今年夏天格外的短，還沒有熱起來就到了秋天，北方牧民的日子苦，一到秋天就開始冷了，牧民們開始儲備糧食、物資準(zhǔn)備過冬。很快冬天又到了，今年的冬天顯然沒有前面兩年冷，看來白災(zāi)在逐慚減弱，然而突厥的災(zāi)難才剛剛開始，薛延陀部一看突厥不能再跟，也向大唐稱臣，李世民封他的大汗夷男也叫“皮夾可汗”（珍珠毗伽可汗）。
知道消息后，頡利可汗氣得夠嗆，但有什么辦法？突厥的災(zāi)難實(shí)在是太多，國力已大不如前。
頡利可汗思前想后，打又打不過，自己龐大的聯(lián)盟已經(jīng)被拆得七零八落，自己難道也向大唐稱臣？經(jīng)過幾個月的思索，他做出了一個讓李世民哭笑不得的決定：求娶大唐公主。
李世民三十多歲，女兒才多大？當(dāng)然是直接拒絕，頡利可汗無法，只能眼睜睜看著大唐越來越強(qiáng)大，而自己這邊雖然竭力在向大唐學(xué)習(xí)，卻還沒有出效果，又不能太著急，又不能不急，心下很是煎熬。
就在此時，張公瑾看到突厥的衰落，上書要求皇帝出兵討伐東突厥，由于在玄武門有功，他已升至代州督都，可謂位高權(quán)重，相比較起來被他們?nèi)藝车耐跣哌€在塞外喝西北風(fēng)。
大唐皇帝采用了張公瑾的建議，組建大軍準(zhǔn)備攻東突厥。
而這時王玄策也沒有閑著，明擺的大唐的屠刀就要落下，但東突厥是個龐然大物，弄不好刀口是要被崩壞的。所以王玄策做了詳細(xì)的戰(zhàn)略規(guī)劃，簡單的來說，就是當(dāng)年霍去病那一套，奇襲加圍堵，再奇襲，再圍堵。唯一與霍去病不同的是，大漢沒有王玄策這個內(nèi)應(yīng)，雖然王玄策并沒有什么職務(wù)，卻時時與王公貴族們保持著交往，再加上趙德言時不時來找他聊天，透一些內(nèi)幕消息，再經(jīng)常派他去馬邑“公干”，一份份重要的情報和戰(zhàn)略規(guī)劃早已擺上李世民案頭。
李世民組建了超強(qiáng)強(qiáng)容：由兵部尚書李靖親自統(tǒng)領(lǐng)中軍，節(jié)制六路大軍，有李績（就是大名鼎鼎的天才徐茂公，后來改名叫李世績，因?yàn)槔钍烂癞?dāng)了皇帝，“世”字就忌諱使用，所以又改名李績）、柴紹（就是平滅梁師都那個最強(qiáng)駙馬）、李道宗（李世民表弟，死黨）、衛(wèi)孝節(jié)（長得像突厥可汗那位奇人）、薛萬均（滅梁師都的另一個猛人）。共計(jì)十余萬軍隊(duì)，而最突前的先鋒，自然就是蘇定方。
轉(zhuǎn)眼到了十一月，今年的雪又小了一些，六路大軍都已悄悄開拔，而在馬邑的中軍兩萬人外加三千精銳騎兵看似沒有動靜，但其實(shí)是已經(jīng)把雁門的兩萬部隊(duì)替換下來，準(zhǔn)備隨時殺向定襄。
當(dāng)然頡利可汗也不傻，這邊一動，那邊都知道了，但是歷史上漢人北征，都是在春天草原上牲口的繁殖季，那時相當(dāng)于漢人的農(nóng)忙季節(jié)，草原上無兵可征，而現(xiàn)在是大冬天，又是奇冷的白災(zāi)時期，所以頡利可汗沒有當(dāng)回事。
但李世民把總攻時間就定在了新年這一天，就是要?dú)⑺麄€措手不及。
新年這天晚上，定襄一派和平的景象，突厥人的新年和漢人新年是同一天，愛好舞蹈的突厥人高興地圍著篝火伴著胡琴唱著歌跳著舞，經(jīng)過三年的災(zāi)難，大家都希望明年是個豐收年，日子能好過一點(diǎn)兒，就在這時王玄策就聽見外面大亂，出去一看，到處人仰馬翻，蘇定方帶了兩百精騎兵端營來了，數(shù)萬突厥軍隊(duì)居然不明所以亂作一團(tuán)，蘇定方帶著二百勇士橫沖直撞，如入無人之境，只是到了可汗大帳才遇到抵抗，而他們只是短暫接觸，便沖殺向別的地方而去，頡利可汗喝酒正發(fā)暈，這下子更糊涂了，一時不知如何是好，而手下的將軍們則是慌忙組織軍隊(duì)抵抗，但是這大過年的，一時間亂得要命，被蘇定方?jīng)_了個七零八落的。
王玄策一看不好，連忙就回帳篷開始收拾行李，準(zhǔn)備跟著可汗跑路。疊羅施王子跟來，看見他在收拾行李，驚問：“玄策，你這是為什么？”
王玄策答道：“這不明擺著嗎，唐軍殺過來了！”
“才來了這點(diǎn)兒人？我們至于跑嗎？”
“誰知后面有多少？趕緊準(zhǔn)備吧，再晚就沒有機(jī)會了！”
疊羅施王子連忙去張羅安排義成公主和蕭皇后準(zhǔn)備行李，義成公主也是不明所以，但兒子要整，只能隨他，但蕭皇后不愿跑路：“我不逃跑，我已經(jīng)老了，活夠了，就讓唐軍把我殺了吧！”
義成公主無論怎么勸蕭皇后都不聽，她干脆離了大帳，帶著衛(wèi)隊(duì)回自己住處。
蕭皇后剛走不久，就聽定襄城外殺聲震天，第二支隊(duì)伍殺來了，這是李靖親率的三千騎兵，外圍的抵抗很快就被瓦解，排山倒海的隊(duì)伍向可汗大帳沖殺過來。正在慌亂中的突厥軍隊(duì)拼命抵抗，但眼看是無法抵擋得住這種沖殺，而且蘇定方的軍隊(duì)還在營中馳騁，突厥軍隊(duì)是腹背受敵。
頡利可汗看這實(shí)在是太亂，心知后面還有幾萬軍隊(duì)要沖殺進(jìn)來，不能再等了，要那幾萬人再沖進(jìn)來，想跑也跑不掉，于是頡利可汗心一橫，腳一跺，大手一揮：“跑！跟我跑！”
頡利可汗帶領(lǐng)數(shù)萬軍隊(duì)，輜重都不要，向西奔去，王玄策和疊羅施王子護(hù)著義成公主的馬車夾在行軍的隊(duì)伍里。就這樣定襄牙帳，丟了。
李靖并沒有追擊，也根本沒有能力追擊，他的部隊(duì)冒著嚴(yán)寒從恒安一路奔了200公里，已經(jīng)是到了騎兵的極限，沖殺了半夜，哪里還有能力追擊？
只有蘇定方帶領(lǐng)的這二百鐵騎，不懈地在后面跟著，但并不敢冒進(jìn)。
經(jīng)過兩天的行軍，頡利可汗到達(dá)了渾河，剛扎下營準(zhǔn)備休息，駙馬柴紹就殺到了，這是一個狠人，而蘇定方無需加入戰(zhàn)團(tuán)，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)等著結(jié)果就是。雙方拼了一天，頡利可汗知道西邊不能再去，思量一日，和趙德言商量將牙帳定在磧口，現(xiàn)在的蒙古境內(nèi)，當(dāng)然這個消息很快就從趙德言這里傳給了王玄策。
又過了一天，頡利可汗和柴紹互有勝負(fù)，但頡利可汗去意已決，拔營北去。柴紹無需去追，占領(lǐng)渾河便是勝利。
王玄策把情報用密語留在標(biāo)記處，蘇定方知道去哪里找情報，這份情報立即就被送到李靖案上：新牙帳磧口。
就這一句話，就夠了，戰(zhàn)局對于李靖來說就無比簡單：拼命也要搶到頡利可汗前面，去磧口。
可見是什么成就了戰(zhàn)神？是情報，絕密的情報和一支能打的部隊(duì)一樣重要，甚至是更重要。
頡利可汗大軍向北進(jìn)發(fā)，兩天后到達(dá)白道（呼和浩特），正準(zhǔn)備休息，意想不到的事發(fā)生了，李績居然比他們先到了這里，幾萬唐軍正等著和頡利決戰(zhàn)，其實(shí)李績的部隊(duì)已經(jīng)奔了五百里，才剛趕到白道，根本沒有戰(zhàn)斗力，但頡利可汗哪里知道？他已經(jīng)被嚇破了膽，硬著頭皮和李績打了一仗，當(dāng)然還是互有勝負(fù)，但頡利可汗不愿再打，率眾繼續(xù)北逃，往鐵山去了，李績雖然小勝，但是很高興，畢竟拿下了白道這個大城市。
頡利可汗率領(lǐng)大軍走了三天終于到了鐵山，這已經(jīng)到內(nèi)蒙的邊境，大軍實(shí)在是沒有力氣再走，便駐扎下來，李靖對此當(dāng)然知道，但他并不打算攻擊，只是幾百里外駐扎守著。
頡利可汗看這實(shí)在是太難，和趙德言商量，這如何是好？趙德言勸他投降大唐，頡利可汗猶豫再三，同意了。趙德言寫了國書，讓使者執(zhí)失思力去長安遞交，國書內(nèi)寫明愿舉國投降，依附大唐。（執(zhí)失思力，中華名將，在唐軍中以勇武著稱，麾下全部是突厥士兵）