這天，翼族宮內(nèi)議事大廳里，柳陌在打理日常事務(wù)。
廚房里的管事鵲媽來匯報(bào)：“王后，有件事，我不敢不報(bào)，我們近期買的谷子，雖然價(jià)格同以前一樣，但是品相略差些，口感也略有不同，筋道差些。重要的是不仔細(xì)分辨，還覺察不了。”
柳陌讓人暗中調(diào)查，是采買和驗(yàn)收的仆婦不規(guī)矩。于是，差人去找鵑，把采買和驗(yàn)收的人找來，想一起處理這件事。
不巧，鵑的母族有事，她這幾日跟太后告假出宮了。柳陌只好自己處理了。
采買和驗(yàn)收的仆婦一個(gè)勁地磕頭，辯解說，是無心之失，一直走得的是同一個(gè)糧行，前期都很好，近期大意了，驗(yàn)收不仔細(xì)，求王后饒過，絕不再犯。
柳陌拿出一個(gè)賬本和兩份谷子，讓她們自己看看，進(jìn)貨時(shí)價(jià)格就不同，回來報(bào)賬卻同往常一樣，明擺著貪污。
兩個(gè)仆婦又指天罵誓地辯解，說是糧行的人造了假賬冤枉她們，根本進(jìn)貨價(jià)格就是相同的。我們世代在疊族宮服務(wù)，忠心耿耿，絕無貪婪之心。
柳陌讓人拿出兩人簽收的單據(jù)，雖然糧行的和疊族入賬的單據(jù)簽收人筆跡相同，價(jià)格卻不同。
兩個(gè)人面面相覷，片刻后，又大放哭聲，聲淚俱下地求饒，說是一時(shí)糊涂，痰迷了心竅，今后絕不再犯，求王后繞了這一次。
柳陌眉頭緊蹙，斥責(zé)道:“你們信口雌黃，如若不是我熟悉賬務(wù)，豈不是被你們步步糊弄了。你們口口聲稱世代在翼族宮辦事，卻存心不良，中飽私囊。如今，證據(jù)確鑿。說不得，我只好按宮規(guī)辦事了。先把她們押下去，嚴(yán)加看管，等明日再行處理?！?p> 兩個(gè)仆婦一路哀嚎著被拖走了，宮里不少的人看見了，便議論紛紛，說啥的也有。
“王后要?dú)㈦u給猴看了?！?p> “才管了幾天事，就這樣拿人作伐?！?p> “說起來，還是太后仁厚?！?p> “鵑姑娘也不這樣跋扈，處事也比她有分寸?！?p> “你們別胡說八道，小心疊族女人割了你們的舌頭！”
柳陌自己斟酌著，今天晚上查一下宮規(guī)，明天請示一下太后，再做定奪，這樣穩(wěn)妥些。翰太忙了，就不用拿這些小事麻煩他了。
第二天一大早，柳陌正在梳洗。一個(gè)仆婦慌慌張張地跑過來報(bào)“啟稟王后，不好了！不好了！昨天關(guān)起來的那兩個(gè)人死了?！?p> “怎么回事，你快說清楚！”碧蘿說。
“今早，看押那倆人的宮人開門送飯時(shí)，發(fā)現(xiàn)人都沒氣了。”
“她們是有什么舊疾嗎？不能是凍得吧。宮里的內(nèi)牢不是也有炭火嗎？”碧蘿忙不迭聲地發(fā)問。
“沒聽說原先有什么病，恐怕是中了煙氣的毒?！逼蛬D答道。
柳陌略作沉吟，道：“這樣，你先速速去請宮里大夫驗(yàn)尸。仆婦領(lǐng)命下去了。
“碧蘿，咱們?nèi)ヌ髮m里請安吧?！?p> 太后宮里，柳陌拿著賬本、憑單詳細(xì)講述了前因后果。
這時(shí)，大夫來稟報(bào)說是二人身亡的原因皆是中了煙氣的毒。
“但是煙道每年都有專人維護(hù)，經(jīng)常檢查的，這在翼族宮里可是頭等大事?！碧笳f道。
“現(xiàn)如今，這些事務(wù)也都是按照舊例辦理的，不知是哪里出了差池。”柳陌說。
“太后，王后，我派人檢查過了，罩著煙道口的石片風(fēng)化開裂，墜落下來堵住了煙道?！庇袀€(gè)管事的仆婦回稟道。
“風(fēng)化？豈是一天兩天的事？你們是怎么檢修的？”太后厲聲問。
“太后饒命，著實(shí)是按時(shí)檢修過了，當(dāng)時(shí)還好好的，不知怎么就這樣了?！惫苁碌钠蛬D急忙跪下求饒。
“那么，再派人詳查吧，把事情弄清楚。”柳陌道。
太后沉默了一會(huì)兒，吩咐道:“先派人厚葬這兩個(gè)人，除按舊例給她們家里送慰問金外，每人再多送1000錢，說是我對老仆人的一點(diǎn)心意。賬目的事一概不要提起，只說是中了煙氣的毒。”
柳陌急道：“可是，母后，事有蹊蹺啊。就這樣算了？”
太后用眼神制止了她，說：“就這樣，這件事到此為止。你們囑咐知情人閉緊嘴巴，不要胡說八道，如若有人走漏了風(fēng)聲，節(jié)外生枝，我定當(dāng)重重懲處?！?p> 等人散去了，柳陌問道：“母后，我還是不明白，您為什么要這么處理啊。”
“栩栩啊，我老了，難得糊涂，就想著息事寧人了。你回去好好休息一下吧，折騰了半天，我也乏了?！?p> 回到寢宮，柳陌也沒吃多少午飯，反復(fù)琢磨，自己到底是哪里做錯(cuò)了？哪里沒考慮周到？她的本意只是要懲戒她們一下就好了，誰料想，好端端的兩條人命啊，怎么說沒就沒了。
晚間，翰回來了，看到柳陌眉頭緊蹙，一腦門子的官司，就開解道：“別想了，栩栩，不是你的錯(cuò)?！?p> “怎么？你知道了？”
翰點(diǎn)點(diǎn)頭。
“誰告訴你的？”
“宮里死了兩個(gè)人，我豈能不知。”
“我就想著為你和母后分擔(dān)一些事務(wù)，可是總辦不好。我覺得還需要調(diào)查清楚她們的死因，怎么就中煙毒了呢？母后卻只想著息事寧人。”柳陌一臉的郁悶。
“好了，不哭了。死的那兩個(gè)人都是母后的母族人，出了這種貪污的事，她臉上也無光。”
“就算這樣，也不能糊里糊涂的算了，兩條人命啊，得查清楚是煙道失修還是有人蓄意謀害?！?p> “這個(gè)得有證據(jù)。母后表面不做追究，是不想打草驚蛇。她已經(jīng)暗地里派人調(diào)查了，你就放心吧?！?p> 柳陌恍然大悟，道：“啊，是我沒想到。你們都很有城府，我就像個(gè)傻子。我是真傻，還一個(gè)勁地追問母后?！?p> “你若是滿腹心機(jī)，我還如何能夠安睡在你的床榻上啊。”翰調(diào)侃道。
“因?yàn)槲疑担悴畔矚g我嗎？”
“是啊”
“不要那么直接，給我留些臉面了?！?p> “就是因?yàn)槟愕膯渭?，和你在一起，我才覺得輕松。”
“我真傻，還以為你是真愛我呢?！?p> “你是傻，我有些后悔了?！焙捕核?。
“你跟誰學(xué)壞了，貧嘴怪舌的?！?p> “你不喜歡？那我不說話了?！焙舱f畢，就去吻柳陌。
柳陌躲開，臉上勉強(qiáng)露出笑容來，心里卻仍然放不下這件事。
事情貌似平息了。可是，沒幾日，翼族宮里謠言四起。
有的說，王后表面純良，實(shí)則陰險(xiǎn)毒辣，處理起不服從管理的人來，斬盡殺絕，事后，還佯裝無辜。
有人說，那兩份稻谷哪有什么區(qū)別，還不是新的宮規(guī)推行不下去，小題大做，殺一儆百罷了。
還有人說，你們都不明白，是太后不支持王后，所以王后挖了坑，專挑太后的族人收拾，是在爭權(quán)奪利呢。咱們當(dāng)差的，可不要當(dāng)了炮灰，死都不知道怎么死的。
一時(shí)間，宮里的仆從們都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐受到責(zé)罰。
近日來，太后對柳陌也是不冷不熱，明顯的疏遠(yuǎn)了些。
沂湄
屢屢遭人非議