赭紅色的沙塵漫天飄揚(yáng)，大地寸草不生，被鐵銹色的巖石所覆蓋。
地上散布著大量機(jī)械殘骸。其中有的已經(jīng)完全銹蝕，有的還能活動(dòng)。
很難想象，有何種生物能在如此惡劣的條件下生存。
妮可所屬的小隊(duì)穿過(guò)傳送門(mén)后，見(jiàn)到的就是這番景象。
目前最重要的不是尋找憑證，而是如何存活下來(lái)。
隊(duì)員各憑手段，凱撒沉心運(yùn)氣，身邊顯現(xiàn)一層旋風(fēng)屏障，把沙塵隔絕在外。拉芙妮單手結(jié)印，召喚出半透明的光罩。妮可屏住呼吸，任憑沙塵吹打，行動(dòng)卻不受絲毫影響。
然而，帕克沒(méi)有這么幸運(yùn)。他的槍百發(fā)百中，但對(duì)于無(wú)形的威脅毫無(wú)用處。
鐵沙隨著每一次呼吸進(jìn)入他的肺部，將肺泡完全堵塞。
不一會(huì)，帕克就面色青紫，倒在地上。
“真是奇怪，今年的決賽怎么這么難？”
凱撒回憶道，“過(guò)去的比賽，都是在森林或草原上狩獵魔物，今年卻是這種鬼地方”
拉芙妮看著帕克痛苦的模樣，有些于心不忍，
“怎么樣，莫雷里亞諾小姐，他還有救嗎？”
“以這里的條件，做不到的，很抱歉。如果立刻送到醫(yī)院，可能還有希望，但是現(xiàn)在——”，
他們來(lái)時(shí)的傳送門(mén)已經(jīng)消失了，只有等到三天后比賽結(jié)束才能回去。
凱撒撿起帕克的射手步槍?zhuān)终襾?lái)幾塊巖石，立起一座簡(jiǎn)陋的墓碑。
“好了，繼續(xù)前進(jìn)吧，這里不是我們的終點(diǎn)”
“但是，應(yīng)該走哪個(gè)方向呢？”
拉芙妮抬手召喚出一條水晶吊墜，默念咒語(yǔ)。
吊墜延伸出一道光帶，指向某個(gè)方向。放眼望去，那里只有紅沙和殘骸，與其他地方?jīng)]有任何不同。
事到如今，也沒(méi)有其他選擇，三人排成一線，深一腳淺一腳地跟了過(guò)去。
那些機(jī)械已經(jīng)腐蝕得不成樣子，卻表現(xiàn)出強(qiáng)烈的攻擊性。他們剛一靠近，機(jī)械體便抖落背上沙土，不顧一切地直沖過(guò)來(lái)，即使關(guān)節(jié)被重力壓斷，也要從旅人身上撕下一片肉來(lái)。
有的機(jī)械體藏在地下，外表與沙蟲(chóng)類(lèi)似，只等有人經(jīng)過(guò)，才會(huì)破土而出，用生銹的爪刃撕裂敵人。
有的則攜帶著槍支炮彈，不分?jǐn)澄业貎A瀉火力，一旦發(fā)現(xiàn)敵人靠近，就會(huì)悍然自爆。
受到沙塵影響，他們的戰(zhàn)斗力大幅下降。凱撒用巨劍揮來(lái)砍去，在機(jī)械體中間撕開(kāi)一條道路。
當(dāng)他體力不濟(jì)時(shí)，妮可就頂上前線，以最小的動(dòng)作刺穿一個(gè)又一個(gè)機(jī)械體的動(dòng)力核心。
拉芙妮素來(lái)以召喚術(shù)著稱(chēng)，現(xiàn)在卻只能召喚一些毫無(wú)殺傷力的幻影，擾亂機(jī)械體的判斷。
二人配合默契，輪番上陣，如尖刀般摧毀機(jī)械體的陣型，讓隊(duì)伍順利前進(jìn)。
他們?cè)跈C(jī)械體上發(fā)現(xiàn)許多黑色銘牌，將這些銘牌也順帶收集起來(lái)。
突然，大地隆隆作響，煙塵彌漫間，一只巨型機(jī)械體掀開(kāi)地面，位置恰好在拉芙妮身邊。
巨型機(jī)械體形似蟒蛇，僅是露出地面的部分就有二十米長(zhǎng)，頭部是一塊完整的盾甲，寬約三米，盾甲邊緣閃著刺眼的紅燈，猶如蛇眼一般。
凱撒和妮可紛紛避開(kāi)，而拉芙妮的動(dòng)作卻慢了一拍。
機(jī)械體張開(kāi)巨口，把拉芙妮吞了下去，就連她腳下的地面也被咬出一個(gè)大坑。
巨口中沒(méi)有牙齒，取而代之的則是無(wú)數(shù)飛速旋轉(zhuǎn)的齒輪。拉芙妮的護(hù)盾像泡沫一樣破碎，然后是她的身體。
肉糜從零件縫隙里滲出，滋潤(rùn)著干涸的大地。而在被完全絞碎之前，拉芙妮用盡全力把吊墜拋到外面。
凱撒默哀了兩秒，舉起巨劍，群青色的氣旋聚集在劍刃上，強(qiáng)大的風(fēng)壓讓身邊的機(jī)械體動(dòng)彈不得。
巨型機(jī)械體動(dòng)作一滯，指示燈瘋狂閃動(dòng)，試圖重新鉆回地下，卻恰好撞上妮可的長(zhǎng)劍。
長(zhǎng)劍繞過(guò)裝甲釘入機(jī)械體內(nèi)部，機(jī)械體渾然不覺(jué)，繼續(xù)下砸，仿佛要將妮可徹底壓扁。
然而，妮可早已抽身退去，這種做法只能讓長(zhǎng)劍刺得更深。
“啪”
妮可打了個(gè)響指，手腕上的骨白色手鐲微微顫動(dòng)。
寒流以長(zhǎng)劍為媒介傳遍機(jī)械體全身，每一寸外殼都被白霜覆蓋，每一個(gè)關(guān)節(jié)都被冰凌阻塞。
下一刻，巨劍轟然砸落，無(wú)數(shù)風(fēng)刃如花朵般綻放，把冰封的機(jī)械體變成一堆廢鐵。
世界重歸寂靜，永不休止的風(fēng)吹動(dòng)沙礫，將殘骸盡數(shù)掩埋，風(fēng)聲凄涼，猶如陣陣嗚咽。
“沒(méi)想到你是這種多愁善感的人”
“我也沒(méi)想到”
“不，只是風(fēng)迷了眼睛罷了”
“我不信”
耳邊突然傳來(lái)拉芙妮的聲音，
“各位，先別急著哭，我還沒(méi)死呢”
不知什么時(shí)候，已經(jīng)被攪碎的拉芙妮又活生生地站在他們面前。
她漂浮在兩寸高的位置，整體呈現(xiàn)一種半透明的質(zhì)感，就像話(huà)本中的鬼魂一樣，只有胸前的吊墜保持實(shí)體。
在驚訝之余，凱撒有些好奇，“你怎么做到的，亡靈術(shù)嗎？”
“不，實(shí)際上是反向召喚，說(shuō)了你也不懂”
“這種形態(tài)不消耗體力嗎？”
拉芙妮打起哈欠，化為流光飛入吊墜中，
“當(dāng)然需要。所以說(shuō)，等準(zhǔn)備打架時(shí)再叫我出來(lái)，我要好好睡上一覺(jué)”
他們對(duì)視了一會(huì)，帶上吊墜繼續(xù)前進(jìn)。
地平線上，一座鐵黑色的城池已經(jīng)遙遙在望。