“同學(xué)們，我們來玩?zhèn)€游戲”
水鐘里的海水違反重力地傾斜著，水面剛好在11和5之間，也就是八又二分之一時。?？速愄嘏克菩Ψ切Ω┮曋_下的學(xué)生，
“富奇諾谷地的女巫熱衷于紙牌魔術(shù)，今天我們來學(xué)習(xí)用紙牌占卜的方法”
說完，她掏出一副三指厚的牌組，逐一分發(fā)給學(xué)生，每人一張。
卡牌呈皮革質(zhì)感，一面烏黑，一面印著色彩絢麗的圖紋。
“巴特利牌有三面，分別代表時間、空間和自我，也就是“徘徊于十字路口”的經(jīng)典意象”
“世間道路縱橫交錯，只有完成特定儀式后，第三面才會呈現(xiàn)在我們面前”
教室后排旁聽的弗洛拉教授有些忍不住提出質(zhì)疑，她對待學(xué)術(shù)和生活都很認(rèn)真，這次也不例外
“恕我直言，女巫好像并沒有這種傳統(tǒng)吧？”
?？速愄匾惶裘?，“你說的對，畢竟我也是女巫的一員，這是我剛編的，還有什么問題嗎？”
雖然表面上承認(rèn)錯誤，但埃克賽特的氣勢卻穩(wěn)穩(wěn)壓過弗洛拉一頭。弗洛拉好心提醒，卻被嗆了回去，心中自然不爽，
“你開心就好”
甩下一句話后，弗洛拉憤然離席。?？巳匾膊辉谝?，
“我們說到哪來著？啊，對了，儀式方法。其實在剛才發(fā)牌的時候，占卜過程就已經(jīng)結(jié)束了”
“接下來，則是解答謎面的部分，這里，請允許我賣個關(guān)子。讓我們開始今天的課程——”
由于之前的小插曲，學(xué)生們對這位代課老師的印象有所下降。見狀，她又補充一句，
“既然是牌局就要分出輸贏，率先解開迷題者會奪走其他人的運氣，正因如此才能心想事成。當(dāng)然這都是傳說，各位切勿當(dāng)真哦”
此話一出，清晨輕松的早課頓時籠罩上濃重的煙云，埃莉諾看見一頭蜥蜴人用附肢試探著卡片，好像那是一只沉睡的鉗獸，一旁的海瑟薇臉色也不太好，似乎想到了什么恐怖的回憶。
埃莉諾生性淡漠，很少有失態(tài)的時候，她看了看自己的牌，上面印著一把花里胡哨的寶劍，僅此而已。
“你這是濫用職權(quán)！埃克賽特女士，按照校規(guī)第二款第七條，師生禁止對彼此使用超凡能力，違者罰俸三月！”
一位兜頸貴胄站起身，當(dāng)眾指責(zé)她的行為。原本佝僂的蛇身竟顯得無比高大，似乎是某種秘術(shù)的效果。
“沒錯！你也不想讓教務(wù)長知道這件事吧？我勸你好自為之”
啪！又一位女精靈拍案而起，但與希爾薇婭不同，她膚色白如夏花，體格也更加結(jié)實。
似乎看出埃莉諾的疑惑，海瑟薇小聲解釋道，
“莉亞·銀淞，她屬于阿爾比恩王國那一支的精靈部族，素來是王公貴族的座上賓，不過說到底，也就是觀賞動物而已”
埃莉諾微微點頭，“原來如此”
講臺上，?？速愄貐s不以為意，“盡管舉報啊，只怕埃爾里奇那病秧子不敢管我。同學(xué)們還是認(rèn)真聽課為妙，以期盡早解開迷題……”
維拉利昂大學(xué)底蘊雄厚，選拔標(biāo)準(zhǔn)也十分嚴(yán)格，在座學(xué)生全都是各大族群的精英，但在?？速愄剡@種隨心所欲的老牌強者面前，依然感到深深的無能為力。
魔術(shù)課在壓抑的氣氛中結(jié)束，卻不知同學(xué)們聽進(jìn)了多少。下一堂課是古代語言學(xué)，然而弗洛拉夫人遲遲未到，估計也不會來了。
海神巡禮將近，舉國同慶，再碰上氣象局維修，這意味著接下來會有三天半的假期。
趁此機會，埃莉諾打算找到卡爾佩洛，學(xué)習(xí)徒手作戰(zhàn)的技巧。自從被校方開除，又從醫(yī)院溜出來后，卡爾佩洛便隱姓埋名在傭兵協(xié)會打工，傭兵協(xié)會就開在皇后大道上，和學(xué)校很近。
這時剛過十點，上城區(qū)的確離太陽更近，但維拉利昂的夜晚比白天更加繁華，白天工作，夜晚享樂，終日無休，或許是這陽光得來過于容易，反而讓人忘記了身處淵海的事實。
埃莉諾剛出校門，卻看到一個意料之外的身影。
“號外，號外！昨日皇家博物館失竊，多件藏寶失蹤，首相責(zé)令維拉利昂場三天內(nèi)抓到犯人！”
昨晚遇到的報童走在空闊的大街上，對著空氣高聲叫賣，腰間系著灰撲撲的挎包，埃莉諾敢肯定包里裝的絕對不是報紙。
雖然知道對方身份不簡單，但看到這堪稱糊弄的演技，埃莉諾總有種智商被侮辱的錯覺，
“……升職蠻快啊，蘭斯洛先生，報紙都賣到上城區(qū)啦”
報童深鞠一躬，滿臉堆笑，
“唉呀！托您的福，昨天一回去，社長就把我調(diào)到總部，以后升職加薪迎娶白富美不是夢哇”
埃莉諾冷聲道，“我看你是跟蹤我吧？沒什么關(guān)系可進(jìn)不了上城區(qū)。有什么事，趕快說吧”
蘭斯洛嘿嘿一笑，“這位客人，我這有份報紙您一定感興趣，不要998，不要98，只要答應(yīng)在下一件事，免費送您”
“說重點”
“關(guān)于……”，報童雙手在頭頂一抹，做出戴帽子的手勢，“這個”
埃莉諾暗自心驚，瞬間想到那主腦頭上的王冠，表面上卻毫無波瀾，
“小時候當(dāng)過小丑，不會說人話是吧？”
轉(zhuǎn)身欲走，報童連忙追了上來，
“客人！小姐！聽在下說完啊！”
“十幾年前，當(dāng)今的商業(yè)聯(lián)合會會長，霍華德·維特從博物館那里搞到一件寶物，用它干了很多不光彩的事。如今博物館宣布失竊，正是為了彌補當(dāng)時的空缺”
“如果真是這樣，為何要等到現(xiàn)在呢？”
“你可能不知，那寶物不屬于任何人或團(tuán)體，而是司辰雙子所留，每一百年巡禮時所用。之前承平日久，無人在意，賣與維特還能賺些錢?，F(xiàn)在，幻影之都的戰(zhàn)艦即將靠岸，東西卻不在，他們自然著急，急著撇清責(zé)任”
埃莉諾一邊走一邊發(fā)問，
“那么，為何要找到我呢？”
蘭斯洛猶豫了一下，又繼續(xù)說道，
“這又是另一件事了。眾所周知，維特會長是維拉利昂榮譽種族的楷模，經(jīng)濟與政壇的領(lǐng)軍人物。但是他沒能兌現(xiàn)出道時平等互惠的承諾，他與下層民眾間已經(jīng)隔了一層厚厚的障壁了”
“大選臨近，如果放任維特上臺，民眾的生活可能會更糟，至少血族不會強迫工人每天上班十五個小時……”
報童挺起胸膛，慷慨激昂道，
“我為熔爐邊揮汗如雨的工人而來，為冒死出海搏擊浪潮的漁夫而來，為下城區(qū)染病受凍的乞丐而來，誓要撕開維特虛偽的面紗，讓整個維拉利昂都聽見人民的聲音！為此……”
埃莉諾搖搖頭，指了指胸前華麗的?；眨?p> “我問的是，你為何要對我說這些呢？我家境優(yōu)裕，衣食無憂，你口中所言與我又有何干？”
“實不相瞞，自從維拉利昂大學(xué)發(fā)生重大事故后，維特會長就急著尋找某件東西，想必和那寶物有關(guān)……”
埃琳諾冷笑，“好啊，早就盯上我了對吧？那便直說吧，看你能給出什么價碼”