第三十八章 儀式

　　然而，戰(zhàn)斗沒持續(xù)多久，局勢就發(fā)生了改變。追擊者成了獵物，在寒冬騎士小隊(duì)的追擊之下，狼狽逃竄。兩個(gè)隊(duì)伍的身影，隨著戰(zhàn)馬的高速移動(dòng)，變得越來越遠(yuǎn)，最終消失在了大道的盡頭。

　　隨著廝殺聲逐漸遠(yuǎn)去，孤狼內(nèi)心的緊張感也有所消退，馬車來到鎮(zhèn)子外與大道連接的入口處，停了下來，孤狼縱身從駕駛位上跳下來，用眼角的余光掃了一下雷蒙等人，充滿戒備的又打量了幾眼，接著就踮起腳，朝著大道另一邊駐足觀望。

　　剛剛那些追擊者此刻已經(jīng)不見了蹤影，連同那個(gè)騎士小隊(duì)一起。孤狼感到內(nèi)心涌起一陣劫后余生的感覺，他轉(zhuǎn)身又朝著鎮(zhèn)子的方向看了看，隨后從懷里掏出一份地圖，皺著眉頭認(rèn)真比對。

　　幾分鐘后，他滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，這才回頭朝著馬車大喊一聲：“溫斯頓老爺，下來透透氣吧，我們休整一下，終于快到目的地了?！?p>　　聽到孤狼的呼喊，溫斯頓慢慢從馬車車廂尾部探出頭來，小心翼翼地朝著后面的方向看了一陣子，這才從車廂中跳出來，走到孤狼的身邊。

　　“剛才我們遭遇的那些追擊者呢？”溫斯頓此刻的內(nèi)心還是有些緊張的。

　　“也許是因?yàn)槲覀儽容^幸運(yùn)，剛剛不知道從哪里冒出來一小隊(duì)騎士，他們把那些追擊者攆跑了。”孤狼一邊聳肩，一邊回答道。

　　不遠(yuǎn)處，雷蒙感到有些失望。他開始抱怨：“這……送上門來的戰(zhàn)斗機(jī)會(huì)啊，怎么就在眼皮子底下跑了呢？”

　　馬修緊抿嘴唇，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心。鑒于領(lǐng)主大人這問題角度過于刁鉆，根本不知道怎么回答，索性還是裝作沉默為好。

　　然而，迪恩可沒這么多顧慮，他看著雷蒙心有不甘的樣子發(fā)出嗤笑：“你是哪里來的自信，說得好像你一個(gè)人能打十個(gè)一樣……”

　　雷蒙與迪恩說話的聲音，引起了不遠(yuǎn)處溫斯頓的注意。起初，他以為雷蒙一行人只是小鎮(zhèn)上的普通居民，路過而已。直到他看到了與雷蒙等人站在一起的那個(gè)身穿古銅色鎧甲的身影。

　　溫斯頓不由自主地走了過去，孤狼以為溫斯頓著了魔，出于擔(dān)心，也跟了過來。

　　“溫斯頓老爺，你沒事吧？”孤狼有些擔(dān)心地問。

　　然而，溫斯頓并沒有回答。良久，他用因?yàn)榧?dòng)而顫抖的聲調(diào)說道：“雷吉納家族的溫斯頓，荊棘墜飾的擁有者，向您問好。”

　　溫斯頓一邊說，還一邊向貝格曼行禮。在他看來，貝格曼在整個(gè)雷吉納家族的輩分，幾乎相當(dāng)于先祖邁恩哈德。大多數(shù)荊棘墜飾的擁有者，只是把貝格曼當(dāng)做家族的守護(hù)者看待，然而，在溫斯頓心里，貝格曼不單單是守護(hù)者，更是令人肅然起敬的長輩。

　　在溫斯頓還是個(gè)孩童的階段，總是喜歡纏著貝格曼，讓其為自己講故事。而正是借著貝格曼之口，溫斯頓才得以了解到先祖邁恩哈德的事跡。先祖邁恩哈德身為騎士，那具有傳奇色彩的一生，讓童年的溫斯頓無比向往。

　　每在一次講述先祖邁恩哈德故事的結(jié)尾，貝格曼都會(huì)帶著期許對溫斯頓說：“你將來或許沒有機(jī)會(huì)像你的先祖一樣成為偉大的騎士，但是最起碼，你要努力做一個(gè)如同邁恩哈德那樣內(nèi)心充滿正義的人?！?p>　　對于幼小的溫斯頓來說，貝格曼這句話總是讓他半懂不懂的，遠(yuǎn)不如先祖邁恩哈德的那些傳奇與冒險(xiǎn)故事吸引他。然而，隨著貝格曼叮囑的次數(shù)增多，這句話漸漸被溫斯頓深深記在了心底。

　　然而，隨著年齡的增長，溫斯頓逐漸跟許多其他貴族子弟成為朋友，在這些人的影響之下，溫斯頓可以說，在成為模板式貴族的路上越走越遠(yuǎn)。在成為一名沉迷于享樂，愛慕虛榮的貴族的同時(shí)，把來自貝格曼的叮囑遺忘到了九霄云外。

　　對于溫斯頓來說，跟其他貴族子弟一起鬼混的日子顯得比貝格曼那些關(guān)于先祖的故事更有吸引力，貝格曼顯得有些礙手礙腳，基于此，溫斯頓下令讓貝格曼進(jìn)入沉睡狀態(tài)。

　　奢靡的生活看上去美麗得像個(gè)春天的夢，直到那個(gè)寒冬騎士來襲的夜晚，溫斯頓狼狽地逃出宅邸，踏上逃亡之旅，一切都變了。

　　如今，再次站在貝格曼面前，溫斯頓一直保持著鞠躬行禮的姿勢，久久不曾直起腰身，這一刻，慚愧與悔恨交織在他的心里，讓他感覺臉頰之上似乎有一團(tuán)熾熱的火焰正在肆意燃燒。

　　面對此情此景，雷蒙張口欲言，但是，又一時(shí)間找不到話題。索性，只能將目光轉(zhuǎn)向一旁的貝格曼。

　　“雷吉納家族的規(guī)矩，想必你還記得。我需要確認(rèn)你的身份?！必惛衤痪o不慢地說道。

　　溫斯頓緩緩地直起身，朝著貝格曼狠狠地點(diǎn)頭。

　　孤狼托著下巴，瞅瞅貝格曼，又看看溫斯頓，有些疑惑地問：“你確定這位就是你要找的雷吉納家族的守護(hù)者貝格曼？”

　　“是的，一點(diǎn)沒錯(cuò)?！睖厮诡D握緊拳頭，向后退出一步，“貝格曼閣下，您可以開始了?！?p>　　接下來的一幕，讓雷蒙等人久久不能忘懷。

　　貝格曼跟雷蒙身邊的一位護(hù)衛(wèi)借了一柄長劍。用劍尖在溫斯頓腳下的地面上畫出四條直線，彼此相交在一起，構(gòu)成一個(gè)菱形。

　　隨后，長劍刺入地面之中，他十指交叉，握住劍柄，一段雷蒙一點(diǎn)都聽不懂的語言，從貝格曼的頭盔之中傳出來。當(dāng)?shù)谝粋€(gè)音節(jié)發(fā)出來的時(shí)候，迪恩心中一震，默默瞇起了眼睛，他聽得懂每一句的意思：

　　駿馬在地平線上奔襲，

　　春雨對萬物降下洗禮，

　　山巔傳來狂風(fēng)之息，

　　道路之上總會(huì)伴有荊棘，

　　長槍帶來戰(zhàn)場的回憶，

　　寒夜里涼風(fēng)習(xí)習(xí)，

　　廢墟中留有旅者的足跡，

　　引領(lǐng)后來者締造新的傳奇。

　　伴隨著這讓迪恩為之震驚的語言，溫斯頓腳下的地面，瞬間迸發(fā)出一道道金色的輝光。它們以溫斯頓的身子為中心，在空中不斷交錯(cuò)，最終化作了一條條金色荊棘，沿著腳踝不斷向上，蔓延到腰部，進(jìn)而向著頭部爬升，溫斯頓看著彼此纏繞，不斷收緊的荊棘，默默閉上了眼睛，最終他的身體整個(gè)都被荊棘所包裹住。

　　這個(gè)時(shí)候，溫斯頓脖子上佩戴的荊棘墜飾，仿佛感應(yīng)到了不斷攀升而起的荊棘，猛然間一震，這枚雕刻在圓盤上的徽記亮起了柔和的白色光芒，如同靈蛇一般，游走于荊棘的枝干之上，于荊棘與溫斯頓的身體之間，撐起一個(gè)淺淺的白色球形光幕。

　　荊棘一邊不斷瘋長，一邊向內(nèi)收緊，更多的荊條憑空浮現(xiàn)，眼見著一根托刺就要扎入溫斯頓的脖頸之中，球形光幕震蕩，向內(nèi)不斷收縮，仿佛集聚著用以跟荊棘抗衡的力量，隨之而來的，是整個(gè)光幕變得越來越耀眼，隨后瞬間炸裂，無數(shù)道流光從荊棘的枝干縫隙之中向著四處迸射。

　　所有的荊棘，被這瞬發(fā)的龐大力量絞碎，斷裂的荊條與折斷的托刺緩緩下落，最終變成了細(xì)碎的金色光點(diǎn)，消失不見。

　　雷蒙在心底默默忍不住想問一句，你們這種貴族大家庭這么會(huì)玩的嗎？這驗(yàn)明身份的手段簡直堪比滅口。

　　實(shí)際上，這便是雷吉納家族傳承下來的，用于驗(yàn)證荊棘墜飾持有者身份真?zhèn)蔚霓k法。除了不懂事，尚在襁褓中的嬰兒之外，雷吉納家族的每一位成員，都知曉荊棘墜飾所代表的實(shí)際意義是什么。