第六十二章 昔日霸主
今晚的夜顯得格外漫長，蒼穹之上弦月暗淡，照不及大地，厚土之中火勢(shì)沖天，映及于天際。
昔年不鼓不成列、戰(zhàn)而不重傷、擒而不白毛的戰(zhàn)爭方式早已被徹底打破。
橐皋城外楚軍反抗的嘶吼聲逐漸衰弱，遍地的刀槍劍戟，血污、斷肢揮灑的到處都是。
面前的斷壁殘?jiān)僖驳謸醪蛔≡杰妼⑹坑旅偷臎_鋒，丈余高的夯土城墻不知何時(shí)已經(jīng)坍塌一段。
漆黑的夜里，妖異的火光映照著兩軍廝殺的身影，盡顯猙獰。
*
越王無疆站在血筑的高臺(tái)之上，俯視著臺(tái)下悍勇的越國兵卒收割著他們最后的戰(zhàn)利品……
遠(yuǎn)方的夜幕中忽然奔來數(shù)騎，臨到近前，眾人下馬跪地，揚(yáng)頭對(duì)著高臺(tái)上的無疆稟道：“王，楚軍潰了！殘軍已朝壽春方向逃去。”
聽到斥候這番話，高臺(tái)下的越國將士立即發(fā)出沖天的吶喊聲，無疆的嘴角也微微翹起一絲弧度，露出一抹駭人的笑意。
以有心攻不備，楚軍再敗一陣，徹底失去了橐皋這個(gè)東部屏障，越國的復(fù)仇計(jì)劃終于得以實(shí)施了。
無疆目光環(huán)視緩緩掃過臺(tái)下氣勢(shì)高昂的越國將士，隨即大手朝空中一揮，用嘶啞的嗓音命令道：“譴楚民入越地，不從者……祭！”
“喏！”
越‘反’楚之心其實(shí)早有之，而楚亡越之心亦不難查！這一切還得從昔年楚國借兵于越國滅吳開始說起，彼時(shí)便已經(jīng)為今日埋下了禍亂的種子。
昔年的吳國與其說是亡于越王勾踐之手，不如說是亡于楚國的計(jì)謀之下。
往昔的吳國也曾興盛一時(shí)，吳王因得得到伍子胥、孫武的輔佐，使得吳國的國力空前強(qiáng)大，“西破強(qiáng)楚”，“北威齊、晉”，稱雄一時(shí)。
而吳國的強(qiáng)盛自然引起了身旁‘老大哥’，楚國的不滿。
楚國遂挑撥吳、越兩國的關(guān)系，吳、越兩國爭雄已久，越國自然是一點(diǎn)即炸。
楚國奸計(jì)得逞，越國于正面消耗吳國國力，楚國便在背后默默恢復(fù)實(shí)力。
吳、越會(huì)稽一戰(zhàn)后，因吳王夫差自大，不聽伍子胥之言，放跑了勾踐這頭惡虎。此外吳王夫差還欲北上，與中原諸侯爭雄，吳臣苦諫，而王不從，致使吳國國內(nèi)空虛！
吳王夫差的自大，讓楚國認(rèn)為滅吳的時(shí)機(jī)已到，遂譴良才入越，明言支持勾踐復(fù)國，隨后楚、越共吳！
吳國覆滅后，楚國見越國的強(qiáng)大逐漸超出了自己所能掌控的范圍，臥榻之處豈容他人鼾睡？楚王自然不想看到第二個(gè)吳王闔閭出現(xiàn)，遂譴使入越挑唆越國君臣之間的關(guān)系。
勾踐性格使然，再一次步入了老對(duì)手夫差的后塵。越王逐良臣、祛善友，‘自斷一臂’。
越王勾踐薨逝后，越王鼫與繼位；鼫與在位僅六年，便被受楚國竄使的太子不壽毒殺；鼫與死，太子不壽遂在楚國的扶持下繼位；然而越王不壽的太子朱勾再次‘效仿先賢’毒殺了君父不壽。
不壽死，朱勾繼；朱勾亡姒翳繼。
越王朱勾、越王姒翳在位期間注重農(nóng)政、力圖改革，多次與楚國爭奪土地和霸權(quán)，還北上吞并了泗上小國郯國和繒國。然而越王姒翳晚年昏庸，聽信其弟公子豫的讒言，接連殺死了自己的三個(gè)兒子，越國宮廷內(nèi)亂再現(xiàn)！
往后越國在短短三十余年間又易君數(shù)次，楚國趁機(jī)大肆扶持越國宗室傀儡，楚國支持越國的公子與太子爭位。
直到越王姒無顓繼位，越王無顓為‘感謝’楚國的慷慨相助，遂將橐皋奉于楚。
橐皋之地四通八達(dá)，北通壽春可逼齊、宋，南連九江可威楚、吳。
楚國窺伺橐皋久矣。自此橐皋就成了楚國的一把利劍，時(shí)刻威脅著越國，楚國一直都在此地屯于重兵。
越王姒無顓薨逝后其弟無疆繼位，無疆繼位初期便不愿再受制于楚國，欲興兵伐楚，然而現(xiàn)實(shí)再次給這位年輕的君王上了一課。
越國積困于久，君臣心又不一，怎是強(qiáng)楚的對(duì)手？越軍一戰(zhàn)即潰，九江也被楚國奪了去。
若非當(dāng)時(shí)秦國突然崛起，威脅到了楚國的后方，越國恐怕早就步了吳國的后塵。
一場(chǎng)大敗讓無疆徹底認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)，自此他便開始效仿先祖勾踐，表面對(duì)楚廷百依百順，暗地里默默積蓄實(shí)力。外交上他交秦、和晉、連宋、示好齊國，國政上他大肆鼓勵(lì)耕農(nóng)、效仿中原之法，從而達(dá)到營收民心的目的。為了不再步入先祖的后塵，他還默默營建死士組織，以祛己國反對(duì)之臣，擾他國之政。
而今時(shí)機(jī)成熟，中原各國混戰(zhàn)不休，楚國也忽視身旁這頭溫順的‘惡虎’，橐皋這座堅(jiān)關(guān)在楚國的大意下，終將是再度被越國奪了回去。
高臺(tái)之上，火光映照不到的陰影中，緩緩走出一人，其人身著緊身黑袍、臉附猙獰假面，身姿高挑，觀身形應(yīng)是位女子。
黑衣女子上前兩步，伏在無疆身下，雙手恭敬地遞上一個(gè)錦包。
無疆看到這個(gè)錦包，眼角不禁微微一挑。隨即他故作隨意地接過錦包打開封口，從中取出里面的一張帛書，目光緩緩掃視遠(yuǎn)方傳來的訊息。
“王……”身旁的上大夫公師隅見無疆面容微變，出聲問道。
無疆?dāng)[了擺手，對(duì)著身旁眾將說道：“傳寡人令，命北逐楚軍的將士棄壽春，即刻南歸！即日起，大并樓船，沿巢水南下，隨寡人復(fù)九江！”
“喏！”
……
……
雍邑城外，宋軍將士看著如潮水般退去的楚國大軍，嘲笑般地大喝道：“威！威！威！”
楚國令尹昭陽站在馬車上，聞聲不禁朝著后方宋軍方陣瞥去，目光中充滿了深深的不甘。
‘再多給我三日，只要三日’昭陽心中不甘地嘶吼著。
橐皋失守的消息讓楚國朝堂大驚，橐皋失守意味著在宋的楚軍有斷糧之危，昭陽只得暫時(shí)放棄對(duì)宋國的攻略，回援本土。
楚軍與宋軍血戰(zhàn)三日，卻未得寸土之功，回到郢都他這令尹之位怕是不保。
昭陽心中暗下決心，這次一定要給越國一個(gè)永生難忘的教訓(xùn)！