“夏芝，你有什么不滿(mǎn)盡管說(shuō)出來(lái)，可莫要在姑娘面前……”
被她甩開(kāi)了手，秋葵也不惱，只徐徐同她說(shuō)著道理，可未等她說(shuō)完，夏芝便雙目中怒氣更甚：“莫要什么莫要？在姑娘面前令我難堪還不夠，還要再教訓(xùn)教訓(xùn)我不成？”
“你樣樣都好，做的事兒說(shuō)的話都是在理，唯獨(dú)我說(shuō)什么做什么都是錯(cuò)，你要說(shuō)的便是這個(gè)罷？”
夏芝厭惡極了秋葵此時(shí)這張想要辯解的嘴臉，殺人莫過(guò)于誅心之論，秋葵這番言行莫過(guò)于此。
秋葵想要耐心安撫她的情緒，更想要同她好好說(shuō)清楚話，可偏偏夏芝就是一副油鹽不進(jìn)軟硬不吃，說(shuō)什么都是旁人的錯(cuò)的模樣。
秋葵不由也有些惱了，她一戳就是夏芝的痛腳：“你這般莽莽撞撞的，什么話都敢說(shuō)得出口，什么事兒也沒(méi)有你不敢做的，難不成你還要姑娘罰你去廚房做燒火丫頭嗎？”
“燒火丫頭？”
夏芝氣極而笑，她簡(jiǎn)直厭惡透了眼前的人，明明心里頭那般不喜她，平日里還要故作姿態(tài)地表示自己有多么地落落大方，恐怕連姑娘也不知她撕破了臉后，會(huì)是這幅嘴臉吧？
秋葵瞧著她又笑，眼里又盡是恨意的癲狂模樣，她皺了皺眉，自知自己剛才失了言，有心挽救：“夏芝，我并非嘲諷你的意思，而是……”
“夠了！”
夏芝低低一聲喝止，她望著秋葵的眼里都是冷意，她一副不愿再聽(tīng)的模樣，也令秋葵心冷了一瞬。
“自此以后，我做的事兒你莫要來(lái)插手，否則，便別怪我不念及從前的姐妹情誼。”
冷冰冰地拋下這么一句話，夏芝扭頭入了堂內(nèi)，連頭都未回一下。
秋葵怔忡地看著她的背影，堂內(nèi)隱約還傳來(lái)夏芝笑著討好的聲音，她茫然地眨了眨眼，當(dāng)真是她言行過(guò)分了些，才逼迫得夏芝這般同她斷交嗎？
…………
寧簌并不知曉身邊的兩名大丫頭暗地里的風(fēng)起云涌，在服下解藥恢復(fù)身體的第二日，她忽而想起了自己查出中毒的那日，所接下的那道圣旨。
明黃的綢布上，金龍盤(pán)旋繡紋精致，所書(shū)的筆墨仍新，上頭所表示的意思言簡(jiǎn)意賅——皇帝宣她入宮。
所為之事，自然就是永嘉公主病倒后，那些不知哪兒的空穴來(lái)風(fēng)，說(shuō)都是她寧簌步步相逼，以下犯上這才害得公主郁結(jié)于心，病倒在榻。
若非，寧簌實(shí)在不可能在乾元帝擬下這道旨意時(shí)，便在身側(cè)將其事情原委如數(shù)道出，否則她覺(jué)得自己若有這機(jī)會(huì)，定會(huì)沖動(dòng)一回用真正的對(duì)公主以下犯上，給那不明辨是非的皇帝瞧瞧看。
當(dāng)然，這些想法念頭，寧簌自然只會(huì)在心中思過(guò)片刻，若真要她這般行動(dòng)，她也是不敢的。
她身后還有她的阿娘，還有寧家的鋪?zhàn)雍透魈幃a(chǎn)業(yè)，無(wú)一不需要她，怎么可能為了這些許的快意恩仇，將腦袋就此丟掉呢。
“姑娘，喝盞茶罷。”
放下了手中的茶盞，秋葵便退至一旁，直到寧簌輕抿了一口有些微蹙了眉的異樣神色，才將她的思緒拉了回來(lái)：“姑娘，是奴婢的錯(cuò)……”
秋葵立即反應(yīng)過(guò)來(lái)，這茶想來(lái)是不曾泡好，她便將其端上了桌，心亂之下，她下意識(shí)地就要跪下去。
寧簌抬著秋葵的手臂示意她起身，從她剛才進(jìn)這書(shū)房里來(lái)，便察覺(jué)到了秋葵頻頻在走神，也不知是在遐思什么。
眼下她最拿手的烹茶竟也煮得毀了，便更令人知曉，秋葵這心中藏的事兒可不小。想到這兒，寧簌不免關(guān)心問(wèn)道：“最近可是出了什么事兒？”
聽(tīng)得寧簌這般問(wèn)，秋葵便連連搖頭：“沒(méi)有的姑娘，奴婢一切都好?！?p> 姑娘本就不喜夏芝快言快語(yǔ)，要是知曉她因?qū)掖蝿裾]夏芝，反而被她說(shuō)了斷交之詞，姑娘怕是要?dú)鈵烙中暮恕?p> 她不欲多說(shuō)，寧簌自不會(huì)過(guò)多地逼問(wèn)，便點(diǎn)點(diǎn)頭示意秋葵將這煮毀的茶撤去，她隨口道：“你且先退下吧，我自個(gè)兒待會(huì)?！?p> 秋葵端著茶應(yīng)了一聲想退下，可不知想到了什么，又折身回來(lái)道：“姑娘，那日您與宮中來(lái)的那位嬤嬤見(jiàn)面時(shí)，是綿綿服侍在側(cè)，她說(shuō)好似瞧見(jiàn)那嬤嬤袖兜里揣了什么，同她那身旁的侍女爭(zhēng)執(zhí)時(shí)，那嬤嬤還護(hù)得格外小心?！?p> “宮中來(lái)了嬤嬤的那日……”
寧簌凝著的眉宇微攢，有著化不開(kāi)的困惑。
“您莫要怪綿綿那丫頭，她向來(lái)沒(méi)心沒(méi)肺慣了，昨個(gè)兒夜里忽然才想起來(lái)這事的不對(duì)勁。奴婢想著這事會(huì)不會(huì)多有些古怪，便想著還是同姑娘您說(shuō)一聲的好?！?p> 見(jiàn)寧簌這般神色，秋葵自知這事兒絕對(duì)不簡(jiǎn)單，她又趕忙替綿綿辯解了兩句。
寧簌揉了揉眉心，面色和緩了些對(duì)秋葵道：“我知曉了，你先退下罷?！?p> 門(mén)吱嘎一聲緊闔，立在門(mén)扉之外，看著透窗的盈盈燈光，秋葵的目光晦澀難辨。
拿起硯邊的筆，寧簌張開(kāi)一卷上書(shū)著齊整簪花小楷的書(shū)卷，空白的卷頁(yè)已然不多，寧簌捏著的筆在紙張上空頓了半晌，直至那墨汁快要從凝結(jié)的筆尖墜下。
她這才動(dòng)筆，題下二字。
皇宮。
擱置了筆，寧簌翻開(kāi)其他卷頁(yè)，上頭題寫(xiě)的不僅有大儒聚集的德山虞氏、她的舅舅姜城云家、盛產(chǎn)茶葉的湘楚之地，還有光是內(nèi)容便占了許多頁(yè)的北垣城。
這是她自行商后，由她自己親自編刻撰寫(xiě)的一本地游記，上面記的內(nèi)容說(shuō)零散雜亂，是因?yàn)樗S心所記的緣故，看著什么有趣的或者非同尋常的，哪怕是小事她也要上書(shū)。
但卻也亂中有序，每一個(gè)區(qū)域分隔而寫(xiě)，留出足夠多的空白，亦好往后再添補(bǔ)內(nèi)容。
而今，這一本書(shū)快要寫(xiě)完了。
寧簌卻總覺(jué)得心頭空蕩蕩的不踏實(shí)，盡管她對(duì)大梁各地的分支流域可以說(shuō)是了如指掌，甚至一些當(dāng)?shù)毓賳T的小辮子都能拿捏在手，可是……
寧簌低頭看了看新添上的那偌大的“皇宮”二字。
掌握她的生死大權(quán)的人，是在這里啊。