第二天，上午路尋和王鈞昭出門尋找匯合地點(diǎn)，剩下人分散在城內(nèi)城外去迷惑暗處可能存在的眼線，范容去了省城衙門督察，官員們本來(lái)就對(duì)這京城隊(duì)伍的來(lái)意不甚理解，現(xiàn)在突然來(lái)到，自然是牽扯其中官員半天都沒敢脫開身，深怕自己的離去就會(huì)成為別人自救的棄子。
隔天，眾人按照計(jì)劃分頭離開，對(duì)外的口徑一致，是調(diào)查完畢要回京復(fù)命，官員們出城歡送，喜悅在這些半輩子混跡官場(chǎng)的人的臉上都已經(jīng)無(wú)法隱藏，甚至有的人在他們的身影看不見后直接軟倒在地，喘息了好久才在同伴的拉扯下重新站起身，其中沒人會(huì)嘲笑他，最多是鄙夷，更多的還是會(huì)感概，會(huì)勸導(dǎo)自律，隱晦的互通金盆洗手后，眾官散去，去獎(jiǎng)勵(lì)自己的劫后余生。
當(dāng)天的夜里，眾人在城外的一處山洞中匯合，大自然鬼斧神工，在山腳底造了個(gè)三角形的洞，洞前是一些樹和雜草遮擋，四周也沒有村莊，幽靜無(wú)比，平常行走很難注意到，路尋他們找到這個(gè)地方還是因?yàn)橐恍┣珊稀?p> 眾人在山洞里商討接下來(lái)要注意的事宜，路尋篤定山賊會(huì)再次行動(dòng)，因?yàn)槟翘炫c村民的談話中路尋得知山賊大半年前下山搶過一次，許久再無(wú)動(dòng)靜，再結(jié)合路尋對(duì)賢圣宗的猜測(cè)，覺得這種反常很可能是跟逃亡男子有關(guān)，山賊或是賢圣宗為了暫避風(fēng)聲采取的不得不為之的手段。現(xiàn)如今男子已死，而且京城的官吏也走了，要是路尋猜測(cè)的沒有問題，那么他們絕對(duì)會(huì)在最近重啟相關(guān)事宜，再次下山劫掠，至于行動(dòng)的時(shí)間，就得看他們謹(jǐn)慎的程度了。
但是，事情的發(fā)展并沒有像路尋預(yù)測(cè)的那般發(fā)生，一個(gè)月過去了，山賊還是毫無(wú)動(dòng)靜，就好像蘇北省的山賊真讓賢圣宗剿滅了一樣，那天的那群村民和那個(gè)逃命的男子都像是路尋的一場(chǎng)夢(mèng)一般，可是有山賊的故事又不是路尋一人得知的，很多宗師出訪時(shí)都聽聞過。
“不對(duì)，有問題?！甭穼っ碱^緊鎖思忖著。
“確實(shí)，就好像有人知道我們行蹤和目的一樣?！?p> 路尋的眉頭皺的更緊了，思索片刻后直言道。
“要不就是沒有山賊，要不就是我們的行蹤暴露了，但我想后者的概率大一些。如果我沒推測(cè)錯(cuò)賢圣宗和山賊關(guān)系的話，那么皇帝身邊定是有賊人，而你們沒到京城復(fù)命的消息可能已經(jīng)傳到賢圣上人的耳中了，所以他不敢再輕舉妄動(dòng)?！甭穼ど宰魍ｎD繼續(xù)說道，“你們先回京掩人耳目，找個(gè)機(jī)會(huì)跟皇帝說明，之后你們二位大宗師再悄然歸來(lái)，這次要輕裝上陣。”
路尋這次只想要兩位大宗師前來(lái)，是因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)太多人到來(lái)在前期工作中很是不方便，等證據(jù)確鑿再來(lái)人支援會(huì)更好。
“怕的就是不光皇帝身邊有賊人，還有其他勢(shì)力也參與到其中，這渾水怕是不好趟啊?！?p> 王鈞昭有意的補(bǔ)充的說道。此句說完整個(gè)山洞頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，現(xiàn)在他們捋清了事件后，才發(fā)現(xiàn)這件案子沒有一開始想的那么簡(jiǎn)單，鬧到最后怕是要變成朝廷與地方勢(shì)力的斗爭(zhēng)，路尋能預(yù)見到這種針對(duì)皇帝的滲透肯定會(huì)引起長(zhǎng)安帝的震怒，到時(shí)候再想收?qǐng)隹赡芫筒粫?huì)那么簡(jiǎn)單了。
幾人再次分離，路尋沒有回到淮南省，還是在山洞里暫居，他怕山賊的事情不是他想的那般，所以提前做好兩手準(zhǔn)備，以防在王鈞昭他們離去的期間，山賊再次作案。
但是山賊并沒有在這期間行動(dòng)，而路尋也在這期間越來(lái)越相信自己的猜測(cè)，直到王鈞昭和范容再次回到山洞時(shí)，山賊還是毫無(wú)動(dòng)靜。王鈞昭告訴路尋他們并沒有告知皇帝內(nèi)情，只是對(duì)其言語(yǔ)了賢圣上人絕無(wú)此事，這次他倆算是偷偷跑出來(lái)的，對(duì)外稱是在家閉關(guān)。而這么做的目的就是為了驗(yàn)證路尋的猜想，既然皇帝身邊有賊人，那么皇帝都不知道他們出去，這個(gè)賊人又怎么能判別他們是否外出呢？這次啊是釣魚。
也不出他們所料，僅僅過了半個(gè)月，山賊下山洗掠的消息便傳遍了四周，山洞里的路尋一伙人自然也是聽到了風(fēng)聲，幾人連忙趕到此次風(fēng)暴的中心，探查情況并且在那等待賢圣宗的到來(lái)觀察反應(yīng)。
此次遭受洗掠的虛谷村在距城能有三十里的地方，場(chǎng)面好似漠北騎兵南下一樣，房屋被燒的只剩殘骸，燒成碳棒的木結(jié)構(gòu)還在不斷的垮塌，圍著建筑物的是一群群哭喪的大人，有男有女有老有少，有的哭的如嚎叫般瘆人，有的人已失神落魄的癱軟，有的人頹廢的跪坐著，又得人滿身血跡的躺著，有的人喘息著，有的人不得安息著。這份悲鳴連烏鴉都不愿輕易落下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的再低頭觀望，也像是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的再默哀。
即使帶兵打仗見慣了生死離別的路尋也受不了這無(wú)辜的人悲嚎命運(yùn)。即使王鈞昭和范容都上了年紀(jì)，哀嘆也如不要錢般連連發(fā)出，幾人退到隱秘的地方靜靜等待事情的進(jìn)一步發(fā)展，他們知道，事已至此任何的安慰和伸手救助都不是他們現(xiàn)在該做的，把案件偵破，把賢圣上人釘在恥辱柱上才是對(duì)他們最好的交代。
幾人仔細(xì)的觀察現(xiàn)場(chǎng)，風(fēng)暴過后的村子，真像之前聽說的那般，沒見到小孩，無(wú)論是活著得還是尸體都沒有小孩的模樣，目的的純粹讓路尋幾人感到惡寒，他們不知道山賊要小孩子干嘛，但是絕對(duì)不可能是用來(lái)享受朵頤這么簡(jiǎn)單。
賢圣宗在不久也聞風(fēng)趕來(lái)，來(lái)了十五個(gè)人，其中領(lǐng)頭的是個(gè)中年男子，宗師境，一身白衣一塵不染，長(zhǎng)相端端正正正派摸樣，只是他在躲閃村民炭黑色的手不弄臟他的衣服時(shí)隱藏的很好的厭惡可不像個(gè)悲天憫人的正派人物。
村民們直呼‘大人，替我們做主’，中年男子也客套的說著套話，表面答應(yīng)的格外的誠(chéng)懇格外的痛快，那誓要跟惡勢(shì)力斗爭(zhēng)的堅(jiān)毅的面龐讓人動(dòng)容，直叫村民感嘆賢圣宗的救苦救難，歌功頌德聲響徹在還有塵煙在飄蕩的村莊，皇而堂之的言語(yǔ)同樣這煙塵中震震有聲，那焚燒后產(chǎn)生的黑煙被驚得越升越高，好似要把這個(gè)為民的美名傳到上界。
“大人，求你救救我的孩子?！币粋€(gè)年輕女子撲倒在賢圣宗領(lǐng)頭男子的腳下，淚如泉涌。
男子扶起他，對(duì)他百般承諾，給與她安慰，同時(shí)也勸她要做好最壞的打算。
賢圣宗留下救災(zāi)的銀兩后就宣稱要去剿匪，在一眾村民的跪送下離去，路尋三人悄悄地跟上，三人最次也是個(gè)宗師，想讓他們不發(fā)現(xiàn)還是很簡(jiǎn)單的。
不尋不找，就好像有地圖般，心里有位置般，賢圣宗的眾人走得目標(biāo)明確，不過一時(shí)，便看見眼前出現(xiàn)了山寨模樣的建筑，這處地方在大山的深處，極其隱蔽，周圍綠茵環(huán)繞，建筑手法路尋好似在哪里見過，恍惚了一會(huì)才想起來(lái)，賢圣上人那個(gè)屋子的布局就好似這般隱蔽，倒像是一脈相傳。
賢圣宗的人四處瞧了瞧后就光明正大的走進(jìn)去，山寨門口把門的小斯竟還笑臉相迎，路尋三人沒有跟進(jìn)去，因?yàn)檫M(jìn)去后活動(dòng)范圍太小，而且還不知道內(nèi)部什么情況，還是謹(jǐn)慎為妙。幾人在遠(yuǎn)處隱蔽了起來(lái)，靜等他們出來(lái)，看看如此剿匪會(huì)有什么成果。
這一等，便是一半天，出來(lái)的賢圣宗一眾明顯是吃飽了飯，腆著肚子，一個(gè)個(gè)油光滿面的，他們的后面還跟著一群用頭套蒙著臉的人，又高又矮，路尋猜那可能就是這次被洗掠的村民。
看到這一幕，路尋三人的疑惑油然而生，被洗掠的村民能安然無(wú)恙的走出來(lái)是他們誰(shuí)也沒想到的，明明賢圣宗的眾人與山賊那樣的熟悉，點(diǎn)頭哈腰宛如一派，怎么他們的依然得到的利益還能再次的吐出來(lái)，所圖為什么？難道僅僅就為了賢圣宗的美名？路尋不敢相信，美名的塑造有很多方式，為什么要用如何極端的手段，要是被發(fā)現(xiàn)，那么賢圣宗的大廈崩塌不就是頃刻間嗎？而且他們懷里還抱著孩子，難道傳言中搶孩子的說法也是道聽途說嗎？路尋陷入了自我迷茫中。
但是三人在疑惑之際，還是跟了上去。
賢圣宗的眾人把這群村民帶到了一處安全地點(diǎn)才為他們摘下頭套，并讓他們繼續(xù)跟著自己，一起回村里報(bào)平安。人群中一陣騷亂，仔細(xì)聽是村民的歌功頌德聲和賢圣宗謙虛連連聲在一起努力的交融。
到了村里已經(jīng)入夜了，但嗚嗚喳喳聲卻更加的混亂，死里逃生、喜極而泣混成了嘈雜，其中的感激的話語(yǔ)更是毫不吝嗇。
“大人，我的孩子呢？”
“你的孩子？人不都在這兒？你沒找到嗎？可我們到那就只剩這些了，如果沒有的話，可能你的孩子已經(jīng)遇難了。這樣吧，你把你孩子的相貌年紀(jì)和一些特征信息交給我，我們?cè)俳o你留意一下，但是你也不要抱太大的希望?！?p> 女人還沒聽完就有要暈倒的趨勢(shì)，周圍的幾個(gè)村民眼疾手快連忙把她扶正，安慰的話在不需要安慰自己的時(shí)候講的會(huì)格外的痛快，此時(shí)也是一樣，眾人你一言我一句的勸說她平心，她還年輕還能生養(yǎng)。只是女子能聽進(jìn)幾分便不是他們需要考慮的，女子的目光呆滯，眼淚順著眼角靜靜的流淌，有些悲傷并不需要言語(yǔ)去描述，單單時(shí)看著就讓人于心不忍。
“哎，真是可憐啊?！?p> “看來(lái)我們還是沒有想錯(cuò)，之所以賢圣宗會(huì)救出這么一批人，看來(lái)是為了掩人耳目，而且這批人是經(jīng)過篩選淘汰的，篩選的標(biāo)準(zhǔn)我們不盡可知，但至少每次都會(huì)有所獲，甚至很可能提前踩過點(diǎn)。吃孩子的傳聞如此看來(lái)也有一些可信度，聽了這么久還沒聽到誰(shuí)家說自己家大人沒回來(lái)的，他們目的很純粹，每次下山都是為了一些我們不知何用的嬰孩來(lái)的?！?p> “我們還是再回去看看，我不相信這些孩童會(huì)在山寨處理，定會(huì)有人擇日去取?！?p> 路尋三人在暗處商量，決定向山寨殺個(gè)回馬槍，路他們是知道的，畢竟他們又沒戴頭套。幾人趁著夜色，再次進(jìn)山，蹲守線索。夜里的山寨燈火通明，僅有幾個(gè)小斯無(wú)精打采的在巡視著，山寨里還發(fā)出陣陣粗獷的笑聲，和推杯換盞的叫罵聲，路尋打心里感嘆賢圣宗剿匪的力度，真是明目張膽連掩飾都不做，要不是路尋今天所見還以為這伙人是水泊梁山綠林好漢呢。
等了幾天，也不見有人再來(lái)山寨接人，就在路尋等的快要自我懷疑的時(shí)候，有一隊(duì)人在一個(gè)深夜進(jìn)入了山寨，全副武裝，夜行衣只露出眼睛，還好王鈞昭和范容兩個(gè)大宗師在身旁，要不然路尋就錯(cuò)過這場(chǎng)戲了。
不久，幾個(gè)黑衣人出來(lái)，走在前面的幾個(gè)懷里都抱著小孩，走在最后的那人肩扛著一人，是個(gè)大人。
“怎么還有個(gè)大人，村里不是都齊了嗎？”
路尋左瞧瞧王鈞昭又悄悄范容，兩人也都在瞧他，從眼神中都能看出不解。
“范前輩你去跟上他們，我倆在這再觀察觀察?！?p> “注意安全?！?p> 范容簡(jiǎn)單的告別，轉(zhuǎn)瞬便消失在黑夜中。
“大宗師真是恐怖??！”路尋不由的羨慕了起來(lái)。
路尋和王鈞昭又留在原地觀察了幾天，突然有一天下午從山寨疾馳而去的一騎引起了他們的注意，他倆緊步跟隨，在一個(gè)遠(yuǎn)離山寨的地方，路尋兩人把他攔下了，騎手看見兩人后臉上有些不滿，因?yàn)閮扇藶榱瞬灰俗⒛可砩线€穿著麻布衣服，男子還以為他們是土匪呢，但他并沒因?yàn)槭峭芯头潘删?，因?yàn)橥胁糯嬖诔嗦懵愕某鸷?，他并不知道面前這二位到底想干什么。
“這么匆忙，干什么去”路尋問話。
“哎，小兄弟，大哥走的匆忙身上就帶了這么點(diǎn)銀子，你看行個(gè)方便唄?！彬T手沒有回答他的問題，從懷里掏出一點(diǎn)碎銀子捧在手里，遞向路尋二人。
“當(dāng)我們是什么人了？我們需要你這點(diǎn)臭銀子？”王鈞昭聽樂了，但是雖然嘴上這么說，手上卻毫不客氣，把碎銀子全接過去了，收完語(yǔ)氣也沒有絲毫變軟，“問你什么，你就答什么，哪這么多廢話?！?p> “我就是個(gè)送信的信差，別為難我了。”
“喲，什么時(shí)候信差這么富裕了，能隨隨便便掏出這么一大把銀子了？”
“那你們還想要什么，就直說?！彬T手有些不耐煩。
“呵，把你要送的信給我們看看?！?p> “不可能！小小土匪，你以為大爺是好欺負(fù)的不是？”
一說到要看信，騎手不再忍耐突然暴起，抄起家伙就向路尋二人襲來(lái)，路尋擺擺手示意想要上前的王鈞昭退后，這種宵小還不值得大宗師出手。兩人對(duì)了不到三招，騎手就左手按在右胳膊上痛苦的跪地求饒，之前那種求仁的志氣消失的無(wú)影無(wú)蹤。
“你難道不好欺負(fù)嗎？”王鈞昭嘴上又損了兩句。
“信呢？”路尋不廢話。
騎手指了指馬上那個(gè)垂下來(lái)大布袋，意思信就在袋子里，路尋上前用單指緩緩的拉開布袋，眼睛瞥了騎手一眼，發(fā)現(xiàn)他也在看自己，而且臉上也沒了痛苦，騎手發(fā)現(xiàn)路尋看來(lái)，連忙低下頭裝作痛苦的樣子，明明是輕傷卻嚎的比斷了胳膊還凄慘。
王鈞昭聽的煩心，就踹了他一腳，“別嚎了，一個(gè)大男人這副鬼樣子，站你邊上我都覺得丟臉。”
“看你那么希望我打開這個(gè)袋子，要不你來(lái)開？”路尋看向騎手，笑臉如花，說道。
“不，不，我這手臂壞了，做不了這事情?！?p> “少放屁，叫你去你就去，這么點(diǎn)傷就不叫不行，不行你就用牙咬開?！?p> 王鈞昭一腳給他踹到了馬前，他毫無(wú)心理準(zhǔn)備，沒站住，直接四仰八叉的趴在了地上，他緩了一會(huì)，起身稍微整理了一下衣服，回頭望著一眼路尋二人，又轉(zhuǎn)頭來(lái)到了馬身近前，而且似乎是有意的把背身沖向二人，把他所做的動(dòng)作完完全全的擋住。
路尋怕他為了消滅證據(jù)，拿出書信時(shí)趁他們不備吃進(jìn)肚子里，所以他也跟到近前。
書信被完整的取出的瞬間，路尋眼疾手快一把就把書信從騎手的手中搶了過來(lái)，騎手慌張的還想搶奪回來(lái)，但是幾經(jīng)掙扎無(wú)果后也放棄了。展開書信一看，上面連個(gè)收件人的信息都沒有，只是一堆雜亂的文字和數(shù)字，讓人摸不到頭腦，只是看這文字倒像是地名。
‘1001鄧峰4羅格8……’