我們的故事發(fā)生在破碎的世界，那是一個離我們很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的世界。
在這個世界里，有一座極為特殊的山峰。
山峰很高，如同利劍一般刺向天際，山巔更是早已沒入無盡的云海，據(jù)說那里是這個世界中最接近天穹的地方，也是最接近月神的地方。
若是站在山巔眺望，目及之處便再沒有其它：大地遙不可見，碧藍(lán)的蒼穹之下，只有翻滾的云層向四面八方一絲絲地蔓延，直到世界的盡頭，仿佛此處只是茫茫云海中的一個小小的孤島。
但真正特殊的是這里的星空。
在絕大多數(shù)的夜晚，那塊明凈如黑色寶石般的夜空上，并沒有銀色的星辰點綴。
因為在這里，在這山巔之上，繁星只在一千零一個晝夜交替之后，才會在深藍(lán)的天穹上閃爍它們的光輝。于是這里的人們把繁星升起的日子作為他們最盛大的節(jié)日，起名斯塔節(jié)，寓意真實的星辰。
而在斯塔節(jié)的夜晚，無數(shù)懷抱夢想與愿望的人們會從世界各地紛至沓來，聚集在這座山峰之上歡慶祈禱。
每當(dāng)那時，茫茫云海之中，便會出現(xiàn)一輪皎潔的月亮，在所有明亮眼眸的倒影中緩緩升起。
那輪純白的月亮，破碎世界中的人們尊敬地稱她為月神。
她曾講述過許多許多動人的故事，而山腳酒館里的紅鼻子大叔最喜歡的一個，有關(guān)于藍(lán)色托德爾位面美麗而動人的起源……
……
……
今年是冬青花之年，托德爾大陸歷第四紀(jì)元的第八百三十七年。
對于托德爾的許多大人物來說，這是令他們頗為擔(dān)憂的一年：
從時空之門中傳來的消息越來越少，似乎托德爾正在慢慢被破碎世界遺忘。同時各地都有人記錄報告，聲稱目睹過血色的閃電劃過天際，鄉(xiāng)野間也散落著一些令人不安的流言。
而神圣聯(lián)盟，這面從第四紀(jì)元開始就一直象征大陸和平的旗幟，如今對各個國家的影響力日益微弱，再不復(fù)往昔。兩個人類帝國之間不時有些小的摩擦，平靜的表象之下涌動著混亂的氣息。
就連神秘的亡者國度里也比以往有更多的消息傳出，在暗地里醞釀著恐慌。
但是在洛薩公國，在這個位于大陸東南一角的小小的公國中，顯然沒有什么像樣的大人物。更不用說這個公國南方最偏遠(yuǎn)的一個小海港，哈里特港，和在這個小海港執(zhí)政的男爵——身材發(fā)福的派克·卡蘭德男爵。
（多說一句，在我們的故事里，這個胖胖的叫做派克·卡蘭德的家伙將會是我們主角的老爹，當(dāng)然此刻他尚不知情。）
此時此刻，男爵宅邸的書房中，派克正坐在書案前整理報告，因為不是什么像樣的大人物，對他來說，今年是還算不錯的一年：
北方兩大帝國間的摩擦壓根影響不到這地處一隅的哈里特港，港口的稅收反而有所增加，糧食也還算充裕。更重要的是，前幾年時常來騷擾的海盜再沒出現(xiàn)過，據(jù)說是被帝國某只艦隊遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕出了近海。于是終于可以在晚上安心的睡大覺，再也不用擔(dān)心燈塔警鐘突然被敲響，然后大半夜的爬起來組織守備隊進(jìn)行防御。
當(dāng)然，如果沒有那些令人憂心的傳言就完美了。
派克男爵隨手放下手中有紅色標(biāo)記的報告，“惡狠狠”地想著。
報告關(guān)于一起失火事件，紅色的標(biāo)記表示有人喪命，但男爵并沒太放在心上：因為失火的地點在領(lǐng)地最南邊，已經(jīng)靠近了荒涼的群山，而喪命的也僅是幾個普通的領(lǐng)民。最近幾天來收到了好幾份類似的報告，但外面是七月的炎炎夏日，派克覺得就算自己出門巡視一圈都要被烈日烤得半焦，南邊干燥的山地失火多一點似乎也算正常。
抽時間在領(lǐng)地內(nèi)強(qiáng)調(diào)一下防范火災(zāi)的細(xì)節(jié)，相信能很好地解決問題。
只是那些傳言，那些領(lǐng)民們私下里嘟噥的東西，才真正讓男爵憂心忡忡。
他怕這些失火事件會借著傳言在領(lǐng)地內(nèi)造成恐慌，從而加重其惡劣的影響。最近鄉(xiāng)野間的流言突然多了許多，肯定是有人在故意造謠散播，為此，他已經(jīng)吩咐了一個小隊前去調(diào)查。
當(dāng)然，那些流言的內(nèi)容并不需要放在心上，畢竟都是些在愚昧者口中傳播的小道消息而已，危言聳聽且毫無根據(jù)。
除了一條，派克想到，那是被村民們稱呼為死亡預(yù)言的流言。
Bred-et-flamma-de-sanguine，
Nigrum-et-resurrexit-ilex-parte-quercus-mollis-convallis;
In-aliis-fiet-similiter-speculum-oculus-est-illis
Aridorum-expectantium-aqu-motum-imagine-voltus.
相比于其他冗長無章的流言，這是一個僅僅由幾十個音節(jié)組成的短句，乍聽似乎沒什么異樣，但問題是，我們的男爵根本分辨不出這些發(fā)音屬于哪一種語言，更不用說這個短句的意思。
而僅僅這幾十個抑揚頓挫的陌生音節(jié)本身，便已可以讓人感到些許戰(zhàn)栗，些許恐慌。好像那些音節(jié)喚起了某種本能的恐懼，如同黑暗中起伏的狼嚎，如同暴雨中轟鳴的雷霆。
那恐懼似乎來自血液，深入骨髓。
于是人們稱這些音節(jié)為死亡預(yù)言，說它預(yù)示了災(zāi)難與死亡。
我們的男爵對這種說法當(dāng)然是嗤之以鼻的。雖然不能理解，但他知道一些古老的語言本身便有魔力，正是那些魔力從生澀拗口的音節(jié)中滲透出來，才讓這句幾乎對所有人都毫無意義的音節(jié)也能迅速傳播。
該死的流言，該死的魔法，書案前的派克詛咒著，開始埋頭思索。
男爵的書房是一間圓形的高頂屋子，彌漫著混雜蠟味的藍(lán)葉花香。
屋子中央擺放一張疊滿報告的書案，四周環(huán)圍著幾個格外高聳的黃銅書架，書架上則擺滿了看上去有些年頭的書籍。那些顯眼的黃銅書架，男爵經(jīng)常會向訪客炫耀說它們是第三紀(jì)元的東西，當(dāng)然這樣的說法并不能得到證實。
背對書案的墻上有兩扇大窗，但深灰色窗簾沒有拉開，男爵不喜歡午后讓人昏睡的陽光照進(jìn)房間。屋內(nèi)的光源來自很高的穹頂，上面鑲嵌著幾顆水晶一般的物體，散發(fā)著柔和的乳白色光亮，隱約可以看出水晶周圍鐫刻著一些復(fù)雜的紋路。
在嘟噥完一些“讓造謠者吃一輩子木頭！”之類奇怪的詛咒之后，派克有些惱火地站起身，開始在幾個書架之間來回移動，伸手利落得與他胖胖的身材極不相符。
他在書架前的矮梯上上上下下，將頂部落滿灰塵的書籍一本本抽出查閱，試圖找到關(guān)于那句流言，或者那種未知語言的蛛絲馬跡。邊找嘴中還一邊念念有詞，全都是那句意義不明的流言中的音節(jié)，rose…flamma…mollis…expectantium…該死要是以前再多看些書就好了。
想起小時候父親的教導(dǎo)和自己的任性，男爵微微有些后悔。
已經(jīng)四十五歲的派克男爵看上去只有三十多歲的樣子，圓臉圓下巴，一雙深藍(lán)色的眼睛時常泛著狡黠。
多年養(yǎng)尊處優(yōu)的生活下，他身材已經(jīng)發(fā)胖，但還依稀可以看出以前的壯碩。棕色的頭發(fā)也少了些許，可如果配上一頂羅蘭的黑色方頂禮帽，再加上一臉修理整齊的淺淺的胡須，就算稱不上是魅力四射也顯得和藹可親讓人心生好感。
至少我們的男爵一向是這么認(rèn)為的。
被窗簾遮擋住的午后陽光漸漸西斜，遠(yuǎn)處的海面仿佛波動的琉璃，閃耀著摔碎了的昏黃光芒，幾只滿載的漁船也已歸港，小小的海港一時熱鬧了幾分。
而書房中的男爵依舊在書架前面翻看書籍，并時不時地皺起他粗短的眉毛。
黃銅書架很高很大，擺放的書籍自然很多，花了整整一個下午時間，男爵也只翻閱完了最上排的書籍?？煽此麑Ｐ闹轮镜臉幼?，大概是堅決要翻閱完所有的書籍，或直到找到有用的資料為止。
顯然對待一則散發(fā)著古怪魔力的流言，派克并沒有像自己所說的那般不放在心上。
就在此時，一個氣喘吁吁的聲音從門外傳來，打斷了男爵的思緒。
“派克老爺！外面有三位大人說要見您，他們自稱來自神圣聯(lián)盟的紫荊花軍團(tuán)。”
聲音是仆人艾德的。
像艾德這樣大半輩子都沒出過遠(yuǎn)門的普通仆人，當(dāng)然不可能知道“紫荊花軍團(tuán)”這個高貴的名字，但對于他來說，來自神圣聯(lián)盟的大人們可都是傳說中的人物，那可是神圣聯(lián)盟，是結(jié)束了第三紀(jì)元將近一千六百多年混戰(zhàn)的神圣聯(lián)盟，是如今所有國家都要俯首聽命的神圣聯(lián)盟！
因此艾德甚至沒能鼓足勇氣抬頭去打量一下三位大人的面孔：他僅僅觀察了下那三人做工精良的鎧甲，確定那不可能是騙子的裝扮，便匆匆忙忙地跑回來報告，激動得連書房門都沒敲就喊出聲來。
喊聲未落，房間里的矮梯上，正在翻看書籍的派克男爵突然一抖，腳下一滑，便像受驚的兔子一般跌了下去。
正當(dāng)男爵要以一種極為不雅的姿勢用臉著地的時候，視野里不斷靠近的大理石地面終于讓男爵回過神來。
只見他忽然伸手在旁邊的黃銅書架上一按，身體順勢轉(zhuǎn)過半周。
與此同時，一個一米直徑的淡藍(lán)色圓形圖案在男爵左腳外側(cè)出現(xiàn)，憑空凝結(jié)出略顯復(fù)雜的花紋。那淡藍(lán)色的圖案在空中仿佛凝實的踏板，不過在男爵左腳輕巧的點了一下之后快速消散，男爵也借著力道終于擺正了身子平穩(wěn)著地。
可還沒等派克舒一口氣，并為自己尚未退步的身手小小地得意一下，被按的有些搖晃的書架便終于不堪重負(fù)，嘩啦啦地翻下一堆書籍，雨點一般噼里啪啦砸了他一頭。
瞬間黑了臉的男爵飛快掃了一眼四周，發(fā)現(xiàn)艾德還在書房外面，屋內(nèi)就只有自己一人，不禁慶幸在仆人面前保住了偉岸光輝的形象。
他看了看凌亂的書房，想到外面的人來自神圣聯(lián)盟，決定等回來再整理散落一地的書籍。
稍稍打理了一下衣著，派克快步推門而出。
已經(jīng)匆匆離開的男爵并沒有注意到，散落在地上的一小堆書籍中，有一本已有些殘缺的書剛好攤開，露出了灰褐色的書頁。
而那書頁的邊白處，有一小段用很漂亮的文體書寫的深紫色字母。
在這個空無一人的房間中，這些字母正接連離開書頁，緩緩飄起，然后在空中突然崩碎，化為空氣里閃爍的點點紫色光芒，接著漸漸消散，不見影蹤。與此同時，圓形的書房內(nèi)回蕩起一個低沉而厚重的老者聲音。
那聲音低沉得仿佛幽谷中徘徊的囈語，厚重得仿佛可以壓碎遙遠(yuǎn)的時光。
如果派克此刻沒有離開書房的話，他會驚訝地發(fā)現(xiàn)這段聲音的音節(jié)和困擾他的流言相同。
而如果有如果，派克又剛好有機(jī)會又有勇氣，去詢問他學(xué)生時代的魔法史教授，安娜·古的話。她會用陰冷的聲音告訴派克，這是用艾布納體書寫的預(yù)言，一種第二紀(jì)元在林精靈中很流行的字體。書寫用的墨水中摻入了月石粉和時光序列的魔力，因此其內(nèi)容會在預(yù)言揭示之時消散，回歸魔力之海，而它的意思則是：
在火焰與鮮血的澆筑之下，
黑薔薇和青冬花將于暖春之地一同生長；
在明暗輝映的不祥眼眸之中，
夢幻從此安息。
……
……
夕陽緩緩沉入西邊的原野，大片的夜色已然遮蔽了天空，海風(fēng)無休止地吹拂著海港小鎮(zhèn)，空氣中飄蕩著一絲絲咸腥的味道。
派克·卡蘭德眉頭緊鎖，佇立在男爵宅邸門口。
他正望著道路的盡頭。
道路的盡頭是三個匆忙遠(yuǎn)去的背影，正漸漸融入愈來愈濃的夜色。
出乎男爵意料的，三位紫荊花軍團(tuán)的騎士并沒有帶來自己父親的消息，甚至也沒有詢問那則他所不理解的流言，卻仔細(xì)調(diào)查了南方山地的消息，尤其是那些失火喪命的事件與那幾封有紅色標(biāo)記的報告的內(nèi)容。
顯然南方那幾起意外事件并不是普通的失火，它們所牽連的遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎男爵的想象。
但憂慮的男爵只是久久佇立，直到繁星滿天，依舊沒有向手下吩咐什么。
因為不管那是什么事，牽扯到什么原因，既然紫荊花軍團(tuán)的人已經(jīng)前往，就不再是自己應(yīng)該關(guān)心或插手的了。