黑老大也已停下，說道：“你是南宮九？”
南宮九道：“我是誰很重要嗎？”
黑老大冷笑道：“我不關心你是誰，我只關心你有沒有名字?！?p> 殺手也很珍惜自己的兵刃。
一柄刀上如果沾上普通人的血，便總覺得不夠鮮艷。
南宮九道：“誰是南宮九？”
黑老大道：“你?！?p> 南宮九道：“你認得我，可我怎么想不起你？”
黑老大笑道：“貴人多忘事?！?p> 南宮九道：“你到底殺我還是殺沈竹侯？”
黑老大道：“都殺！”
他又道：“有人買了你一樣東西。”
南宮九道：“誰？”
黑老大一字一字道：“孔屠仁?！?p> 南宮九道：“買我的人頭？”
黑老大道：“并非你的頭?！?p> 南宮九道：“那是什么？”
黑老大道：“雪香丹！”
目光閃動，等到再一次看向南宮九時，他已經(jīng)拔刀了。
就這一個瞬間，南宮九竟嗅到了花香。
不過是凋亡的花。
黑老大身上的味道，和薛亂一樣，都是死的氣息。
死的人是誰？
黑老大收刀。
黯淡的刀光下，竟灑滿血。
黑老大仿佛已經(jīng)猜到了結(jié)局。
他在拔刀之前，甚至看了看馬車。
馬車依然是那輛馬車。
但人不再是了。
沈竹侯不知何時已然閃到黑老大身后。
以他的體力，最多拔劍。
拔劍亦足夠。
兩條魚。
兩條自由自在的魚。
但他們無論怎樣游動，都逃不出這條河。
如果逃出，必死無疑。
沈竹侯就是魚。
他只斬斷了黑老大的右臂，緩緩繞到面前。
他冷笑著，道：“你認得我嗎？”
黑老大已不敢說話，只一個勁搖頭。
沈竹侯又道：“你既然不認識我，又何故劫我車？”
黑老大封住右臂穴道，忍痛道：“你現(xiàn)在殺的了我，就一定殺不了孔屠仁！”
沈竹侯笑道：“誰說我要殺你的？”
黑老大道：“你...”
沈竹侯道：“你走罷?！?p> 他只收劍入鞘，三步回到馬車旁。
剩下的十個黑衣人站在原地，一動都不敢動。
沈竹侯已經(jīng)累到極點。
方才那一劍，他的動作已經(jīng)不夠快了。
若想再使出這樣的一劍，最少要歇息三天。
南宮九冷冷道：“你們誰還想來？”
無人應聲。
沈竹侯道：“都是殺手，為什么不敢殺人？”
南宮九道：“想來是怕了?！?p> 如果這十個人一起沖上來，亂劍去砍，他們二人都沒有必勝的把握。
但越?jīng)]把握，就越想賭。
沈竹侯和賭徒不一樣，有的賭徒擁有自己的教條。
“見利就走，見好就收?！?p> 可沈竹侯完全不一樣。
他不見利時不走，見好時也更不會收。
現(xiàn)在很好么？
至少不壞。
于是沈竹侯洗了洗竹劍，徑直向土道走去。
南宮九緩緩跟著他，每一步下去，都會回一次頭。
他們害怕，但就算害怕，也不能讓別人知道。
十個黑衣人比他們還害怕。
他們見證了黑老大的傷，自然不敢上前。
南方很少有荒原。
如果是偏僻的地方，一定會有山林或者農(nóng)田。
涼風習習，天色照到很遠很遠。
天空是什么顏色？
沒人抬頭，自然不知道。
人們低頭，一定在找什么。
沈竹侯在找住處。
他們行了幾日，向來住在客棧。
可此時此夜，哪里看得見客棧？
遠方的燭火。
他們唯一看清的，就是這一片燭火。
有火的地方一定有人家。
燭火籠罩的，乃是一座廟。
廟外十八個皮膚如鐵的漢子，每人手中持一根火把，一動不動。
沈竹侯走到廟前，輕輕叩了廟門。
廟門開了。
這不是他敲開的，而是里面的人打開。
開門的是一個老人，拄著拐杖。
老人很干瘦，四肢除了骨便是皮，沒半點肉。
他的臉上滄桑，任何人都可以輕易看出他上半生的一切。
黝黑的脖子上有三道傷疤，每一道都正好砍在他的大血管位置。
這三道傷疤已縫好，卻依然使人心生畏懼。
認識他的人一眼就認出，不認識的人也一定聽說過。
眼下這個老人，正是綽號“疾鷹”的顧帆。
顧帆曾以一柄芒杖打遍江湖，號稱杖法天下第一。
沈竹侯聽說過他，從未見過。
沈竹侯正欲開口，卻被顧帆搶先一句。
顧帆冷冷道：“你是誰？”
沈竹侯陪笑道：“我姓沈?！?p> 顧帆插口道：“沈竹侯？”
沈竹侯道：“正是在下?！?p> 顧帆淡淡地道：“你知道現(xiàn)在是幾時？”
沈竹侯道：“不知?！?p> 顧帆道：“來人，拿表來。”
廟里竟多出三四個孩子，每人抬著表的一角，放到顧帆面前。
丑時。
沈竹侯嘆道：“我現(xiàn)在知道了，是丑時。”
顧帆怒道：“丑時還不睡么？”
沈竹侯道：“無處可睡?！?p> 顧帆道：“你沒有家嗎？”
沈竹侯嘆了口氣，道：“無家可歸，便四海為家?！?p> 顧帆冷笑道：“所以你是找我借宿的?！?p> 沈竹侯道：“正是?！?p> 顧帆道：“你現(xiàn)在睡下，還不如不睡。”
沈竹侯苦笑道：“我遲早要睡一覺的，倒不如早些睡下?！?p> 顧帆道：“這里是聘菊寺，雖不是燒香拜佛的好地方，但也能容下幾人了...”
沈竹侯道：“多謝老先生。”
顧帆卻道：“你先莫要謝我?！?p> 他道：“這里人頭太多，你進去以后，恐怕很難睡下，因此要答應我三件事，免得攪得寺內(nèi)不靜?！?p> 沈竹侯道：“好?！?p> 南宮九站在他身旁，緊盯他的傷口。
沈竹侯的全身都必須松懈下來。
他身上無數(shù)傷口不足以使他緊繃。
顧帆道：“第一件事，不能讓女人進來。”
沈竹侯道：“第二件呢？”
顧帆道：“第二，你睡覺的時候，必須躺在床上?！?p> 沈竹侯笑道：“接著呢？”
顧帆道：“最后一件，你睡覺時要蓋好被子，枕上枕頭?！?p> 沈竹侯道：“三件之外，還有別的嗎？”
顧帆冷笑道：“你難道還想有？”
沈竹侯道：“那我們現(xiàn)在便可進去了。”
顧帆臉色一變，問道：“我們？”
沈竹侯道：“你，我，還有南宮九?！?p> 顧帆道：“誰是南宮九？”
沈竹侯道：“他和我一樣，都是借宿來的?！?p> 顧帆道：“你讓他過來。”
門的確開了。
但門開的不夠徹底。
南宮九站到門前，望著顧帆。
顧帆緩緩道：“他是女人?！?p> 沈竹侯道：“他的確是男人，不過練了陰勁，更像女人而已?！?p> 顧帆道：“像女人就是女人，寺里不留女人，不男不女的人更是不要?！?p> 南宮九冷笑道：“你又不是廟主人，怎說出這種話來？”
顧帆道：“修寺廟的人，早就死了。江西類似的地方，我也早就買下?！?p> 沈竹侯驚道：“這些規(guī)矩都是你定？”
顧帆道：“不錯。”
沈竹侯道：“所以我們不能進去?！?p> 顧帆道：“你可以來，但他不行?！?p> 沈竹侯道：“他若不行，我也不去好了?！?p> 他從來都喜歡陪著人。
南宮九是他的恩人，也是他的朋友。
如果朋友只能住在外面，自己又怎敢住在里面？
不是同情，而是同行。
二人坐在廟門前的空地，倚著柱子入睡。
十八個漢子仍然拄著十八團火，惹人不能入睡。
沈竹侯已然睡著了。
入睡是一個人的自由，他想什么時候睡就什么時候睡。
人們總愛讓自己疲憊，為的就是更快入睡。
夜里猛然蘇醒，在手臂上劃開傷口，也是為了睡。
江湖人為了放松自己，就算傷害自己也有可能。
但他們無時無刻都緊繃著。
即便入睡。
次日清早，卯時。
沈竹侯并不想睜開眼，繼續(xù)向廬陵。
他知道自己就是一顆棋子。
寧愿一步步深陷其中，也不肯置身事外。
他有脫身的本事。
不過—人一旦選擇插手，就必然卷入風暴。
除非他便是風暴。
聘菊寺的哀聲陣陣，吵醒廟里廟外的所有人。
奪門而入，院子里卻不見一人。
沈竹侯步入廟內(nèi)，佛像旁，方才看到了人。
人群。
四五個孩子，還有三個中年人，圍著一位老人。
老人已經(jīng)死了。
他死于自己的成名技—“奪命十字杖”。
沈竹侯趕過去時，這才看清楚：老人的頭顱骨已被人打裂，兩道凹陷下去，赫然竟是個“十”字。
老人正是顧帆。
可他的芒杖卻不見！
沒人清楚究竟發(fā)生什么。
但人人皆知的是：兇手就是瘋跛子。
誰是瘋跛子？
還是沒人知道。
一個孩子叫道：“一定是瘋跛子幹的！”
穿黑衫的中年人問道：“瘋跛子？瘋跛子是誰？”
又一孩子道：“顧老先生說過，他如果哪一天...”他說到此處，忽哽咽了一下，不再說下去。
另一孩子道：“他常和我們說，他這輩子的死對頭就是瘋跛子?！?p> 一黃衫中年道：“二哥，你聽說過這樣一號人物嗎？”
一個胡子搖了搖頭，道：“沒聽說過，沒聽說過！我縱橫江湖十馀年，從來都不知道這號人物?！?p> 沈竹侯立在外面院里，吹半刻冷風，便已醒了七分。
且聽得廟內(nèi)又有人道：“小猴兒，你還聽過他說什么？”
小猴兒是個孩子，長相機靈，眉清目秀。
他思考片刻，道：“顧老師父教我們的時候，還提到過一招杖法，那一招便是瘋跛子想出來的。”
胡子忙問道：“哪一招？”
小猴兒道：“我不大記得，那名目里似是有個‘秋’字?！?p> 胡子道：“空兒，你記得那招嗎？”
空兒是個憨直孩子，腦袋比常人要大出一圈，像是個大頭娃娃。
他答道：“秋風掃落葉破竹朽一杖?！?p> 瘋子起的名字，一定也很瘋癲。
胡子道：“大哥，這一招你可曾聽說過？”
黑衫人道：“我沒聽過?！?p> 胡子道：“也許是很久以前的武功了?！?p> 黑衫人道：“可顧老頭子已提到過，想來是杖法里最為恐怖的一招，至今少有人會?！?p> 胡子道：“想來如此?！?p> 黃衫人道：“老頭子說過瘋跛子住在何處嗎？”
小猴兒道：“沒有?！?p> 黃衫人長嘆一氣，道：“看來很難找到他了。一個幾十年前的高手，連他姓什么叫什么也不清楚，恐怕無人能報此仇?！?p> 黑衫人冷冷道：“老三，你忘了老頭子說過的話?！?p> 黃衫人道：“哪句話？”