第18章 馬錢子———
從呂家離開(kāi)的時(shí)候，崔郎中叫住辛夷。
“不知小娘子師從何人？老夫甘拜下風(fēng)?！?p> 辛夷微微一笑，“師父姓周，他老人家隱居世外多年，名諱不愿為外人所知，望崔大夫海涵?！?p> 崔郎中連連點(diǎn)頭，“老夫明白，明白。”
說(shuō)罷，他彎腰打開(kāi)隨身的藥箱，拿出兩張藥方遞給辛夷，“這是我先前為呂小郎開(kāi)的藥，煩請(qǐng)小娘子參詳?？墒且蛭宜幉粚?duì)癥，害了小郎君??？”
辛夷接過(guò)藥方，一行行看下去。
羚角片、霜桑葉、川貝，生地、鉤藤、滁菊花、茯神木、生白芍、生甘草、淡竹茹……
這些藥物有辛涼開(kāi)竅，增液舒筋、清肝熄風(fēng)的作用，對(duì)中臟腑有效，而瘟癥無(wú)益，確實(shí)延誤了治療，加重了病情。但呂家人都沒(méi)有追究，誰(shuí)會(huì)上趕著往自己身上攬罪名？
這個(gè)崔郎中倒是個(gè)有趣的人。
辛夷笑了笑，將藥方交還給他。
“清熱鎮(zhèn)驚、涼血解毒，對(duì)病情是有幫助的。崔大夫不必自責(zé)?！?p> 崔郎中如釋重負(fù)地看著她，深深一揖。
“受教了，今日多謝小娘子指點(diǎn)?！?p> 辛夷彎腰扶她，“崔大夫不必客氣，你往后喚我辛夷便好?！?p> “辛夷？”
整天被人小娘子小娘子的叫，連個(gè)名字都沒(méi)有，辛夷不習(xí)慣，順便也給自己的名字做了解釋。
“這是我的閨名。崔大夫是長(zhǎng)輩，可以喚得。”
崔郎中見(jiàn)她醫(yī)術(shù)高明還如此謙遜有禮，也沒(méi)有因?yàn)樽约赫剂死砭唾H低他、羞辱他，反而大方和解，敬重他是長(zhǎng)輩，一時(shí)感慨不已。
“老夫愧不敢當(dāng)，告辭。”
辛夷笑笑，見(jiàn)他轉(zhuǎn)身，突然想到什么似的，上前叫住。
“崔大夫留步。”
崔郎中微怔，抱了抱拳。
“小娘子還有何指教？”
辛夷走近，慎重地問(wèn)：“崔大夫可知張家村東頭水渠邊上的馬錢子？”
崔郎中眉頭一皺，詫異地反問(wèn)：“何謂馬錢子？”
瞧崔郎中的模樣，分明不認(rèn)識(shí)這種植物。
說(shuō)來(lái)，馬錢子原是到了后世的大明才從“回回國(guó)”引進(jìn)的一種植物，后來(lái)在云南、廣東一帶種養(yǎng)，當(dāng)時(shí)她設(shè)計(jì)中藥部分時(shí)特地做了標(biāo)注。但是主策劃并不在意這些細(xì)節(jié)，恨不得把《本草綱目》塞進(jìn)去……
辛夷審視崔郎中片刻，見(jiàn)他不似說(shuō)假，突地一笑。
“這事在我心里壓了有兩日了……”
略略停頓，她壓低聲音。
“崔大夫，你跟我來(lái)?！?p> ……
水渠靜靜流淌，那兩株馬錢子樹(shù)的枝條在冬日的寒風(fēng)中瑟瑟，葉子早已落光了，光禿禿的的枝條上，掛著零星的幾個(gè)橙色漿果，長(zhǎng)勢(shì)不太好，乍然看去和其他的落葉喬木并無(wú)不同。
崔郎中抬頭仰望枝頭，摸著下巴沉吟。
“此物有何妙用？”
辛夷平靜地道：“馬錢子是大毒之物，原本長(zhǎng)于深山密林，喜熱耐濕，按說(shuō)我朝應(yīng)當(dāng)只有南邊的崖州、邕州等地才有，沒(méi)有想到開(kāi)封府也能存活，倒也稀奇……”
崔郎中詫異地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，疑惑不已。
“那你怎知這就是馬錢子？”
辛夷回視她，淡淡一笑：“我?guī)煾杆先思易钕仓苡?，?jiàn)多識(shí)廣，我恰好在他的書上見(jiàn)過(guò)……”
說(shuō)到這里，辛夷伸手拉過(guò)枝條，摘下一顆馬錢子的漿果，頒開(kāi)來(lái)，取出里頭銅錢樣的果仁。
“馬錢子的果核，扁圓盤狀，色白，很易分辨?！?p> 辛夷眼睛明亮，令人移不開(kāi)目光。
崔郎中看著她思忖片刻，四下里觀察片刻，突然壓低了聲音，“你帶老夫來(lái)這里，不僅僅只是為了讓老夫認(rèn)識(shí)馬錢子這么簡(jiǎn)單吧？”
辛夷眼睛微微瞇起，臉上有一抹暗淡的情緒蕩開(kāi)。
“我懷疑村中嬰孩畸形與這棵樹(shù)有關(guān)?！?p> 崔郎中顯然吃了一驚，面色都變了。
“何出此言？”
辛夷將剛剛剝出來(lái)的馬錢子核攤開(kāi)在掌心里，再引導(dǎo)崔郎中看向那條水渠——
水渠是張家村灌溉所用，村里人家為了取水盥洗方便，用打通的竹筒從渠邊引水到家，因此，這里面的水，家家戶戶在用。
“馬錢子的果子掉入渠中，經(jīng)久浸泡，果皮腐敗后，果核里面的毒素才會(huì)慢慢滲入水中。日積月累，水便有了毒素……”
崔郎中問(wèn)：“那為何只有懷身子的婦人或是胎兒中毒？”
辛夷道：“渠中為流動(dòng)水，毒性偏低，身強(qiáng)體健的成年人用了，大多無(wú)恙，或略感不適，毒素很快便被自身的抗性排出體外。而孕婦不同，攝入馬錢子，很有可能會(huì)中止妊娠，即便保胎，胎兒畸形的可能性也很大。因此我斷定，村中婦人總生怪胎，與這棵樹(shù)脫不了干系……”
崔郎中看她說(shuō)得頭頭是道，額頭冒出汗來(lái)。
“那你我還等什么，得快些去報(bào)官啊——”
“不可。”辛夷深幽的眸底閃過(guò)一抹異光。
左右看看，她輕笑著，壓低聲音。
“這么大的案子，單憑你我紅口白牙，也沒(méi)有人相信。草民報(bào)官，說(shuō)不定還會(huì)惹禍上身。更何況，馬錢子雖有劇毒，也是天生天長(zhǎng)，不是人為造就，告官又能如何？村里的孩子，也挽救不了?！?p> “那……”
崔郎中沉吟，捋著胡須思考。
“以小娘子的意思，該當(dāng)如何？”
辛夷微微一笑，“多一事不如少一事。我們只要處理了馬錢子，再清理水渠，不再讓這樣的事情發(fā)生，那不是大家安好？”
崔郎中點(diǎn)點(diǎn)頭，“很有道理。那老夫索性把這棵毒樹(shù)一把火燒了?！?p> 辛夷搖頭，“燒不得?！?p> 她上前，拉下枝條，將樹(shù)上的馬錢子果實(shí)摘了些來(lái)，兜在衣裙里，朝崔郎中笑笑。
“毒，也是藥。馬錢子通絡(luò)散結(jié)，消腫止痛，可治癰疽，難得好藥材?；仡^把水渠處理干凈，我再拿鋤頭來(lái)，把樹(shù)換個(gè)地方栽種便是?！?p> 崔郎中怔怔地看著她，“老夫行醫(yī)數(shù)幾十載，沒(méi)想到臨老還能長(zhǎng)這番見(jiàn)識(shí)，多謝小娘子指教?！?p> 辛夷莞爾，“客氣什么？我還得麻煩崔郎中呢?！?p> 崔郎中叉手：“但請(qǐng)吩咐。”
辛夷笑吟吟地道：“我手里頭有一批藥材，想拜托郎中幫我賣到藥鋪去。所得收益，我們二一添著五，如何？”
崔郎中愣了愣，笑道：“小忙而已，小娘子客氣了?！?p> “應(yīng)該的。改明兒我煉好了藥，先給郎中過(guò)目……”
“好說(shuō)好說(shuō)?！?p> ·
從水渠那頭出來(lái)，辛夷就和崔郎中分道而行。
她正要往家里走，背后便傳來(lái)冷哼聲。
“你倒是會(huì)做好人?！?p> 辛夷懶懶地轉(zhuǎn)頭，一眼便看見(jiàn)脫了紅色斗篷，只著軟甲站在河渠石壁前的高淼。
這女子在跟蹤她？
辛夷呵聲，“郡君不冷么？”
冷風(fēng)仿佛順著她的聲音吹過(guò)來(lái)，高淼脊背一寒，抱緊胳膊，雞皮疙瘩便滲了出來(lái)。
可她并不愿意在辛夷面前示弱。
挺直脊背，便冷冰冰地相問(wèn)。
“你偷偷摸摸拉了崔郎中來(lái)此，是想搞什么鬼？”
“對(duì)不住郡君，私事不便相告。”
辛夷著實(shí)不想招惹這個(gè)貴人，施了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身便要離開(kāi)。
不料那高淼卻不肯輕易饒了她，欺身上前，但見(jiàn)寒光一閃，匕首便已出手，尖利地抵在辛夷的脖子上。
“問(wèn)你話呢？說(shuō)不說(shuō)？”