曾茉的思緒越想越凌亂，她一個(gè)勁地往自己的身上抹消毒液，用力搓洗著每一寸皮膚。
霍克突然不打招呼地進(jìn)了浴室?！拔衣牥涂ㄕf，哈爾在慫恿你背叛我？”他的語氣甚為冷酷，脫了衣服，進(jìn)了與曾茉相鄰的淋浴間。
曾茉馬上搖頭否認(rèn)，裹上浴巾想要離開，但霍克卻掀起隔簾，把她堵了回去，“等我們回去結(jié)算了這一趟的傭金，大家好聚好散?！被艨酥匦聰Q開曾茉用過的篷頭，打開了冷水。
“這話你都說了好幾次，可有哪一次是說到做到？”曾茉被冷水淋得直哆嗦。
“下次吧，嘿，反正總有一次是真的?！被艨苏f這話的同時(shí)，用滿是胡渣的下巴往曾茉的臉上蹭。
“你竟然還有臉跟我說“總有一次是真的’？”曾茉生氣地推開了他的臉。
“你以為自己是在和誰說話吶！”霍克一發(fā)怒，扯掉了曾茉身上的浴巾。
曾茉不敢有絲毫的反抗，任由霍克的雙手在她身上游走，冰冷的水麻木了她的知覺，抽離了她的意識(shí)。
恍惚之中，她聽到了一聲來自宇宙彼岸的呼喚。她循聲跑出了“紳士”號(hào)，一路穿越了絳紫色的巨樹林，又跨過了數(shù)萬光年的星辰大海，最后來到了一處虛無的空間。
一束探照燈打在了她身上，照亮了出現(xiàn)在她面前的休眠艙。哈爾正在休眠槽用力拍打著槽壁，大聲呼叫，曾茉不假思索地終止了哈爾的休眠程序。哈爾爬出了休眠槽，抓著曾茉的胳膊，得意洋泮地說：“我就知道你會(huì)回來找我的?！?p> “我要把你交給宇翔家族！”曾茉正要往下說，哈爾的身體卻突然膨脹起來，不等曾茉做出反應(yīng)，他就像金莎一樣自爆了。果凍狀的殘骸一下子全濺在了曾茉身上。蠕蟲狀的孢子冒著熱氣，粘乎乎地貼上她的皮膚，在她身上四處游走。曾茉一時(shí)忘了逃命，愣愣地看著其中一條孢子順著她的頭頂滑落到她臉頰，撐開了她那來不及閉上的嘴巴。曾茉趕緊要將孢子吐出來，可那孢子卻一個(gè)勁地在她嘴里蠕動(dòng)，快速膨脹，它不停地分泌出粘液，將曾茉折磨得難以呼吸。
曾茉一聲慘叫，從夢(mèng)中驚坐而起，她還蜷縮在浴室的地板上，冷冷的水滴從蓬頭滴落在她臉上?；艨嗽缫央x去，曾茉又是一陣惡心，重新沖洗干凈。
當(dāng)曾茉再次從貨艙前經(jīng)過時(shí)，她清楚地聽到有重重的拍打聲從里面?zhèn)鱽?。似乎有人被關(guān)在了里面。曾茉回想起剛才那個(gè)可怕的噩夢(mèng)，便要低下頭繞道走遠(yuǎn)。她突然想起哈爾還不曾告訴過蘇菲婭的下落。于是她又四下張望，聽到從輪機(jī)房里傳來了霍克和巴卡激烈的爭(zhēng)執(zhí)聲。她靈機(jī)一動(dòng)，偷偷地溜進(jìn)了巴卡的睡艙，打開他的監(jiān)控終端。
巴卡通常會(huì)利用這套終端監(jiān)控“紳士”號(hào)的其它船員。幸運(yùn)的是，曾茉在此之前，偷偷留心記下了巴卡的登陸密碼，順利登入監(jiān)控系統(tǒng)。
主界面顯示，“紳士”號(hào)正對(duì)方圓一公里進(jìn)行實(shí)時(shí)監(jiān)控。這意味著巴卡已經(jīng)將“紳士”號(hào)的安全警戒設(shè)置為了最高等級(jí)。曾茉愈發(fā)緊張，小心操作，調(diào)出艙內(nèi)監(jiān)控畫面。
來自各個(gè)艙段的閉路監(jiān)控畫面將整個(gè)屏幕分成了無數(shù)個(gè)小方格。曾茉先選取了被隔離的睡眠艙，在不知道那里曾是金多自爆區(qū)域之前，霍克稱是船體破裂才將那里封鎖?，F(xiàn)在看來，他的話是不可信的。
來自睡眠艙的畫面被放大至全屏，曾茉發(fā)現(xiàn)那里除了一灘被高溫等離子消毒處理的痕跡外，什么也沒有。曾茉并不甘心，又將貨艙的監(jiān)控畫面切換到主屏幕。安裝在貨艙里的一共有四個(gè)監(jiān)視器，來自不同角度的畫面將屏幕一分為四，曾茉盯著四格畫面，發(fā)現(xiàn)每一個(gè)鏡頭都被某種東西遮擋去了大半，只有在那團(tuán)障礙物的邊緣，才能隱隱看出貨艙的地板幾乎被紫紅色染了個(gè)遍。
突然，左下方的畫面抖動(dòng)了一下，鏡頭前的障礙物跟著扭動(dòng)起來，就好像有一條蛇正從畫面中挪開。
曾茉將那畫面進(jìn)一步放大，她的眼睛隨著展現(xiàn)出來的畫面而瞪得滾圓。整個(gè)貨艙儼然成了一間植物培養(yǎng)室，但曾茉所看到的又不是一般的植物，它甚至都不屬于曾茉在宇宙生物學(xué)里所見過的已知外星生物的任何一種。
最先引起曾茉注意的是它那團(tuán)足以容納一個(gè)成年人的囊胎，它像一顆巨型心臟，表面呈現(xiàn)藍(lán)紫色，數(shù)條直徑超過半米的管狀莖蔓呈放射狀延伸向四周，好似盤憩的蟒蛇攀附于貨艙的四壁。每一條莖蔓的端口都連接著類似生長于地球母星的豬籠草的袋狀物，這些袋狀物又像一張張正打著哈欠的丑陋大嘴，不時(shí)地吞吐著一圈墨綠色的觸角狀“花蕊”。
這些形態(tài)一致、只是彼此大小有所差異的外星生物就這么堂而皇之地將貨艙當(dāng)成了自己的地盤，懶散地?fù)u晃著它們的袋狀器官。它們似乎是感應(yīng)到曾茉正在通過監(jiān)視器觀察自己，于是不約而同地扭向監(jiān)視器，擺出一副耀武揚(yáng)威的挑釁姿態(tài)。
曾茉哪里見過這番場(chǎng)景，她嚇得趕緊起身遠(yuǎn)離了監(jiān)控終端，后退幾步撞進(jìn)了霍克的懷中。
“完蛋了！”曾茉暗叫不妙，她根本就不知道霍克是什么時(shí)候進(jìn)來的，心想這一次免不了真要遭霍克懲罰了。被霍克逼得直往后退。
但霍克并沒有對(duì)曾茉做什么，只是將她拉到自己懷中，坐到了屏幕前，指著屏幕上的生物，說：“造物人自爆后，身體會(huì)分解成數(shù)團(tuán)孢子，這些孢子具有極強(qiáng)的生命力，它們可以在任何環(huán)境中快速生長成捕食籠?！?p> 一下子從霍克嘴里蹦出那么多新鮮的專用名詞，讓曾茉聽得一頭霧水?；艨吮憩F(xiàn)得異常耐心，切換了監(jiān)控界面，補(bǔ)充說：“造物人是我們給那些擬態(tài)成我們?nèi)祟惸拥耐庑请s種的代稱——作為這顆處女星球的發(fā)現(xiàn)者，我們有命名權(quán)——捕食籠則是由孢子快速發(fā)育生長而來?！彼{(diào)出一段歷史監(jiān)控視頻。畫面中，那些膠狀物殘骸像被按了快進(jìn)鍵似的，迅速發(fā)育增長，先是形成巨型“心臟”，然后從“心臟”生出數(shù)條細(xì)長的莖蔓，莖蔓在延長的同時(shí)，快速膨脹成管道并攀附于貨艙墻壁。接著，原本緊縮的端口如花苞似的展開形成袋狀物，最后吐出一圈如美杜莎蛇發(fā)的“花蕊”。
看到捕食籠搖晃著口袋相互碰觸，曾茉已是瞠目結(jié)舌，半晌，她才發(fā)話：“現(xiàn)在躺在那些休眠艙里的船員都已經(jīng)被它們感染了吧？”
霍克應(yīng)聲，調(diào)出了另一段正對(duì)貨艙閘門的視頻，畫面中，艙門被人打開了，那些捕食籠一開始還表現(xiàn)出膽小怕事的姿態(tài)，紛紛退到了角落，但沒過多久，當(dāng)一名船員試探性地跨進(jìn)艙門，它們卻突然性情大變，一個(gè)個(gè)如蟒蛇似的甩開莖蔓，撲向船員，船員驚慌地逃向艙外，捕食籠緊跟著也竄到了艙外。曾茉不禁腦補(bǔ)起了當(dāng)時(shí)發(fā)生在走廊上畫面。
沒過多久，捕食籠開始收縮莖蔓，退回進(jìn)了貨艙，此時(shí)再去觀察，曾茉愕然又看到那原本空洞的口袋里已塞滿了被捕獲的船員。有些船員整個(gè)人都已經(jīng)被吞沒，有的則只露出半個(gè)身位，兩條腿還在外面拼命地掙扎。但見那捕食籠將口袋高高揚(yáng)起，莖蔓如食腸蠕動(dòng)了幾下，旋即將船員的雙腿也活活吞了進(jìn)去。
曾茉拿手擋在眼前，沒去看那些船員是如何經(jīng)由莖蔓被輸送到“心臟”的。她責(zé)問霍克：“你們既然知道這些生物從一開始就對(duì)我們有敵意，還讓船員如此魯莽地打開貨艙放它們出來！”
“打開貨艙的是哈爾那個(gè)混蛋！”霍克罵道，“他知道蘇菲婭被關(guān)在我們的船上，就潛進(jìn)來救她。臨走前，他還卑鄙地打開了貨艙，放跑了這些捕食籠。這些可都是跟隨我多年的船員，你以為我愿意讓這一切發(fā)生嗎？”霍克沉了沉氣，將畫面再次快進(jìn)，時(shí)間跨度約六個(gè)小時(shí)，這一期間，飽餐后的捕食籠都很安靜地待在各自的活動(dòng)區(qū)域，等待囊胎里的船員被消化。
一度安靜的捕食籠又重新扭動(dòng)起來后，霍克馬上恢復(fù)到正常的播放速度。只見其中一株捕食籠的莖蔓再次蠕動(dòng)，將一團(tuán)東西從“心臟”輸送到口袋，袋口突然張開，吐出一個(gè)人類模樣的嬰兒。
“船員還老還童了？”