前臺侍者爭吵，面紅耳赤的，雖然盡量壓低了聲音但依然引得不少指指點點的目光。聽到莫林的聲音，他扭頭看來，臉上露出一絲笑容，但隨即又要和那侍者爭論。
那前臺侍者，一個二十多歲的年輕人，金發(fā)梳理得整整齊齊，穿著得體，卻一臉不耐，顯然對艾德很是不屑一顧。
“艾德，發(fā)生什么事了？”派克問道。
艾德狠狠瞪了那侍者一眼，走到男爵身前，支支吾吾地說：“他，他不讓我們住。”
“為啥？”派克一愣。
艾德掃了眼周圍的目光，低聲說：“他說這個旅店只招待貴族，他說他……沒聽過卡蘭德家族的名字……”
“啊咧？！”男爵一愣，片刻之后滿臉的錯愕都變成了惱怒，然后怒色越積越多終于氣炸了開來：“好哇！老子不過幾十年沒來，這破旅店還上天了不成？！”
只見他隨手把包裹遞給艾德，大搖大擺地走到接待臺前，“砰！”的一聲，一巴掌就拍在了硬木柜臺上：“你們老板呢！叫他出來！”
這一下可謂是聲震大堂四座皆驚。
目瞪口呆的莫林一手扶上自己的下巴，一手摸了摸腰間的材料口袋，思索著一會兒該怎么開溜。
老爹你平時吹吹牛也就算了，這是發(fā)哪門子瘋啊，咱們卡蘭德家族本來住得也偏領地也小，別人不知道咱就換個地方住啊，看這旅店外面的獅鷲旗就知道背景深厚，這要是真沖突起來了怎么也得被胖揍一頓吧？
不如趕緊用個閃光術趁亂開溜？少年想著，給艾德遞了個眼神示意他先行撤退。
只可惜老實的艾德并看不明白少年的示意，憂心忡忡地望著男爵。
那年輕侍者看著硬木上一個深深的手印，眼角抽搐了一下，但還是頗為不屑地說道：“哪怕您是職業(yè)者，只要沒有貴族的身份，我們便是不接待的。您可以去金杯旅店，那是王都最好的旅店之一。奉勸您一句，這里不是邊境，不是可以憑力量亂來的地方。”
言辭很是禮貌但語調卻頗為輕蔑，顯然把派克當成了不知哪來的粗野的冒險者。
派克努力忍住把這侍者拍到墻上的沖動，慢慢地解釋道：“我們卡蘭德家族領地在南方，雖然近來不怎么出名，但也是洛薩傳承最悠久的幾支貴族之一?！?p> 低笑聲頓起。
不光是幾個侍者，連在軟皮座椅上聊天的那幾個年輕的貴族子弟也都笑出了聲。
聽著笑聲，再看小莫林遞來的目光，似乎是說要用什么東西制造混亂，讓他準備趁亂一起開溜，派克真是氣不打一處來。他身上的氣息猛然一變，凌厲的目光往那幾個貴族子弟身上掃了過去。
便如寒鋒利刃劃過，那幾人只感覺山崩于前，頓時手中的酒杯都拿捏不住打翻在地。
這凌厲的氣息一閃而逝，仿若錯覺，那幾人卻彼此面面相覷，再笑不出聲來。
只有莫林真正捕捉到了男爵之前的氣息，下巴又掉了下來。
“你們老板呢！難不成這店換了東家了？！”派克怒道。
“我們老板豈是你說見就見的？”那侍者冷笑一聲：
“這里是獅鷲旅店，日夜有士兵護衛(wèi)，只是為了不影響客人而匿在周圍，我剛剛已經通知他們，你乖乖去牢里待兩天吧?！辈恢挥X他已在暗中送出了消息。
他話音未落，一小隊身披鎧甲的士兵已到了旅店門口。
掃了一眼門口的士兵，派克真是生氣至極，他深吸了口氣，翻了個白眼，從懷中掏出一物，砰地拍在了柜臺之上。
男爵力道十足，一聲悶響，那物體似乎半嵌在了硬木柜臺之上。
年輕侍者掃了一眼，那物品看似一塊金屬，上面紋著一個奇怪的徽章，還釋放著微微的光亮，倒是像模像樣的，可那徽章他可從來沒見過，不由諷刺道：“這是什么？你們那什么卡蘭德家族的族徽么？工藝倒不錯，可惜這徽章紋得太離譜了，要仿造族徽也找個像點模樣的圖案啊。”
似乎覺得自己的說法很好笑，年輕的侍者又嗤笑了一聲。
只不過這次卻沒有人跟著他笑。
所有人的目光都匯聚在哪金屬徽章上，旅店大廳突然安靜了下去。
“那是什么……怎么這么像傳說中的那個東西……？”一個貴族子弟看著那塊金屬徽章，臉色越來越白。
“你也覺得像？不會真是那東西吧？！”另一個人的目光越來越震驚。
“那是……獅鷲之盾？！沒錯，那肯定是傳說中的獅鷲之盾??！”
幾聲驚嘆過后，旅店中響起嘩啦啦一片的盔甲摩擦聲。
因為沖進旅店的士兵突然間全部單膝跪地，向著派克男爵行禮。
這是洛薩軍隊中最高的禮節(jié)。
侍者傻眼。
……
獅鷲旅店中的事情并沒有鬧得太大，很快一個中年負責人匆匆趕來，他似乎認識男爵——在看到派克后他立刻露出一臉看到災星般的表情。沒有絲毫猶豫，他一邊讓衛(wèi)隊散去，一邊大聲訓斥了那個傲慢的年輕侍者。
并且罰他去從頭到尾抄寫兩遍《洛薩公國貴族派系詳載》。
然后一臉堆笑地跟派克說房間任挑費用全免。
在小莫林崇拜而呆滯的目光中，派克難得挺了挺胸膛，從桌上取出那塊金屬徽章揣在兜里，對艾德和莫林招了招手，熟練地帶著兩人走過長廊，來到一個寬敞舒適的套間。
“就住這兒吧！這房間的格局倒是沒什么變化?！迸煽藶t灑地說道：“艾德去整理一下我們的行李，用具什么的都搬來，我們要在這兒住上一段時間?！?p> 接著他啟動了房間里的一個魔法機械。
一層淡淡的網狀紋路如枝蔓一般覆蓋在了墻壁之上，這應該是某種屏蔽精神感知與魔力波動的魔法結界，男爵對莫林說道：“現(xiàn)在可以說話了，有什么問題盡管問?！?p> 只是少年看起來還愣愣的，他還沒從之前的震撼中恢復過來。
獅鷲之盾，他在洛薩的書籍上讀到過，是洛薩王國中階等最高的徽章之一，與其同等的只有另外一枚徽章叫做獅鷲之劍。王國之中，這兩枚獅鷲徽章永遠只各存一枚，一旦授出便再無第二枚，直到獲得者逝世將之重新收回。
而莫林讀到過的，歷史上曾獲得這兩枚徽章的人，無一不是洛薩最有名最傳奇的將軍。
獅鷲之盾，派克老爹？
這是在做夢吧？
少年用力掐了自己一下，痛得倒抽一口涼氣，終于認清了這不是夢境。
“我說老爹……”他猶豫地說。
“嗯？”
“……你那塊徽章不會是假的吧？”
“咦？！你這都能看出來?。?！”派克一驚。
莫林更驚：“偽造這個可是要被關一輩子的?。?！”
“不會吧……”
“怎么不會！這可是我們洛薩最高的勛章了！獅鷲徽章??！這你也敢偽造?。?！”少年幾乎崩潰。
“可真的徽章我也有啊……”派克說道。
“??？”
“真的肯定放在宅邸里啊，那么貴重的東西帶出來丟了怎么辦？”男爵沒好氣地說：“反正是照著做的，一般人也認不出來?！?p> “這樣也行？！”
“這算什么，”派克想了想：“你小時候還拿著那個真的砸過核桃。”
“??？！”莫林努力回憶一番，突然震驚道：“就是三歲那年我從你書桌上拿的那個鐵疙瘩？用來砸果果都不趁手還被莫名其妙打了屁股的那個鐵疙瘩？！”
派克點了點頭：“要不然為啥要打你一巴掌，那可是你老爹我拼了命才換來的！”
“老爹你拼個命就把獅鷲之盾換來了？！”莫林只感覺自己的腦袋瓜都不夠用了：“老爹你居然這么值錢？！我一直以為把你賣了的話還不夠一張六階晶卡呢！”
然后少年的屁股上又挨了一腳，這次直接穿過門欄飛到了里間臥室中的大床上。
“那老爹你怎么混到今天這副模樣？”莫林從床上爬起來問。
記載中那些獲得獅鷲徽章的將軍，再怎么也能封個子爵，而且領地還往往要比一般子爵大上不少，是男爵領的十倍不止，更重要的是，除非主動離開，否則他們往往都終身擔任軍隊指揮。
洛薩將近兩千年的歷史上能獲此殊榮的人加起來恐怕也沒有二十個，各個都是有名的大人物，除了派克老爹……
派克老爹混得也太慘了吧？
聽到這個問題，男爵不禁尷尬地咳了一聲：“這不是別人嫉妒我嘛，我運氣也不算好……”
他清了清嗓子，開始吹噓道：“想當初你老爹我也算是個大人物，自幼便在洛薩王都這地界上橫行無忌，所過之處全是赫赫威名，像這破旅店我跺一跺腳能拆仨，那簡直是無人不知無人不曉——”
“——派克老爹，”莫林突然打斷了男爵的自吹自擂。
除開獅鷲徽章，少年終于想起了更重要的問題。
他一臉嚴肅地問：“為什么你會被列在自然神殿神圣執(zhí)法隊的監(jiān)視名單上？”