第十六章 潞州城仲樵負(fù)傷
劉仲樵、梁靈兒二人離開蒼龍山，已是舊年秋冬之時(shí)。從響堂山奔赴潞州城，逢上天寒，行程自然有些耽擱，但不管天氣多變還是山長(zhǎng)水遠(yuǎn)，二人終究還是到達(dá)了目的地。
二人勞乏，城內(nèi)擇一客棧打尖歇足。劉仲樵遂向店小二打聽潞州節(jié)度使薛嵩府邸所在。問的明白且做過多番打探后，二人也恢復(fù)如初，遂決定擇一月黑風(fēng)高之夜行動(dòng)。
淡妝多態(tài)、更明媚、頻回眄睞。畫堂中、風(fēng)月逢迎，輕顰淺笑嬌無奈。自上次解圍后，薛嵩對(duì)婢女紅線刮目相待，細(xì)見紅線遂覺其姿色不凡，欣喜不已，不久便納于帳下。自此，香羅寬解，醉臥宵帳，甚是快活。紅線天生麗質(zhì)，被薛嵩寵愛，更顯嫵媚妖嬈。倏忽數(shù)月已過，這潞州土皇帝有鶯燕在側(cè)，日子頗為愜意。
這一晚，紅燭點(diǎn)點(diǎn)，廳堂熠熠生輝。堂中，幾個(gè)婢女站立伺候，紅線則棄了往日常彈的琵琶，反以劍舞。一邊的案幾旁，薛嵩面帶春風(fēng)，把盞觀看，幾許自在逍遙。
劉、梁二人換得夜行衣，摸進(jìn)府來，捉得一口舌問話，遂尋燈光而至。二人縱身一躍，飛身于旁側(cè)一房頂上，潛身察看?；椟S的燈光穿透夜色，照見院內(nèi)幾處持槍的內(nèi)衛(wèi)在來回巡邏。二人屏息凝神，唯恐驚動(dòng)巡邏的軍卒。堂中劍舞，時(shí)而飄逸時(shí)而迅疾，惹得薛嵩欣喜鼓掌。見他們經(jīng)久未有盡興而歇的樣子，梁靈兒便轉(zhuǎn)頭輕聲問該怎么辦？劉仲樵以手指放在唇前，示意她噤聲，耐心等待時(shí)機(jī)。時(shí)間一點(diǎn)一滴地過去，漸至亥時(shí)，這里方才燈熄人散。兩婢女隨紅線裊裊娜娜地進(jìn)了不遠(yuǎn)處一個(gè)房間后，二人適才跳下房來，躡手躡腳尾隨跟進(jìn)。
豈料，二人剛剛走進(jìn)房間，一柄長(zhǎng)劍已唰的一聲迎面刺來。二人立即跳脫避開，隨即亮劍迎上。一旁，兩婢女躲在一根梁柱后，死死地抓著從上面垂下的粉色紗幔，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看著眼前的打斗。紅線也不管這兩婢女如何，亮起長(zhǎng)劍兩面對(duì)敵。看來，她應(yīng)該早有察覺。劉、梁二人不敢輕敵，小心應(yīng)對(duì)。紅線劍掌并用，攻守兼?zhèn)?。劍招縹緲不定，忽左忽右，而出掌看似輕柔實(shí)則繁復(fù)狠辣，掌風(fēng)連綿不絕。劉仲樵見數(shù)招之后兩人占不得半點(diǎn)便宜，而對(duì)方身法輕盈，宛如靈蛇游走、應(yīng)敵游刃有余，心知不可戀戰(zhàn)，看向梁靈兒一眼示意先走為上，隨即劃出一劍，借助對(duì)方躲避后退之勢(shì)，奪門而出。梁靈兒領(lǐng)會(huì)，正準(zhǔn)備脫身，卻被對(duì)方長(zhǎng)劍橫掃于胸前攔住去路。梁靈兒也不是泛泛之輩，跟隨趙真掌門多年畢竟得到松溪?jiǎng)Ψㄕ鎮(zhèn)鳎S即將手中劍格擋開攔路的長(zhǎng)劍，使出一招“秋風(fēng)過處雁幾行”，一招化三式，掃、撩、刺一氣呵成，以進(jìn)攻的殺招予敵暴擊。紅線見招式凌厲、斜身向后飛出。趁這空擋，梁靈兒也竄出門外。門外，劉仲樵一把拉住梁靈兒，迅速向前飛跑。此時(shí)，房間的打斗也已驚動(dòng)了巡邏的內(nèi)衛(wèi)，內(nèi)衛(wèi)們正四下里向這里涌來。見有軍卒追趕與阻攔，二人提氣躍上房頂，在房頂上飛速向城北方向跑去。
紅線提劍從房?jī)?nèi)追出，看了一眼那些叫嚷嚷的內(nèi)衛(wèi)，臉上似乎露出一絲不屑的神色，也不多說話，遂也躍上房頂，隨后追來。
叫嚷聲漸漸落于身后，只見房頂上幾處黑影幾許縱跳起落，終于在城北向一開闊處換成了地面上的風(fēng)馳電掣，漸漸于一片竹林里停了下來。雙方相距五丈之地，各自冷冷地站著。
“你們究竟何人？何故引我至此？”紅線開口問道。
未等劉仲樵開口，梁靈兒道：“師姐何必明知故問？”
“誰是你師姐，師姐也是亂叫的嗎？”
“別說，我還真沒料定紅線就是二師姐你，潞州也果真是個(gè)好地方，這么多年，二師姐藏得讓師父一番好找。”
“你們認(rèn)錯(cuò)人了。趁我沒生氣之前，你們最好速速離去。”紅線慍怒道。
“不承認(rèn)也行，可你的神色卻騙不了人。那你說說，你為什么識(shí)得松溪?jiǎng)ε傻摹镲L(fēng)過處雁幾行’？明知是在引你，你為何又緊隨而來？二師姐，生氣又怎樣，難道也要?dú)⒘藥熋貌怀?？?p> 既被識(shí)破身份，紅線也不再隱瞞，冷冷地道：“早年我被趙真逐出師門，積忿難消。你既稱我一聲師姐，雖我不知你姓甚名誰，今日權(quán)且放過，也算是以德報(bào)怨，不欠松溪的了?！?p> “我？梁靈兒呀！我當(dāng)年小，二師姐不記得也正常?！?p> “哦，”紅線似乎記起些什么，“你們遠(yuǎn)來尋我何事？難不成追著舊賬不放？”
劉仲樵上前了幾步，抱拳施禮道：“見過二師姐。二師姐說的舊賬是指……”
“你又是誰？哼，可笑的很，趙掌門竟然收起男弟子來了，可見宗門興旺得很，哈哈……”沒想到，在薛嵩府中嬌羞欲滴的紅線女，此刻竟恣肆地大笑起來。那笑聲聽起來有些刺耳，似乎帶著嘲諷與泄憤的快意，傳蕩在黑乎乎的竹林里，聽起來竟有些恐怖了。
“非也。我是霧靈山弟子劉……”
劉仲樵的話還沒說完，卻被紅線打斷，“誰要管你是誰？你們山高路遠(yuǎn)的追尋而來，究竟所為何事？再不說我就走了，今后休要再來煩我，否則我手下絕不留情?！?p> “你本無情又何來有情可留？若是有情，當(dāng)年也不會(huì)那樣對(duì)待師父和大師姐?！绷红`兒揶揄道。
紅線一聽，顯然生氣，拂袖轉(zhuǎn)身欲要離去。
劉仲樵見狀，立即上前攔住，道：“問完話我們立刻就走，此刻你若真走，我們勢(shì)必再會(huì)相擾。”
紅線沉著臉道：“你們真當(dāng)薛嵩的府兵都是酒囊飯袋？再不說，他們可就到了?！?p> 梁靈兒這才走近一些，直接了當(dāng)?shù)氐溃骸岸熃悖覀冎皇窍雭砬笞C錢益可是你殺？那可是個(gè)還未長(zhǎng)大的孩子?！?p> “那又怎樣？擋我者死！”此時(shí)的紅線顯然與之前判若兩人，“生逢亂世，活著就得拼命，都得想盡一切辦法求得一條活路。死在我手下的何其之多，誰還管得誰是誰？”
“春上四五月份，就在京都。那孩子中追命奪魂掌而死，可是你殺的？你是不是山泉老人的傳人？”
“是又怎樣，不是又怎樣？”
“錢益父親錢員外雖是一介商賈，卻與當(dāng)朝大宦魚朝恩同鄉(xiāng)，彼此曾有照應(yīng)。錢員外獨(dú)子被害，悲痛難忍，求告魚朝恩。魚朝恩遂命三司徹查此案，定要一個(gè)水落石出。二師姐，你這是殺了不該殺的人。刑部與大理寺查案許久未果，后又委托霧靈門宗主與師父幫忙查找。師父從追命奪魂掌上得到線索，我們這才一路尋來。果真是你，我與仲樵兄今日便要帶你回去給師父一個(gè)交代。”
“就憑你們？”紅線微微一哼，“誰讓他擋了我的道，我且管他與誰有交集，放馬過來便是?！?p> 梁靈兒舉劍就要?jiǎng)邮?，卻被劉仲樵攔住，“且慢，我還有話要問?！?p> 梁靈兒聽他一說，停了下來。
劉仲樵道：“這么說，你確實(shí)就是山泉老人的傳人？傳聞山泉老人早已身死，他生前性格孤僻并無招納徒弟，身后亦無傳人，你又如何習(xí)得他的追命奪魂掌？”
紅線冷哼一聲，接著長(zhǎng)嘆一口氣，幽幽地道：“你又知曉什么？哼！告知你們也是無妨。當(dāng)年，我太想勝過大師姐，以為就此可以討得師父的歡心，便急于求成而偷了松溪?jiǎng)ψV悄悄練習(xí)。后被趙真察覺，罵我品行不端，不配為松溪弟子。我郁悶不已，一再央求她手下留情不要趕我走。外面飄零，多可憐??！可她不但不肯留我，還想廢了我的武功。我辛苦辛苦練的武功，她說廢就要廢了。哈哈，哈哈……瞧瞧她多狠心！那時(shí)起，我便發(fā)誓一定要出人頭地，誰擋我我就殺了誰。我不肯束手待斃，可是又哪里是她的對(duì)手？我被打成重傷，拼死才逃了出來。我四處飄零，孤苦無依，被一伙流匪欺負(fù)，受盡凌辱。那時(shí)，恰好山泉老人經(jīng)過，出手相救，殺了那伙賊人。于是，我就跟著他老人家一直到了響堂山。師父他老人家性格孤僻、狂放不羈，的確不與常人相同，但也絕非世人所說的奸邪大惡之人。只是世人無知，不了解他老人家罷了。起初，他并不肯收我為徒，我就一直死纏在響堂山，哪兒也不去。直到有一天，他受傷回來，我才有了機(jī)會(huì)。我百般照料，他才漸漸心動(dòng)，方肯收我為徒，授我追命奪魂掌。可惜，他老人家年事已高，不久又留下我一人孤苦無依。離開了蒼龍山，我?guī)捉?jīng)輾轉(zhuǎn)，適才進(jìn)入了老爺府中。至于后來，你們這不都已看見了？”
梁靈兒生氣地道：“這怨不得別人，均是你咎由自取。以你的身手，哪里不能謀生？是你一直心術(shù)不正，如今又偏要隱瞞假裝，曲意迎奉討好，這虛偽之態(tài)也是要人可憐的嗎？還有，如果我沒猜錯(cuò)，后來你習(xí)得了追命奪魂掌，就偷偷潛回松溪?dú)⒘舜髱熃?？?p> “是她該死。我被逐出師門，受盡賊人凌辱，四處飄零無依，全是拜她所賜。她不死，如何消我心頭之恨？”
“強(qiáng)詞奪理，純屬狡辯。錢益也該死嗎？那是一個(gè)孩子，可曾害你？”
“無意之失嘍，那又怎樣？老爺進(jìn)京面圣，我好不容易求得機(jī)會(huì)跟隨前往。途中，忽然就冒出一個(gè)野孩子來。他在路上亂竄，自以為學(xué)了點(diǎn)三腳貓的功夫，在街上耍弄，驚到了老爺?shù)鸟R車。我一個(gè)身份地位低微的婢女丫鬟，為了討老爺開心，只好殺他邀功嘍。要怪就怪他自己不長(zhǎng)眼睛。相反，我還得感謝他，是他讓我有機(jī)會(huì)逐漸獲得了老爺?shù)男湃?。我這好日子才剛剛開始，怎么，你們又要來毀掉嗎？”
“難怪師父他們能查到山泉老人。刑部侍郎阮行云委托師父查案，師父那時(shí)便懷疑是你所為。你偷盜田承嗣枕邊匣子，名聲大噪，師父便命我二人沿路追查，探個(gè)虛實(shí)。沒想到果真是你。你這就隨我們回去！”
“回去，回哪兒去？想讓我認(rèn)罪伏法嗎？是被趙老婆子處罰，還是交由刑部或大理寺？既已全部告知你們，我就沒打算放你們回去。你們刨根問底、非要問個(gè)究竟，這就怪不得我辣手無情了?！闭f完，紅線身形一飄，手中劍銀光一閃，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，唰唰唰，劍如銀魚般一連串挑出數(shù)劍，招招擊向梁靈兒要害。
梁靈兒猝不及防，眼見劍尖遍布全身無可躲避，急忙使出一招“松間明月照泉流”，身體后傾倒，一則避敵，再則攻擊對(duì)方下盤。劉仲樵見狀，急忙以“橫掃千軍”之勢(shì)，掃出一劍，一邊彎腰拉起梁靈兒，轉(zhuǎn)身欲走。
紅線身形飄如楓葉，輕松避過，冷笑道：“想逃，門都沒有。在府中見這丫頭使用松溪?jiǎng)Ψǖ恼行g(shù)時(shí)，我便可以輕易殺了你們。若不是探探你二人究竟是何目的，又豈會(huì)留你們到現(xiàn)在？我給過你們活命的機(jī)會(huì)，是你們非要自取滅亡。”說完，左手揮掌，追命奪魂掌帶著連綿的掌風(fēng)擊向劉仲樵。
劉仲樵身為霧靈宗大弟子，武功自是不弱。他深知追命奪魂掌的厲害，更聽聞紅線女長(zhǎng)于劍術(shù)、會(huì)仙法，心知斗她不過。此行前來，原為探得虛實(shí)，后交由官府即可，所以無心戀戰(zhàn)。他本是一正直忠厚之人，何曾料想這紅線女說變就變？故此，行動(dòng)有些滯緩，待及轉(zhuǎn)身欲走，肩頭已中一掌。疼痛感立即傳遍周遭，劉仲樵身體不由前傾，幾欲撲倒。梁靈兒見狀，回轉(zhuǎn)身繼續(xù)與紅線纏斗。
同門想斗，招式雷同。長(zhǎng)劍相磕，銀光閃爍，叮叮作響。你遞招“松下問童子”，我以“疏林偃復(fù)清”破之；復(fù)以“松柏翳岡岑”攻之，我則“飛鳥相與嬉”拆之。二人一來二去，刀光劍影中片刻間拆出五六招。劉仲樵已緩過神來，見二人斗得酣，心知再打下去，梁靈兒必落下風(fēng)，忍痛掣劍，連忙迎上。紅線殺心已起，攻勢(shì)猛烈，劍招精熟，出掌陰柔又霸道，兩廂配合得益又收放自如，只逼得二人連連后退。
不遠(yuǎn)處漸已傳來官兵的叫嚷聲。二人招架吃力，聞聲已知再不脫身將再無機(jī)會(huì)，劉仲樵不禁手伸腰間，摸出幾枚柳葉狀“飛去復(fù)還來”飛行暗器來。豈料，紅線似有察覺，身形忽然向后飄出幾丈遠(yuǎn)，也從腰間取出一個(gè)玉瓶，一邊口中念念有詞，一邊將瓶向空中一揮，剎那間，竹林中騰起一片白色煙霧，令人辨不清東西南北?！帮w去復(fù)還來”帶著尖厲的聲音在煙霧中回旋，劉仲樵趁機(jī)拉著梁靈兒在竹林中摸索道路逃生。忽然，一聲口哨聲自半空中響起，顯然這是紅線女發(fā)出的某種信號(hào)。果然不出所料，哨聲剛落，倏倏倏，一陣箭雨向煙霧中密集射來。二人本已辨不清方向，在竹林間倉皇奔走，忽然聞聽身后傳來利箭破空的尖銳鳴叫，急忙劍挽狂花，護(hù)住周身。一陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇繇戇^，碎箭磕落滿地。二人感覺再無箭鳴，急忙轉(zhuǎn)身欲走。正當(dāng)時(shí)，一只冷箭帶著強(qiáng)大的勁風(fēng)奔著梁靈兒射來。射箭之人聽聲辨位，似乎是知曉二人位置。眼見梁靈兒避之不及，劉仲樵急忙向身左的梁靈兒飛撲去，“噗”的一聲，那箭不偏不倚，正中在劉仲樵適才受了追命奪魂掌的肩窩處。劉仲樵這只胳膊，大概是要徹底廢了。這劉仲樵痛得那叫一個(gè)鉆心，但他牙關(guān)咬緊卻不敢發(fā)出聲來。梁靈兒見此情形，急得眼淚都流了下來，可又擔(dān)心箭雨再次襲來，只得一手提劍，一手?jǐn)v扶著劉仲樵撤退。奇怪的是身后再無動(dòng)靜，等到煙霧消散，四周仍是沉沉的夜色，這劉、梁二人也早已不見了蹤跡。
紅線回府，薛嵩早已被驚動(dòng)，關(guān)切問詢。紅線女淡淡地道：“蟊賊入室盜竊，被我發(fā)現(xiàn)，一路追趕。后來內(nèi)衛(wèi)趕至，一陣箭雨如蝗，雖未見著尸身，想也活不久矣。”
薛嵩疑惑：“什么蟊賊，竟敢如此大膽，行竊到我的府中？這般飛檐走壁的功夫，恐非一般宵小。難不成是田承嗣派來，也想學(xué)娘子之前的做法？”
紅線立即笑道：“老爺，說了是尋常偷盜竊賊而已，何故無端猜想？”
薛嵩疑惑，見紅線如此，遂也不再多言，擁著娘子回房去了。
話說田承嗣覬覦成德之地，燃起戰(zhàn)火，大小戰(zhàn)斗時(shí)斷時(shí)續(xù)。劉仲樵身負(fù)有傷，返程遭逢這般戰(zhàn)火，只得走走停停，久久耽擱于這回獲鹿的途中。待至傷勢(shì)好轉(zhuǎn)，二人回到獲鹿松溪復(fù)命。劉仲樵得趙真掌門運(yùn)功療傷，復(fù)于松溪養(yǎng)傷幾日，方回薊州軍中復(fù)命。此時(shí)已是春暖，田氏兄弟正大動(dòng)干戈，交兵于冀州、深州。
朱希彩謀劃幽州，欲與人商量，久不得劉仲樵協(xié)助，不禁氣惱。劉仲樵逾期不歸，顯然是有違令，縱使朱希彩不惱，也難逃軍規(guī)處罰。可憐這位軍中參將，一身俠義正氣，四處奔走查案，傷勢(shì)并未痊愈之際又落得一番皮肉之苦。
至于紅線女行跡已然敗露，欲知其命運(yùn)如何，且待下文分解。