第八章 魏州東巷初相識
唐朝為了籠絡河北降將，任命張忠志為成德軍節(jié)度使，賜姓名李寶臣，統(tǒng)恒、趙、深、定、易五州，不久增領冀州，駐恒州（今河北正定）。史書稱其：馬五千，歩卒五萬，財用豐衍，益招來亡命，雄冠山東。
李寶臣勇冠河朔諸帥，有其歷史原因。他的身邊聚集著很多安史舊部，包括張獻誠、張孝忠等將領，這些人不僅地位崇高，而且能征善戰(zhàn)；此外，歸降的蕃將所率領的馬軍也成了成德軍事力量的核心。成德氣俗渾厚，果于戰(zhàn)耕，深州駐扎永寧軍，冀州產健馬，下者日馳二百里，所以兵常當天下。李寶臣對成德地區(qū)的苦心經(jīng)營，諸如戰(zhàn)后免役、鼓勵農耕等恢復經(jīng)濟之舉措，也深得民心。成德一時風光無二。
時有部將進言：成德田廣糧豐，兵強馬壯，將士驍勇善戰(zhàn)，勇冠河朔，何不南圖？田氏老謀深算，一旦崛起勢成勁敵，必成后患。李寶臣何嘗未想過？但他心中忌憚，這安史之禍可是前車之鑒。他也希望有人作亂，卻又不希望自己做了出頭鳥。若不行動，則北與幽州、南與魏博勢必長久糾纏不休；然一旦事成，自己無疑又成了朝廷重點打擊的對象。他思慮再三，終究不敢輕舉妄動。
李寶正見此，自薦前往魏博打探。從德州南下魏州、潞州等地，將所到之處探了個七七八八?；赝局芯认伦笄搴?，他便匆匆趕回恒州，向兄長李寶臣匯報所探詳情。李寶臣聞聽，心中動搖，欲發(fā)兵與成德接壤處的瀛洲、德州。
老將張獻誠諫言：“鷸蚌相爭，漁人得利。李懷仙雖是舊交，頗有交情，但他也不是個省油的燈。一旦他為利所動，舉兵南圖，我們兩面對敵，勢必被動。以我之見，朝廷此時不罰反賞，只因朝局初定，且河朔三鎮(zhèn)互為犄角，力量不可小覷。如今互相殺伐削弱自己力量，則禍之不遠矣。唇寒齒亡，正是此理！”
李寶臣之子李維岳，年過二十，血氣方剛，聞聽張獻誠之言，道：“張將軍何須畏首畏尾？我成德又不是田間的稻草人，徒以虛表唬人。除掉魏博，照樣可與朝廷分庭對抗，又何需假借人手？”
張獻誠也不爭辯，黃毛小兒逞強斗狠、逞匹夫之勇，不能遠謀，何必與他見識？他扭頭看向李寶臣，等藩帥定奪。
李寶臣道：“吾兒不得無理。張將軍所言不無道理。凡事三思、權衡利弊，方可立于不敗之地?！?p> 李維岳著急道：“父親，眼下良機，一旦錯失可就難再有了！”
李寶正道：“魏博兵員不足是不爭的事實，可他們正加緊整修兵甲，強征納稅，如此下去，數(shù)月后形勢就會大不相同。田承嗣向來老謀深算、心機頗深，手下良將眾多，單是長子田維，身為魏州刺史，已不可小覷，再有次子田朝與侄子田悅，英勇彪悍，萬人難敵。若此刻我們一舉拿下魏博，且能斬草除根，尚可；若不能一舉成功，則后患無窮。張將軍所言不無道理，冤家宜結，盟友難覓。與他們修好，我們各占一方且又唇齒相依，共謀長遠。這總要好過朝廷單單視我等為喉中鯁刺?！?p> 張獻誠等老將點頭贊同，李寶臣看在眼里，當下已有了主意，道：“攻伐并非上策。傷敵一萬，自損八千，與誰都沒有好處。不如，我們靜觀其變，伺機而行。”
李維岳見狀，道：“父親，一旦機會失去，再等就……”
李寶臣揮手制止：“戰(zhàn)亂不止，民生凋敝。軍中厭戰(zhàn)情緒并無減少，此事暫且如此吧。”
不久，探馬來報，兩鎮(zhèn)交界處魏博增設衙兵鎮(zhèn)守。相繼，又傳來朝廷任命田承嗣為魏博節(jié)度使的消息。李寶臣意料之中，并不感到驚訝。安史之亂中田承嗣所為，他豈能不知？田氏并非尋常人物，所幸自己并未冒然出手。隨后，他命李寶正備足賀禮前去魏博恭賀，一邊試探魏博可有結盟意向。
李寶正遂帶了左清等人前往魏州恭賀，自報姓名、說明來意。
田承嗣何等精明？此時的成德，兵強馬壯，卻提出愿與魏博結盟，正是看清了當前與朝廷之間的微妙關系。三鎮(zhèn)和則生，不和則一損俱損，他田承嗣目前勢弱做不了那只出頭鳥不說，也正好借此機會壯大自己。他見眼前這相貌堂堂之人乃是成德節(jié)度使之弟，心中不由暗喜。長女綺兒年方十六，已自成人，若以姻親結盟豈不更好？待眾人散去，他將想法說與盧子期。盧子期也欣然贊同。
田府內宅，田綺正帶了翠兒去找娘親孫夫人。孫夫人見女兒忽然問及婚事且滿臉的不高興，道：“男大當婚，女大當嫁，如今你也不小了。聽說對方儀表堂堂，又是門當戶對，你還挑剔個甚？”
田綺道：“女兒還小，不想嫁人。女兒想多陪陪娘幾年?！?p> “傻孩子，竟說胡話。娘身邊還有你幾個幼弟鬧著，你莫再取鬧。這是你父親定下的，娘也做不了主。你父親日常視你掌上明珠，他看中的焉能不好？聽你父親說，人還安排在城內東巷驛館內住著。乖女兒，你就聽話，別再添亂了，他們已鬧得我頭暈……”
田綺見娘親如此，知道再說下去也是無益，心中悶悶不樂，帶了翠兒出來。
她絞著手中的繡花方帕，悶頭走著，一言不發(fā)。
翠兒道：“小姐，我們不回‘逸蕓苑’嗎？”
田綺沒好氣地道：“回去作甚？繹哥哥他們要是還賴在那里，回去豈不被他倆笑話？”
翠兒道：“這都什么時辰了？他倆早該回去了?！?p> “那我也不回去，整日悶在府里，怪沒意思的。娘親說那人還在東巷住著，干脆我們就去那里?！?p> “小姐，在外面拋頭露面的，不太好吧？”
田綺執(zhí)拗，哪管翠兒的顧忌與阻攔，執(zhí)意要去東巷。人在魏州，大哥田維還是這魏州刺史，能有什么事情好讓人擔心的？
城內東巷，二人四處閑看游走。遇見一獵戶售賣獵物，立被吸引?；\中兩兔，爭食打斗。后腳站立，前足擊打，渾似跳舞。二人何曾見過，凝神專注，從中取樂。田綺笑曰：“果然人為財死鳥為食亡。困于籠中，還要打斗，到底是個野畜，不知愁為何物?！笨催^野兔，繼續(xù)前行，見一人面前盆中養(yǎng)著一些灰白色的“角怪”，其腦袋上長著一對又黑又硬的角，好像兩個胡須。奇怪的是它的眼睛像小貓，遇亮瞳孔縮小，一到暗處就放大。這兩人整日囿于田府，哪里見過這稀奇古怪的事物？一時間，愁嫁的郁悶也拋至九霄去了。
二人來這東巷街市，原為排繾，也似乎有打探之意，此刻卻被吸引，渾覺一切新奇有趣，不期危險潛匿，惹人擔憂。就在不遠處，走來十數(shù)人執(zhí)槍軍卒，路人避讓閃躲。一人忙亂中闖倒身后靠墻毛竹，竹竿嘩嘩倒地，有人又恐被砸慌亂奔跑，不料撞上一載物推車。車夫突然被撞把持不住，眼看著車翻物倒，要砸向蹲地看“角怪”的田綺二人。
說時遲那時快，忽然一道人影掠過，俯身將田綺攔腰抱開。田綺被這身后突然一抱，掙扎尖叫，以為遭人戲弄，兩手空中亂抓。那人待危險過去，連忙將人放下。田綺滿臉通紅，甚是惱怒，瞪眼看著眼前男子。但見該男子容顏俊偉、氣宇軒昂，這田綺忽然感覺胸中有只小鹿亂撞，待明白眼前是怎么一回事時，一時竟然語塞，紅著臉僵在那里。這時，翠兒也從虛驚中清醒過來，緊張地道：“小姐，你沒事吧？”
田綺不語，低頭絞著手中的方帕。翠兒上前正要開口向那男子言謝，從那數(shù)十名軍卒后面，一人騎著高頭大馬已至眾人近前。來人翻身下馬，開口驚訝道：“妹妹，你怎會在這里？”
田綺一看，正是二哥田朝，低語道：“二哥，我……”
田朝看著妹妹一臉通紅，身旁卻站著一個男子，以為妹妹遭人輕薄，不由分說揮拳而上。
那人見拳頭如缽直奔門面而來，并不閃避，出掌迎上。拳掌過處，怦然聲響。再看時，兩人另一只手也糾纏在一起。兩人迎面均已認出對方，一同驚訝，手腳卻是不停，攜裹著呼呼風聲，斗在一起。
你道救田綺之人是誰？正是李寶正。李寶正也不解釋，展開手腳，與田朝你一拳我一腳的較量。說話之間，二人已斗上幾個回合。田朝人高馬大，出拳連環(huán)，招招勁猛。李寶正使出左右野馬分鬃，接著用按出擊。田朝身體右轉，左足也向右移，身子突然騰起半空，以“橫江飛渡”之勢，飛腿踢襠，攻擊對方下盤。李寶正見田朝招招狠辣，心中氣惱，卻也未顯露出來，忙以“犀牛分水”卸去對方攻勢。
二人斗得正酣，可把一旁的田綺急壞了。她此時也顧不得害羞，著急喊道：“二哥，你誤會他了，不要再打了?！?p> 翠兒也跟著叫停：“二爺，方才是這位爺救了小姐，若是傷了恩人如何是好？”
田朝聞聽，方才收勢，周圍的十數(shù)軍卒也緩緩收回手中系著紅纓的長槍。這時，從圍觀人群中擠進一人來，竄至李寶正跟前道：“將軍，你沒事吧？你怎么獨自一人到這里來了？”李寶正搖搖頭，沒有多說話，準備轉身離去。
田朝認出來人，道：“原來是你這個毛賊，來人，將他給我抓起來?！?p> 這二人聞聽，立刻擺出架勢，準備對敵。
田綺連忙上前阻攔，田朝只得作罷。上次過招，李寶正不肯道出姓名，田朝此刻不禁開口道：“敬你是條漢子，且今日看在妹妹份上，不與計較。報上名來，這就放爾等離去。”
左清道：“此乃成德節(jié)度使大人之弟李將軍，前來魏博賀喜。不料你們田家仗勢欺人、蠻橫無理，真正是辜負了將軍一番好意?！?p> 田綺聞聽，心中一陣暗喜，父親所許之人竟然是他！她不由得抬眼深情看去，只見那人儀表端莊，一表人才。念及方才仗義相救，她不禁芳心暗許，粉頰生暈，連忙拉住田朝，勸他勿生事端。見妹妹如此，田朝心想也不能失了禮數(shù)，畢竟人家是來向父親道喜的，遂作罷。他命人牽過他的馬，也不再搭理李寶正二人，轉身與妹妹回府而去。圍觀者散去，李寶正與左清二人也隨即離去。
綺責怪道：“二哥，適才是他救了我，你不分青紅皂白就一陣打斗，萬一打傷他怎么辦？”
田朝道：“我何嘗不知他救你？就是手癢癢，這小子功夫不賴，上次給你提及過一人，就是他。難得再遇上，忍不住就想試試手，只是可惜他竟是成德之人。若再遇上，我亦如此?！?p> “你敢……”田綺脫口而出，忽然她感到失言，改口道：“哥哥，你不要再難為他了。”
田朝有些驚訝，翠兒口快，道出原委。田綺嗔怪道：“要你個小蹄子多嘴多舌，看我不把你嘴給撕爛了。”
“撕爛了也要說，小姐真是好福氣！這未來的姑爺心腸好，人也長得俊。”
田朝看著這二人斗嘴，忽然大笑道:“看來，真被我說中了。二哥我真有先見之明?。 ?p> 田綺半是喜悅半是嗔怪，道：“二哥，你不僅無理，還臉厚得很。”
幾人說說笑笑，回府中去了。