遍植稀寶的鳳鸞宮，即便在蕭瑟冬日，也綠植葳蕤，花團(tuán)錦簇，襯著深紅鑲金的宮門(mén)，更顯華麗高貴。
踏入殿內(nèi)，更是雕梁畫(huà)棟，金碧輝煌。
正殿左側(cè)的臥榻上，皇貴妃姜寶兒正在假寐，她著一件桃紅鏤金百蝶穿花云鍛宮裝，頭發(fā)只松松挽了個(gè)髻，上面斜插一直海棠步搖，并沒(méi)有刻意打扮，可在富麗堂皇的殿內(nèi)，卻是最引人注目的所在。
她將俗與媚都刻在骨子里，給人一種致命的誘惑。
貴妃今年已是五十許人，可時(shí)光卻對(duì)她格外偏愛(ài)，年歲的增長(zhǎng)豐潤(rùn)了她的成熟嫵媚，卻模糊歲月的痕跡。
張玉溪每每見(jiàn)到姑母，總要被她獨(dú)有的韻味震撼。
“今日怎么想起我來(lái)？”
姜寶兒睜開(kāi)眼睛，看著面前俏麗的少女，微微坐直身子，一旁的宮女很有眼色，向她身后放了兩個(gè)隱囊，她斜斜倚著，慵懶的招招手。
“站在那里做什么，還不快過(guò)來(lái)?！?p> “姑母太美，迷得我都不會(huì)走路。”
張玉溪撲過(guò)去，膩在姜寶兒身邊。
姜寶兒被這話哄得高興，她點(diǎn)點(diǎn)玉溪的鼻子，笑容寵溺。
“小沒(méi)良心的，平日讓你來(lái)，你總推三阻四，不愿進(jìn)宮看我。怎么今日舍得來(lái)了？”
要說(shuō)姜家的小輩，姜寶兒最疼誰(shuí)，非張玉溪莫屬。玉溪是她妹妹姜敏兒所出，自幼便冰雪聰明，伶俐可愛(ài)，長(zhǎng)得也最是像她。不似本家的姜繼曉、姜繼芳，一個(gè)紈绔浪蕩子，另一個(gè)又沉悶無(wú)趣的很，都不得她心。
“我尚在孝期，常進(jìn)宮怕對(duì)您有礙?！毙磐踔畞y還未平反，張景隆算是尸骨未寒。
姜寶兒愛(ài)憐的摟住張玉溪，“我的兒，還是你想的周到，比你那表哥強(qiáng)多了?！?p> 到底是沒(méi)再說(shuō)讓她進(jìn)宮的話。
說(shuō)起表哥姜繼曉，玉溪狀似無(wú)意道：“表哥這頓打，原就應(yīng)該，若是我遭到輕薄，怕是早不想活了?！?p> 姜寶兒聞言柳眉倒豎，可即便這樣，她仍是朵嫵媚多姿的海棠，勾得人心旌搖曳，”你不準(zhǔn)胡說(shuō)，以后出門(mén)，要帶足侍衛(wèi)，聽(tīng)到了沒(méi)？“
玉溪乖順，撒嬌道：”姑母你放心吧，我都省得。對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)您給明指揮使的妹妹和表哥指了婚？“
”你今日是特意為這事來(lái)的？“
”什么都瞞不過(guò)姑母?！坝裣F妃精心保養(yǎng)的青蔥玉指，可憐道：”姑母，您還記得之前幫我的小姐嗎？就是將我從地痞手中救下，又幫我逃出蘇州府的人。她是明指揮使的遠(yuǎn)房表妹，才到京城。今天您給東平侯府賜婚，把她嚇壞了?！?p> “又不是讓她嫁過(guò)去，到底是鄉(xiāng)下人沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面?！苯F妃不以為意，隨口道：“既然對(duì)你有恩，回頭賜她些玩意兒便是?！?p> 見(jiàn)姑母始終不為所動(dòng)，玉溪咬咬牙，眼中蓄了淚，哀求道：“當(dāng)時(shí)若不是念兮和明大人，溪兒再也見(jiàn)不到姑母。求您就放過(guò)明大人的妹妹，別讓她嫁給表哥，行不行？”
姜寶兒抽回手，厲色道：“那可是你親表哥。如今躺在床上，進(jìn)氣多出氣少，眼看快活不成。我要不是看在你的面上，能輕饒了明燁！現(xiàn)下不過(guò)讓他嫁個(gè)妹妹，便宜了他。”
“是表哥犯錯(cuò)在先。若我被人欺負(fù)，也希望有明大人這樣的哥哥保護(hù)，替我出氣?！?p> 這話戳中姜貴妃心中隱痛，他們姜家兄妹四人，她膝下空虛，哥哥妹妹，全都只有一子。若是她的宸兒還在，她也不必每日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢……
玉溪趁機(jī)又道：“明大人說(shuō)，姑母若能網(wǎng)開(kāi)一面，順記的受益，他愿讓出三成，專(zhuān)給姑母添置胭脂水粉。”
順記！
姜寶兒坐起來(lái)，有些不可置信。順記是整個(gè)大齊民間最賺錢(qián)的海運(yùn)幫派，賣(mài)的貨物無(wú)所不有，就連身處深宮的她也有所耳聞，沒(méi)想到這條海運(yùn)竟在明燁手中握著！順記的三成，那是多大一筆錢(qián)！
她有些狐疑，玉溪遞過(guò)一個(gè)金絲楠木盒子，打開(kāi)后，是一疊疊千兩票面的銀票。
……
姜寶兒合上蓋子，又慢慢坐了回去，”明燁那小子不是妹妹很多么，那就換一個(gè)嫁給繼曉好了?！?p> 握在手里的才最踏實(shí)，她沒(méi)孩子傍身，多些銀子才安心，何況是每年數(shù)十萬(wàn)兩的進(jìn)賬。