年前那回，豹伏寨的老九和程子，還有三個(gè)隨從，共五人駕兩套馬車(chē)虜著王得善，出縣城向西南經(jīng)五肼再向南一路狂奔，于次日凌晨回到山寨。老九和程子去面陳大當(dāng)家的金蛟龍，并請(qǐng)示如何處置王得善。金蛟龍嗓音洪亮、鄭地有聲的說(shuō)：“像這種靠武功凌強(qiáng)示弱、橫行霸道、欺男霸女的歹徒，廢武功、閹命根！按老規(guī)矩辦，去吧?！崩暇藕统套拥昧詈?，把王得善從馬車(chē)上直接抬進(jìn)一間黑洞里，然后解掉捆綁的布條，抽掉布袋，再給他帶上手銬腳鏈，倆人就出來(lái)洞口，關(guān)起厚厚的鐵門(mén)后各自離去。
這個(gè)黑洞，一間屋大小，有一張床、一個(gè)小石桌，墻角處還有一個(gè)茅坑，鐵門(mén)上開(kāi)有一個(gè)能進(jìn)出碗筷的方窗。也就過(guò)了一個(gè)時(shí)辰左右，老九和程子領(lǐng)著一位滿(mǎn)身酒氣的大漢進(jìn)來(lái)。王得善躺在床上剛能有些活動(dòng)，見(jiàn)鐵門(mén)開(kāi)處，刺目的亮光里站著三個(gè)彪形黑影，他趕忙起了起身、頭磕著床板哀求道：“好漢爺爺，饒命??！……”那滿(mǎn)身酒氣的大漢輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“小伙子，莫害怕，爺爺不會(huì)要你命的，只是把你這好惹事的小家伙拿掉，不再惹事了就好啦，乖乖。”說(shuō)完，向那倆人招招手說(shuō)：“伙計(jì)們，來(lái)幫把手?！崩暇藕统套訒?huì)意，就過(guò)來(lái)到了床的兩旁，倆人也學(xué)著大漢的聲腔說(shuō)：“乖乖，聽(tīng)話(huà)，老老實(shí)實(shí)的讓大漢爺爺把惹事的小家伙拿去，不惹事了就好啦。”說(shuō)著，一人按住王得善的雙腿，一人按住王得善的雙手。王得善聽(tīng)這三人話(huà)語(yǔ)和善，一時(shí)也沒(méi)領(lǐng)會(huì)話(huà)語(yǔ)里的意思，就乖乖地任他們擺弄。那大漢點(diǎn)起紅蠟燭放在石桌上，把閃著寒光的匕首在火焰上掃了幾個(gè)來(lái)回。王得善突見(jiàn)一道寒光閃過(guò)，就尋著寒光便看到了那匕首，頓時(shí)，他就掙扎著喊起救命來(lái)。老九順手把些破布子啥的塞進(jìn)王得善的嘴里。那大漢邊“乖乖”地說(shuō)著，邊麻利的褪下王得善的褲衩，左手拽緊那個(gè)綿軟的還流著些臊液的玩意兒，右手上的匕首就飛快地削了下去，那吹發(fā)斷絲的鋒利，再綿軟的玩意兒也是手到擒來(lái)。王得善拼力掙扎、呼喊都無(wú)及于事，隨著剎那間的劇痛，他昏死了過(guò)去。
豹伏寨主大當(dāng)家的金蛟龍有一種秘制藥丸，叫“筋骨散”，這是他幾十年統(tǒng)治山寨的利器。之前，只有愛(ài)女金明珠得此真?zhèn)?；之后，二?dāng)家的崔勝成為其乘龍快婿，也才得以真?zhèn)?。所謂“筋骨散”，其藥效是：武功之人，連服三天“筋骨散”，其全身無(wú)力，筋骨如散架一般，功力盡失；但是停藥十天后，還能恢復(fù)原有功力。如果連服“筋骨散”一個(gè)月，其武功便終生盡失、不得恢復(fù)，還落下個(gè)軀體有氣無(wú)力的毛病相伴終生?！敖罟巧ⅰ彼幫栌鰷慈?，因此，二當(dāng)家的崔勝便把藥水倒進(jìn)王得善的早餐里，連續(xù)一月有余。
王得善在那個(gè)黑乎乎的洞房里，生不如死的煎熬著。好歹，那個(gè)沒(méi)了玩意兒的地方，總算像大腸頭似的愈合起來(lái)；每天吃著上好的飯菜，也總感覺(jué)筋骨像散了架一樣全身無(wú)力。他只能從厚鐵門(mén)上那個(gè)小窗口分辨白天和黑夜。他每當(dāng)看見(jiàn)那個(gè)小窗口放亮?xí)r，就用石塊在墻上劃一道杠。那天，他借著那個(gè)小窗口射進(jìn)來(lái)的有限光亮，數(shù)了數(shù)他劃的那些杠，不多不少整四十根。就在他為自己的前途未卜、后事難料的命運(yùn)而悲傷地時(shí)候，那兩個(gè)人又進(jìn)來(lái)了。其中一個(gè)說(shuō)：“王得善，起來(lái)，戴上頭罩、綁一下手，送你回家啦！”王得善也懶得去琢磨“回家”的意思了，死豬不怕開(kāi)水燙的他只能任其命運(yùn)的安排，是死是活隨便！他被架上馬車(chē)，隨著馬車(chē)一路的顛簸狂奔，大約大半天的功夫，馬車(chē)停下來(lái)，他被解了雙手后，接著被扔下馬車(chē)，待他摘下頭罩四處里看了看，那馬車(chē)早已不見(jiàn)了蹤影。
王得善又回來(lái)了。這個(gè)消息在五肼集的街面上傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，那些曾經(jīng)受其迫害、欺負(fù)的人，這會(huì)兒又極度的恐慌起來(lái)，該關(guān)門(mén)的關(guān)門(mén)，該躲避的躲避。尹掌柜也是揣著明白裝糊涂的關(guān)門(mén)停業(yè)，以此撇清跟王得善的任何關(guān)系。可是，過(guò)了不幾天，王得善成了廢人的消息又不脛而走，大街小巷里人們笑臉相迎的第一句話(huà)，就是：大膽的干吧，那個(gè)禍害廢了，還聽(tīng)說(shuō)被割了那玩意兒，和太監(jiān)一樣的。尹掌柜也適時(shí)的開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)，他把時(shí)間段把握的天衣無(wú)縫，神仙也想不到王得善被虜、被廢會(huì)跟他有關(guān)系。就這樣，不幾個(gè)月的功夫，五肼集又回到從前那個(gè)商賈云集、店鋪林立、經(jīng)營(yíng)貿(mào)易繁榮的景象。
孫文源與四妹夫劉廣元話(huà)說(shuō)的投機(jī)，酒喝的順暢。有時(shí)世界很大，對(duì)面住的兩個(gè)人不管離得多近也是形同陌路；有時(shí)世界很小，天涯相隔的人，不定哪時(shí)哪刻就會(huì)相見(jiàn)、相識(shí)、相知。一切皆因緣分使然。其實(shí)，還是那句老話(huà)：有緣千里來(lái)相會(huì)，無(wú)緣對(duì)面不相識(shí)。在縣師范講習(xí)所，劉廣元比孫文源低一屆，是孫文源的學(xué)弟。有時(shí)，同屆的同學(xué)還有不熟悉的，不同屆的那就更甭提了。劉廣元是富家子弟，交了高檔學(xué)費(fèi)，自然便住進(jìn)高檔宿舍區(qū)。高檔宿舍區(qū)里那個(gè)自以為王的偏分頭及其同伙，自從那次在孫文源和高齊民手里吃了虧，便一直對(duì)孫文源和高齊民這個(gè)陣營(yíng)怯而遠(yuǎn)之，他們就把欺負(fù)的對(duì)象轉(zhuǎn)移到下一屆學(xué)弟身上。偏分頭及其同伙，首先要把高檔宿舍區(qū)里的學(xué)弟們拉進(jìn)自己的陣營(yíng)，而劉廣元根本就看不慣他們的做派，不愿與他們同流合污。既然不從只有棄之，他們便把劉廣元也列入了欺負(fù)的對(duì)象。
“九一八事變”后，劉廣元也積極參與到抗議日本帝國(guó)主義的各項(xiàng)活動(dòng)中，游行、發(fā)傳單、貼標(biāo)語(yǔ)、演講唱歌等等。而偏分頭及其同伙脫不開(kāi)其階級(jí)的反動(dòng)本性，對(duì)講習(xí)所進(jìn)步師生們組織開(kāi)展的各項(xiàng)抗議活動(dòng)，極盡干擾、抵觸、甚至破壞之能事，氣焰十分囂張！這一天，劉廣元和幾位同學(xué)在講習(xí)所墻外貼標(biāo)語(yǔ)，正被偏分頭及幾個(gè)同伙撞見(jiàn)。偏分頭陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“幾個(gè)毛孩子不自量力，憑著書(shū)不好好念跟著瞎胡鬧，你們幾個(gè)在這里貼貼標(biāo)語(yǔ)，日本人就退了??？”另一個(gè)痩高個(gè)同伙呲牙咧嘴、得意洋洋地說(shuō)：“一群蠢豬，屁事不懂，日本人進(jìn)駐東北，還要建立滿(mǎn)州國(guó)，實(shí)行東亞共榮！……”沒(méi)等他說(shuō)完，偏分頭向另兩個(gè)同伙擠了擠眼，雙手做了個(gè)扣的動(dòng)作，那倆同伙領(lǐng)會(huì)，一個(gè)便奪過(guò)劉廣元手上的漿糊盆，反手扣到劉廣元的頭上，另一個(gè)卻拿來(lái)些紅的、綠的標(biāo)語(yǔ)往劉廣元頭上貼。偏分頭囂張地吆喝道：“這樣最好！標(biāo)語(yǔ)貼在頭上，成了流動(dòng)宣傳啦！哈哈！”恰在這時(shí)，宋老師、孫文源和高齊民等同學(xué)出大門(mén)，親眼目睹了那邊的鬧劇，宋老師大喝一聲道：“住手！真是反動(dòng)至極！”偏分頭等同伙一看大事不好，拔腿想遛。孫文源和高齊民分別箭步過(guò)去，橫腿擋住了偏分頭等同伙的去路。孫文源扭住了偏分頭的右臂，偏分頭疼得“嗷嗷”叫著，一個(gè)勁的求饒。高齊民把那個(gè)扣盆子的、糊標(biāo)語(yǔ)的一手一個(gè)的抓回來(lái)，厲聲說(shuō)道：“你倆把這位小同學(xué)的頭上、身上的槳糊都處理干凈了，才能饒了你們，不然有罪給你等受！”說(shuō)完，將二人的手臂一扭一提，倆人就喊著：“照辦！”“照辦！”宋老師說(shuō)道：“你們幾個(gè)把這里都整理好，回去后再做處理！”偏分頭等同伙忙點(diǎn)頭應(yīng)承著。
劉廣元不無(wú)感慨地說(shuō)：“那次幸虧你和宋老師還有那個(gè)老高及時(shí)趕到，不然小弟我就慘了！也許，那回就和大舅哥投了緣，誰(shuí)又想得到這以后居然和大舅哥結(jié)了親家成了一家人。大舅哥，今日咱可說(shuō)好了哈，以后在外頭干什么大事，可別忘了你四妹夫。”孫文源把他這幾天籌辦讀書(shū)會(huì)的情況簡(jiǎn)略地說(shuō)了說(shuō)，劉廣元面露遺憾地說(shuō)：“如果不是我明日回縣里上課，今晚我非得住下來(lái)參加讀書(shū)會(huì)不可?！睂O文源說(shuō)：“既然你已是我的四妹夫啦，來(lái)日方長(zhǎng)，以后有的是機(jī)會(huì)。”
送走了四妹妹和四妹夫。孫文源從古槐樹(shù)下回到宅院里，也正碰見(jiàn)爺爺找他。爺爺說(shuō)：“文源，你這會(huì)兒趕緊跑趟腿，去五肼尹掌柜你二叔那里，給我買(mǎi)封洋火和打瓶洋油，不然，今夜里就要摸黑啊噢?！睂O文源看日頭尚早，他也有心去看看尹掌柜二叔，便愉快地答應(yīng)著去了。
他還是走那條熟悉的山路。正是仲夏季節(jié)，小埠山上郁郁蔥蔥，那條石板路被些荊條、藤蔓、蒲草遮蓋住，走在上面就像踏著綠茵茵的地毯。爬過(guò)小埠山、穿過(guò)蓮花山、跑下鵲兒嶺，尹記雜貨鋪便到了跟前。他進(jìn)到尹記雜貨鋪里，便被尹掌柜叫進(jìn)了里屋。尹掌柜問(wèn)：“放了幾天的暑假？”他回答說(shuō)：“大約一個(gè)半月，這個(gè)期間正是過(guò)了麥?zhǔn)者€不到秋收，也不算農(nóng)閑，也不算農(nóng)忙，暑熱正盛，二叔這里倒是個(gè)好去處。”尹掌柜“哈哈”笑著說(shuō)：“文源，干脆這一個(gè)多月來(lái)給二叔看鋪?zhàn)拥美?。”他還沒(méi)想到這一層，但聽(tīng)尹掌柜這么一提醒，他倒馬上回答說(shuō)：“二叔，我來(lái)給您老看鋪?zhàn)涌刹荒馨赘桑乙獟旯ゅX(qián)，怎么樣？”尹掌柜又“哈哈”笑著說(shuō)：“雇工就得付工錢(qián)，天經(jīng)地義。文源，你來(lái)干一個(gè)月，二叔給你十塊大洋，三天一塊大洋，怎么樣？”他擺擺手說(shuō)：“二叔，不用那么多，五塊大洋就足?！币乒裾f(shuō)：“在省城念書(shū)，用錢(qián)多多益善嘛！”他說(shuō)：“二叔，這您知道，濟(jì)南鄉(xiāng)師是免費(fèi)的，在那里讀書(shū)花不了幾個(gè)錢(qián)，我主要是掙些書(shū)錢(qián)，讓我們那個(gè)讀書(shū)會(huì)有書(shū)讀。”尹掌柜就問(wèn)：“文源，你在哪里辦了讀書(shū)會(huì)？”他回答說(shuō)：“在村里，就是我那些小學(xué)堂的同學(xué)，晚上在一起讀書(shū)學(xué)習(xí)?！币乒耨R上嚴(yán)肅的說(shuō)：“文源，你這是在靠攏那個(gè)組織，可不是鬧著玩的，要千萬(wàn)小心！”他不得不佩服尹掌柜二叔的政治嗅覺(jué)，他說(shuō)：“二叔，用讀書(shū)會(huì)是不是太顯示，您看怎么叫比較好些？”尹掌柜沉吟了一會(huì)兒，說(shuō)道：“我以為辦個(gè)夜校還行，明面里多放些三字經(jīng)、百家姓、莊農(nóng)日用雜字這樣的書(shū)，你那些書(shū)平時(shí)放在暗處。教村民認(rèn)字學(xué)文化誰(shuí)也挑不出毛病來(lái)?！彼f(shuō)：“二叔，您真是智多星?。 ?p> 爺倆這么拉著，不經(jīng)意間屋里暗起來(lái)，孫文源就說(shuō)：“二叔，我是給爺爺買(mǎi)洋火打洋油來(lái)了，再不回去，爺爺就得摸黑啦?！币乒駴](méi)答話(huà)，而是又去閉了閉屋門(mén)，轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)走到櫥柜前，從抽屜里拿出來(lái)個(gè)紅綢布包著的東西，放桌子上打開(kāi)，原來(lái)是一把小巧玲瓏、烏黑發(fā)亮的小手槍。尹掌柜沉痛地說(shuō)：“文源，這是你貴叔的那把槍?zhuān)麖奈湫g(shù)學(xué)堂回家前放在我這里的，他說(shuō)在家里帶著槍多不好，就要我先給他收著，不想……”他擦了擦眼淚接著說(shuō)：“文源，這把槍你收著，也是對(duì)你貴叔的一個(gè)念相，在外闖蕩也可防身，拿著吧?！睂O文源也抹了抹眼，就拿在手里看了看，再用綢布仔仔細(xì)細(xì)的包好收進(jìn)兜里。尹掌柜吩咐伙計(jì)把孫文源要的東西包好。乘著暮色，孫文源走在回家的路上。