第一一九章 守城
回到軍營(yíng)，依然像往常一般為接下來(lái)的戰(zhàn)役做準(zhǔn)備，只是因?yàn)榍皫渍鞠牧颂嗟牧α?，如今大部分士兵都是一副垂頭喪氣的樣子，更何況如今整個(gè)軍營(yíng)里面火藥的數(shù)量已經(jīng)不足以為繼，面對(duì)接下來(lái)的戰(zhàn)斗，整座大營(yíng)皆陷入人心惶惶的狀態(tài)。
只是其他士兵陷入疲軟是一件好事，這就可以讓那些初來(lái)乍到、尚有精力的女子顯示出來(lái)自己的戰(zhàn)斗力。一群人合計(jì)一圈，準(zhǔn)備從增加如今所缺少的火藥開(kāi)始。雖然大楚的火藥制法算是不錯(cuò)的，但原料不好找而且很多火藥也受了潮，在真正點(diǎn)燃的時(shí)候并沒(méi)有想象中的作用，在這種情況下，主將一方面希望讓這些受潮的火藥恢復(fù)原有的威力，另一方面也需要制造更多的火藥，特別是毒火藥。相比于普通的火藥來(lái)說(shuō)，毒火藥不僅可以起到原有的攻擊效果，更可以讓人的肌肉迅速糜爛脫落，同時(shí)眼睛失明，形成沒(méi)有辦法預(yù)想到的危害。但是這種火藥如今數(shù)量最少，因?yàn)槠渲兴枰娜缋嵌韭楣玫鹊鹊牟菟幉⒉皇呛苋菀渍业健?p> 軍營(yíng)里的那些頭頭們也在想著辦法，特別是皇帝，整個(gè)人都陷入了焦灼的狀態(tài)。如今幾座城池不保，接下來(lái)便是最為凄慘的攻城之戰(zhàn)。若是手上有合適的火藥，便能起到真正的用處。正在所有人都心存疑慮和恐懼之時(shí)，阿芝率先站了出來(lái)，她提出了自己對(duì)此的想法：合適的火藥配方是人的糞便。
聽(tīng)到她的說(shuō)法，那些將軍們自然是不相信的，雖說(shuō)也曾有人用過(guò)糞便，但好像并沒(méi)有什么大的用處，除了能夠令敵人覺(jué)得惡心以外也沒(méi)有什么特別的效果了。但阿芝繼續(xù)解釋，所有人便明白過(guò)來(lái)。如今很多將士吃的不好，經(jīng)常吃一些野草，所以常常出現(xiàn)鬧肚子的情況。正是因?yàn)槌缘亩际切┒鞠x(chóng)野草，這些人排泄出的糞便味道也相當(dāng)?shù)碾y聞，而且有很多看著顏色就是烏漆嘛黑，還有很多人因誤食有毒的草藥一瀉千里，那味道簡(jiǎn)直是令人聞之則吐。
其他人遇到這樣的糞便，覺(jué)得就是去澆灌田地都是不行的，但阿之卻在所有人的面前像捧什么珍寶一樣，用自己的手將這些屎都捧了起來(lái)，細(xì)細(xì)的聞了一番，一邊干嘔一邊對(duì)其他人說(shuō)：“這味道好呀，可以保持個(gè)兩三天都依然臭味縈繞在我們的四周，想必?cái)橙寺劻艘灿泻艽蟮男Ч?，我們可以把它加入到原有的毒物之中，這樣就有好處了。而且那些已經(jīng)失掉的火藥也可以繼續(xù)要，況且它濕了更好，我們可以把它制成粒狀，這樣就容易儲(chǔ)藏，不會(huì)再像之前一樣因?yàn)闈竦舳灰c(diǎn)燃了。”
其他人知道她平常會(huì)卜卦這些事，覺(jué)得她是個(gè)有些神通的人，如今想不出別的辦法便按照這位軍師所說(shuō)的來(lái)辦。出人意料的，一切還真如她所說(shuō)，很快就有了解決的辦法，火藥的數(shù)量立刻就提升了。其他人可能會(huì)疑惑阿芝為什么會(huì)知道有關(guān)于火藥的知識(shí)，但清云知道她一向在朝廷為官，對(duì)于歷代古籍中的記載有所了解，也明白現(xiàn)如今火藥存在的問(wèn)題·其一是所需的材料過(guò)多，在制作上有些艱難；另外一方面則是不適宜運(yùn)輸，因?yàn)槿菀妆粷駳馑_，但她的兩個(gè)處理方式就用最節(jié)省的材料做出最有威力而且最不容易被浸濕的火藥。
趁著制作火藥的時(shí)候，阿芝也順便展現(xiàn)自己作為占卜者的風(fēng)范。她原本就學(xué)過(guò)如何根據(jù)日月星辰的情況判斷，所以第二日的天氣很快就得出了結(jié)論：晚間天氣干燥下雨且吹東南風(fēng)，而后一日則會(huì)下大雨。
軍中其他人對(duì)他的判斷并無(wú)疑問(wèn)，皇帝等一行人待準(zhǔn)備妥當(dāng)，便移營(yíng)至大營(yíng)之前的青城。他只率一萬(wàn)精兵，在平地駐扎，清云跟隨在旁。
附近共三座城池，第一座如今已失，而敵軍入城后日日到楚朝駐扎的城池前搦戰(zhàn)，耀武揚(yáng)威，更有甚者，解衣卸甲，光天化日之下，做那齷齪之事，以此削弱北朝士氣。而守城士卒多為少年男子，血?dú)庹?jiàn)此情景，更是心中難耐。
皇帝率兵一到，便將軍旗一豎，命弓箭手對(duì)著敵方就是一陣射殺。在滿天飛箭中，并未意識(shí)到楚朝統(tǒng)帥已來(lái)到的西南士卒紛紛中箭倒地。對(duì)方統(tǒng)領(lǐng)聞得此次突襲，便慌忙集合三萬(wàn)士卒，在黃昏時(shí)分，領(lǐng)兵前進(jìn)。到城下時(shí)，卻見(jiàn)城中燈火通明，竟無(wú)人守城。這自然是模仿人家空城計(jì)，按理說(shuō)對(duì)方是不相信的，但探查了一圈，對(duì)方再聯(lián)想到如今大楚內(nèi)部空虛的情況，便還是放膽進(jìn)來(lái)。
幾名軍戶一計(jì)，又命探子察看，見(jiàn)城樓上只有些尸首，便鼓噪而入城，四處尋找百姓和守城的諸人，卻一無(wú)所獲。正當(dāng)他們欲在此安營(yíng)扎寨之時(shí)，卻見(jiàn)驟起的東南風(fēng)引火燒過(guò)城中。一時(shí)間，風(fēng)緊火急，枯木皆著，喊聲大震，軍士自相踐踏。軍戶中最年長(zhǎng)的一位急忙命眾將士聽(tīng)令，往西北奔逃。但四散的眾人卻發(fā)覺(jué)，西北方的營(yíng)寨也一片火光。而在不遠(yuǎn)處，北朝士卒越過(guò)冰封的涼水，塞道而焚，竟截?cái)嗷氐浇幋鬆I(yíng)的水上小道。而駐守營(yíng)帳的官兵盡皆被屠。
原來(lái)，阿芝等謀±見(jiàn)西南兵將人數(shù)眾多，心知不可強(qiáng)攻，便決意以火攻城，但己方的人均不愿挺而走險(xiǎn)。見(jiàn)此情況，她以身作則，又在陸允初和幾位老將的支持下，召集百余將士手執(zhí)火種，借東南風(fēng)，在上風(fēng)向放火燒空無(wú)一人的內(nèi)城。隨即命其余眾人守著東南小道和西北陸路，待眾人慌亂之際，殺出重圍，一路率軍攻至另一座城池之下。
守城的將士未來(lái)得及準(zhǔn)備，便見(jiàn)全裝慣束的大楚軍隊(duì)攜火器而至。一時(shí)之間，喊殺聲震天。前是敵人，后有烈火，大楚士卒見(jiàn)唯有攻下城池才能得到一線生機(jī)，便架起萬(wàn)乘云梯，周圍用木板遮護(hù)，將士互相配合，從四面執(zhí)火箭而來(lái)。面對(duì)漫天飛箭，舉盾的防守，執(zhí)戟的攻城，雖是傷亡慘重，但不過(guò)一夜間，便在水路軍隊(duì)的配合攻下城池。
進(jìn)到城中，原本的近五千大軍在對(duì)抗守城的一萬(wàn)士卒后只余下不到三百人。在一路殺至城中時(shí)，清云的衣袍已全染被血染紅。見(jiàn)對(duì)方城池中有不少百姓，她命人將百姓趕至城樓，她心知城下趕來(lái)的西南將士多為城中百姓的親人，無(wú)法下手，足夠另五千屠殺西南大營(yíng)的軍隊(duì)趕來(lái)?；实鄣热俗匀皇悄S的，楚國(guó)所要的是仁義之師，而不是像西南那樣的野蠻之師。
果然，不顧統(tǒng)領(lǐng)的呵斥，很多士兵多只是舉起弓箭，卻又顫抖著拉不開(kāi)。正當(dāng)對(duì)方統(tǒng)領(lǐng)命士官舉刀威脅時(shí)，那五千人果然趕到，將百姓趕回平地，又領(lǐng)命備戰(zhàn)。
正當(dāng)戰(zhàn)事一觸即發(fā)時(shí)，皇帝忽然大呵道：“且慢！”隨即，他又用當(dāng)?shù)芈?tīng)得懂的語(yǔ)言道：“現(xiàn)下暫時(shí)停戰(zhàn)，這些百姓我們就保下來(lái)?！?p> 城外的西南戰(zhàn)士遲疑片刻，但見(jiàn)到北朝眾人皆擲下兵器，便停下戰(zhàn)斗?；实勖酥婚_(kāi)城中小門，派重兵把守，將西南百余民眾一一放出。這些倒是人無(wú)一受傷，只是驚恐的說(shuō)不出話。
待百姓被安置好，西南軍一吹號(hào)角，便又是一場(chǎng)惡戰(zhàn)。見(jiàn)識(shí)到方才將領(lǐng)的手段，大楚眾將士也不敢抱怨，生怕又是前后夾擊的險(xiǎn)境，故而未有絲毫懈怠的各守其職。
之后的幾日，戰(zhàn)事仍在繼續(xù)。士卒們閉門不出，以藤甲為盾，弩箭皆不能透，以守為攻。而城內(nèi)倒是安定下來(lái)，眾人重整屋舍，從北方調(diào)運(yùn)兵力和糧食，又繼續(xù)加固城墻，使這幾座城池固金湯。
但西南軍向來(lái)彪悍，雖是持續(xù)日久，但其斗志卻愈來(lái)愈勇。反觀大楚士卒，卻皆疲憊不堪，又是守城，又是冰上行道，可謂三面受敵，危機(jī)重重。
面對(duì)這樣的情況，皇帝實(shí)在是急的火上澆油，每日都像陀螺一樣四處旋轉(zhuǎn)，但依然想不出來(lái)什么好辦法。他平日里吃住都和普通士兵在一起，這倒也使得他攬了一定的民心。清云、高湛等人作為這群士兵里面頗有頭腦和人脈的，也替他說(shuō)話，算是在皇帝心里留下了不錯(cuò)的印象。只是打仗的時(shí)間一久，就算是想出再多的辦法，人心都很難齊聚，每個(gè)人的心里都有自己的打算，所有人都想平安的回去，而不是在此被水背水一戰(zhàn)。
為此，皇帝已經(jīng)急的生出了白發(fā)，就在這樣關(guān)鍵的時(shí)候，卻有個(gè)意想不到的人站了出來(lái)，那就是孟知意。她提出借一千上趕死騎兵擾亂敵方大營(yíng)，再找奸細(xì)去埋炮火。此話一說(shuō)，所有人都覺(jué)得她是在天方夜譚，就連一向?qū)λ郎厝岷挽愕幕实鄱即舐暫戎沽怂?，讓她一個(gè)姑娘家不要跟在里面，畢竟在皇帝的心里，帶著這姑娘，不過(guò)是讓她開(kāi)心一場(chǎng)，而沒(méi)有更多的目的，一貫的傲慢和無(wú)禮讓他不敢相信一個(gè)女子所說(shuō)的話能有多大的意義。只是孟知意依然是一副信誓旦旦的樣子，絲毫沒(méi)有退讓的打算。