聞言，清云一時(shí)間陷入了沉默，不知道應(yīng)該說些什么，過了良久，她只是站起身，對(duì)高湛嘆了口氣：“我不知道該說什么好，每個(gè)人都會(huì)覺得害怕，你的選擇倒是無可厚非，只是狼哥他確實(shí)很可憐。以后我們不用和他作對(duì)，他這個(gè)人也沒什么不好的，只是有的時(shí)候嘴硬些，但想想他那些經(jīng)歷也是正常的?！?p> 說罷，她沒有多言，只是轉(zhuǎn)身離開。過了幾日，大家又向前沖鋒，清云的不遠(yuǎn)處就是狼哥，望著他揮著大刀來回跑的樣子，清云覺得心里是說不出的難受，看著這男子，她竟然想起了宜蓁姐姐，還有瀟菊和湘竹，這些處于底層的男人和女人都差不多。女人總是覺得自己可以抱到大腿，男人總是覺得自己可以有朝一日得了江山得了女人，但后來的結(jié)果卻是一定的：在這樣以血緣論人的天下，又有誰有翻身的機(jī)會(huì)呢？大部分農(nóng)民起義者沒辦法獲得真正的成功，因?yàn)樗麄兪冀K缺乏自己的基業(yè)，到時(shí)候還是得被人打敗，不但被人打敗，還得被貼上什么懶惰、暴力、無能的標(biāo)簽，事實(shí)就是這樣殘酷?？蓛烧叨家呀?jīng)這樣凄慘，那些男人卻還是不能意識(shí)到這一點(diǎn)，依然不斷打罵著自己的妻女，但凡他們對(duì)身邊的女人好一點(diǎn)，或許就有更多的機(jī)會(huì)來改變自己的地位，要是家里可以干活的人多一些，總是比只有一個(gè)人在外面奔波來的好。況且是女人參加科舉，那些有才華的女子不至于被埋沒，還有為家族改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。
想到這里，她對(duì)這些人的恨意少了很多，但這種恨依然是深厚的，他們?cè)绞强蓱z就越是顯得他們可笑，明明都是畜牲，還喜歡把畜牲都分個(gè)三六九等。為了滿足自己的虛榮心和脆弱的自尊，一遍又一遍的傷害那些可憐的女子，把她們當(dāng)成自己的墊腳石，這是一種何其愚蠢，何其自我欺騙的方式！
戰(zhàn)馬踏著死尸而過，無論是己方還是敵方，那些少年就這樣埋沒在煙塵之中，若不是貴人們?yōu)榱死姹舜苏鞣ィ麄円膊粫?huì)有今天；若不是他們看不上女人，不讓女人做任何事，只把女人的腿和手臂都生生折斷，讓她們被困在一處，如今在這里廝殺的也不會(huì)僅僅是他們。強(qiáng)者固然可恨，但所謂弱者之所以為弱者，又何嘗不是有自己的原因？又何嘗不是自己從心里也存著弱肉強(qiáng)食的種子？不但自甘墮落，還讓別人跟著一起墮落。
不知不覺間，眼眶已經(jīng)變得濕潤(rùn)，手邊的刀也起了卷，看著那滿地的尸骨，清云忽然覺得在這些廝殺的年月里，她第一次感受到了小時(shí)候有過的平常人的情緒，她第一次感受到了驚恐、悲哀以及憐憫。望著那些人的血，她覺得作嘔，覺得難過，覺得自己的手上沾染了這么多人的鮮血不是一件值得自豪的事。
過去很多年，這一刻她又清清楚楚的意識(shí)到每個(gè)人都是有獨(dú)立生命的，就像她所見的那些士兵。就像狼哥、楚南還有高湛，又有誰沒有自己的故事呢？而那些死在他手下的冤魂，又有哪個(gè)沒有自己曾經(jīng)的愿望呢？只是若想要徹底結(jié)束一切，不是從他做起，而是從改變這個(gè)世界開始，只有可以改變?nèi)跞鈴?qiáng)食的秩序，讓暴力和欺瞞徹底退出歷史的舞臺(tái)，才可以改變?nèi)缃竦臓顩r。對(duì)于她而言，只有手里握著刀才有寬恕的資格，否則只會(huì)一生都任人魚肉。
但是她沒得選擇，只能在沙場(chǎng)上不斷的拼搏，只是拼搏到了最后也沒有好的結(jié)局，因?yàn)槭稚系臇|西實(shí)在太少，這一戰(zhàn)最終還是失敗了，整個(gè)大營(yíng)又向后退了很多。軍紀(jì)是很嚴(yán)的。每一個(gè)有點(diǎn)位置的小頭目都會(huì)受到殘酷的懲罰，他已經(jīng)習(xí)慣了，只能跪在地上，準(zhǔn)備等待鞭刑。
就在這時(shí)，她忽然聽到遠(yuǎn)處傳來士兵們的哭嚎，原來這里有一些即將要死去但是還有的可救的人，其他兄弟自然不希望看著朋友在自己面前死去，便求大夫相救。但軍營(yíng)里的規(guī)則向來是高位的人才能先被救治，而那些士兵的命則是毫不被在意的，這種事情大家都習(xí)以為常，但這回受了重傷的是狼哥。
他的位置高，也有能力，按理說應(yīng)該可以得到救治，但這回上面卻不允許?；实蹃砹艘院鬄榱耸壕鸵笾灰獞?zhàn)士失利的時(shí)候那些頭目就會(huì)遭到懲罰，所以按照軍紀(jì)來說，應(yīng)該先去鞭打狼哥，而不是讓他接受治療。
可是狼哥如今傷的極重，身上全都是傷，新傷舊傷疊加在一起，都看不到一塊完整的皮肉，若是再挨了三十鞭子，完全沒有辦法支撐下來?；实蹌倓倎?，還不太懂得這里的小頭目在士兵的眼里有多重要，便要行這樣的事。皇帝大概后來也能意識(shí)到，但沒有辦法找地方下臺(tái)，便依然只是堅(jiān)持己見，任由其他的士兵哭號(hào)。
清云見狀，沒有任何猶豫的撲到狼哥身前跪下來，對(duì)皇帝磕著頭：“陛下！求求您，他在戰(zhàn)場(chǎng)上一向做得好，若是失去了他，兄弟們都會(huì)很難過呀…”
但皇帝只是將她一腳踢開，堅(jiān)持自己原本的打算。清云知道如今強(qiáng)求沒有用，便只是跪下來磕著頭對(duì)皇帝說：“請(qǐng)您允許草民代替他受罰，草民愿意?！?p> 皇帝望著她發(fā)抖且受傷流血的身軀。只是搖了搖頭：“軍紀(jì)就是如此，怎么可以輕易違抗。輸了這場(chǎng)戰(zhàn)役是你們每個(gè)人的錯(cuò)，況且像他一樣要受罰且受了傷的人不少，他們都受不了鞭刑，你還能替他們一一受下不成？”
清云倔強(qiáng)的跪下，緩緩爬到那些手持鞭子的行刑人面前，對(duì)皇帝一字一頓道：“這回往后退，只能算是以退為進(jìn)，之后還有辦法可以往前走的，若是下一次草民不能往前進(jìn)三十里，草民甘愿認(rèn)罰?！?p> 皇帝知道他的能力和貢獻(xiàn)，也知道他和陸允初這位主將的關(guān)系，他說的倒是有道理，如今雖然退了幾步，但并不是沒有往前進(jìn)的機(jī)會(huì)，若是這些將士可以將功贖罪，倒也可以免過這一遭，于是他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，那就由你替他們這些人受鞭刑。就按你說的，若是接下來不能得勝，他們還要受該受的罰，至于你自然是要掉腦袋的。”
旁邊的人聽到皇帝的話，都倒吸了一口冷氣，懷著憐憫和同情的目光望著清云，這時(shí)狼哥恢復(fù)了唯一的意識(shí)，他緩過神，倒抽著氣對(duì)清云喊：“不必！你千萬不必為我如此。我這條命就是這樣了，兄弟你可不要想不開??！”他忘記了以往兩個(gè)人之間的恩怨糾葛，只記得這個(gè)好兄弟愿意為了自己去赴死。這硬漢平時(shí)從來沒有流過淚，但如今整個(gè)臉上都被眼淚鼻涕糊了一整臉。其他的兄弟也紛紛跟著勸，對(duì)清云說自己的命是最重要的，不必為了狼哥做到這種程度。
但清云只是轉(zhuǎn)過頭對(duì)狼哥微微一笑：“沒關(guān)系，這是我愿意的。好兄弟，你是個(gè)有能力的人，不希望你折在這種事上。不是你欠兄弟一個(gè)恩情，只是兄弟希望你能繼續(xù)為大楚做出更多的貢獻(xiàn)。”
說罷，她便靜靜地跪在地上，任由鞭子一邊又一邊揮在自己身上，還有其他兄弟也因?yàn)槭軅麩o法接受鞭刑，就都由她代勞。大家也是同情她，即便是看到那些行刑人沒有為她摘下盔甲，都沒有出手管，只是希望她可以少受些罪，但清云只是咬著牙一聲不吭的把自己的鎧甲摘了下來，任由那些鞭子落在身上，形成縱橫交錯(cuò)的傷口。被打的皮肉出了一道又一道的血條子，每一條傷口都很深，可以直接看到里面的肉，那些肉甚至翻出來，血淋淋的就像一條又一條的蚯蚓。
狼哥注視著她，眼淚一股又一股的往外冒，他雖然自己傷的很重，但還是想要爬過來保護(hù)清云。清云只是對(duì)他笑笑，但身上太疼了，她沒那么大的力氣，只能歪著嘴露出微弱的笑意。就在這時(shí)，后面好幾個(gè)兄弟忽然沖上來用自己的身軀為長(zhǎng)官擋住了鞭子，他們平日不屬于任何陣營(yíng)，和清云也沒什么交情可言，但如今見到清云的所作所為，卻從心里佩服這位兄弟，紛紛為了她而受罪。
其他人見到這幾個(gè)兄弟沖過來，也紛紛來保護(hù)清云，都伏在她的身上忍受著鞭子的抽打，還有人主動(dòng)跪下來對(duì)皇帝發(fā)誓：若是下一站不能勝利，自己也愿意和清云同進(jìn)退。望著這些為自己著想的兄弟們，已經(jīng)干旱了很久的淚腺，再次變得濕潤(rùn)。清云覺得自己鼻子有些酸，在這一瞬間淚水奪眶而出，打濕了衣襟和血肉混在一起，在地上展開了一條小小的溪流。