王玄策嘆口氣，對(duì)趙德楷道：“據(jù)傳言，鄯州駐軍聽(tīng)說(shuō)你被扣在這里，便發(fā)兵來(lái)救，結(jié)果被擊敗全軍覆沒(méi)。而后吐谷渾軍乘勝占領(lǐng)了鄯州城?！?p> 趙德楷懵了：“是誰(shuí)要來(lái)救我？怎么如此不堪一擊？”
王玄策搖搖頭道：“我也不知，西海道總管是程知節(jié)將軍，但他應(yīng)該身在涼州，兩個(gè)多月前這里只有劉將軍和蘇將軍，是誰(shuí)發(fā)兵來(lái)的，我也不知道?！闭f(shuō)完默然傷神，還不知道蘇定方的安危如何，他不會(huì)傻到擅自出兵的地方吧？
趙德楷心中已大亂：“劉將軍是我……，或許正是他來(lái)救我……”說(shuō)著眼淚就下來(lái)了“都是我害了他……”
或許他想起這些被軟禁的日子，心中難過(guò)，哭了起來(lái)，王玄策比他心里也好過(guò)不了多少，任他哭泣，一聲沒(méi)吭。直到趙德楷止住，才倒了碗酒給他：“趙兄，我知道你心里難過(guò)，我也一樣，你知道我和蘇將軍的關(guān)系，或許……”
趙德楷端起碗灌了一碗酒下去，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
“如果是擅自出兵，打勝了還好說(shuō)，沒(méi)準(zhǔn)來(lái)個(gè)將功補(bǔ)過(guò)。一旦敗了，那就是死罪，”王玄策聲音低沉緩慢：“這個(gè)道理你也很清楚……現(xiàn)在天柱王已經(jīng)帶兵去了涼州，我想以吐谷渾軍隊(duì)之盛，那里又是一場(chǎng)血戰(zhàn)，程將軍日子難過(guò)啊！”
“怎么？你是說(shuō)連程將軍也不是他們的對(duì)手？”
“如果是我，一定是閉門(mén)拒戰(zhàn)，死守不出?！蓖跣哒f(shuō)到這兒，突然頓了一下，陰郁的心里瞬間敞亮了，如果不是趙德楷在近旁，他一定會(huì)笑出聲來(lái)。
因?yàn)樗麩o(wú)心說(shuō)出來(lái)的這句話(huà)，正是蘇定方的原話(huà)：“如果讓我對(duì)付天柱王，那我就是閉門(mén)拒戰(zhàn)，死守不出，看他能耐我何？”
王玄策當(dāng)時(shí)還譏笑他一個(gè)大將軍，就這點(diǎn)兒出息，迎戰(zhàn)的膽都沒(méi)有？
蘇定方太了解天柱王了，一個(gè)洞悉天地的高人，你是他的對(duì)手？說(shuō)一千到一萬(wàn)蘇定方都不會(huì)出城來(lái)挑釁天柱王。
那么他會(huì)去哪兒？別猜了，當(dāng)然是飛奔去找程咬金匯報(bào)啊，蘇定方這種戰(zhàn)場(chǎng)上的老油條，還能想不到圍城打援？如果程咬金聽(tīng)了手下大敗，難道會(huì)不管不顧？必定是冒險(xiǎn)來(lái)救，那么又成就了天柱王。
蘇定方一定是去阻止程咬金，力勸他死守涼州城不出，那一定就不怕天柱王攻擊。
至今沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)天柱王大勝的消息，那么很可能蘇定方已經(jīng)成功地勸說(shuō)了程咬金，天柱王正在城門(mén)樓底下罵戰(zhàn)呢！
想到蘇定方一定沒(méi)死，王玄策能不高興？但不能露聲色，還要陪著趙德楷喝悶酒：“今日我進(jìn)宮想去通融你的事，但沒(méi)有成功。好在王妃幫忙，讓我能見(jiàn)到你，看你尚無(wú)大礙，我也算放心了一些。你先安心待在這里，我必不會(huì)讓你受苦，后面的事慢慢再想辦法。”
趙德楷沒(méi)有吱聲，只是繼續(xù)喝悶酒，不知他是不是后悔自己的言行了？王玄策不得而知，直到把他灌暈，王玄策方才收拾離去。
……
果然天柱王在涼州并沒(méi)有占上什么便宜，程咬金聽(tīng)從了蘇定方的勸說(shuō)，沒(méi)有冒然去救鄯州，而是堅(jiān)守涼州。天柱王無(wú)法，圍了城就這么耗著也不是辦法，又不能退兵，也是心急如焚。
鴻臚寺連連派了十名大使到伏俟城斡旋，希望兩國(guó)能夠和平相處，早日罷兵，要求吐谷渾放了趙德楷。而吐谷渾一直不給面子，就是不放。
而天柱王攻了幾次城，程咬金堅(jiān)守不出，雖然損失慘重，但拚死打退了幾次天柱王的進(jìn)攻后，天柱王已經(jīng)感覺(jué)到力不從心，他的“天兵”被消耗得差不多，能力已大不如前。
最終天柱王看看無(wú)法再這么僵持，便撤了涼州之圍，同時(shí)從鄯州撤軍，放回趙德楷。
然而大唐受此窩囊氣，如何能忍？程咬金被免了西海道總管，由大將段志玄接任，領(lǐng)兵五萬(wàn)西征吐谷渾。
送走趙德楷后，王玄策一直陪著慕容順，一是訓(xùn)練他的衛(wèi)隊(duì)，二是教他的小王子武功，王玄策很擔(dān)心李淳風(fēng)說(shuō)的是真的，每次和慕容順在一起的時(shí)候，都會(huì)有點(diǎn)恍惚，他真的命不長(zhǎng)久嗎？如果慕容順沒(méi)了，那就只能指望小王子。
這天，王玄策正帶著小王子練功，沒(méi)想到天柱王來(lái)了:“玄策，別來(lái)無(wú)恙??！”
王玄策連忙上前行禮道：“大丞相如何今天有空了？”
天柱王道：“專(zhuān)程來(lái)找你的?！?p> “哦？”王玄策連忙讓孩子和衛(wèi)隊(duì)們自己練武，和天柱王一起到了一邊僻靜的地方。
“我來(lái)是想問(wèn)問(wèn)段志玄的事。”
王玄策遲疑了一下，還是照實(shí)說(shuō)了：“我如果是大丞相，我會(huì)勸大汗棄城，而后帶著段將軍在大草原里轉(zhuǎn)悠，直到他糧絕，他不想退兵都不行。”
天柱王靜靜地看著王玄策，不動(dòng)聲色。
良久，天柱王哈哈笑了一聲：“那么你自己打算怎樣？”
“我會(huì)勸王妃、大王子隨我一起避難大瑜寺。”
天柱王聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你倒是找了個(gè)好去處，好吧，我會(huì)幫你勸說(shuō)大汗把王妃留下?！?p> “謝大丞相！”王玄策行禮后，天柱王便告辭離開(kāi)了。
王玄策為什么讓天柱王如此？段志玄不是天柱王的對(duì)手，最多只是消耗一下天柱王，而自己弄不好就是全軍覆沒(méi)。如果天柱王不愿意拼消耗，就在大草原上隱身就行了，段志玄只會(huì)是無(wú)功而返，不至于全軍覆沒(méi)，這樣兩邊都能保全。
段志玄的戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員做得很快，畢竟他是大唐最著名的大將軍之一，若論開(kāi)國(guó)戰(zhàn)功，比他強(qiáng)的恐怕只有李孝?和尉遲?二人，秦瓊都無(wú)法和他相比。但段志玄有一個(gè)致命的弱點(diǎn)，這李世民都非常清楚，就是段志玄有些優(yōu)柔寡斷，不是怕死，是經(jīng)常不能快速地決斷，比如有一次他為主帥，前方來(lái)報(bào)說(shuō)吃緊，要支援，但段志玄手中無(wú)兵可調(diào)，又來(lái)報(bào)說(shuō)前方大敗，要求撤兵，段志玄不知怎么辦，就坐在大帳當(dāng)中不說(shuō)話(huà)，當(dāng)兵的不知怎么回話(huà)，就返回告訴前方說(shuō)：“大將軍沒(méi)有說(shuō)話(huà)，一直在帳中坐著?！鼻胺綄④娨宦?tīng)，這是讓死戰(zhàn)??！大將軍要和我們同生共死??！結(jié)果一通猛打，置死地而后生，還真打贏了……
大唐早已備足了糧食，段志玄并無(wú)后顧之憂(yōu)，軍隊(duì)集結(jié)剛一個(gè)月就起兵殺向伏俟城而來(lái)，現(xiàn)在已是盛夏，吐谷渾在高原上天氣依然有些涼，最適合行軍。段志玄大軍氣勢(shì)洶洶沖向伏俟城，但根本沒(méi)有遇到什么抵抗——伏俟城已經(jīng)是座空城，不光是人沒(méi)了，連牲口都沒(méi)有了。
本來(lái)伏俟城就不大，盛不下五萬(wàn)大軍，大軍在城外駐扎，只是少部分進(jìn)了城。
段志玄在王宮內(nèi)溜達(dá)了一圈，大失所望，這里已無(wú)甚油水。坐下想了一會(huì)兒，便起身帶了幾個(gè)人向大瑜寺去找王玄策。
段志玄知道王玄策和大王子在那里，段志玄往上兩代都是大隋臣子，他十五歲時(shí)就跟隨隋煬帝參加了第一次東征高句麗，兩位公主是他的故主，以他侍奉兩朝的身份決不會(huì)對(duì)公主有任何冒犯。
王玄策早已在等著段志玄，待他來(lái)時(shí)，有人前來(lái)通報(bào)，王玄策和慕容順連忙迎了出去。
“段將軍別來(lái)無(wú)恙啊？”王玄策和慕容順一輯道。
“王長(zhǎng)史、大王子，你們一切安好嗎？”段志玄把馬交給從人，向二人抱拳道。然后讓從人在寺外等著，自己隨二人進(jìn)入寺中。
寺里只有粗茶招待段志玄，他也不在乎，過(guò)慣了軍旅生活，對(duì)這些從沒(méi)有上心過(guò)：“慕容公子，你可知這伏允可汗賣(mài)得什么關(guān)子？如何不打就跑了？難道是怕了？”
慕容順道：“天柱王豈是怕將軍？將軍自比程知節(jié)如何？”
段志玄道：“吾？不如程將軍。”
慕容順道：“程將軍經(jīng)月不肯出戰(zhàn)，以求自保，是他有自知之明而已，將軍何以認(rèn)為可汗是怕了呢？”
段志玄沉默良久，喝了口茶，告辭去了。
而后段志玄守在伏俟城籌糧，沒(méi)有去追伏允可汗，他知道一旦進(jìn)入大草原，糧食是個(gè)大問(wèn)題，伏允可汗他們放著牧進(jìn)了草原，他們本身就是牧民，不存在糧食的問(wèn)題，而唐軍可不行，一旦缺糧，進(jìn)了草原就是死路一條，不僅如此，要命的是唐軍的騎兵在草原上的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及吐軍，如果在草原上拚殺，唐軍就如待宰的羔羊一般。
然而朝廷可不這么想，長(zhǎng)安的命令來(lái)了，皇帝要求段志玄出擊，讓他找到吐軍主力，擊潰他們，并將良駒擄回。
沒(méi)有辦法，段志玄只好硬著頭皮進(jìn)軍大草原，但是他的運(yùn)氣不好，只找到了小股吐軍，便當(dāng)做是吐軍主力給消滅了。段志玄沒(méi)敢深入草原，糧食很快就不足以支撐大軍作戰(zhàn)。轉(zhuǎn)眼一個(gè)月過(guò)去，段志玄一直在大草原邊部徘徊，在即將糧盡之前，段志玄決定退兵。
段志玄退兵的決定惹怒了朝廷，但事已至此，不退已經(jīng)不行，只能是把段志玄的官職一擼到底，從大將軍直接變成了平民，一個(gè)百戰(zhàn)不怠的左驍衛(wèi)大將軍就此再也沒(méi)有打仗的機(jī)會(huì)。直到數(shù)年后病重時(shí)才重新獲得爵位樊國(guó)公，之后不久段將軍一病不起以致身故，為表彰他一世戰(zhàn)功，皇帝賜他陪葬昭陵，并進(jìn)入凌煙閣二十四功臣榜，位居第十位。
而天柱王這邊可不會(huì)錯(cuò)過(guò)這個(gè)好機(jī)會(huì)，他趁機(jī)襲擊了涼州，沒(méi)有了程咬金的固守，很快涼州就被攻下，被吐軍擄掠了一番。
天柱王此舉是真正觸怒了大唐?；实垡麓笳辛?，但是仔細(xì)思量一番，誰(shuí)能帶兵掛帥？目前的大將軍中堪比段志玄的只有程咬金、秦瓊、尉遲恭、李績(jī)、候君集、李道宗等?；实墼偃遄?，無(wú)論是誰(shuí)去都不會(huì)比段志玄強(qiáng)。那么還有誰(shuí)可用？
皇帝心中早已有了人選，但他已經(jīng)乞骸骨（退休）了啊！
于是皇帝時(shí)不時(shí)地對(duì)身旁的人說(shuō)：聯(lián)很想念李靖！很想念李靖……