小聚了兩天，翰和柳陌要回翼族宮了。
翩翩計(jì)劃再處理些事務(wù)，一周后返回。
碧蘿的傷勢(shì)已漸漸好轉(zhuǎn)，柳陌便放心上路了。
翰囑咐不要讓宮里人知道劫持事件，以免傳到太后那里，讓她擔(dān)憂。柳陌連連答應(yīng)。
回到翼族宮，柳陌先去拜見了太后，又和颯、鵑一起聊天用餐。
雖然只分別了一個(gè)多月，見到他們，柳陌卻倍感親切，在心里已經(jīng)把他們當(dāng)做家人了。
這天晚餐后，太后語重心長(zhǎng)地叮囑翰和柳陌：“你們都快成親半年了，也一直沒有什么動(dòng)靜。我傳了大夫，給你們調(diào)理調(diào)理身體。我這把年紀(jì)了，就是盼著王族后繼有人?。 ?p> 翰點(diǎn)頭答應(yīng)。柳陌緊張得用手指甲使勁摳著手心，心里像小鼓一樣敲起來。原來，她一直喝著浣花草茶來避孕。
這是愛上翰以后，柳陌從書中找的藥方，讓碧蘿偷偷買來飲用。她只是不想在沒有確定未來之前，就懷了孩子。
翰又開始沒日沒夜地忙著。柳陌處理一些日常事務(wù)，閑來無事，就畫畫、看書。
過了幾天，宮里囚禁了幾個(gè)宮人，秘密審訊后就被處決了。
據(jù)說是他們勾結(jié)翼族叛亂者，意圖不軌，那兩個(gè)仆婦的死也與之有關(guān)。宮人們對(duì)王后的種種非議也終于消停了。
原來，翰回宮后，將之前一直在秘密調(diào)查的事情和鷴發(fā)瘋時(shí)說的話聯(lián)系起來，把那幾個(gè)有嫌疑的人抓起來審訊，得知了整個(gè)事情的來龍去脈。
鵲媽一直在給鷴通風(fēng)報(bào)信。她舉報(bào)貪污仆婦，散播謠言都是在鷴的授意下做的。
愛慕鷴的衛(wèi)士鷲和她暗通款曲，破壞了煙道，致使那兩個(gè)仆婦死亡。但是這兩個(gè)幫兇只負(fù)責(zé)做自己的事，互相之間并無聯(lián)系。
至于那兩個(gè)采買驗(yàn)收的仆婦以次充好也是受糧行里被鷴事先買通的伙計(jì)誘導(dǎo)所致。
本來應(yīng)該公布出來事情真相，還栩栩一個(gè)清白，但是牽涉到鷴，就會(huì)牽連到翼族王室名譽(yù)受損。
無法詳細(xì)公布案情，只能說是翼族叛亂者余孽在作亂，已經(jīng)將案犯正法。
翰嚴(yán)令參與調(diào)查的近身衛(wèi)士守口如瓶，以免再起風(fēng)波。
翰出門了幾天，鵑和颯結(jié)伴來串門，三個(gè)人圍爐夜談。
颯問起爽的情況。柳陌用詢問的眼神盯著他。
颯笑著說：“我告訴鵑了，她最得太后歡心，還指望著能促成此事呢?！?p> 柳陌長(zhǎng)舒一口氣說：“那就好，我一直小心翼翼，這個(gè)不能說，那個(gè)也不能說，累極了?！?p> 颯笑問道：“還有什么秘密不能說，說來聽聽？”
鵑白了他一眼，笑道：“哪有這么問的？王后，最近常見你畫畫，有爽的畫像嗎？可以看看嗎？”
柳陌拿出一疊畫來，遞給鵑，說：“里面那個(gè)美若天仙的小姑娘就是爽，善良乖巧。見過她的人都會(huì)喜歡的?！?p> 鵑一邊翻看一邊稱贊：“真是美貌！眉眼和翰王、颯相似呢！太后見了也許會(huì)喜歡的?！?p> 鵑突然小聲驚呼起來：“啊！……怎么是她！不可能！”鵑正拿著一張女人的畫像，女人手中握刀，滿臉的狂亂和仇恨。
颯看了，臉色立刻變了，急忙握住鵑抖動(dòng)的手。
見此情景，柳陌問：“颯，鵑，你們認(rèn)識(shí)她？”
颯反問：“你在哪里見過這個(gè)女人？”
“在夏宮外，她像瘋了似的……”柳陌欲言又止。
“對(duì)你不利？”颯追問。
“翰不想讓太后擔(dān)心，一再叮囑我不要說出來。是這個(gè)女人率人劫持了我，怒斥我奪走了她的幸福?！?p> 憋在心里太難受了，柳陌下定決心將整個(gè)事件的來龍去脈說出來：“事情是這樣的，那一天，我和爽出宮散步，在路邊的草叢里救了這個(gè)女人，當(dāng)時(shí)她奄奄一息……在我回宮的第二天，翰就抓住了綁架我的女人和死士。死士被處決了，女人卻被放走了。不知道為什么抓住綁架者的事，他一直瞞著我，是我無意間聽到的?！?p> 聽完柳陌的講述，臉色煞白的鵑不由自主地說：“不可能！死人又怎么會(huì)……”颯緊握住她的手，對(duì)她示意，不可多說。
“她是誰？為什么這樣對(duì)我？真的是我妨礙了她，對(duì)不對(duì)？快點(diǎn)告訴我吧！颯！鵑！”柳陌急切地問道。
沉默了一會(huì)兒，颯說：“她長(zhǎng)得很像叛亂者中的一個(gè)人，他們都妄想統(tǒng)治翼族域，恨你是必然的。她說什么也只是為了離間你們，你不要想太多了！王兄自會(huì)處理的。鵑，不早了，我們回去吧！王嫂，你也早休息吧！”
說完，颯立即擁著鵑告辭。鵑像木偶一樣傻呆呆地跟著走了。
留下柳陌獨(dú)自對(duì)著畫像，疑竇叢生。颯和鵑一定認(rèn)識(shí)這個(gè)瘋女人。但是倆人諱莫如深，閉口不提。
那這個(gè)女人一定與他們，尤其是與翰有瓜葛。與他們都相識(shí)，就可能是宮里的人，原先住在宮里？
鵑說：“死人怎么會(huì)？”死了的人？死了的漂亮女人？鷴？不可能！但是，翰為什么對(duì)誰也不透露捉住女人的信息？
她那么美，那么聰明，翰被說服了，原諒她了。翰心里也許本來就對(duì)她充滿愛意，那么是把她藏起來了？現(xiàn)在正和她在一起？
柳陌渾身冰涼，心仿佛掉進(jìn)了冰窖。各種想象的畫面飛舞著，旋轉(zhuǎn)著，她一陣眩暈，險(xiǎn)些跌倒。
翰一定是愛我的，我們之間所有發(fā)生的一切都不會(huì)是假像。翰那么恨她！但也許是愛之愈深，恨之愈切，我只是他在無比悲痛時(shí)的替代品。
“你那么蠢！蠢到隨便相信人，長(zhǎng)相也一般，你一無所長(zhǎng)，哪里配得上他？除了公主的身份，你哪里配得上他？”女人刺耳的質(zhì)問又回響起來。
柳陌苦笑了，公主的身份也是假的，我配不上他，半點(diǎn)也配不上，她說的都對(duì)……翰，你快回來！回來告訴我真相，告訴我——你是愛我的！柳陌在心里呼喚著。
翼族宮的一隅。颯和鵑面對(duì)面站著。
鵑驚魂未定，抓著颯的胳膊，問：“是她？對(duì)不對(duì)？你也看清了，是不是？”
颯肯定地說:“是的，我看清了?！?p> 鵑問：“颯，你說，怎么可能？她怎么可能還活著？”
颯想了想說：“應(yīng)該是他們部族的人又救活了她，既然能制毒，想必有解藥。”
鵑問：“鷴嫉妒王后，想要傷害她？”
颯沉默片刻，說；“劫持王嫂，肯定是為了要挾王兄。鷴只是趁機(jī)泄私憤而已。我奇怪的是既然王兄恨她入骨，可為什么要放走她？還對(duì)我們隱瞞此事？”
鵑說：“我也想不通為什么放掉她。隱瞞此事是怕太后擔(dān)心吧。”
颯搖搖頭，說：“似乎不是那么簡(jiǎn)單，也不對(duì)王嫂說明真相……”
鵑說：“這個(gè)嗎，大約是怕王后誤會(huì)，想多了?！?p> 颯鄭重地說：“鵑，既然王兄不提此事，肯定有他的用意。我們也不必多言，囑咐宮里的人也別對(duì)王嫂亂說，以免節(jié)外生枝，知道嗎？”鵑點(diǎn)頭答應(yīng)。
與此同時(shí)，翼族邊界小鎮(zhèn)，翰在聽匯報(bào)。
“澍王派使者前來協(xié)商貿(mào)易事項(xiàng)。本著互惠互利的原則，具體通商事宜如下:一、設(shè)立貿(mào)易往來機(jī)構(gòu)，由翼族、洗族雙方派遣管理官員，負(fù)責(zé)制定貿(mào)易規(guī)則，簽訂貿(mào)易合同，仲裁貿(mào)易糾紛……二、沿鹿谷河岸建立兩個(gè)大型貿(mào)易集散市場(chǎng)。市場(chǎng)主要交易魚類、海鹽、珍珠……。上述事宜協(xié)商完畢后，洗族將與我族正式簽約?！?p> 翰問道：“洗族人最近經(jīng)常出沒于邊境嗎？”
“近期，洗族人在邊界來往頻繁。經(jīng)常有鹽和魚等貨物進(jìn)行交易，也不排除秘密探測(cè)我族的可能。按照規(guī)定，只要貨物與登記相符、交納稅金記錄、身份證明等手續(xù)齊全，我們一律放行。”
“嗯，查一下，在二月二十號(hào)前后幾天，有沒有洗族貨船往返芨江口邊境，詳細(xì)匯報(bào)具體情況?！?p> “是，大王！”大臣們諾諾退下。
一臉倦容的翰踱出房門，仰望夜空。
栩栩獲救的那天夜里，當(dāng)他把驚恐不安又處于極度自責(zé)狀態(tài)的栩栩安慰睡了后。
給栩栩脫衣時(shí)，掉出了一把小刀，刀鞘繪著洗族王族徽飾，刀刃鋒利，刀柄上鑲有名貴的綠寶石。
對(duì)兵器素有研究的翰看出是把古刀，把這么珍貴的兵器送給栩栩的是什么人？救他的洗族客商？
第二天，鷴的話更是挑起了他的疑惑。救栩栩的人像寶貝一樣抱著她，是什么人？問栩栩，被她輕描淡寫地略過去。
這個(gè)謎題橫在翰心上好多天了。自從被劫持后，她就一直郁郁寡歡，翰想知道原因。
第二天，翰接到稟報(bào)。
二月二十日前后，有兩艘洗族船經(jīng)過芨江口岸，一條較小，僅載三人，販賣咸魚。另一條較大，客貨兩用，可載十余人，販賣海鹽。后者，與接栩栩的衛(wèi)士所述相符。
據(jù)邊境衛(wèi)士描述：大船上為首的人身材高大，膚黑。其余人等均精壯剽悍，與一般腌臜鹽販不同，所以檢查十分仔細(xì)，并無其它夾帶。
是他？澍。見過栩栩，所以認(rèn)出來并救了她?？设蜩?yàn)楹坞[瞞？他們的關(guān)系也許不只是見一兩次那么簡(jiǎn)單。
把祖?zhèn)鞯膶毜顿?zèng)給栩栩？栩栩在他的船上呆了多久？這些可是放浪不羈的洗族人??！
栩栩在婚前疑似逃過婚，新婚時(shí)，并不接受自己，說是需要時(shí)間，還說他們是日久生情。
也許這些都是借口，她那時(shí)就已經(jīng)心有所屬。
想到這兒，翰的臉上沁出了細(xì)密的汗珠。他要立刻出發(fā)，去見栩栩，問個(gè)清楚。
如果答案不是他想要的，失去栩栩是他不敢想象的。一想到此，他又猶豫了。