清風(fēng)拂過(guò)北方巍峨的科羅拉山，帶來(lái)難得的涼意。
細(xì)碎綠蔭灑在斗技場(chǎng)上，猶如一塊塊明暗相間的地磚。
第二階段在擂臺(tái)上舉行，分組進(jìn)行三輪決斗，三輪全勝的選手能進(jìn)入第三階段。被淘汰的選手也會(huì)根據(jù)表現(xiàn)獲得數(shù)額不等的獎(jiǎng)賞。
以皇帝和女神的名義，選手們發(fā)誓公平對(duì)決，不允許任何舞弊行為出現(xiàn)。
教宗本人并未到場(chǎng)，僅由麾下騎士代勞。
皇帝端坐于簾幕之后，看不真切，其聲音通過(guò)機(jī)械裝置傳遍賽場(chǎng)，
“承蒙圣恩，天佑維拉，縱覽天下，青年才俊，咸集于此，吾心甚慰。賢人馳心，勇者逞力，論資排輩，盡皆有賞”
觀眾席上座無(wú)虛席，有些是即將上場(chǎng)的選手，有些是落選的學(xué)生，更多的是慕名而來(lái)的各界人士，他們屏住呼吸，時(shí)刻關(guān)注著賽場(chǎng)上的情況。
凱撒·布里茨，艾德里安公爵的長(zhǎng)子，人稱(chēng)“米尼斯的雄獅”。他飾金著紅，肩扛巨劍，邁著穩(wěn)重的步伐登上擂臺(tái)。
他的對(duì)手是物理系的新生，帕林·辛德勒，雖然名不見(jiàn)經(jīng)傳，但能夠登上這座舞臺(tái)的人，何曾有等閑之輩？
他身著正裝，腳踩皮鞋，手提皮包、手杖，仿佛不是來(lái)決斗，而是要參加一場(chǎng)商業(yè)會(huì)議。
帕林掛著略顯僵硬的笑容，丟下手提包，擰開(kāi)手杖，拔出一柄碳鋼長(zhǎng)刀。
隨著一陣漏氣聲，刀鞘里釋放出大量濃煙，將擂臺(tái)籠罩在黑暗之中。
驀然，煙霧中響起一連串尖銳的槍聲。支持布里茨少爺?shù)挠^眾紛紛緊張起來(lái)。
槍械自從誕生以來(lái)，便在最為慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng)中展露頭角。無(wú)數(shù)訓(xùn)練有素的戰(zhàn)士飲恨于槍口之下，在場(chǎng)所有人都捏了一把汗。
槍聲戛然而止，和開(kāi)始時(shí)一樣突然。緊接著是連綿不絕的刀劍碰撞聲。
不知過(guò)了多久，一潭死水似的黑霧被一股狂風(fēng)撕開(kāi)，凱撒站在氣旋中心，舉起一只手掐著帕林的脖子。
凱撒的衣裳添了不少裂痕，又被煙霧侵染，已不復(fù)之前的莊重。
不知何時(shí)，帕林丟下的手提包已經(jīng)自行打開(kāi)，伸展開(kāi)八條蜘蛛似的機(jī)械腿，頂部則是猙獰的旋轉(zhuǎn)炮塔。此時(shí)，炮管已經(jīng)被蠻力掰彎，失去了所有功能。
“好，我認(rèn)輸，艾德里安少爺”，
帕林認(rèn)輸了，但出乎所有人的預(yù)料，這句話竟然來(lái)自觀眾席最底層。
只見(jiàn)帕林端著一杯蒸餾酒，優(yōu)哉游哉地靠在看臺(tái)邊的欄桿上。反觀凱撒手中，隨著一陣劇烈的爆炸，仿真蒙皮焚燒殆盡，只剩下一具報(bào)廢的傀儡。
萬(wàn)眾矚目之下，他掏出懷表看了一眼，
“兩分十三秒，只需要不到五千克朗，就能發(fā)揮出與‘米尼斯的雄獅’媲美的戰(zhàn)力。而這意味著什么？”
帕林沖著階梯狀的觀眾席伸出一只手，
“……誰(shuí)握住我的手，誰(shuí)便握住了戰(zhàn)爭(zhēng)的未來(lái)！”
觀眾中不乏商界、軍部的成員，他們很快意識(shí)到這項(xiàng)發(fā)明的深遠(yuǎn)意義，蜂蛹而至向帕林尋求合作。
擂臺(tái)上，凱撒扔下傀儡，看了看帕林意氣風(fēng)發(fā)的背影，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，步子與上臺(tái)時(shí)一樣穩(wěn)重。
他們追求不同，而他是勝利者，這就夠了。