陸家老宅雖說也坐落在縣衙附近，不過環(huán)境比不得陽山那邊。湟溪唯一的長處就是地理交通便利，四通八達的官道引來了各地客商，自然免不了從早到晚的吵雜。
有些做小買賣的甚至將生意做到縣衙門口，陸宅的大門前，肯定也是云集了各家挑販。“水糍粑哦，好吃的水糍粑哦~”“賣馬蹄糕啦~又香又甜的馬蹄糕~”
郭老夫人的手掀開車簾，見親家的大門口這么多閑人，眉頭微微一皺。只是她人已經(jīng)來了，還能不見親家夫人？
在兩個美貌丫鬟的攙扶下了馬車。今兒她穿著一身簇新的撒花寶瓶紋樣織金長袖鑲邊薄衫，套著滾邊繡祥云紋比甲，額頭戴著雪里青金線抹額，正中部位一枚龍眼大的珍珠，年華不再，然通身的富貴氣，不敢說比京城一品高官大戶人家的主母，不過這嶺南么……
郭老夫人矜持的抬了下頷，在陸宅老管家恭順的指引下，進了陸氏老宅。
“可把老姐姐給盼來了！”
陸老夫人親自在二門迎接，牽著親家母到集福堂。“早想跟老姐姐聚一聚，嘮一嘮家常，只是我這身子……哎，不瞞您說，一日不如一日了，害怕失禮，就不敢見?！?p> 出乎郭老夫人的預(yù)料，今兒陸老夫人穿著一件半舊的醬色萬字不斷暗紋交領(lǐng)衫，半斑白的發(fā)髻也沒什么貴重飾品，通身上下，竟然只有手腕的翡翠鐲子較為珍貴。
“我也時常念叨親家哪！和您一樣，也總想找個機會見面，可惜我那一大家子，輕易不得閑。昨兒收到您的請?zhí)?，這不，我們兩姐妹也有一二年功夫沒好好聊聊了，就把家里的事丟開了手。心說，怎么也得先來見見您?！?p> 陸老夫人聽了，微微一笑，請郭氏坐在上位。郭氏略一打量，見這集福堂仍舊跟舊年一樣陳設(shè)，一水兒的雞翅木家具，正中是卷云紋嵌寶供桌，桌上觀音瓶，墻上掛了一副字畫，字體寫意舒展，“吾生也有涯而知也無涯”。
論富麗堂皇，郭家一個小爺?shù)姆块g也比這里強幾倍去，可郭氏不敢一點麻痹大意，輕輕啜了口香茶，暗自揣測親家母請她來的用意。
“哎，我這不中用的身子，天天喝藥……老姐姐莫怪！”陸老夫人欠欠身。
請人品茶是一件風(fēng)雅事，自己卻在喝藥，而且氣味難聞，將茶香都沖壞了，實在失禮。
郭氏搖頭，“我也上了年紀(jì)了，親家母何必如此見外?！?p> 明明陸老夫人道歉，可郭氏卻如坐針氈。因為她冷眼看著，陸老夫人喝藥不是普通人，接過藥碗咕咚咕咚喝完就行了，是怎樣在四個丫鬟的伺候下“喝藥”。
先有一個小丫鬟端來腳踏，貼身大丫鬟琥珀站在陸老夫人身后，輕柔的系了一塊純白的巾帕，另有一個丫鬟端著托盤，里面放了藥碗、蜜餞，巾帕。
陸老夫人喝完藥，用一個細細的竹簽?zāi)榱艘粋€蜜棗，而后在第四個丫鬟服侍簌口之后，這才結(jié)束。
怎么說呢，大概就是郭氏慎重的原因。為二女兒選的夫家，系出名門！有的時候郭氏也奇怪，明明被發(fā)配了，怎么還保留京城那種規(guī)矩套著規(guī)矩，能把人壓死的韻味感覺呢？
陸氏喝完藥，按著胸口，“我老了，活一日算一日。且糊涂的時候比清醒的時候多。哪一天徹底老糊涂了，也不指望什么，兩腿一蹬，就指望我家煥哥兒扶著我的靈柩葬在祖墳里，就完了！”
“親家千萬別這么說，你比我還小三歲呢！”
陸老夫人呵呵一笑，“我的身子我自己清楚，沒有老姐姐的福氣！老姐姐是有福之人??！家里姊妹兄弟多，又生了四個兒子！各個不凡。
當(dāng)年老太爺想給煥哥兒成親，我就說過，不用看別人家了，就郭家好！有老姐姐這樣有福氣的人壓著，后輩們只消聽話，就有享不完的福。”
郭氏聽了夸贊，謙遜道，“親家母抬舉我！”
沒有樂開懷，反而更加謹慎了。她覺得陸老夫人話里有話。
“后輩們知曉聽話”這是什么意思？是說她女婿，陸老夫人的兒子陸之煥沒有聽話的，帶著星霜去了臨塵藥廬，還是說她女兒郭金芙的？
想到金芙，郭老夫人越發(fā)覺得難受了——她自己四個兒媳婦，平時就罷了，如果她病了，四個兒媳婦敢甩手什么都不管，鐵定叫兒子寫休書！不賢不孝的媳婦娶來干嘛？
可換成自己的親生閨女，郭氏又開始糾結(jié)。就陸老夫人這架勢，身邊這么多規(guī)矩，金芙能受得了才怪！她自己都舍不得說女兒一句重話，怎么忍心送給人揉搓？
陸老夫人目光明澈，輕悠悠的嘆口氣。她也不知道自己靈臺清醒能保持何時，索性就略過那些寒暄客套話了，進入正題——
“特意請老姐姐來，是因為京城那邊來信了?！?p> 話音剛落，琥珀恭敬的遞上信箋。
“呃，是私信？我看不好吧？”
“不要緊，是星霜的大姐姐寫給星霜的，老姐姐是星霜的親外祖母，看看又何妨？”
郭氏便打開信，一目十行，皺眉道，“這——”
“好叫老姐姐知曉，星霜這位大姐姐，生母去的早，從小養(yǎng)在我的膝下。當(dāng)年我一家來嶺南時，她快要及笄，哭著拽著我的衣角不放。哎，一晃六七年過去了！”
“她也長大成人了，嫁到安國公府，三年生了兩個兒子。今年年初邸報明發(fā)天下，安國公請立世子，若沒有什么大變故，我那侄孫女，現(xiàn)在便是世子夫人了。她憂心星霜，怕星霜在嶺南之地?zé)o人教養(yǎng)，所以特特的寫了信來，若是不反對的話，就接了星霜去京城、或是在族里，或是在安國公府，總不至耽誤星霜的前途?！?p> 幾句話說得郭氏心潮起伏。
陸老夫人透露了好幾個意思。
一來，陸氏三房是被發(fā)配了，但陸氏并沒有遭到上頭的厭，還有起復(fù)的可能。陸氏女能成為世子夫人，就是證明。
再者，星霜那位大姐姐，跟陸老夫人感情深厚，只要上頭松動了，將來肯定會出力幫忙的。有國公府的幫助，那陸氏回京，把握更大了??！
第三，也就是最重要的，陸氏回京，那女兒郭金芙不是也要跟著去京城嗎？
郭氏十分舍不得，卻也明白，這是難得的好機會！
嶺南太小了，在這一畝三分地上，郭家一族的發(fā)展已經(jīng)到極限，再想壯大，必須要想外地擴展。
擴展不是貿(mào)貿(mào)然不顧后果的擴。有一門得力的姻親，事半功倍！
為了子孫，郭氏只能也必須忍下兒女私情。
想到這，郭氏急忙道，“親家母，星霜才四歲，這么大點的孩子，離了父母，怎么可以！不是我信不過，而是星霜這么大的孩子，正是需要父母關(guān)愛的時候……”
陸老夫人點點頭，“老姐姐，說道我的心坎里去了。我也是舍不得星霜。她姐姐月霜沒了，我這心理……你說乖不乖，星霜這孩子乖巧伶俐可人疼，可我見到她，就想到她姐姐。總是想，如果她姐姐活著，兩個粉雕玉琢的孫女在我面前蹦蹦跳跳，多好??！怎么我就沒福呢？”
說罷，陸老夫人滴了兩滴淚。
然后開門見山，“大概老姐姐跟我一般吧？媳婦那邊，對星霜……我也是理解的。月霜的死，對我們都是打擊！所以看到星霜，就心痛！”
郭氏無言以對。
星霜被診斷時疫那會兒，她是要求送到莊子上自生自滅的。甭管對外說的話多漂亮，自家人，誰能瞞得過誰。
她也深深自責(zé)起來，對星霜太疏忽了。
“老姐姐，別誤會，現(xiàn)在提起不是責(zé)怪誰。我自己都是如此，還能怎么辦？所以我想來想去，只想到一個法子，就是找個能真正關(guān)懷星霜的人，照顧她。老姐姐以為如何？”
“呃，親家母的意思是？找誰來照顧星霜呢？”
“星霜重病，聽說是一位客居的姑娘不顧自己生死，背著星霜出門找了大夫？這位姑娘肯如此對待星霜，把星霜交給她，我也算放心了?！?p>