第15章 鐵甲出京
福爾瑪霖私用召令，召集了數(shù)萬鐵甲兵，大軍浩蕩出城，沿途驚民，直奔妖鬼城方向。
待鐵甲兵出城半日，夏桑心中涼意襲擾，如此大的陣仗，皇城那邊不可能收不到消息，但鐵甲兵還是順利集結(jié)出城了，這說明了什么……當(dāng)朝天子，必定是默認(rèn)了福爾瑪霖的行為！
“莫非，圣上也想要借此摒棄妖鬼城！”路途周折難行，馬兒顛簸，夏桑竟險(xiǎn)些從馬背上一頭栽倒，驚得同行小兵心突一跳：“桑參謀，您沒事吧？”
馬兒健壯高大，隊(duì)列緊湊隨行，若不慎從馬上跌落，極有可能被后方反應(yīng)不及的馬蹄踩踏。小兵驚出一身汗，桑九不擅武，這是大伙兒都知道的事情，王爺更是派他跟隨看護(hù)，若桑九真在他眼皮子底下出了事，只怕他自個(gè)小命也是不保！
“無事?！毕纳o心理會(huì)小兵，他看著鐵甲兵行進(jìn)的速度，竟比想象中的還要快，這樣的速度要到達(dá)妖鬼城，并不需要太久。
夏桑眼簾一閉，小兵更是驚聲連連：“桑參謀，您可是身體不適？您可千萬別睡啊！您若需要，小的去給您安排馬車休憩吧！”
“你一驚一乍地作甚？”劍衛(wèi)驅(qū)動(dòng)馬兒快步趕來，劍眉一蹙，小兵便不敢再高聲說話。
劍衛(wèi)打量了他倆二人，似乎猜到是何事，語氣稍稍緩和：“王爺?shù)能囻{就在前方，莫要喧嘩，免得驚擾了王爺！”
“是?！毙”鴮?duì)劍衛(wèi)言語恭敬，或許是因劍衛(wèi)在王府從事多年的緣故。
“是我方才失神了，險(xiǎn)些摔落，小兄弟才會(huì)著急失了態(tài)。”夏桑面色發(fā)白，劍衛(wèi)似調(diào)侃又似擔(dān)憂，只問：“你這是方才受驚了？還是一路受驚了？”
夏桑不言，劍衛(wèi)也不急。
三人驅(qū)馬又往前行了一段，劍衛(wèi)尋機(jī)揮手將小兵打發(fā)到后方去了，有劍衛(wèi)在此，小兵倒也不擔(dān)憂夏桑出事，樂于清閑，溜得暢快。
“你比我聰明，我都能想到的，恐怕你也早已想明白了?！瘪R兒自會(huì)避障，劍衛(wèi)便索性仰頭望天，眉間愁云凝結(jié)，“或許，圣上并不是你我心中的明君！”
劍衛(wèi)的反應(yīng)，在夏桑意料之外。
“你不怪我了？”
劍衛(wèi)揚(yáng)唇一笑：“如今，似乎也不重要了！”
夏桑隱瞞身份，隱瞞會(huì)武功的事情，更以不純心思接近于王府……劍衛(wèi)不止一次想了結(jié)于他……但如果，那詭譎的武功能拯救萬民于水火，倒也是不錯(cuò)，只可惜……大山也難以鎮(zhèn)守被洪水猛獸席卷的地方！他多年待在王府效力，也只愿能為天下太平、萬民安虞出一份力罷了！
“上蒼若有眼，即使已決心拋棄瑤桂城，也請(qǐng)關(guān)懷一下其他地方的生靈吧！”
劍衛(wèi)感慨良多，反倒是夏桑安靜無話。
京城乃皇城腳下，天子安營的地方，城外的鐵騎綠甲兵多得數(shù)不勝數(shù)，但因綠甲兵守衛(wèi)皇城，所以福爾瑪霖?zé)o法調(diào)動(dòng)，除卻鎮(zhèn)守邊塞疆土的大軍，其他各地能調(diào)動(dòng)的兵力分散，要短時(shí)間內(nèi)集結(jié)更是困難，龜甲兵在藥谷一戰(zhàn)中傷亡慘重，短時(shí)間內(nèi)根本無法重振。因此，鐵甲兵成為了攻克妖鬼城的主力！
鐵甲兵駐守京城之內(nèi)，原是肩負(fù)著守護(hù)地方百姓的職責(zé)，如今卻跋涉異地，欲殘殺百姓。
“真是笑話！”夏桑眼中猩紅加劇，“圣上與王爺，還真是兄友弟恭！攻克妖鬼城，竟也需出動(dòng)數(shù)萬鐵甲兵，可謂是榮寵啊！”
“當(dāng)年出戰(zhàn)一邊部小國，也只出動(dòng)了七千兵甲，因此……我懷疑王爺此舉，除了是替霍湘小姐報(bào)仇之外，恐還有圣上的意思！”劍衛(wèi)似乎早已收到一些小道消息，有心提點(diǎn)夏桑。
夏桑緊張環(huán)視四周，十分謹(jǐn)慎，劍衛(wèi)卻道：“這周圍人可信?！?p> 夏桑聞言一愣，“他們是你的人？”
劍衛(wèi)坦然無懼，率直道：“我喜管閑事，一來二去，總也有些關(guān)系交好的人?！?p> 夏桑只覺有些看不透眼前之人，“那你倒是說說，你如此揣測圣上用意？”
“我腦子不靈活，猜不出來，但我耳朵多，聽了些消息，只是不知道真假，想來還是說給你聽聽，畢竟連肖先生都說你聰明，這其中真假，便由你來猜吧！”劍衛(wèi)也不顧夏桑說了些甚，只管把自己所知的全部說出：“王府的龜甲兵被藥谷重創(chuàng)，所以王爺不得不尋求其他門道，因而出動(dòng)了鐵甲兵，這點(diǎn)不奇怪。但鐵甲兵在城中統(tǒng)同不過五千左右，此番卻能調(diào)出數(shù)萬之多，實(shí)在是匪夷所思，何況鐵甲兵聲勢浩大，出城的動(dòng)靜毫無遮掩，這點(diǎn)就已經(jīng)是引人懷疑了！皇城那邊肯定收到了消息，畢竟是私自調(diào)走了京城的守衛(wèi)，這罪名可不小，但王爺還是順利領(lǐng)著鐵甲兵出了城，這只能說明，調(diào)集鐵甲兵，王爺定當(dāng)是獲得了圣上的首肯。然而，如此大規(guī)模的調(diào)動(dòng)兵馬，占據(jù)京城各道，驚擾城民，引得人心惶惶，定是有大事發(fā)生！”
“疑點(diǎn)頗多，我最為奇怪的反倒是隱藏。在京城中隱藏了這么一支鐵甲兵，究竟是如何做到的？”夏桑梳理各個(gè)疑點(diǎn)，分清糾纏交雜的脈絡(luò)，“十三年前，京城曾被邊陲異族突襲，異族喬裝混在城民與宮人之中，侍衛(wèi)們無法分清殺滅，導(dǎo)致王室官宦死傷慘重，當(dāng)時(shí)全城戒嚴(yán)，受驚搬離京城的人非常多，恐怕就是在那個(gè)時(shí)候，京城就已被皇室牢牢握緊在手中，城中有過半的城民，恐怕都是披著面具生活的吧！”
“不知道，我只聽說在京城地底下，其實(shí)挖了許多暗道與糧倉，暗道交錯(cuò)雜多，估計(jì)已遍布全城?！?p> “暗中養(yǎng)了這么一支兵，在未發(fā)揮最大作用的時(shí)候親手亮出，上位者的心思，還真是令人難以捉摸！”
劍衛(wèi)忽而提起一人：“你可曾聽過南襄王？”
“南襄王？”夏桑略感耳熟，“你是說……那位南襄的戰(zhàn)神？”
南襄是一處地名，多年前，朝廷押送一名死囚經(jīng)過此地，不慎被死囚脫逃。南襄這地方，還山賊橫行無忌，強(qiáng)搶民女、燒殺搶掠，連地方官的愛女都慘遭山賊毒手！
山賊最大的惡行，便是囚禁百姓，而后火燒廟宇。數(shù)多百姓的親友命喪火海，南襄地怨氣沖天，而就在這時(shí)，有一人帶領(lǐng)百姓拿起家中的菜刀或鋤頭，與山賊們奮起反抗，更孤身潛入賊窩，手刃山賊首的頭顱……
“那人便是南襄王？我一直以為，那是民間編出的故事，以為南襄王與圣上乃是至親手足?！毕纳２]有過多關(guān)注過那位傳聞中人物。
“非也！南襄王是一位異性王爺?！眲πl(wèi)所知道的，比夏桑想象中的還要多。
死囚最終再次入獄，但南襄的百姓卻向朝廷呈上了一份“萬民請(qǐng)?jiān)笗?，要求功過相抵，寬恕他此前一切的罪過！
“后來又發(fā)生了什么，我也不太清楚。當(dāng)年，邊陲部落不甘臣服，時(shí)常戰(zhàn)亂，圣上不知是抱著何種心思，讓南襄王率五千兵馬前去御敵，那本是必?cái)〉木置?。但出乎所有人意料的是，南襄王驍勇善?zhàn)、有勇有謀，竟真的凱旋而歸……總之，南襄王從一介死囚成為了一位領(lǐng)兵的異性王。南襄王雖體察百姓疾苦，但他野心勃勃，手中的勢力越來越大，近幾年，更是到了讓圣上難以安枕入眠的地步！所以，我有理由懷疑，這支鐵甲兵的真正目標(biāo)，是南襄王！圣上究竟有何想法，咱不得而知?！?p> 這種布局，其實(shí)很粗糙。例如，若有人跑到南襄王面前，捅破了這層謊言呢？
但夏桑不會(huì)傻到，覺得鐵甲兵真的就是打倒南襄王的關(guān)鍵，估測是圣上多疑，所準(zhǔn)備的后手。
棋局已開始，其中暗云洶涌，絕沒有表面看到的那么簡單、那么愚蠢！
“所以，是為了有一個(gè)可以出兵的借口？因要鏟除南襄王，所以妖鬼城成為了犧牲品？”夏桑抖肩狂笑，眼角溢出淚花，“所以你看，圣上其實(shí)很適合當(dāng)君王?！币砸怀前傩盏纳?，去穩(wěn)固帝王的江山！
“你打算怎么辦？”劍衛(wèi)看他的模樣，終究還是不忍，“若你有何想法，想要阻止此次災(zāi)禍，我雖不一定能助你，但我也絕不攔你！你欺騙我之事，待日后再找你算賬?！?p> 鐵甲兵不分晝夜前行，即使有的已是精疲力盡，無法追趕上軍列的步伐，福爾瑪霖命原地整頓，但眾兵將也不過休憩三四刻鐘，再草草果腹解決饑餓，便再次扛上軍旗或刀劍出發(fā)。
軍列步子齊整，無論經(jīng)過何處都總能掀起一陣細(xì)微的動(dòng)蕩，經(jīng)過湖泊水池時(shí)，原是平靜無波的水面也能現(xiàn)起一絲波紋。
每過一處地域，夏桑隱藏在袖中的哨笛便會(huì)吹響，如蟬鳴鳥叫的聲音，會(huì)牽引林中的飛獸忽然振翅高飛，草叢窸窣，似有躲藏在四周的人暗中離去。劍衛(wèi)一直跟在夏桑身旁，自然也察覺到不對(duì)，他起初覺得驚奇，還會(huì)四處轉(zhuǎn)頭打量，但隨著哨笛響起的頻率越來越高，他也猜出了一二：這或許是夏桑與妖鬼城之間的通訊方式！